英國(guó)公確認(rèn)了趙宗全已經(jīng)被冊(cè)封為太子后，毫不猶豫地納頭便拜，這灑落勁兒令趙宗全和盛長(zhǎng)楨等人都為之一驚。

    “老國(guó)公，您是長(zhǎng)輩，不必多禮，快快請(qǐng)起?！?br/>
    趙宗全趕緊上前，想要扶起頭發(fā)花白的老將軍。

    “禮不可廢！”

    英國(guó)公脾氣十分執(zhí)拗，硬是一拜之后，才在趙宗全的攙扶下緩緩起身。

    老人滄桑離索的白發(fā)下，俱是歲月刻畫的痕跡，魁梧的身軀隨著時(shí)光的流逝，已經(jīng)有了一絲佝僂。

    唯一不變的，是那堅(jiān)毅眼神中，蘊(yùn)藏極深的絲絲戰(zhàn)意。

    只要他屹立在那里，就像一座巍峨的高山，令觀者發(fā)自內(nèi)心生出崇高的敬意。

    趙宗全也為之心折，不由贊嘆道：“老而彌堅(jiān)，真國(guó)之柱石也！”

    英國(guó)公在確認(rèn)了趙宗全的身份后，便將他當(dāng)成了真正的太子看待，言行舉止間俱是無所逾矩，此刻聽趙宗全夸贊自己，也只是淡淡一笑。

    他憂心汴京城中的情況，問道：“太子殿下可知城中現(xiàn)下情勢(shì)如何，陛下龍?bào)w安否？”

    “我也是剛到城外，對(duì)城中情況并不了解?！?br/>
    趙宗全搖了搖頭，又一指盛長(zhǎng)楨：“這位是盛修撰，要不是他冒死傳血詔出城，恐怕我現(xiàn)在還蒙在鼓里，老國(guó)公有什么想問的，都可以問他?！?br/>
    英國(guó)公這才注意到趙宗全身邊的年輕人，先前只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一眼掃過，此時(shí)靠近端詳后，頓覺此人風(fēng)姿卓絕，即使?jié)M臉血污也難掩其神采風(fēng)華。

    “盛修撰……，你就是連中六元的盛家七郎？聞名不如見面，果然是英雄出少年！”

    英國(guó)公咂摸片刻，終于想起了眼前這個(gè)年輕人的名字，說著又不禁撫須苦笑：“看來老夫是真的老了，大周以后還是得靠你們這些年輕人吶?！?br/>
    “哪里的話，國(guó)公您為大周南征北戰(zhàn)，功勛卓著，正是我們這些晚輩的楷模?！?br/>
    盛長(zhǎng)楨這話，并不是純粹的恭維，對(duì)英國(guó)公，他是真的發(fā)自內(nèi)心地尊敬。

    自跟著趙宗全入帳后，盛長(zhǎng)楨就一直在暗暗觀察這位聞名已久的老將軍。

    老人須發(fā)斑白，眼角的魚尾紋一如條條深邃的溝壑，黝黑的臉上滿是皺紋，僅臉龐、手指、脖子這些裸露在外的皮膚上，盛長(zhǎng)楨就數(shù)出至少四五道深淺不一的傷疤。

    甚至脖頸動(dòng)脈附近，都有一條猙獰的疤痕。單是看著這疤痕，就不難想象出當(dāng)時(shí)英國(guó)公所面臨的是何等驚險(xiǎn)。

    這等鞍馬一生、忠肝義膽的老將，盛長(zhǎng)楨怎能不敬，怎敢不敬？

    簡(jiǎn)單像英國(guó)公解釋一番汴京城內(nèi)和皇宮里的情況后，盛長(zhǎng)楨催促道：“國(guó)公，局勢(shì)危急，還請(qǐng)速速發(fā)兵平叛！”

    英國(guó)公重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲若洪鐘：“來人，傳我命令，全軍開拔，朝著汴京城進(jìn)發(fā)！”

    營(yíng)中足有十萬大軍，想要悉數(shù)調(diào)動(dòng)絕非片刻之功，單單把所有人集結(jié)起來就是一項(xiàng)不小的工程。

    顧廷燁本就是軍中將領(lǐng)，對(duì)此自然是知之甚深，他自告奮勇道：“末將愿做先鋒，請(qǐng)國(guó)公撥我三千精兵?！?br/>
    英國(guó)公半瞇起眼打量著顧廷燁，忽而嘴角露出笑意：“你是顧偃開的兒子吧，呵呵，這股闖勁倒是和你老子一模一樣！”

    “老國(guó)公明鑒！”

