?潘盼抬眼打量數(shù)步之遙的青年武生，只見他頭系寶藍(lán)武生巾，寶藍(lán)箭袖，月白鸞帶，腳蹬一雙皂白分明的薄底快靴，眉入天倉，目似朗星，形容英武，正氣浩然，緊抿著兩片薄唇似笑非笑，清洌的目光在她和鐵柱身上盤桓。

    潘盼被瞧得有些不自在，再扭頭看身邊的鐵柱，直挺挺地杵那一言不發(fā)，還真跟柱子差不離。心道：快班溜號(hào)的手腳果然夠快，眨眼功夫，就見不著人了。鐵柱這模樣九成九指望不上……咱和他扯些啥呢？姓名，年齡，家庭住址？嗯，電視上警察見到嫌疑人都先問這些。他要不鳥人怎么辦？那可是拒捕。真要拒捕跑了又咋辦？胡進(jìn)那死家伙一口咬定咱和他認(rèn)識(shí)，萬一落個(gè)私縱嫌犯的罪名豈不成了冤大頭？

    想到這里，潘盼已是冷汗涔涔，無奈之下，干咳了兩嗓子，硬著頭皮道：“這位兄臺(tái)……啊不，這位大俠，敢問高姓大名？”開場白一出，更覺糟透，恨不得自拍兩下。

    藍(lán)衫青年劍眉微挑，唇角噙著一絲笑意，抱拳朗聲答道：“不敢當(dāng)，在下熊飛見過二位小差哥?！?br/>
    咦？這位帥哥脾氣不錯(cuò)嘛。熊飛？嘿嘿，和咱還是本家……潘盼鼓足勇氣繼續(xù)盤問：“熊飛，你……你打哪兒來？到……到中牟縣來做甚么？”

    自稱熊飛的青年武生不卑不亢應(yīng)道：“熊某常州府武進(jìn)人氏，隨同主家經(jīng)商路經(jīng)此地?！?br/>
    常州武進(jìn)人？細(xì)算開來都是江蘇老鄉(xiāng)唉！主家經(jīng)商？八成是哪家財(cái)主的貼身保鏢吧……見熊飛神色和煦，有問必答，潘盼登時(shí)底氣又足了幾分，提高聲音問：“既是做生意的，和氣生財(cái)阿懂？你把他折騰成這個(gè)死樣干啥？”說著，伸手指向被方桌壓得動(dòng)彈不得的賴子七。

    “兩位差爺救命！兩位差爺救命！”賴子七涕淚交流，慘叫出聲。

    熊飛斜睨一眼賴子七，圈著肘冷笑不語。

    潘盼見他神色鄙夷，心下明白了七八分，定是賴子七這地痞哪兒招他了，被整成這副德性。于是拽了鐵柱上前，合力挪開方桌，將人弄了出來。

    賴子七一骨碌從地上跳起，揉著屁股，指向熊飛，掉過臉沖潘盼和鐵柱大嚷：“二位差爺，快抓住他！小的要報(bào)官！小的家傳寶物被他給弄壞了，還動(dòng)手打人！二位剛才可瞧見了！”

    潘盼聽得氣悶，恨不能將多嘴多舌的賴子七一腳踹下樓才解氣。這潑皮還真是登鼻子上臉了。她又抬眼望向熊飛，此人仍是悠悠然一派氣定神閑，目光看似不經(jīng)意掃過她的肩頭。她下意識(shí)摸摸肩上負(fù)著的繩索，心內(nèi)愈發(fā)抓狂，但覺得熊飛的表情仿佛在說“你倒是來抓我?。磕阌斜臼戮陀美K把我綁起來去見官??？”

    一直悶頭不吭聲的鐵柱冷不防冒出一句：“你們兩個(gè)一齊跟咱們到衙門走一趟罷。誰是誰非，大人定會(huì)給你們一個(gè)公斷?！?br/>
    賴子七得了由頭連聲應(yīng)允：“這位差大哥說得在理，小的要去衙門驗(yàn)傷！”

