“什么？這么多錢！”柳椒瑛被這龐大的數(shù)目嚇得跳起來。“這可是要了庫房的大半。

    “婦人之見。那你要錢還是要命？”莊世僑深深地嘆了口氣。這沒有商量的余地。那新來的郝軍長(zhǎng)幾乎已經(jīng)直白到連一個(gè)婉轉(zhuǎn)的語氣都沒有用了。真不愧是土匪出身的。

    “好一個(gè)婦人之見？你可知道整個(gè)莊府上上下下每年需要花多少錢？難道你能靠喝西北風(fēng)養(yǎng)活這一大家子？貪得無厭之人怎有心滿意足之時(shí)？等將來不名一錢，我看你拿什么嫁你的寶貝女兒。”柳椒瑛好不客氣的說道。

    莊世僑吃癟，什么反駁的話也說不出來了。

    沾了腥的豺狼虎豹，非將獵物整個(gè)拆骨入腹，是不可能滿足的。人可比野獸要可怕的多，也貪婪得多。

    “夫人說的是。只是如今新官上任三把火。若是在此時(shí)討價(jià)還價(jià)，豈不是觸霉頭？”莊世僑深深地嘆了口氣。“還有，那郝軍長(zhǎng)有一個(gè)十七歲的公子。”

    “十七歲，光緒三十二年，屬馬的?！绷风f完立即陷入了沉默。一個(gè)正當(dāng)適齡的青年男子，有權(quán)有勢(shì)的家世，是暴發(fā)戶起的家，而且未婚。

    這意味著什么？這意味著她的寶貝疙瘩，榴榴危險(xiǎn)了。

    “之前那個(gè)衛(wèi)君晞怎么樣？”莊世僑勉強(qiáng)記起那個(gè)和女兒相親的男子的姓名。

    “哎，是個(gè)好孩子。只是榴榴?！绷风上O了。那是個(gè)好人選，讀過書有涵養(yǎng)，父母和藹可親，也有些家產(chǎn)，朝中也有人在。榴榴若是嫁給他，絕不會(huì)受欺負(fù)的。

    真是可惜了。

    “那就再去找一個(gè)。等等，你要隱秘一些。若是那些家伙知道我們家還有一個(gè)榴榴，那就麻煩了。也和利貞、蒙正家的說一說。蘭兒和婷婷也大了?！鼻f世僑說完又是嘆了一口氣。

    莊家在這永寧城里，恐怕就是一塊香噴噴，烤得焦香酥脆的上等肉，誰來都想咬一口。之前的孫軍長(zhǎng)是這樣，現(xiàn)在的郝軍長(zhǎng)，更是如此。

    更何況，他還有一個(gè)未婚的兒子。

    柳椒瑛連夜給二太太三太太打了電話。三個(gè)妯娌也是難得地站在了同一陣線。二太太王佩芳雖不怎么擔(dān)心自家已經(jīng)定親的蘭姐兒，但是也覺得該是加快步伐催一催這婚事了。

    三太太江文茵則是忐忑不安地連晚飯也吃不下。她家的婷婷只比莊叔頤小一歲，平日里便有諸多矛盾。如今這一件關(guān)乎到下半生的事情更是了。

    她那遠(yuǎn)在國(guó)外的丈夫卻連半點(diǎn)忙也幫不上，怎能不叫她心煩意亂呢。

    “榴榴？榴榴？”柳椒瑛敲了敲莊叔頤的房門。月桂抱著一疊的照片和資料，等在邊上?！靶〗憧赡苓€沒睡醒。太太，我去叫她吧？”

    “那就不用了。你先把東西放好了，等榴榴醒了給她看看。不，還是先告訴我一聲?！绷风肓讼耄€是將那些東西先帶回去了。

    “不要，我不要看。阿娘，我才十四歲。我還小呢。”莊叔頤閉緊了雙眼，不肯看。

    “不小了，你都十五了。你這丫頭怎么老是記不住自己的年紀(jì)。你先看看，也許有你喜歡的呢？”柳椒瑛拉住她退縮的手，將照片推到了她的面前。

    莊叔頤拼命地?fù)u頭。她才不要看呢?？戳酥?，阿娘一定會(huì)要她選一個(gè)去見一面，然后必然是相處一會(huì)，再來說不準(zhǔn)就是要她嫁給那個(gè)適當(dāng)?shù)娜诉x，算了呢。

