?太陽剛剛落山，一輪月牙兒掛在天上。一隊隊明軍士兵正輕裝簡從、銜枚疾進(jìn)，穿梭在山林中。只有軍官在一旁小聲地催促：“快！跟上?！薄?br/>
    知府伍文定身著戎裝，跟在隊伍后頭。當(dāng)他們走到一處山坳時，全軍停了下來。向?qū)韴螅骸按笕?，我們已?jīng)到達(dá)指定位置，離橫水大寨只有五里路，再往前走就暴露目標(biāo)了?！?br/>
    伍文定小聲說：“傳令，全軍原地休息，不許出聲?！?br/>
    正在此時，一名探馬領(lǐng)著一名明軍軍官匆匆走過來。伍文定一看，原來是千戶高睿。伍文定十分詫異，說：“高千戶，你怎么來了？”

    高睿有些焦急地說：“楊副使命我前來通知伍大人。千戶朱憲的人馬不知怎么搞的，到現(xiàn)在還沒有到達(dá)指定位置。現(xiàn)在，只有煩勞伍大人率所部人馬接替朱憲這一營的任務(wù)了?！闭f完，遞過了一枚金皮令箭。

    伍文定驗過令箭后，說：“談何煩勞？我們的任務(wù)就是接應(yīng)各部的嘛。請將軍傳達(dá)將令，我們具體應(yīng)該做什么？”說著，在地上展開了地圖。

    高睿指點(diǎn)著地圖說：“你們的任務(wù)，是看住朱坑、黃竹坳、寨下和小池四個寨子的賊寇，不使他們增援橫水大寨。如果時機(jī)成熟，你們可以相機(jī)攻下這四個小寨子，再與大部隊會合?！?br/>
    伍文定說：“沒問題。高將軍請回去轉(zhuǎn)告楊副使，本府一定完成任務(wù)?！?br/>
    高睿搖搖頭說：“唉，這個朱憲，怎么搞的？現(xiàn)在他倒成了預(yù)備隊了。不知道王都督軍法如山嗎？”說完，轉(zhuǎn)身悄悄離去。

    伍文定小聲傳令：“命六位哨官前來議事?！焙芸?，六位哨官聚攏到了一起。

    一位叫劉顯忠的哨官說：“稟知府大人，我部探馬發(fā)現(xiàn)，前面一個叫小池的寨子里，黃昏的時候十分熱鬧。有許多看似匪首的人來來往往，而且只見進(jìn)得多，出得少?？磥磉@里可能是賊寇的一個重要據(jù)點(diǎn)?！?br/>
    “何以見得是匪首呢？”伍文定問。

    “很顯然。這里的土匪一般都是步兵，可是今天來來往往的，大多是騎馬的。由此可以推斷，里面一定是匪首居多。”

    “里面土匪人數(shù)多嗎？”

    “不多。原先不過一百多人，今晚也不過二百多人?！?br/>
    “寨墻高嗎？”

    “不算高，搭人梯都可以爬進(jìn)去。”

    伍文定沉思了一會兒，說：“也許土匪今天在此有什么聚會。管他，咱們就把主力放在小池村，先把它攻下來再說。聽我命令——”

    六個哨官沉默著拱手示意。伍文定說：“趙、吳、王三位哨官，各帶本哨二百人馬，分別扼守要沖，看出朱坑、黃竹坳和寨下三個寨子。劉、鐘、黃三位哨官，帶領(lǐng)本部共六百人馬，隨本官拿下小池村，說不定，能夠撈上一網(wǎng)大魚。今晚統(tǒng)統(tǒng)給我潛伏好，明晨卯時初刻發(fā)動進(jìn)攻。”

    “遵命！”六位哨官小聲回答。

    ……

    第二天凌晨寅時末（接近凌晨五點(diǎn)），正是黎明前最黑暗的一段時刻。哨官劉顯忠?guī)е拿硎置艚莸氖勘?，悄悄地摸近了小池村的寨門。寨門外有兩個哨兵正在打盹兒。劉顯忠等人猛地?fù)渖先?，把這兩個哨兵摁倒在地。一個拼命掙扎，劉顯忠不得已擰斷了他的脖子。另一個比較老實(shí)，劉顯忠把他拖到旁邊的叢林里，小聲地問：“昨晚寨子里都來了些什么人？老實(shí)說，不然宰了你！”