    話音剛落，熊飛雙目精芒暴長,神色凌厲，直刺得賴子七打了個(gè)寒噤，倏地眸光一閃，又轉(zhuǎn)了氣候，神態(tài)自若言道：“熊某有要事在身，不便為此耽擱?！?br/>
    這熊……也忒牛了吧？公然拒捕？潘盼額際黑線重生……

    只聽熊飛不緊不慢接道：“驗(yàn)傷之前何不先驗(yàn)下你那家傳寶物？招搖撞騙卻又該當(dāng)何罪？”

    賴子七撇嘴，兀自強(qiáng)辯著：“那還假得了？這含璋可是我們賴家的傳家寶！”

    “含璋？百辟寶刀彩似丹霞的那把？”潘盼難以置信，脫口而出。

    “就是就是！”賴子七連連點(diǎn)頭。

    “傳家寶不收好了，你拿著到處晃悠干啥？”潘盼又問。

    “小的家貧，至今連門親事也沒說上，便琢磨著把刀賣了，置些田地，討個(gè)媳婦好好過活，沒想被這挨刀的給弄折了?！辟囎悠呱酚衅涫戮幣芍?。

    潘盼冷哼一聲道：“既是有心賣刀，為何不去當(dāng)鋪？”

    “當(dāng)鋪開的價(jià)錢低，寶刀配英雄，小的也是想找個(gè)識(shí)貨的出手?！?br/>
    潘盼綠眼珠子一轉(zhuǎn)，心內(nèi)有了主張，拍桌嚷道：“少廢話！把刀拿出來瞅瞅！”

    “小的這家傳寶刀，切金斷玉、吹毛斷發(fā)……差爺不信，盡管試試……”賴子七一面絮叨，一面從鄰桌座下取出兩截子斷刀來。

    眼前這柄刀居中裂開，拼合在一起約三尺來長，烏背金環(huán)，刀刃青白，刀身泛紫，刀脊純黑，頗有些朝云暮彩的味道。奇的還有裂隙，齊整得很，倒像是為更銳利的刀鋒所折。

    潘盼從袖中摸出枚制錢，持?jǐn)嗟遁p劈，毫不費(fèi)力制錢竟分成兩半。緊接著兩指擰住斷刃朝賴子七比劃過去，手起刀落，一綹斷發(fā)絮絮飄散。身旁的鐵柱目瞪口呆；賴子七驚悸過后更是面露得色；熊飛仍是不語，神情卻若有所思。

    細(xì)細(xì)端詳這兩片斷刃，潘盼面上表情愈發(fā)豐富，時(shí)而驚嘆，時(shí)而懊惱，眼底又隱隱閃過一抹狡黠……嘆的是這老祖宗的冶煉水平果真了得，高碳鋼啊，夠鋒利！懊惱的是念大學(xué)時(shí)曾掛過一門專業(yè)課，其中有道判斷題就是高碳灌鋼法的高級(jí)發(fā)展階段是否出現(xiàn)在明朝，當(dāng)時(shí)信手叉掉，結(jié)果以一分之差光榮掛科，破了熊貓?jiān)诎嗌狭阊a(bǔ)考的不敗金身。而眼前這把刀，很高超的灌鋼工藝嘛，真該讓那出卷子的老頭穿來見識(shí)一下……樂的是有了對(duì)付賴子七的招數(shù)，不怕唬他不死……

    “咣啷”兩聲脆響，斷刀被潘盼擲于桌上，她拍了拍手，盯著賴子七，一臉不屑道：“這刀，假的?！?br/>
    賴子七大急，不服氣道：“差爺有何憑據(jù)說小的刀假？”

    潘盼徐徐答道：“當(dāng)年魏文帝命人用玄鐵鍛制三刀一劍，含璋排名第二，僅在靈寶之后。你可知魏晉時(shí)期如何制刀？制一把刀又需要多久？”

    賴子七兀自嘴硬：“小的又不會(huì)制刀，要知道這些做甚？”

