?洪荒寶地，浩渺無(wú)垠。天下四宗，更是維系此間平衡安定的決定性力量。

    四宗之中，西方昆侖山上玄院以三清妙法八極大道為基，北方須芥寺則以濟(jì)世伏魔弘揚(yáng)佛法為準(zhǔn)，至于南海扶搖山，承宙宇星辰之力，感悟自然，道法通天。但其中最為神秘的，還要數(shù)東方霧靈飄渺峰上的玉虛劍宗了。

    玉虛劍宗創(chuàng)派時(shí)間不及其余三派，但門下精銳弟子眾多，馮劍心穿梭云海、御長(zhǎng)風(fēng)逍游天地。如果說(shuō)扶搖山炁劍法門驚世駭俗，那么玉虛劍宗便可稱為精通一切與“劍”有關(guān)的妙法道術(shù)。

    劍宗之內(nèi)，再分為玉、虛二宗。玉宗掌形，以絕世神劍為尊；虛宗掌意，以無(wú)盡劍意為崇。而當(dāng)今洪荒道門大家，除了玉虛劍宗掌門爍一劍圣之外，不論是虛宗劍首裔殘曉，還是玉宗劍首辜劍鳴，都是威名赫赫、道法參玄的絕世人物。只因?yàn)閯ψ谧拥転t灑不羈、神龍首尾，絕不輕易在紅塵浮世露面，是以劍宗名號(hào)，始終如隱約在飄渺無(wú)常的云霧之中，引倥傯百姓無(wú)限遐想。

    目光投在洪荒大地東方。去東海千里，是一片廣袤盆地。盆地由三部分構(gòu)成，形似樹葉，因而被稱為三葉盆地。三葉盆地氣候宜人、雨量豐沛，其中沃野千里、植被繁茂，故又有洪荒糧儲(chǔ)、天下糧倉(cāng)之稱。由外入盆道阻且長(zhǎng)，每年依然有數(shù)不清百姓不遠(yuǎn)萬(wàn)里跋山涉水以進(jìn)入，可見(jiàn)是一片人杰地靈的毓秀寶地。

    這日清晨，曉霧頗濃，天色依舊蒙蒙時(shí)候，已然有不少人開始辛勤勞作。這是一座不大的鎮(zhèn)子，人口千許，卻極為熱鬧。從云霧里走出來(lái)的人們仿佛身處仙境，偏偏雞鳴狗吠不絕于耳、蟲鳴鳥啼此起彼伏，又為這幅寫意畫卷添了幾分煙火氣息。

    若是初來(lái)乍到，不禁感嘆：好一座云祥霧瑞的寧和小鎮(zhèn)。

    鎮(zhèn)里一條人聲鼎沸的街道，鬻賣早點(diǎn)的商販攤位擺了一路。一老一少在一家面鋪下落座，問(wèn)小二要了幾碟推薦小菜、兩碗特色面條，耐心等待起來(lái)。

    那老者須發(fā)黑白參半，臉上皺紋千山萬(wàn)壑也似，仔細(xì)看去，不難發(fā)現(xiàn)舊傷陳疤，若是年輕個(gè)幾十歲，恐怕是一條不折不扣的霸道漢子。

    那年輕人二十余歲，模樣不俊俏，卻濃眉大眼、敦厚老實(shí)，此時(shí)四面張望，看上去極為興奮。

    老者看著青年的眼神頗為溫和，捋須莞爾道：“霙兒，這次外出，雖然才短短幾日時(shí)間，可有什么收獲？”

    青年應(yīng)聲道：“以往足不出戶，潛心修行，不知俗世百態(tài)。但這幾日看見(jiàn)諸多百姓，雖然手無(wú)縛雞之力，卻依然開心快樂(lè)，努力經(jīng)營(yíng)自己的生活，當(dāng)真是奇妙得緊?！?br/>
    “怎么個(gè)奇妙？”

    “嗯…”青年嘿嘿一笑，“我以前以為大家都羨慕修道的人，但幾天時(shí)間下來(lái)，其實(shí)只要做自己喜歡的事情，好像不管是低平亦或高雅，都會(huì)讓人打從心底里開心。”

    老者點(diǎn)頭微笑，“能明白就好。你從小勤奮，熱衷于修行，以后的修煉道路上，切記不可忘了這一份對(duì)修道的熱情?！?br/>
    青年正色點(diǎn)頭，“我明白了。師傅眾多弟子中，我不是資質(zhì)最好的，但這一次師傅讓弟子參加甄選，弟子一定竭盡所能，全力拼搏?！?br/>
    老者嘆一口氣道：“天才在于資質(zhì)與勤奮并重。你那幾個(gè)比你資質(zhì)好的師兄，眼光局限于一處，不知道人外有人、天外有天，偏偏還心高氣傲。如果帶他們來(lái)，看見(jiàn)這一次八極甄選四宗英才有如過(guò)江之鯽，恐怕會(huì)對(duì)他們的信心造成打擊。況且，單論道行方面，他們也不見(jiàn)得比你強(qiáng)了?！?br/>
    年輕臉色微紅，沒(méi)想到自己在師傅心中頗受重視，暗下決心，一定要在這十年一度的崇天八極甄選上闖出個(gè)名頭來(lái)。