    “老爺饒命！我家謝大王的三姨太平時住在小池村，昨天是三姨太的生日。謝大王和別寨的許多頭領(lǐng)都來慶賀，大多數(shù)人晚上喝醉了都沒回去。這才加了雙崗?！?br/>
    “寨墻上有流動哨沒有？一共幾個人？繞寨墻一圈要多長時間？”

    “有，一共四個。轉(zhuǎn)一圈不到半支小香功夫?！?br/>
    劉顯忠一呶嘴，一個士兵把這個土匪綁得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，又堵上一快毛巾，然后猛一揮拳，把他打暈過去。

    劉顯忠?guī)е@四個士兵，悄無聲息地摸到了寨墻附近趴了下來，看著一排流動哨走了過去。劉顯忠?guī)е勘鴱澲w快地跑到寨墻邊，迅速搭起了人梯。一個士兵上去后，又扔下了繩索，其他人迅速地爬了上去。

    當(dāng)劉顯忠最后一個爬上去后，寨墻上附近一個打盹的土匪哨兵終于發(fā)覺了動靜，喊著：“什么人，站住別動！”劉顯忠擲出一支飛鏢，正中這個土匪的脖頸。土匪應(yīng)聲倒下。劉顯貴等人又將幾只帶鉤的繩索一頭在墻垛上鉤住，另一頭垂下寨墻。他一揮手，只見附近埋伏的幾十名官軍士兵飛奔過來，抓住繩索往上爬。土匪的流動哨兵聞聲趕過來，劉顯忠和四名弟兄奮勇向前，瞬間將這四名流動哨砍翻在地。這時，寨墻上的其他土匪已經(jīng)驚覺，發(fā)出了呼喊：“官軍來啦！官軍來啦！”說著，十幾名匪兵紛紛朝這邊沖了過來。劉顯忠等人二話不說，直接往寨門方向沖殺過去。

    幾十名精銳的明軍官兵迅速爬上了寨墻，迅速將這十幾名匪兵打得四散奔逃，然后沖向了寨門。這時，劉顯忠手下的四名士兵已經(jīng)陣亡了兩名，剩余三人也帶了傷，仍在奮勇拼殺。其他明軍趕到，終于控制住了寨門。寨門被打開了。伍文定手持寶劍，大呼：“給我沖！”數(shù)百明軍一聲吶喊，沖向小池村的寨門。

    此時，天尚未放亮，可是寨子里已經(jīng)大亂。大批剛從睡夢中驚醒的土匪官兵慌亂中不知所措，站在門外街道上，拿著簡單的兵器準(zhǔn)備自衛(wèi)。明軍沖了進(jìn)來，大聲嚷著：“跪下！降者免死！”

    一些土匪士兵急忙跪下，一邊將兵器雙手舉過頭頂，一邊在秋風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。

    一些土匪首領(lǐng)還想頑抗，無奈陣勢已亂，很快被人數(shù)占優(yōu)勢的明軍官兵砍倒在地。明軍迅速沖進(jìn)各個院落，繼續(xù)解決負(fù)隅頑抗的土匪。

    劉顯忠身上已經(jīng)負(fù)傷，仍不肯退下陣去，他在寨門邊迎到了沖進(jìn)來的伍文定，說：“謝志珊就在這寨子里，我領(lǐng)大人去找他！”

    伍文定一聽謝志珊在此，十分高興，他一把抓住一個土匪俘虜說：“謝志珊住在哪個院子，快說！”