    潘盼也不理會(huì)于他，接道：“先將生鐵精煉成熟鐵，再反復(fù)加熱鍛打，一鍛一稱一輕，直至斤兩無差，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，所謂百煉鋼便是如此。因而三把百辟寶刀歷時(shí)五年才得以制成?？蓮谋饼R的綦毋懷文開始，世人多以‘灌鋼法’制刀，生鐵熟鐵合煉，是為宿鐵。之間的差別在于前者是千錘百煉而成，表里如一，鋒利且具韌性，易彎不易折。后者雖能切金斷玉，可是質(zhì)脆易折。觀這柄斷刀，斷口齊整如切，卻不見絲毫彎曲。饒是鋒利無比，也只能稱做銳器罷了，哪能與百煉的神兵相比？”

    一番言語說得鐵柱嘖舌不已，熊飛也面露贊賞之意，只把個(gè)賴子七弄得倍兒急，直嚷嚷：“這真假不能你一人說了算！”

    潘盼心道：小樣，猴急了??？不給點(diǎn)顏色瞧瞧，還真搞不掂……隨即氣勢洶洶沖到賴子七跟前猛拍桌子，仗著身高優(yōu)勢，居高臨下發(fā)話：“這刀假的算你小子運(yùn)氣！含璋是什么刀？魏文帝曹丕的配刀，天皇貴胄才夠資格配的！你小子居然藏著掖著不覲獻(xiàn)當(dāng)朝，還敢私相授賣！你小子到底有何居心？我看你小子是活膩歪了！”她大喇喇說著，一只手還不停戳賴子七肩頭，一步一搡，直把人給逼扶欄趴著了。

    “差爺您就饒了小的這回罷，小的以后再也不敢了！”賴子七被唬得臉都白了，一迭聲討?zhàn)垺?br/>
    “快滾！快滾！”潘盼正盼著他這句，趕緊借坡下驢。

    “是是是！這就滾，這就滾……”賴子七跌跌爬爬下樓，仿若慢一步便要被追了去似的。

    “盼子，你可真行！”鐵柱走過來，笑得憨厚。

    “嘿嘿，沒啥！蒙的，蒙的……”潘盼樂呵呵轉(zhuǎn)身，卻發(fā)現(xiàn)那道藍(lán)影已然不見，“咦？那熊……”

    “那人剛才打窗戶出去了?！辫F柱忙為她釋疑。

    “這熊還真是會(huì)飛的……”潘盼扒在窗邊觀察了下落差，得出個(gè)結(jié)論。

    就在潘盼客串片兒警，唾沫飛濺之際，有顆肥碩的腦袋始終在樓梯口忽隱忽現(xiàn)。隨著樓上人聲漸止，原本心肝兒亂顫的胖掌柜懸著的一顆心才算囫圇吞到了肚里。瞧見拎棍扛繩的這倆下樓，立馬滿臉堆笑迎上前去：“兩位小差哥辛苦了。來來來，賞個(gè)臉，坐下喝杯茶再走?！?br/>
    潘盼笑著推辭，和胖掌柜魚水情深了一番，猛然想起一事不解，便試著打探：“馬掌柜可知賴子七那刀……是如何被折的？”

    “噢，是這樣?！迸芴玫膭倎矶Z，樓上的桌椅器皿俱是完好無損，胖子的心情益發(fā)舒暢，滿意地搓著手答話：“今大早，賴子七上我這吃茶，還帶了幾位江湖人打扮的客官。聽他們?nèi)氯?，我便跑去瞧了。原來這小子不知從哪弄了把張……張什么刀……”

    “含璋?！迸伺卧谝慌蕴嵝?。

    “對(duì)對(duì)對(duì)，就叫這名！看我這記性！”馬掌柜拍了拍腦門繼續(xù)說道，“那幾人都想買，正在談價(jià)錢，隔壁桌起來一高個(gè)兒，你們剛見著的……他轉(zhuǎn)過去看了會(huì)，便說是假的。賴子七當(dāng)然急了，質(zhì)問他可有憑證？那高個(gè)兒也不作聲，把劍這么一拔……”胖子繪聲繪色比劃著，“就見寒光一閃，‘?！囊宦?，桌上那刀就被劈兩截了?！?br/>
    “?。克麨樯兑饺思业牡?？”鐵柱大吃一驚。

