大唐文明元年

    六月廿三

    東都，溫洛坊

    進(jìn)入雨季之后，洛陽(yáng)城中每隔三兩日就會(huì)下起傾盆大雨，然后過(guò)半個(gè)時(shí)辰又天晴。今天也是如此，洶涌的雨水混著泥土流進(jìn)路旁的御溝，讓本就不深的水渠幾乎就要溢出來(lái)。

    一些低洼的路段開始積水，連定鼎門內(nèi)的天街都變得泥濘不堪。現(xiàn)在已進(jìn)入亥時(shí)，各個(gè)城門坊門早已關(guān)閉，除了守衛(wèi)巡夜趟水的聲音和陣陣蛙鳴，整個(gè)洛陽(yáng)城陷入一片寂靜。

    “啪”，窗欞上傳來(lái)一聲清脆的聲響，正在油燈下描字的少女猛然抬頭，只見她蛾眉微皺，馬上開始警覺起來(lái)。

    “啪”，又一聲傳來(lái)。

    少女放下紙筆輕輕踱步到窗側(cè)，窗外伸手不見五指?！翱隙ㄊ菦]有家的野貓”，少女沉吟道，同時(shí)把手放在胸口平靜心情。

    她剛要轉(zhuǎn)身重新回去，“啪！嗒。”就像石子打在窗欞又落在地上的聲音。

    少女頓時(shí)有些慌亂，她沖著窗子大聲問道：“是誰(shuí)在外面？”

    仿佛聽到少女的質(zhì)問，片刻之后窗外傳來(lái)一陣低沉的男聲。

    “萇楚別怕，是我，元曈”。少女聞言一驚，她慌忙扶了扶發(fā)髻，又從架上拿下衫子披在肩上，隨即馬上抽出門栓將門打開。

    “玄晦哥哥？原來(lái)是你！”

    門樞旁倚著個(gè)清瘦好看的男子，他的臉色有些蒼白，頭上連幞頭巾都沒有戴，一縷還在滴水的頭發(fā)垂在臉旁，就連濕透的青色襕衫上都滿是泥污。

    “玄晦哥哥到底怎么了？竟然連頭巾都丟了，趕快進(jìn)來(lái)脫下濕衣服！”

    元曈聞言尷尬地笑了笑，隨即小心翼翼地跨過(guò)門檻，彎腰脫掉了濕透的靴襪。他打探了屋內(nèi)一圈，對(duì)著少女笑道:

    “萇楚，這么晚了招呼都沒打就來(lái)造訪，還把你家都弄臟，實(shí)在是對(duì)不住。仁昭他不在嗎？”

    萇楚沒有馬上答話，而是先遞給他一塊方巾，又從桌上倒了一杯白水，讓元曈坐在了氍毹上。

    隨后她才搖了搖頭，繼續(xù)回答男子的問題，“哥哥他昨日去了偃師，有探子來(lái)信說(shuō)河北貨船在陽(yáng)渠擱淺了，他一大早就坐船趕去，怕要明日才能回來(lái)。玄晦哥哥？你怎么弄成這樣？”

    元曈接過(guò)巾擦了擦臉，又拿起茶盞灌了一大口水。他的神情有些不自然，尷尬地說(shuō):“今天早上我去南市買些雜貨，奈何人多雜亂耽誤了時(shí)間，沒能在日落之前出城。本來(lái)我準(zhǔn)備找間邸店住一晚，沒想到在永太坊小街上遇到幾個(gè)嘍啰尋釁，我不是他們幾個(gè)對(duì)手，貨物和銀兩都被搶走了。無(wú)奈之下只能來(lái)投奔你們兄妹借”。

    萇楚聽的瞠目結(jié)舌，她連聲問道：“那你受傷了？傷的嚴(yán)重不嚴(yán)重？。”

    元曈看著滿臉擔(dān)心的少女拍了拍胸脯，笑著安慰她說(shuō):“我沒受傷。他們搶完?yáng)|西就走了?！?br/>
    隨后他立即起身轉(zhuǎn)了兩圈，讓對(duì)方打量自己一番。萇楚看他看起來(lái)確實(shí)沒什么外傷，便長(zhǎng)舒一口氣道:“時(shí)辰都這么晚了，洛陽(yáng)城中夜禁，玄晦哥哥是怎么進(jìn)坊中的？”