    顧廷燁梗著脖子道：“我與寧遠(yuǎn)侯府早已恩斷義絕，顧廷燁就是顧廷燁，和寧遠(yuǎn)侯府沒有半點(diǎn)關(guān)系！”

    “血脈至親哪是那么容易割舍的？”

    英國(guó)公并不想干涉別人的家務(wù)事，微微感嘆一句后，他話鋒一轉(zhuǎn)，目光驟然變得銳利，眼睛緊緊盯著顧廷燁：

    “你確定只要三千兵？城防軍可足有不下萬人！”

    面對(duì)英國(guó)公的威勢(shì)壓迫，顧廷燁不卑不亢，侃侃而談：“吳勇此人有勇無謀，憑他那點(diǎn)才能，做個(gè)副指揮使都勉強(qiáng)，又何德何能掌控整個(gè)城防軍？

    因此，我料定他得不了軍心，如今不過勉強(qiáng)維持城防軍不亂而已，只要勤王大師開到，即如土雞瓦狗，一觸即潰！”

    顧廷燁這番話，正好與英國(guó)公不謀而合，他看向顧廷燁的眼神越發(fā)驚異，覺得此子見識(shí)非凡，稍加培養(yǎng)，定能成為一方名將。

    英國(guó)公大手一揮，回顧左右，朗聲道：“帶顧將軍去校場(chǎng)，軍中精銳任他點(diǎn)取，一應(yīng)軍械糧秣也要優(yōu)先供足?！?br/>
    身后的副將聞聲領(lǐng)命，帶著顧廷燁徑直往校場(chǎng)而去。

    而盛長(zhǎng)楨作為傳詔使，也理所當(dāng)然地參加了顧廷燁的先鋒隊(duì)伍。

    一行人很快到了營(yíng)中校場(chǎng)，顧廷燁本就是行家里手，又有營(yíng)中副將從旁輔助，沒多久就點(diǎn)齊了三千精騎，俱是優(yōu)中選優(yōu)的勇毅之士。

    “肅靜！”

    顧廷燁一聲令下，原本嘈雜的軍陣立即安靜下來，然后鼓號(hào)齊鳴，軍旗颯颯，各部曲次第而行，前后有序，進(jìn)退有據(jù)。

    駐馬高處的英國(guó)公一眼就看見了顧廷燁麾下緩緩出營(yíng)的三千精騎，指著行在最前面的顧廷燁將旗，與趙宗全說道：“顧家老虎惜故，然乳虎已成！”

    趙宗全點(diǎn)頭稱是。

    此時(shí)行進(jìn)在隊(duì)列之中的顧廷燁換上了一身重甲，胯下棗紅良駒，手執(zhí)長(zhǎng)戟，威風(fēng)凜凜。

    顧廷燁馬鞍后側(cè)左右，各掛了一只弓袋，里面裝的角弓尺寸不大，但其制作精良，卻是盛長(zhǎng)楨生平僅見。

    “你這弓倒是不錯(cuò)，不會(huì)是貪污兵餉得來的吧？”

    盛長(zhǎng)楨一夾馬腹，和顧廷燁并駕齊驅(qū)，隨口就拿他的寶弓打趣。

    盛長(zhǎng)楨知道叛軍的底細(xì)，因此對(duì)此次出征并不緊張，甚至還有閑心和顧廷燁說笑。

    “我顧廷燁為人向來光明磊落，從軍這么多年，從沒有貪過下屬一文錢！”

    顧廷燁狠狠地瞪了盛長(zhǎng)楨一眼，回顧躺在弓袋里的寶弓時(shí)，語氣中卻生出幾分傷感：“這挽月弓，是我十二歲的時(shí)候，我父親送我的禮物，那時(shí)……”

    見顧廷燁神情郁郁，盛長(zhǎng)楨識(shí)趣地不再提這個(gè)話題，話頭轉(zhuǎn)到了即將交手的城防軍和吳勇身上：

    “現(xiàn)馬上就要出營(yíng)了，你和我托個(gè)底，到底有沒有把握攻進(jìn)城？汴京可是天下堅(jiān)城，固若金湯，吳勇雖戰(zhàn)績(jī)不彰，但好歹也是軍中老將，你可不要掉以輕心??！”

    顧廷燁一掃眉間沉郁之色，斜睨了盛長(zhǎng)楨一眼，慷慨激昂道：“跳梁小丑，翻掌可誅。大丈夫建功立業(yè)，就在今日！”

    說完長(zhǎng)嘯一聲，提鞭縱馬，往隊(duì)伍前列奔行而去。

    盛長(zhǎng)楨嘴角微翹，加速跟上。