    “他說‘倘是含璋寶刀，這一斫，折的必定是劍，我的劍絲毫未損，你還敢說刀是真的？’旁邊那些人一聽說，就全都跑嘍。賴子七被他這么一攪和，落了個(gè)雞飛蛋打。倆人便在小店折騰起來了?！?br/>
    “這樣啊?！迸伺吸c(diǎn)頭，又問，“掌柜可還記得他那劍叫作什么？”

    馬掌柜想了想，茫然搖頭。

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    中原的初冬，連降兩場寒霜，氣溫急轉(zhuǎn)直下。晝長日短，才不過酉時(shí)，暗藍(lán)的天邊已掛上一輪灰白的彎月。

    潘盼今兒心情不錯(cuò)，一路走還一路哼著小曲。趕早在春風(fēng)樓瞎貓碰上死耗子，三言兩語把個(gè)棘手的局子給結(jié)了。晌午回到衙門，經(jīng)鐵柱添油加醋這么一宣揚(yáng)，不僅讓她在班頭張喜跟前一雪前恥，到了傍晚，英勇事跡已是傳遍中牟三班，愣是過了把火速躥紅的癮。

    她每天的習(xí)慣是回家路過市集買些菜帶回去。雖然現(xiàn)在的她一窮二白，舉目無親，但人到哪兒都不能委屈自己，這是神經(jīng)粗壯的熊貓一貫準(zhǔn)則。所以她學(xué)會(huì)了生爐子，學(xué)會(huì)了燒大灶、擔(dān)水劈柴……更學(xué)會(huì)了黃連樹下彈琴――苦中作樂。

    “張伯，給我稱一斤青蘿卜?！迸伺螐亩道锩鋈腻X擱筐邊上，等不及地挑了個(gè)大個(gè)兒的，用衣袖擦擦，便塞到嘴里大嚼起來。

    “潘盼愛吃蘿卜哇，天天都買。”賣菜的張伯笑瞇瞇道。

    “嗯嗯。蘿卜好東西?！灾}卜喝著茶，氣得大夫滿街爬’?！迸伺握裾裼性~，把周圍的人都給逗樂了。其實(shí)，以前的熊貓從不生吃蘿卜，她的愛好是水果?？纱┑竭@里，水果稀罕得很，大冬天的更是見不著，想吃只好用蘿卜山芋來湊和了。就這樣，原本一天一斤水果的她如今變成了一天一斤蘿卜。

    話說女扮男裝也有女扮男裝的好處，就是根本不用注意自己的形象問題。潘盼一路“咔嚓”著穿街過巷，沒覺著絲毫別扭。誰讓她一直都是男生堆里打滾的人物呢？

    從高中文理分班開始，一直到念大學(xué)分?jǐn)?shù)不夠被調(diào)劑到冷門專業(yè)，熊貓就是班上的稀有物種。七年，她也習(xí)慣成自然了，那些男生大多把她當(dāng)哥們待。熊貓當(dāng)年干得最剽悍的一件事發(fā)生在大三……《固體物理》臨考前一天，藝術(shù)系的mm在寢室吊嗓子，咿咿呀呀那叫一個(gè)婉轉(zhuǎn)，熊貓聽得不樂意了，跑到樓上去砸門，當(dāng)時(shí)四個(gè)mm正在練《卡門》里的一段――《愛情就像一只不馴服的鳥》。熊貓大吼：“別抽了！姑奶奶明天要考試！咱要是掛科，看我不擰斷你們的小脖子！”嚇得幾個(gè)mm噤若寒蟬了好些天?？荚嚦煽児寄菚?huì)，教“固物”的老師還特地把她叫了去，問她為什么不自己來打聽分?jǐn)?shù)，老是托幾個(gè)藝術(shù)系的女生來問……此事一經(jīng)捅出，熊貓?jiān)趈大更是小有名氣……

