?于是我興高采烈拿著旅館提供的浴衣下樓，臨走之前，還是還察覺(jué)到木葉的眼睛難得閃現(xiàn)了一絲亮光，大概是我的錯(cuò)覺(jué)吧？

    不過(guò)想到要和一群奇怪的人一起泡澡就很可怕，而且，不會(huì)是男女混浴吧？

    此時(shí)木葉也抱浴衣走下樓梯，他疑惑道：“怎么了？”

    我回：“會(huì)不會(huì)是，混浴？就，就是男女同浴？”

    木葉也忽然呆滯了，他這次害羞得不那么低調(diào)，生澀的紅暈頓時(shí)刷上臉頰，他支支吾吾道：“大概不是吧……再者，有，有什么關(guān)系？”

    這話說(shuō)出來(lái)連他自己都不相信了，混浴沒(méi)有關(guān)系的話，那還有什么有關(guān)系？

    我干咳一聲，覺(jué)得臉頰發(fā)燙。耳朵尖像是燒了團(tuán)火苗一樣，持續(xù)升溫。兩個(gè)人就這么抱著浴衣站在昏暗的樓道口，一動(dòng)不動(dòng)，大概是誰(shuí)也不敢去確定澡堂到底要怎么沐浴。

    我舔了舔下唇，覺(jué)得口干舌燥：“要不，先去看看？”

    木葉沒(méi)有開(kāi)口，大概是覺(jué)得尷尬到了極致，只能慢吞吞尾隨在我身后。

    我好像走了很長(zhǎng)一段距離，身后的木葉一直默不吭聲。我也好似在故意放慢腳步，這樣古怪的少女情懷我倒是第一次感受到，大概是以前見(jiàn)多了男歡女愛(ài)，并不是很稀奇，如今對(duì)木葉也能害羞起來(lái)，真是一件古怪的事情。好比你看你爸爸覺(jué)得不止是父女之情，或者是你覺(jué)得你叔叔長(zhǎng)得很帥。

    等到了澡堂門口，我走近一看才發(fā)現(xiàn)，門上掛著標(biāo)明了性別的牌子，頓時(shí)松了一口氣。

    木葉也呆呆站在原地，似乎看到了牌子，眼里有放松的意思，又有一絲不易察覺(jué)的遺憾。

    不過(guò)像他這樣慌張的情緒，我還真是第一次見(jiàn)到，心里覺(jué)得有趣，嘴上逗他：“啊呀，剛才的木葉大人難道是害羞了？”

    他又?jǐn)[出那副神色如常的樣子：“并沒(méi)有，我去泡澡了。”

    我摸摸鼻子，灰溜溜跑入屋內(nèi)。

    明明已經(jīng)避免了那種尷尬場(chǎng)面，胸口卻依舊有些喘不過(guò)氣來(lái)，像是被無(wú)窮無(wú)盡的情緒擠壓著，從下面又細(xì)細(xì)抽出一支鮮嫩欲滴的小藤來(lái)，慢慢抽芽，生長(zhǎng)，微乎其微，不為人知。即使不看，也能猜測(cè)到那引人注目、撓人癢處的一點(diǎn)嫩綠。

    我擦了把額頭上的汗，自言自語(yǔ)道：“大概是今天太累了。”

    大概是夜深了，人并不多。我解下衣服，刺溜一下就鉆入了熱氣騰騰的浴池里，頓時(shí)覺(jué)得渾身肌理都舒展開(kāi)來(lái)，整個(gè)人很放松。

    我昏昏沉沉，險(xiǎn)些就睡著了。

    迷糊間，似乎做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里的我害怕時(shí)光流逝，反復(fù)做著，似曾相識(shí)的事情……

    “阿渡？”

    夢(mèng)的尾聲，像是有人輕輕呼喚，要把我從夢(mèng)里叫醒一般。

    “居然睡著了……”我睜開(kāi)眼，伸手揉揉惺忪的睡眼，收拾好一切，回到訂好的房間。

    木葉很識(shí)相打地鋪，把大床留給我睡。

    我把整個(gè)人都裹到厚實(shí)的被褥里，倒是回憶起小時(shí)候一直把被窩當(dāng)作最堅(jiān)固的堡壘，在我還害怕那些妖怪的時(shí)候。

