“今日縣衙門口貼出告示，你可見到了？”
南蔻問道。
李壬一驚，難道又是那覺性的事？
嘴上卻不動(dòng)聲色道：
“不曾見到，出什么事了？”
李壬解下書袋，尋了處石墩上坐下了。
南蔻正色道：
“近來可能會(huì)有些不太平，據(jù)說郡內(nèi)諸縣都貼了這布告邀請(qǐng)江湖中人，只要過了測試便有白銀二十兩，至于具體做什么，布告上卻沒透露?！?br/>
李壬問道：
“如此興師動(dòng)眾的，可是要尋哪處山大王的麻煩？還是說……探明了那怪和尚的去向？”
“哎呀，你還記掛著這案子呢。”
南蔻四顧，發(fā)現(xiàn)近處無人，便壓低了聲音道：
“此事與僧伽藍(lán)寺之案無關(guān)，我也是偶然聽到爺爺談起才得知，事關(guān)機(jī)密，切莫透露他人！”
聽聞與覺性無關(guān)，李壬有些失望。見南蔻神色凝重，點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她繼續(xù)。
“此行目標(biāo)是慕云山莊！”
李壬睜大眼睛，覺得不可思議。
說起這慕云山莊，遠(yuǎn)近倒是沒幾個(gè)不曉得的。
西去東塔縣二十余里有一座山，喚作冬桃山，慕云山莊便在這山中。
山莊主人名叫穆斐云，是十里八鄉(xiāng)聞名的大善人。擁地萬畝，名副其實(shí)的郡望之族。然而其人與其子嗣卻從無欺男霸女之劣跡。修橋鋪路，每每接濟(jì)貧困。前幾年，有一群難民從北方逃荒而來，官府頭痛為難，還是這穆家出資救濟(jì)了他們。
要討伐這么一位人物，李壬實(shí)在是想不出任何道理。
莫非正是因?yàn)榇耸?，朝廷覺得此人收攏民望，有反心？
“這，這沒弄錯(cuò)吧？到底怎么一回事？”
南蔻勾勾手指示意李壬靠近，附耳道：
“有可靠消息稱，那穆家意圖謀反！”
“什么！”
李壬當(dāng)真驚詫莫名。
須知這大承朝立國不過二十余年，但在那承高祖周顯的非常手段之下，民心歸順，寇盜伏首，江山可謂是固若金湯。
且說那刑朝之時(shí)，政治腐朽，貪污成風(fēng)，百姓在苛捐雜稅的重壓下苦不堪言。這周顯崛起于阡陌之中，身懷異術(shù)不說，身邊亦多異人猛士輔佐，一只軍隊(duì)從南打到北再打到東邊，民眾爭相投誠，如滾雪球一般越打兵力愈眾。
幾乎沒受到什么阻礙，一路攻入承天郡。
皇城玉京被破那日，有不歸順者，承皇周顯命誅其三族。當(dāng)世最為繁華的都城，淪為人間地獄，處處白壁變?yōu)橹靿?，水磨青磚漫染了血跡。
周顯端是果決冷酷，但十分愛才。
前朝有歸順者，皆不計(jì)前嫌收歸麾下；有氣節(jié)高的，甚至于引頸就戮他也不殺。如此野心，收歸了不少賢士猛將效死。
大承立國，腐敗之氣為之一肅，現(xiàn)如今東塔縣百姓生活富足，也是因?yàn)椴恍柙偈芸辆桦s稅之苦。
如此民心鼎盛之時(shí)，要謀反，只怕如蚍蜉撼大樹，自尋死路了。
若消息可靠無誤，這穆斐云為何會(huì)做出此等不明智的事情來。
南蔻低低的聲音傳入耳畔：
“其實(shí)，那穆斐云其實(shí)是大將軍穆少國的胞弟！”
“穆少國？便是以三千驍騎，力拒二十萬大軍于無定關(guān)外半月的穆大將軍么？”
“沒錯(cuò)，也正是為此，承高祖起了愛才之心。不然穆將軍戰(zhàn)死后，穆家何以能避禍?zhǔn)劳?，而且富甲一方呢？?br/>
