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    次日傍晚，段凌帶蘭芷進(jìn)了宮。御花園的亭臺(tái)上，蘭芷終于見到了宇元皇帝。出乎她意料，這位手段老道的皇帝竟然很顯年輕，說起話來不緊不慢，還長著張?zhí)焐鷰Φ耐尥弈??？蓱浧鸲瘟鑼?duì)這位皇帝的評(píng)價(jià)，蘭芷絲毫不敢掉以輕心。她小心翼翼回答了圣上幾個(gè)問題，太陽便落了山，御花園里亮起了燈，宴席開場。

    段凌說圣上辦宴席的目的是讓他與秋玉成和解，倒也所言不虛，此次列席的除了圣上、段凌和秋玉成，余下的便是女眷。酒過三巡，氣氛正好，皇帝終于切入主題，朝著秋玉成道：“秋總管的傷好得差不多了嗎？”

    圣上不過隨口一問，秋玉成卻將手中酒杯一扔，猛然撲在桌上痛哭起來：“圣上！奴才心里難過啊！”

    這聲音來得太大太突然，秋玉成身旁的侍女被驚得一個(gè)哆嗦！秋玉成卻不管她，跌跌撞撞站起，幾步栽去了圣上座前！

    段凌冷眼旁觀，此時(shí)一聲輕嗤，不掩鄙夷。皇帝卻修養(yǎng)甚好，也不忌秋玉成在桌上蹭了一身油污，抬手去扶他：“秋總管有何傷心事，不妨說來聽聽?！?br/>
    也虧得秋玉成毫不顧忌自己形象，此時(shí)便一把鼻涕一把眼淚道：“奴才娘親早逝，留下了一塊玉佩給奴才，供奴睹物思人，寄托哀思?？墒乔靶┤?，那玉佩……沒了！”

    說完這話，他又再次哭嚎起來。圣上任他哭了一陣，這才慢吞吞道：“哦，怎么會(huì)沒了？”

    秋玉成立時(shí)收了哭聲，扭頭指向段凌：“他偷了我的玉佩！”

    段凌被他指著，不得站起道：“秋大人，你指認(rèn)我偷了你的玉佩，可有證據(jù)？”

    秋玉成不理段凌，卻是朝圣上道：“我的玉佩本來好好放在臥房中，那夜他來抄家后便不見了蹤影，自然是他偷的！”

    段凌冷冷頂了回去：“抄家那日秋府大亂，秋大人難道就能確定，你府上的家丁不會(huì)順手牽羊？”

    秋玉成平日最愛與段凌吵鬧，此時(shí)卻不與他爭辯，只是又拖住圣上的袖子抽噎起來。

    圣上任他扯著，卻是將目光投向段凌。蘭芷覺得那目光只是尋常，可段凌卻臉色微變，緩了緩語氣道：“秋大人，抄家那夜是我沖動(dòng)，一氣之下將你府上搜出的財(cái)物燒毀，更是我不對(duì)?？晌乙呀?jīng)向你道歉，還賠了你萬兩白銀。只望秋大人莫要緊追不放，否則，豈不是傷了同僚的和氣，白費(fèi)了圣上的苦心？”

    他將圣上的說辭拿出來，倒是很合圣上的心意?；实畚⑽Ⅻc(diǎn)頭，又扭頭去看秋玉成。秋玉成委委屈屈道：“不是錢財(cái)?shù)膯栴}，那塊玉佩是娘親留給奴才的唯一念想……”

    圣上忽然一笑：“那依秋總管說，該怎么辦？”

    秋玉成似乎驚了一驚，連忙松開圣上的衣袖，就這么跪著退后幾步：“圣上明鑒！奴才并非不識(shí)大體生事，只是……”他看向段凌腰間的玉佩：“奴才早先便見著段大人有塊玉佩，甚是喜歡，只是君子不奪人所好，便一直將這喜愛藏在心里?，F(xiàn)下既然尋不回娘親的玉佩，不知段大人可否割愛，將他的玉佩送給奴才以作賠償？”

    這話出口，蘭芷立時(shí)感覺到，段凌的身體緊繃了。她清楚段凌定是不愿意，畢竟那玉佩是她送給段凌的，意義不凡?？墒ド蠀s不知道這許多內(nèi)情。他偏頭看著秋玉成：“就只要玉佩？”

    秋玉成肯定點(diǎn)頭。段凌見狀，急急便想開口，圣上卻朝他一揚(yáng)下巴：“給他罷?！?br/>
    段凌未出口的話被堵住。他沉默而立，一時(shí)沒有回答。蘭芷心道不妙，輕輕扯了扯他的衣角，希望他聽令行事。卻不料段凌幾步行到大殿中央，跪下道：“圣上，這玉佩乃是內(nèi)子親手所雕，是她送給我的定情信物，實(shí)在無法轉(zhuǎn)贈(zèng)秋大人，還請(qǐng)圣上體諒，收回成令?！?br/>
    蘭芷心道不妙，朝宇元皇帝看去。這回，饒是她不熟悉宇元皇帝，也清楚在他眼中看到了鋒芒。皇帝很不高興，蘭芷覺得這也是必然，畢竟一國之君生殺予奪，現(xiàn)下替人討塊玉佩卻被拒，讓他的顏面往哪擱？