    遙想當(dāng)年熊貓名揚(yáng)材料工程系的崢嶸歲月，此刻的潘盼不禁有點(diǎn)心潮澎湃。一個(gè)不留神，竟和對(duì)面的人迎頭撞上。她手中剛啃了半片的青蘿卜被撞掉在地，菜籃子里剩下的幾個(gè)也滾得到處都是。

    “哎呀呀，對(duì)不住了！這位小哥，區(qū)區(qū)不慎，多有得罪……”

    潘盼本有些不悅，可此人自責(zé)的口氣，又忙不迭地幫她撿拾滾落的瓜菜，也不便再說些什么?！懊吹檬??！彼龜[擺手道。

    “小哥，這還有一個(gè)。”

    潘盼愣了愣，這個(gè)聲音和剛才溫潤親切的那道明顯屬于兩個(gè)人，隱約透著一股子威嚴(yán)之意。

    “謝了?！彼逼鹕碛没@子接住眼前之人遞來的一根蘿卜。

    此時(shí)，方看清二人的相貌。不慎撞到她的是位中年秀士，白面微須，神色謙和。旁邊一人年紀(jì)略長，頭戴席帽，身著綢衫，一副商人裝束。臉龐黝黑，唯有一雙眸子精光閃亮，仿佛能將人洞穿一般，

    潘盼正要打個(gè)招呼走人，卻聽到那年長些的問秀士道：“束竹，可曾尋到落腳之處？”言下之意，倆人本是同伴。

    “城東兩家都去看過，一家客滿，另一家歇了不少江湖人士，江湖人多的地方怕是非也多，束竹擔(dān)心……”中年秀士皺眉，沒有再說下去。

    “時(shí)候不早，我們快去城西看看?！蹦觊L些的忙道。

    “呃，我看你們還是不要去了?！迸伺稳滩蛔〔遄?。

    “小哥此話怎講？”中年秀士面露訝異之色。

    “中牟地兒小，就城東兩家客棧，城西么得?！?br/>
    “那該如何是好？！”中年秀士跺腳，愈發(fā)焦急。

    “這……我也幫不了你們了?！迸伺螣o奈搖頭，拔腳欲從二人身邊繞過，不料卻被喚做束竹的秀士攔住。

    “你想干嘛？”潘盼不滿兼不耐煩。

    “小哥別誤會(huì)……”束竹陪著笑道，“你看我等打外地來的，要在中牟耽擱幾天。這人生地不熟的，一下又尋不到住處。小哥，你看能不能行個(gè)方便，幫我等找個(gè)民居暫歇?！?br/>
    “這可說不好，我又不知道哪家街坊愿意讓你們住，總不能挨家挨戶去問吧？”

    “這位小哥家可有空屋子？能否讓我等叨擾些時(shí)日，租金定會(huì)如數(shù)奉上?！蹦觊L些的黑臉開口問道。

    一聽有銀子賺，潘盼來了精神，綠眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，隨即警惕答道：“空屋倒是有的，不過這樣有點(diǎn)……有點(diǎn)不合適罷？”

    束竹懇切道：“小哥勿須多慮。我等一行三人，從開封來，是正經(jīng)生意人。這位便是我家鄭員外?！闭f著從袖中摸出一錠碎銀遞上。

    潘盼心底仍在思想斗爭，遲疑著沒有去接。一旁的鄭員外早向束竹使了個(gè)眼色，束竹心領(lǐng)神會(huì)，又摸出一錠銀子，不等她答話，合著兩錠一并塞到她手中。笑著道：“有勞了，小哥?！?br/>
    潘盼掂掂手中的碎銀，足有二三兩之多！自己當(dāng)仵作的年俸不過可憐兮兮的六兩銀子，日子過得緊巴巴的。俗話說“人無橫財(cái)不富，馬無夜草不肥?！笨催@兩人也不像是壞人……算了！豁出去了！咱就甘冒生命危險(xiǎn)當(dāng)回房東了！