    元曈慢慢坐回氍毹，看著少女說(shuō)道：“可能是這段時(shí)日雨水多些，溫洛坊東墻有一段塌陷了，陷口不到一人高。我見無(wú)人看管就翻了進(jìn)來(lái)。萬(wàn)幸沒被那些巡夜的門吏發(fā)覺，不然被捉住會(huì)更麻煩，怕是要請(qǐng)仁昭去獄中贖我了”。

    萇楚神色還是有些擔(dān)憂，“我雖不常出門，但早就聽哥哥說(shuō)，洛陽(yáng)南市里商賈云集，來(lái)自五湖四海的人都在里面，可謂是魚龍混雜。沒想到京城之中強(qiáng)盜也這么猖狂，聽起來(lái)都覺得膽寒”

    看著少女依舊愁容滿面，元曈隨即勸她放心。萇楚便進(jìn)了里屋，說(shuō)是去給元曈找一件干凈的衣服。

    元曈自己一個(gè)人無(wú)聊，便拿起剪刀剪起案上的燈花，不經(jīng)意間看見疊在案上的一沓紙張，上面正是萇楚之前臨摹的字。

    元曈擦擦手撚起最上的一張，自顧自地讀了起來(lái):“中庭多雜樹，偏為梅咨嗟，問君何獨(dú)然……”

    “玄晦哥哥！你不要偷看我寫的字”。萇楚在屋里聽到自己寫的東西被人念出來(lái)，頓時(shí)羞赧不已，連忙跑出來(lái)?yè)屪咴獣邮种械募垺?br/>
    元曈本來(lái)還有些不知就里，思忖片刻以后才明白怎么回事，。萇楚已年入及笄，正是少女懷春的光景，他意識(shí)到了自己的唐突，馬上向萇楚低頭道歉：

    “我是無(wú)意看到的，如果冒犯了萇楚，還請(qǐng)不要怪罪?！?br/>
    萇楚沒有再責(zé)怪他，卻也沒接他的話，只是將手上的紙連同案前的字一起收好，又放了幾件干凈的衣衫到元曈面前。

    “閑時(shí)無(wú)聊抄抄詩(shī)罷了，我又沒念過(guò)書，字也寫的潦草。這是我哥哥的衣服，玄晦哥哥先換上吧。你這樣穿著濕衣服會(huì)染上風(fēng)寒的?！?br/>
    元曈再次謝過(guò)了少女。

    萇楚看著元曈道謝的窘態(tài)，頃刻間氣也消了一半，“夜已經(jīng)太深了，你暫且在哥哥的房里將就一晚吧?！?br/>
    元曈便進(jìn)屋換了身干凈的衣服，又詢問兄妹的近況，二人閑聊了一會(huì)后，元曈就回到了萇仁昭的房間休息。

    他和萇楚的哥哥仁昭是相識(shí)多年的布衣之交。萇家兄妹二人本來(lái)籍貫在河北魏州，因?yàn)樽杂讍誓副愀S父親入京，一直在洛陽(yáng)北市做絲綢生意?？商煊胁粶y(cè)風(fēng)云，他們的父親隨后不久就因?yàn)槿静∩硗?，只剩下兄妹二人留在京中相依為命?br/>
    多年以前元曈與萇仁昭在北市初遇，本來(lái)是因?yàn)橐患嵤缕鹆藸?zhēng)執(zhí)，小到多年之后元曈都記不起來(lái)是為何爭(zhēng)執(zhí)。正所謂不打不相識(shí)，誤會(huì)解除以后兩個(gè)少年郎便一見如故，漸漸地元曈也成了兄妹在洛陽(yáng)最熟悉的人。

    回想到這里已是子時(shí)，窗欞外夜風(fēng)珊珊，樹葉在沙沙作響。元曈躺在榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，久久不能入睡。

    他好像非常不舒服，眉頭因?yàn)樘弁淳o緊皺在一起，抬起右手輕輕摩挲著左臂，額頭上同時(shí)泛一層細(xì)密的汗珠。

    似乎猶豫了片刻，他緩緩撐著床榻起身做起來(lái)，用火折子重新點(diǎn)亮了油燈。然后伸出手向腰間摸索著，不一會(huì)兒便從衫底取出一物。

    借著微弱的燈光，隱約可見他手中拿著的是一個(gè)青色瓷瓶，瓷瓶高約三寸有余，通體碧綠色。

    瓷瓶的瓶蓋是個(gè)含苞待放的花骨朵，瓶身由兩部分組成，上下兩部分結(jié)合的地方伸出三層蓮花瓣，每個(gè)花瓣的邊緣都鑲銀絲，中間最細(xì)的凹槽處精巧地用一股紅繩系著，下面則是倒扣的蓮蓬底座。

