繪葉送了云錦離開，進(jìn)屋回沈文瀾道：“大奶奶，管事嬤嬤挑了兩個(gè)老實(shí)勤快的丫鬟，胡嬤嬤也去二少爺院子了?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    “大奶奶在擔(dān)心什么？”

    沈文瀾緊蹙著眉，問道：“錦繡院里的丫鬟你可見過？”

    繪葉想了想：“幾個(gè)大丫鬟和二等丫鬟都見過，但也沒說過幾句話?！?br/>
    “那確如二姑娘所說，模樣都是不錯(cuò)的？”

    “沒錯(cuò)，奴婢瞧著府里的丫鬟就屬錦繡院里的最好看了！而且奴婢還聽聞無論府里有什么，錦繡院歷來都是頭一份，所以每次選丫鬟都是先緊著二姑娘，而且二姑娘雷打不動(dòng)都是挑其中最好看的。”繪葉對(duì)蕭云錦選丫鬟的眼光嘖嘖稱奇道。

    沈文瀾驚訝道：“只挑好看的？”

    “正是?！?br/>
    “可云錦也該到出嫁的年紀(jì)了，若是以后姑爺是個(gè)貪圖美色的······”沈文瀾眉頭更緊了。

    “姑娘在擔(dān)心什么？奴婢瞧著錦繡院的丫鬟比起二姑娘來可是差遠(yuǎn)了，咱二姑娘壓得住呢！”繪葉頗有幾分與有榮焉道，見沈文瀾也贊同，她繼續(xù)道：“而且奴婢覺著，若非如此，咱們府里兩位少爺?shù)脑鹤釉鯐?huì)這般清凈，永興城中的公子哥哪個(gè)院子里不是通房姨娘成群呢？”

    沈文瀾愣了一愣，不可置信道：“你是說······”她回想起方才屋里的情景，原本蕭云錦是不要丫鬟的，是何時(shí)改變了主意？是在看見那丫鬟的臉之后！畢竟有哪個(gè)當(dāng)兄長的會(huì)去惦記妹妹屋里人呢！沈文瀾頓時(shí)篤定了她的想法，一時(shí)對(duì)云錦生出一種莫名的情愫，似敬意，又似感激。

    沈文瀾緊緊捏著手里的手帕：“你記著，錦繡院永遠(yuǎn)是府里頭一份，特別跟那位胡嬤嬤囑咐一句，省得那些下人不開眼?！?br/>
    “是！”

    這廂，止青頷首低眉地跟著云錦出了朝陽閣，見四周沒人了，她才松了口氣，跨步到云錦身邊，跪拜行禮道：“蕭小姐，屬下奉王爺之命進(jìn)入蕭府，日后蕭小姐就是屬下的主子，屬下定會(huì)力護(hù)得小姐周！還請(qǐng)小姐為屬下賜。！”

    云錦忙扶起止青，擺擺手道：“我算不得你正經(jīng)主子，也就不給你改名了，你日后還是叫止青，在人后也不必對(duì)我行跪拜之禮。”

    止青大吃一驚，直瞪瞪地盯著云錦，驚慌道：“小姐，您是不接受止青？我知道，上次是我失職才讓小姐陷入危險(xiǎn)，我聽?wèi){小姐處罰，只請(qǐng)小姐不要趕我走！”

    “不，我沒有責(zé)怪你的意思。我知道你們暗衛(wèi)將主子的命令奉為圭臬，也知道你在王府暗衛(wèi)中地位不低，所以我覺著你有這一身本事，待在我這個(gè)大門不出的閨閣女子身邊太過浪費(fèi)。你是王府的人，我只是跟玹王借用你一段時(shí)間，等王爺回來，我還是要把你還回去的。你也不必?fù)?dān)心會(huì)受到責(zé)罰，我已經(jīng)跟玹王說好了。這段時(shí)間先委屈你在我院子里做個(gè)低等丫鬟，過些日子我找機(jī)會(huì)把你提上來補(bǔ)了二等丫鬟的缺。”云錦瞥見從遠(yuǎn)處走來的鶯歌，當(dāng)即不在多言，揚(yáng)聲吩咐道：“你先回前院收拾細(xì)軟，再到錦繡院找李嬤嬤領(lǐng)值?！?br/>
    止青見鶯歌走近，又隱匿氣息變回方才俯首帖耳的模樣，恭順地行禮退下。