    土匪嚇得直發(fā)抖，用手一指，“就是前面那個最大的院子?！?br/>
    伍文定領(lǐng)著劉顯忠等一群人，直接沖到了寨子正中最大的宅院中。有三、四個土匪執(zhí)刀沖了過來。伍文定毫無畏懼，率先揮劍上前，與土匪拼殺。其余官兵哪里能讓知府大人一人獨(dú)撐，一涌而上，將這幾個土匪砍瓜切菜般地消滅了。伍文定和劉顯忠沖進(jìn)了堂屋，只見一個衣裳凌亂的女人正嚇得哇哇直哭。劉顯忠一把揪住這個女人，問：“說！謝志珊在哪里？不講實(shí)話宰了你！”

    這女人用哆嗦的手指了指床底下。劉顯忠上前，大喝一聲：“出來，不然我放火了?！?br/>
    突然，床底下一個大刀片橫掃過來，劉顯忠急忙往后一跳，躲過這一刀。床下有個人就地一滾，出來后立刻站起，朝著劉顯忠又是一刀。劉顯忠連忙舉刀招架，二人打起了交手仗。此人是條大漢，武藝相當(dāng)了得，受了傷的劉顯忠很快不是對手。當(dāng)大漢對著劉顯忠又是一刀時，卻不料，大刀被另一把寶劍有力地格開，接著，自己的軟肋被人狠狠踢了一腳。大漢應(yīng)聲倒地，一下子爬不起來了。只見一個身材魁梧、滿臉大胡子的明軍軍官用劍指住了自己的脖頸，“別動！”

    大漢老實(shí)了，沖進(jìn)屋子的其他明軍士兵迅速將其繩捆索綁。劉顯忠捂著傷口，艱難地走過來，問那個女人：“他是誰？”

    “他就、就、就是謝大王。”

    劉顯忠高興地向大胡子官員說：“知府大人，您親手抓住了謝志珊??！”

    伍文定說：“不，是咱們兩個合力抓住的。劉哨官，你的傷要不要緊？”

    劉顯忠興奮得把傷痛早忘了。他趕忙爬上屋頂?shù)钠脚_，大聲喊著：“所有山賊聽仔細(xì)了：你們的大王謝志珊已經(jīng)被官軍擒獲，其余人等，速速投降！降者免死?！?br/>
    又有幾個嗓門大的官兵跑了上來，對著寨子里的人大喊同樣的話。別的官兵把謝志珊強(qiáng)拉硬拽上來，站在平臺上示眾。這一招果然奏效，許多土匪包括匪酋在內(nèi)都放下了武器，剩下的僅僅是零零星星的戰(zhàn)斗。

    天亮了，小池寨已經(jīng)平靜下來?？墒?，遠(yuǎn)處薄霧彌漫的山谷里到處響起了銃炮聲、吶喊聲，一連串的回聲在群山幽谷間激蕩著。伍文定和劉顯忠等幾位哨官站在小池的寨墻上，雖然看不清，但是他們知道這是各路人馬都已經(jīng)按期打響了。伍文定對一名傳令兵說：“速去稟報楊璋大人，就說我們在小池抓住了征南王謝志珊，馬上押解到橫水大寨前示眾。請他放心攻打橫水大寨，沒有后顧之憂。”

    “遵命！”探馬飛馳而去。

    ……

    伍文定一行人押解著謝志珊，到了橫水大寨前。只見兵備副使楊璋領(lǐng)著官兵正在全力攻打。橫水寨子匪徒人數(shù)眾多，雖遭突襲，仍然奮死抵抗。一些從懸崖峭壁上爬下來的突擊隊官兵正在寨墻上與守敵廝殺，而一些撲到寨墻下的官兵正架起云梯往上攀登，寨墻上的土匪用滾木擂石往下投擲，一時戰(zhàn)況激烈，難分勝負(fù)。

    楊璋發(fā)現(xiàn)伍文定押著一員匪酋來到陣前，喜出望外，立刻迎上前，問：“伍大人，真的抓住了征南王謝志珊嗎？”