    看起來(lái)是個(gè)不可多得的美器。

    元曈用左手托著瓷瓶，右手輕輕扭開蓋子，隨后對(duì)著瓶口悄聲說(shuō)道：

    “懷荒，你還醒著么？剛才我好像中招兒了?！?br/>
    話音剛落下，原本黢黑的瓶口突然流光婉轉(zhuǎn)，然后緩緩飄出一縷青煙。煙氣繞著元曈轉(zhuǎn)了幾圈，最終竟然氤氳成個(gè)少年模樣。

    這個(gè)少年看起來(lái)約二十出頭，儀容清俊秀麗，頭上梳著一頭辮發(fā)，上身穿著件寬大的蜜色袍子，下身則是束腿紈绔。

    腰間掛著的環(huán)首刀頗為矚目，這身奇特的裝扮和元曈全然不同。

    “剛才那東西還是傷到你了？”被喚作懷荒的少年皺著眉頭問道。

    元曈苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后解開上衣從袖中抽出手臂，但見他從左肩到肘窩連綿一片淤青。

    懷荒輕輕托起他的胳膊，瞇著眼睛湊近觀察，只見傷處斑駁陸離好像有黑氣環(huán)繞，看起來(lái)甚是猙獰可怕。

    “我也沒見過(guò)這樣的傷”。懷荒放下元曈的手臂支頤苦思，隨后他看著元曈，眼神中似有怨責(zé)之意:“如果方才放我出來(lái)，我和你一塊對(duì)付那妖怪，你也未必會(huì)受傷。”。

    元曈把手臂縮回袖子穿好衣服。對(duì)著懷荒連連湊趣道:

    “我知道你擔(dān)心我，可是我聽人說(shuō)過(guò)。洛陽(yáng)城作為帝都有守城神將庇護(hù)，你如果不藏身在蓮花尊里，咱們需要對(duì)付的可就不單單是那妖怪。我怎能讓你冒這風(fēng)險(xiǎn)。”

    懷荒被他的一番言辭辯的無(wú)話可講，元曈見懷荒不再做聲，不禁想起了年幼時(shí)二人相識(shí)的情景。

    原來(lái)這個(gè)叫懷荒的男子并非常人，而是一個(gè)靈體，或者可以稱為“鬼”。長(zhǎng)久以來(lái)他一直附著在這小小的青瓷蓮尊之中，只有沒人的時(shí)候才會(huì)現(xiàn)身。

    元曈的家在洛陽(yáng)城北的千金鄉(xiāng)千金里，這里坐落于北邙原上的洛水北岸，從風(fēng)水堪輿的角度來(lái)說(shuō)是天造地設(shè)的寶地。古往今來(lái)，無(wú)論王公貴胄或是布衣平民，都熱衷死后把這里作為埋身之所。就在在綿延百里的北邙土山上，墓冢嵯峨高聳，數(shù)量多如牛毛。

    而裝著懷荒的青瓷蓮花尊，是元曈小時(shí)候在一棵老槐樹下偶然挖到的。

    原本他只是去挖土里的蟪蛄，蟪蛄還沒羽化之前會(huì)在地面上留個(gè)小孔，待到雨后的傍晚才會(huì)鉆出泥土，然后爬到高處蛻殼。小孩子們都會(huì)在蛻殼之前就把蟪蛄逮出來(lái)，不管是把玩還是烤熟了吃，都是一番童趣。

    還記得那天元曈看準(zhǔn)了一個(gè)小洞，輕輕用手摳開洞口邊緣，眼見小洞越挖越大卻沒有蟪蛄，只有個(gè)青色瓷瓶半掩在土中。

    元曈小心地把瓷瓶捧了出來(lái)，他從來(lái)沒見過(guò)這么精美的瓶子，家里的那些破壇爛罐和這小玩意兒比起來(lái)簡(jiǎn)直天淵之別?？杉依锏囊锊恢挂淮蔚母嬲]他，不要亂撿田里那些瓶瓶罐罐，更別說(shuō)帶回家里去。