    蘭芷急急起身，也跪去段凌身旁。可她還沒得及開口，卻聽秋玉成在旁道：“原來如此，是奴才唐突了。”他善解人意道：“圣上，既然段夫人善玉雕，那我便不要段大人的玉佩了。左右宮中也有工具，不如便讓段夫人現(xiàn)場為我雕上一塊，也算是為宴席助興?！?br/>
    蘭芷一愣。她看向段凌，便見段凌詢問看她，似乎并不反對(duì)這一建議。她再看向宇元皇帝，便見他臉色稍稍和緩，見她偷偷望來，還親和一笑道：“不料段夫人還有這手絕活，今日倒是能見識(shí)一番?！憋@然是就著秋玉成這階梯下了。

    此情此景，蘭芷實(shí)在不好拒絕。可她又不能真動(dòng)手雕刻，否則依秋玉成毒辣的眼光，定是會(huì)發(fā)現(xiàn)她就是秦安山的玉雕師。這段與“匪賊”為伍的經(jīng)歷若是暴露，她和段凌都會(huì)有數(shù)不清的麻煩。

    便有宮人出外去取工具。歌舞再起，段凌帶著蘭芷回到座上。蘭芷實(shí)在無法，只得在桌下偷偷伸手，抓住了段凌的手。

    段凌手輕輕一顫，顯然驚了一驚。他反握住蘭芷的手朝她看去，便見蘭芷將頭靠了過來，輕聲道：“我不會(huì)玉雕?！?br/>
    說完這話，她離開些許看向段凌。段凌回望，臉色有些凝重。蘭芷知道他在想什么。他親口向圣上說玉佩是她所雕，可她根本不會(huì)玉雕。這事往小了說可以一笑了之，往大了說卻是欺君之罪。

    蘭芷默然片刻，將手自段凌手中抽出，握住另一手的食指，就打算擰折自己的骨頭！段凌卻快她一步攔住了她。男人握著她的手指摩挲，低聲安撫道：“別亂來！我會(huì)處理?！?br/>
    蘭芷不知道他還能怎么處理。秋玉成此番有備而來，若只是口頭推辭，秋玉成必定會(huì)找到方法追究下去，屆時(shí)，不準(zhǔn)還會(huì)陷兩人于更不利的境地。可即便如此，蘭芷卻仍舊選擇相信。宮人很快捧著工具回來，絲竹聲停歇。段凌再次起身：“圣上。”

    皇帝懶懶暼他一眼，不應(yīng)答。段凌只能自顧自接著道：“內(nèi)子自成婚后，一直萬分期盼有子，近日得高僧點(diǎn)播，須得不近刀劍不見戾氣，誠心向佛，方能順利延綿子嗣……”

    蘭芷只覺心沉了下去。信仰此事無根無據(jù)，自然可以拿來做借口，但也因?yàn)樗奢p可重，以此反駁圣意，定是要惹圣上不高興。說到底，段凌只是不愿讓她受傷而已……

    果然，段凌話沒說完，圣上便幽幽道了句：“所以不能雕刻？”

    段凌深深吸氣。他還未答話，秋玉成卻在旁好奇狀道：“昨日段夫人還去了軍營，怎么今日便不能見刀劍了？”

    段凌面不改色：“便是昨晚才決定的事情?！?br/>
    秋玉成嘖嘖兩聲：“那便再晚一日吧，今日難得圣上高興……”

    段凌打斷道：“我愿意將我的玉佩送給秋大人，以作補(bǔ)償?！?br/>
    秋玉成慌張狀連連擺手：“這怎么行！那可是你和段夫人的定情信物，秋某卻是萬萬不敢拿的?！?br/>
    秋玉成顯然還想糾纏到底，可萬幸的是，圣上卻不愿再陪他玩下去：“朕怎么覺得……”他放下酒杯，語調(diào)幽幽：“朕今日費(fèi)心辦這宴席，根本是多此一舉?！?br/>
    大殿霎時(shí)安靜，無人敢大聲喘氣。段凌首先跪了下去，秋玉成也再不敢多事，笑著朝段凌道：“那，便多謝段大人的美意?！?br/>
    出了這樁事，圣上顯然有些不悅，待秋玉成收下玉佩后，便推說身體勞累回了寢宮，卻留下他的姐姐長公主殿下招待眾人。長公主年紀(jì)已過三十，卻也如皇帝一般長著張娃娃臉，更兼保養(yǎng)極佳，看著很是年輕。她見氣氛有些沉重，便提議去荷花池賞夜景。