    伍文定用手一指，說：“這個就是謝志珊。楊副使，趕快將謝志珊送往陣前，用他來鎮(zhèn)住寨子里的土匪?！?br/>
    楊璋一見，對千戶高睿說：“高將軍，請你親自前往陣前喊話?！?br/>
    高睿說了聲“是”，便和士兵押著謝志珊來到陣前，距離寨墻不足一箭之地。高睿大喊一聲：“寨子里的賊寇聽著！你們的大王謝志珊已經(jīng)被官軍擒獲。命你們放下武器，不然就宰了你們的大王?！睅讉€士兵跟著喊起來。

    高睿對謝志珊說：“叫他們放下武器，停止抵抗。”

    謝志珊把頭一昂，一語不發(fā)。

    寨墻上的土匪們有的已經(jīng)認(rèn)出了謝志珊。一個小頭目急忙問正在寨墻上指揮的陳曰能：“那真的是大王，二當(dāng)家的，怎么辦？”

    陳曰能也認(rèn)出了謝志珊。他憤憤地說：“大當(dāng)家的沒事找事，去給三姨太做什么壽。昨天我勸他不要出去，他偏不聽。這下好了，被官軍俘虜去了，活該！”

    小頭目焦急地問：“二當(dāng)家的，咱們現(xiàn)在該怎么辦？”

    陳曰能猶豫了片刻，突然獰笑地說：“既然當(dāng)了俘虜，就不再是什么大當(dāng)家的了，不能讓他壞了咱們的士氣。”說完，他抽弓搭箭，對準(zhǔn)謝志珊就是一箭。陣前的高?？吹揭患w來，對準(zhǔn)謝志珊就是一腳，謝志珊被踢翻在地。雕翎箭“嗖”的擦身而過，旁邊所有的人都嚇出了一身冷汗。謝志珊掙扎著站了起來。高睿帶著嘲諷的口氣對他說：“你這個大王，部下有意要射死你，我看你怎么處置！”

    謝志珊大怒，沖上前對著寨墻大罵：“陳曰能，陳二疤瘌！你竟敢射老子。反了你了？所有的人聽著，先宰了陳曰能，然后放下武器！”

    陳曰能見一箭未中，又張弓射出第二箭，慌亂之中箭鋒不直，只射中了謝志珊的肩膀。謝志珊應(yīng)聲倒地，痛苦地翻滾不止。

    寨墻上的一名謝志珊的老部下忍無可忍，對準(zhǔn)陳曰能就是一刀，同時大罵：“你怎么敢射大王？我宰了你！”

    陳曰能急忙躲開，他自己的親兵沖上前，把他保護(hù)起來。一些擁護(hù)謝志珊的嘍羅則拔刀相向，雙方火并起來。于是，寨墻上土匪陣腳大亂，許多土匪不知所措，直愣愣地站在那里觀戰(zhàn)。陣前的高睿一看機(jī)會難得，大喊一聲：“給我沖！”墻下的官軍趁勢鋒涌而上，一下就有數(shù)十人爬上了寨墻。許多土匪早已失去了斗志，連忙喊著：“我們投降！我們投降！”紛紛跪地繳械。

    寨墻攻破了，陳曰能和少數(shù)頑抗的土匪早被剁成了爛泥。官軍先鋒打開了寨門，主力部隊潮水般地涌入橫水大寨。寨子內(nèi)的大股土匪，亂得像蒸鍋上的螞蟻，有的投降，有的四處亂闖，想奪路而逃，可是在官軍鐵桶般的包圍中，哪里也突不出去……

    在寨子外面指揮的兵備副使楊璋呵呵笑著說：“伍知府，你立了首功一件哪！要不是你抓住謝志珊，我們不可能這么快攻破橫水寨的?！?br/>
    伍知府笑著說：“昨天是讓我撞了回大運(yùn)，沒想到謝志珊竟然在小池村過夜，這條大魚讓我給撞上了。對了，楊副使，千戶朱憲的人馬現(xiàn)在何處？”

    楊璋笑著一指，說：“他們迷了路，晚到了一個時辰。這不，今天為了戴罪立功，自告奮勇打先鋒，現(xiàn)在已經(jīng)攻進(jìn)寨子里去了。”

    伍文定說：“走，咱們也進(jìn)寨子瞧一瞧，看看這百年匪巢的真面目?！?br/>
    ……