    鶯歌和止青擦身而過，她頓了頓，好奇地打量了止青幾眼。直到止青走遠(yuǎn)了，她才回神問道：“姑娘，那是我們府里的丫鬟？奴婢以前怎么沒見過？”

    “新進(jìn)的，剛分到我們?cè)豪?，叫止青。她?huì)些功夫，是我跟別人借來的，回頭還得還回去，這段日子是非太多，帶在身邊行事便宜?；厝ツ愀帑[說一聲，你們替我照顧著些?！?br/>
    “是！”

    云錦轉(zhuǎn)身回錦繡院去，邊走邊問道：“讓你去問的話問得怎么樣了？”

    “奴婢問清楚了，此次征西皇上任命玹王為元帥，老爺為副帥，領(lǐng)兵十五萬，另外還有五位隨軍將軍，有三位是老爺往日的下屬，大少爺只是授了參軍一職，不高不低。”

    “嗯，那十五萬兵馬是何處調(diào)的？”云錦雙目微微瞇起。

    “五萬玹王軍，五萬蕭家軍，另外五萬是從陜西鎮(zhèn)征調(diào)的?！?br/>
    “何時(shí)開拔？”

    “三日之后······”

    *

    月朗星稀，月光如洗，整個(gè)永興城沉睡在蟲蟬鳴之中。盡管西北凜冽的寒風(fēng)將城池淪陷的戰(zhàn)報(bào)吹進(jìn)朝堂，但戰(zhàn)爭的肅殺依舊浸不透皇城的燈紅酒綠、金迷紙醉。

    朱門酒肉臭，路有凍死骨。（1）

    一行人身著夜行衣疾步奔走在街上，為首之人從頭到腳嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹上了披風(fēng)，瞧不清楚身形。他們避過巡夜的士兵和更夫，停在西市一不起眼的鋪?zhàn)忧啊?br/>
    為首之人警惕的打探了四周，低聲道：“你們?cè)谕獾任?。?br/>
    竟是一年輕女子。說罷，她推開木門，閃身進(jìn)了鋪?zhàn)樱瑥街贝┻^柜臺(tái)進(jìn)了側(cè)門。里屋坐著一位滿頭銀發(fā)的老者，像是等候多時(shí)了。

    “已經(jīng)是最后期限了，你們究竟查到?jīng)]有！”女子呵斥道。

    “小姐莫及，不是我們不盡心，您要查的這個(gè)人可不一般呢！我們調(diào)查時(shí)，始終有一股勢力在阻礙我們，我們已經(jīng)折進(jìn)去好幾人了！”老者蒼老干啞的聲音幽幽地飄蕩著，仿佛來自無間地獄。

    “哼！真是浪得虛名，連一個(gè)女子都查不到！”女子不滿地呵斥道，就算隔著披風(fēng)都能感受到她鄙夷的目光。一只纖細(xì)的手從披風(fēng)中伸出來，將一張紙條放在桌上。

    “紙上所寫之人，你只要幫我驗(yàn)證是不是她就行，這應(yīng)該不難吧！”

    “自然?！?br/>
    “最后給你們?nèi)諘r(shí)間！”女子甩了甩袖，轉(zhuǎn)身出了門。

    一行人再次沒入黑暗之中。整條街又歸為寂靜，像從來沒人來過一般，只有那間店鋪屋檐下掛著的“當(dāng)”（2）字，在風(fēng)中搖搖欲墜。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    （1）朱門酒肉臭，路有凍死骨：出自《自京赴奉先縣詠懷五百字》·杜甫。

    （2）當(dāng)：同“當(dāng)”。

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