    對(duì)于還未曾接觸過(guò)的東西，人都是心生恐懼的，即為情感。

    我遇到無(wú)臉妖怪的時(shí)候，曾經(jīng)嚇個(gè)半死，雖然是我一個(gè)人偷偷跑到深山里，結(jié)果卻迷了路，被心急火燎的木葉找到時(shí)，他似乎也沒(méi)有責(zé)怪我，而是害怕地把我抱在懷里，順道拿著木棒揍了無(wú)臉男一頓，讓我知道妖怪并沒(méi)有那么強(qiáng)大。

    我遇到狐火的時(shí)候，還以為是鬼怪要吃人了，所以得先用火把我烤一烤，結(jié)果還是木葉點(diǎn)著真火把，嚇得狐妖現(xiàn)形來(lái)給我道歉。

    我遇到白澤的時(shí)候，是在一次木葉去置辦年貨的時(shí)候，自己一個(gè)人看家。當(dāng)時(shí)闖入家中的是那么大只的猛獸，我嚇得嚎啕大哭。木葉也會(huì)急急忙忙趕回來(lái)，先安撫我，再硬生生馴服對(duì)方，用以來(lái)證明有他在，我一定是安全的。

    春雨，夏日，秋葉，冬雪。

    我六歲，我七歲，我十二歲……

    直到現(xiàn)在，我好像一直是活在木葉的庇佑之下。

    ——羽翼下的稚鳥。

    這是我依賴木葉的原因。

    木葉也縮進(jìn)被窩里，卻久久未曾關(guān)燈，估計(jì)是看我還沒(méi)有熟睡。

    我趴到床沿，居高臨下望著木葉：“喂，給我講講你的事情吧?！?br/>
    木葉詫異：“我的，事情？”

    “在遇到我之前，你在做什么？”

    木葉道：“大概，是在尋找你，一直，一直，在尋找……”

    我心底一陷，隱隱抽疼了一下：“別開(kāi)玩笑了！我可是說(shuō)認(rèn)真的！”

    木葉呢喃：“這可不是玩笑?！?br/>
    話音未落，他就關(guān)掉了燈，這是催我睡覺(jué)的信號(hào)，從小到大，皆是如此。

    臨睡之前，我又自言自語(yǔ)：“分明就是個(gè)玩笑……”

    翌日，我睡醒的時(shí)候并沒(méi)有看到木葉。

    而屋內(nèi)屋外靜悄悄的，仿佛沒(méi)有活人的生氣，也對(duì)，這里除了我，大概也沒(méi)有活人。

    剛出門，我就發(fā)現(xiàn)房間門口擺著一小樽桃木雕刻的小獸，黑目獠牙，雖小，卻透著一股肅殺的氣息，弱小的身軀隱匿在漆黑的暗影里，幾乎要融為一體。我環(huán)顧四周，別的房間門口沒(méi)有，僅僅在我的門口。

    我隨意看了一眼，并未多在意，等到走了兩步想再扭頭看看之時(shí)，那小物件已經(jīng)不翼而飛了。

    “可能是我的錯(cuò)覺(jué)吧?！?br/>
    ——稀里嘩啦。

    有什么在不經(jīng)意間破碎了。

    說(shuō)起桃木，倒是讓我想到了桃符，傳說(shuō)是對(duì)聯(lián)的前身。在很久很久以前的鬼府，適逢午夜都會(huì)讓百鬼出行，也就是所謂的百鬼夜行。而靠近鬼府之處，有一棵覆蓋三千里的桃樹(shù)，桃樹(shù)下居住著兩名看守鬼府的鬼差，分別是：神荼、郁壘。每當(dāng)有鬼在現(xiàn)世搗亂，破壞秩序，神荼和郁壘就會(huì)去把它捉回來(lái)，用藤條綁起來(lái)，再給惡獸食用。結(jié)果這一幕，不知道被現(xiàn)世哪個(gè)有陰陽(yáng)眼的人看見(jiàn)，流傳入世，人們就習(xí)慣于拿桃木雕刻神明的模樣，擺放至家門口，驅(qū)陰辟邪，稱其為桃符。