兩人貼著腦袋竊竊私語，南蔻口中的熱氣呼到李壬耳朵上，他兀地覺得有些麻癢，不自然地縮了縮脖子。
說來也巧，李知謹(jǐn)此刻剛好走出店門透透氣。南蔻余光瞥到了他，突然感覺兩人動(dòng)作有些親密得過分了，俏臉一紅，立時(shí)離李壬遠(yuǎn)了幾步。
“咳！總之，近來幾日縣里會(huì)有些不太平，其余的事下次再說罷，我先回家了，弟弟。”
她有些不自然地咳嗽一聲道。
“姑父，告辭了。”
“嗯?！崩钪?jǐn)不咸不淡地應(yīng)了一句。
南蔻揮揮手，邁著輕盈的步子跑遠(yuǎn)了。
李知謹(jǐn)負(fù)手又踏進(jìn)店面，李壬也邁過門檻跟了進(jìn)去，腦子里還想著慕云山莊的事。
若不是確定消息準(zhǔn)確無誤，官府應(yīng)該不會(huì)大動(dòng)干戈？
而且慕云山莊應(yīng)尚未知曉消息敗露，不然官府如此大張旗鼓，豈不會(huì)打草驚蛇？
若非如此，官府便不會(huì)招募江湖人士，直接便揮兵鎮(zhèn)壓了。
想起那慕云山莊，又有一件往事回溯心頭。
約莫是三年前，或許是四年，記不太清了。那時(shí)李知謹(jǐn)帶著十歲出頭的李壬，兩人天沒亮便動(dòng)身，在太陽爬到頭頂?shù)臅r(shí)候，終于抵達(dá)了冬桃山。
“你可知此山如何名為冬桃山？”
當(dāng)童年李壬抬著頭，問李知謹(jǐn)來此地所為何事之時(shí)，李知謹(jǐn)卻顧左右而言他。
“許多年前，有一株桃樹經(jīng)雷擊，幾化為焦炭。那年春，這桃樹沒有開花，當(dāng)?shù)厝藱?quán)當(dāng)它已枯死?！?br/>
李知謹(jǐn)微抬著下巴，眺望山巔繚繞的白霧。
“不料時(shí)過境遷，有一年天寒地凍，山頂?shù)嗡杀?，樹枝上累累銀錐倒懸。恰當(dāng)時(shí)，村中有一孩童走失，村民四處尋找，在風(fēng)雪中幾經(jīng)波折，竟發(fā)現(xiàn)一副奇景?！?br/>
李知謹(jǐn)?shù)財(cái)⑹鲋?，語氣幾乎無絲毫起伏，李壬抓耳撓腮道：
“后來呢？”
“他們小心越過那道打滑的山隘，只見撞入眼中的是一株開著盞盞碗大粉色花朵的奇樹，兀然孤立在一片素白純銀的世界中。眾人心中憑空生出幾分暖意，起先以為是成了精的梅花，待走近了才瞧見，這竟是那株被天雷劈了的桃樹?！?br/>
聽李知謹(jǐn)娓娓道來，李壬眼睛睜得大大的，張著一張小嘴。
“茲此，這山便被稱之為冬桃山?！?br/>
李知謹(jǐn)?shù)沉死钊梢谎郏念^，算是結(jié)束了介紹。
兩人繼續(xù)前行，途中略微休息，吃了干糧，又跋涉了一個(gè)時(shí)辰。待跨過了之前李知謹(jǐn)所說的那道山隘時(shí)，他抬指，鹿革手套正正指向前方。
“我們此番來，便是取這異樹的一段樹芯?！?br/>
李壬驚嚇道：
“要被附近人知道了，我們不得被他們舉著掃帚打呀？”
“無妨?！?br/>
說著，他已向那邊走去，用一把小刀揭開粗糙的樹皮，隨即挖了一塊手掌大的木料出來。
出人意料，這木料竟是黑色的。
其實(shí)挖了那異樹的樹芯，李壬著實(shí)擔(dān)心了好久，不過最后此事并未引起風(fēng)波。關(guān)于那木料之后的歸宿，他絞盡腦汁也沒回憶起絲毫線索。
想來也沒必要特地去問父親，他將此事略過。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。