    初夏夜的荷花別有一番意境，可蘭芷卻沒有心情。段凌走在她身旁，她卻忽然快步走開，擠進(jìn)了一堆女眷里。段凌礙于身份不好上前，蘭芷終覺心中的煩悶稍去。她立于橋上，看著燭影在水池上投下波光，神思開始飄忽，卻聽見身后的侍女一聲驚呼！而后重重撞上了她的背！

    蘭芷被撞得直直朝荷花池跌去！電光火石間，她腳尖一旋，生生轉(zhuǎn)了個(gè)身，便想用腰力拔地而起。可那侍女卻朝水中落去！許是因?yàn)榛艔垼齺y揮的手抓住了蘭芷的手，竟是將蘭芷也往荷花池里扯去！

    蘭芷其實(shí)已經(jīng)站穩(wěn)腳跟，完全可以順手將她一并帶上來，可宇元皇帝的臉在她腦海閃過，蘭芷忽然便生了懷疑：一個(gè)御下如此成功的皇帝，怎么會(huì)在宮中留這般不懂規(guī)矩的侍女？

    有什么在腦中呼之欲出，蘭芷心中有了決定。她不躲不避，任那侍女拉著她掉進(jìn)了荷花池里！

    落水聲驚動(dòng)了在場眾人。蘭芷剛從水中探出頭，便見到不遠(yuǎn)處一片水花！段凌竟是也跟著跳了下來！他急急撲到蘭芷身旁：“沒事吧？”

    蘭芷搖頭示意無事，站起身。水并不深，才剛剛沒過腰，水中也并沒有什么危險(xiǎn)暗藏。侍女此時(shí)似乎緩過了神，嚇得連連討?zhàn)垼骸芭驹撍?！奴婢該死！?br/>
    自然有侍衛(wèi)將三人拉上岸。長公主將那侍女一通責(zé)罵，這才行到蘭芷身前：“段大人，段夫人，兩位身上都濕了，快去偏殿換身衣服吧?！?br/>
    如此好意，段凌卻沒有禮貌拒絕道：“多謝殿下，只是不必麻煩，我們現(xiàn)下便回府。”

    長公主愣了一愣，卻是失笑道：“段大人這是怪本宮照料不周，生本宮的氣？否則為何不肯換身干衣，非要穿著濕衣回府？”

    段凌還想再說，蘭芷卻搶先道：“那就勞煩殿下了?！?br/>
    長公主微微一笑，招來侍女引路。段凌無奈，只得跟上。幾人在御花園的小道蜿蜒而行，段凌終是抓住蘭芷的手，聲音極低開口道：“阿芷，你不能在這換衣。方才你落水不定就是秋玉成的詭計(jì)……”

    蘭芷偏頭，深深看他一眼。男人的發(fā)冠散了，亂糟糟貼在臉上，有水珠順著發(fā)絲滾下，沒入他的眼，他的唇，他的脖頸，他的衣領(lǐng)。他本該很狼狽，這種狼狽卻絲毫不損他的俊逸。蘭芷用目光描繪他的眉眼，心中忽然便難過起來，以至于她竟然抬手，輕柔去撫他額上的亂發(fā)。

    段凌的身體因?yàn)樗@動(dòng)作瞬間定住。蘭芷卻很快收了手，轉(zhuǎn)身平靜道：“我會(huì)小心。”

    侍女很快將兩人引至偏殿。段凌依舊不放心，可蘭芷并不理會(huì)，他卻沒有辦法，只得低聲叮囑道：“我就守在外面，有事喊我?！?br/>
    蘭芷恍若未聞直接進(jìn)了屋。屋中擺設(shè)簡單，只得一方桌，一茶幾，一躺椅。侍女奉上干衣后便退了出去，蘭芷一時(shí)猶疑：這間屋里根本沒有藏人的余地。

    蘭芷一邊四下打量，一邊緩慢開始脫衣。待到外衣脫下時(shí)，她已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了玄機(jī)。墻壁乃石磚砌成，紋縫并無規(guī)律，可左側(cè)的墻壁上卻掛著一燭臺(tái)，燭臺(tái)之下，是一道長長的細(xì)縫，若不是用心看，根本無法發(fā)現(xiàn)。

    蘭芷假做隨意行到那墻壁旁，一眼掃去，果然發(fā)現(xiàn)燭臺(tái)陰影下有個(gè)小洞。她心中篤定，這才背對(duì)著墻壁換下了所有濕衣。然后她穿上肚兜穿上長裙，猛然扭身抬腳一踢！斷喝道：“誰？！”

    墻壁轟然破碎！一個(gè)侍女在墻洞里顯出了身影。與此同時(shí)，房門轟然大開！段凌幾步?jīng)_入房內(nèi)，目光正正對(duì)上了蘭芷光潔無瑕的背脊。