    不過(guò)妖怪里面倒雕刻的不是這兩個(gè)鬼差，而是一些有名氣的遠(yuǎn)古神獸，用來(lái)看家護(hù)院。

    “你起來(lái)了？”木葉從門口走進(jìn)，身后跟著疲乏不堪的負(fù)重童子。

    “小姐，先生一大早就帶我出去，毫無(wú)半點(diǎn)體恤我的心情！這，這可是罪過(guò)?。　?br/>
    我徑直無(wú)視掉苦力童子，對(duì)木葉點(diǎn)點(diǎn)頭：“之后要去哪里？找雪狗嗎？”

    木葉道：“不用找了。”

    “為什么？你已經(jīng)找到了？”

    木葉笑而不語(yǔ)，低聲喚道：“出來(lái)！”

    “喵?！?br/>
    奶聲奶氣，尚且還幼小的獸類。

    我扭頭望去，那一團(tuán)雪白色的東西躲在門內(nèi)，卻不知暴露出了自己毛絨絨的短毛，只敢奶聲奶氣叫喚。

    木葉竟覺(jué)有趣：“我早上就看見(jiàn)它被封在桃木之中，本想救它出來(lái)，結(jié)果它不領(lǐng)情，怕是看不上我，沒(méi)想到小小年紀(jì)就喜歡妙齡少女。嘖，真是世風(fēng)日下……”

    我無(wú)語(yǔ)望了一眼木葉，看這雪狗的模樣，八成才剛剛出世，不知道被哪路神明誤封入桃木內(nèi)，不過(guò)想想昨天那些胡作非為的醉鬼，再怎么也能猜到一二。

    我朝它招招手：“你過(guò)來(lái)。”

    雪狗從門縫里滾了出來(lái)，遲疑一會(huì)兒又縮了回去。見(jiàn)我還目不轉(zhuǎn)睛盯著它，這才壯了膽子滾到我懷里來(lái)撒嬌。

    “喵?！?br/>
    我把它塞懷里收好，生怕小家伙凍著，余光望去，倒是木葉的臉色不大好看了。

    我道：“你有意見(jiàn)？”

    木葉道：“沒(méi)有。”

    我與木葉一道和旅店老板道別，他原本懨懨的眼睛卻忽然瞪得如牛眼一般大，他驚聲道：“這，這……才剛！一個(gè)晚上就這樣了？！木葉大人果然不同凡響??！”

    他指著我那塞了雪狗圓鼓鼓的袍子，望了木葉一眼，又死死盯著我，不止一遍嘟囔。

    我百思不得其解：“又為何說(shuō)木葉厲害了？”

    木葉干咳一聲，牽起我便往街上走，看來(lái)并不是涉入旅店老板的‘秘密’中。

    負(fù)重童子狡猾得打了啞謎：“小姐，先生可不是個(gè)老實(shí)人哦……”

    木葉不知是伺機(jī)報(bào)復(fù)還是真心所想：“這次得去鬼府了?！?br/>
    但負(fù)重童子還是很誠(chéng)實(shí)哀嚎了一聲，一路上無(wú)精打采。

    其實(shí)木葉所言非虛，接下來(lái)的確應(yīng)該去鬼府尋找牡丹燈籠。這就是最后一寶了，樣樣都是提防年神的寶貝。傳說(shuō)年神怕光，而牡丹燈籠能夠徹夜長(zhǎng)明，當(dāng)然是難能可貴的珍品。不過(guò)據(jù)說(shuō)牡丹燈籠是鬼怪所化，后來(lái)被鬼差懲罰，變成無(wú)意識(shí)的牡丹燈籠，而且不是燈籠形態(tài)，而是一撮小火球的模樣。它只會(huì)在整個(gè)鬼府內(nèi)顛沛流離，甚至無(wú)人知曉它的下落，能不能找到還得看運(yùn)氣呢！