    邙山腳下的人都知道，如果在田里發(fā)現(xiàn)這些陶俑瓷瓶，因?yàn)榛逇舛家?dāng)場(chǎng)砸碎。就連那些挖墳掘冢的盜墓賊都只拿金銅財(cái)寶，不會(huì)帶走這些明器。

    就在那天晚上，元曈趁家人入睡后偷偷溜到牛棚里，他打開瓶蓋準(zhǔn)備瞧瞧里面有沒有傳說(shuō)中的瓊漿丹藥。讓他想不明白的是，這個(gè)巴掌高的瓷瓶怎么突然就鉆出個(gè)大“活人”來(lái)。

    斛律懷荒也萬(wàn)萬(wàn)沒料到，他時(shí)隔百年之后的重見天日，竟多虧面前這個(gè)已嚇破膽的小孩子。

    “你叫什么？”懷荒蹲下身子看著躲在角落的男孩，好奇地問道。

    “我姓元……阿耶和娘親都喊我曈兒……”男孩抹了抹鼻涕眼淚，聲音還有些發(fā)抖，雖然這個(gè)從瓶里飄出來(lái)的好看哥哥看起來(lái)沒有惡意，甚至還笑吟吟的和自己說(shuō)話。

    但這個(gè)哥哥的穿著很奇怪，尤其是還梳著一頭奇怪的辮發(fā)。元曈從沒見到過(guò)有人是這樣的打扮，整個(gè)千金里千金鄉(xiāng)都沒有，他自然是有些害怕。

    “元曈……”懷荒聞言若有所思，他把元曈扶了起來(lái)，他知道這一覺自己睡得太久了，外面的世界早就地覆天翻。

    自此之后，懷荒的存在就成了二人之間的秘密。

    只有每當(dāng)夜深或者無(wú)人的時(shí)候，元曈才會(huì)把懷荒喊出來(lái)。

    他纏著懷荒給他講過(guò)去的故事。懷荒也很喜歡分享他知道的事，譬如白馬寺的石榴有幾斤重，一顆石榴就值一頭牛的價(jià)錢；洛河的鯉魚伊河的魴魚，賣的此羊肉還要貴。每次說(shuō)到這些，懷荒都不免有些黯然神傷。

    咸亨元年，朝廷在四月點(diǎn)兵，據(jù)說(shuō)是為了征戰(zhàn)遼東叛亂的番邦，元曈正值壯年的父親和哥哥被強(qiáng)征為府兵，當(dāng)年只有七歲的他則逃過(guò)一劫。

    隨后父兄隨官軍前往河北征戰(zhàn)，邊疆叛亂幾十年了，朝廷早就摩拳擦掌。最初的幾個(gè)月，前線還有書信來(lái)報(bào)父親和哥哥平安，等到入了冬以后，二人便再也杳無(wú)音信。

    元曈的娘親日夜憂思成疾，不到兩年光景便也一病不起，懷荒陪同只有十歲的元曈將他娘葬在邙山上。

    又過(guò)了幾個(gè)月，范陽(yáng)那邊傳來(lái)平定邊疆的捷報(bào)，叛亂的番邦舉國(guó)被滅，其國(guó)人盡數(shù)內(nèi)遷，可元曈的父親和哥哥卻再也沒有回來(lái)。

    當(dāng)年的孩童一天天的長(zhǎng)大，可懷荒仍是不變的少年。

    “玄晦在想什么？”思緒倏忽被懷荒的聲音拉回眼前，元曈瞬間有些恍惚失神。

    “我在想怎么找到彈弓的下落”，元曈頭枕著雙手看著屋頂說(shuō)道。

    他口中所說(shuō)的弓是哥哥臨行前親手為他做的一架彈弓，十多年來(lái)元曈一直好好的保存。每當(dāng)他想起父親和哥哥的時(shí)候，都會(huì)拿出彈弓看看。

    可讓他不解的是，就這么一把不起眼的彈弓，怎么會(huì)被妖怪盯上而且還偷走呢？

    聽到元曈這么說(shuō)，懷荒反而說(shuō)道:“眼下更緊要的是治好你的傷，這傷不像是尋常的大夫可以醫(yī)治，去哪里療傷你有頭緒嗎”。

    元曈閉上眼睛搖了搖頭，“還沒有，明天一早咱們到南市逛逛，那里有很多巫嫗，也許會(huì)有辦法?！?