    絕不，她絕不要踏入這奇怪的無解的循環(huán)當(dāng)中。

    “我不要?！鼻f叔頤的頭都快搖掉了，緊閉上雙眼，怎么也不肯睜開來看一眼。

    柳椒瑛沒法子，只好用了最后的辦法。丫鬟們匆忙的腳步聲，然后伴隨著一股香甜的氣息。這香氣是！

    莊叔頤再想閉上眼睛也做不到了。“拿破侖蛋糕！老大昌的拿破侖蛋糕。額，我現(xiàn)在說我不要看，是不是也不行了？”

    “是的。如果你不想看，那這蛋糕就別想吃了?！绷风鴮⒌案獾牡油约哼@邊移了移?！澳憧矗昧酥旃帕λ?、櫻桃，酥皮聽說有三十多層呢，入口松化且朱古力味濃郁。你確定不要嗎？”

    “要?！鼻f叔頤屈服于美食的誘惑，拿起叉子輕而易舉地將那柔軟酥脆的蛋糕切出一小塊來，舀起來，塞進(jìn)嘴里。

    這甜美有略帶苦澀的滋味，實(shí)在叫人欲罷不能。莊叔頤只好看那些照片和資料了。反正等她看完再拒絕也沒什么關(guān)系吧。

    “你也大了。阿娘知道你舍不得離開家里。但是女兒家總歸要有這么一遭的。這些還都是永寧人，你若是想回來，走著就能回家來的。聽阿娘的話，先選一個(gè)相處著?！绷风鴮⑺^去，摟著，將那蛋糕小口地喂給她。

    “可是不一樣?！弊≡趧e人家里，和住在自己家里，怎么一樣得起來呢？人在屋檐下不得不低頭，在別人的屋檐下便更是如此了。更何況，若是她喜歡這些照片里的任何一個(gè)，能比得過阿年的話，她恐怕也不用發(fā)愁了。

    可是莊叔頤知道這話不能說。她咀嚼著蛋糕，把心里想說的話都吞了回去。她打定主意要將自己的小心思藏起來。她不能讓阿娘犯難。

    阿娘是絕不會(huì)同意。

    可是她自己也絕不會(huì)同意的。

    “阿娘，我為什么一定要找一個(gè)人結(jié)婚呢？我為什么不能等到那個(gè)我想嫁的人之后，再結(jié)婚呢？”莊叔頤努力地想要說服她。

    可這樣的話語太過超前，哪怕是一百年后，也絕不會(huì)符合父母的心理。更何況是現(xiàn)在。

    “榴榴，你要明白。男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。你已經(jīng)十五歲。阿娘如你這般大的時(shí)候，已經(jīng)嫁給你阿爹了?！绷风嗣念^發(fā)，頭發(fā)有些亂了，給她重新梳頭。

    “我知道。阿娘還跟阿爹去了英國(guó)讀書。阿娘，英國(guó)好玩嗎？”莊叔頤托著下巴，問道。

    “好玩？也許是好玩吧?！绷风犷^的動(dòng)作頓了一頓，雖然說的平淡，但是莊叔頤聽得出她聲音里的快活。

    “但是人總是要擔(dān)負(fù)責(zé)任的。榴榴你不可能永遠(yuǎn)都不長(zhǎng)大?！?br/>
    “我知道?！?br/>
    正是因?yàn)橹溃圆派岵坏萌缃竦囊磺?。莊叔頤摸了摸阿娘給自己編的辮子，低下頭，眼中的淚水像一串珠子似的掉了下來。

    “乖囡囡，不哭啊。阿娘在這里。”一見她哭，柳椒瑛又心軟了?！八懔?，算了。別哭了啊。乖。”

    柳椒瑛這邊心軟，那邊莊世僑即使硬著心腸也拒絕不了。

    “能參加郝軍長(zhǎng)的宴會(huì)，我與內(nèi)子榮幸之至?！鼻f世僑這是睜著眼睛說瞎話。

    “不不不，這一次，主要還是孩子們的交流嘛。還請(qǐng)莊局長(zhǎng)務(wù)必要帶令千金一塊來吧。”這簡(jiǎn)單的社交辭令，卻令莊世僑毛骨悚然。

    莊世僑明白這是一個(gè)不能違背的命令。眼前這個(gè)看似農(nóng)民一般樸素的男人，是如何不動(dòng)一兵一卒奪下永寧城的掌控權(quán)。

    “這是當(dāng)然的?！?