    說(shuō)了許久，店家把剛做好熱氣騰騰的面條小菜端上來(lái)，二人狼吞虎咽，不多時(shí)便消滅的一干二凈。之后向店家打聽(tīng)了玉虛劍宗的方位，二人也不遲疑，立刻出發(fā)。

    說(shuō)來(lái)慚愧，對(duì)于玉虛劍宗，老者也是第一次前來(lái)。漫天云霧里不辯方向，是以一路碰見(jiàn)有人煙的地方，都要問(wèn)上一問(wèn)。到了這日下午，云霧雖然薄了許多，卻依然沒(méi)有徹底消散的意思，反而到了連綿起伏的山里，又漸漸濃了起來(lái)。

    呈現(xiàn)在二人腳下的是一條山道，蜿蜿蜒蜒延伸到不遠(yuǎn)處的白茫茫霧氣之中，給人一種登天路的感覺(jué)。

    走了半晌，青年問(wèn)道：“師傅，咱們?yōu)槭裁床挥诊w行了？”

    老者笑道：“劍宗是天下四宗之一，受億萬(wàn)人景仰，我們小門小派，乖乖走這條山路才是最起碼的尊敬?！?br/>
    “弟子受教了?！?br/>
    正說(shuō)話，青年耳邊忽然傳來(lái)一陣歌聲。這歌聲游蕩在空靈又霧茫茫的山中，由遠(yuǎn)及近、由輕變重，時(shí)而高亢，時(shí)而低沉，時(shí)而逍遙不羈，時(shí)而執(zhí)著篤定。仔細(xì)聽(tīng)去，卻是：

    驟雨初歇，芳莛不再。人道南柯大夢(mèng)終歸燼、萬(wàn)族林立不融融，奈何？玉骨冰心，御風(fēng)弄影，而今百年春秋，霓裳何處？問(wèn)此生參天為誰(shuí)，付之一笑矣。

    昨夜西風(fēng)涼薄，滿園凋敝。山冷霧重、依稀九萬(wàn)里路孑無(wú)知己，怎堪？落霞孤鶩，悲風(fēng)遺響，回溯青梅攜珮，白駒過(guò)隙。瞥浮華渾渾噩噩，燈火闌珊也。

    一詞唱罷，云霧里緩緩出現(xiàn)一個(gè)輪廓。那輪廓頗為高大，雙腿纖細(xì)、身子魁梧，粗略看去極為畸形。青年一陣愕然，他身邊的老者將他護(hù)在旁邊，小心戒備、屏息凝神。

    幾個(gè)呼吸的功夫，那剪影輪廓終于從重重大霧里鉆了出來(lái)。二人定睛去看，這才發(fā)現(xiàn)，迎面而來(lái)的，竟是一個(gè)騎著似馬又似驢的坐騎的中年男人。

    中年人寬額頭、臥蠶眉，鼻梁挺拔，瘦面薄唇。此時(shí)他哼著小曲，閉著眼歪歪斜斜坐在馬背上，手里紫金葫蘆并沒(méi)有蓋上，里頭醇厚香濃的酒氣散發(fā)出來(lái)，沁人心脾。

    青年抽了抽鼻子，喃喃說(shuō)了一句“好香”。

    中年人隔著兩三丈依然聽(tīng)在耳里，睜開眼微微笑道：“怎么，小朋友也想來(lái)一口？”他也不猶豫，將紫金葫蘆扔過(guò)來(lái)，青年接過(guò)，喝了一口，“好酒！”

    老者瞪了青年一眼，作揖賠禮道：“劣徒唐突，先生莫怪?！?br/>
    中年人看了他一眼，微笑點(diǎn)頭，“老先生不用客氣，區(qū)區(qū)不過(guò)一介山野村夫，不足掛齒。倒是這位小朋友，懂喝酒？”

    青年嘿嘿一笑，頗為靦腆，“不…我喝得極少，也不懂。但俗話說(shuō)酒香不怕巷子深，前輩這酒隔著老遠(yuǎn)飄過(guò)來(lái)，依然叫人欲罷不能，八成是好酒。再者，小子只嘗一口，覺(jué)得甘洌醇厚，甜辣層出…”他臉色微紅，“雖然我不喜歡喝，但也知道是應(yīng)該好酒無(wú)疑了…”

    中年人哈哈一笑，“也罷，也罷。二位這是要去哪？”

    老者抱拳道：“實(shí)不相瞞，我二人趕往劍宗寶地，參加十年一度的崇天八極甄選。不知此路過(guò)去，是不是正確的方向？”

    中年人“咦”一聲，“路是不錯(cuò)。但二位既然參加甄選，自然是修道的活神仙，怎么不’嗖’的一下飛過(guò)去，反而像我這種山野惡民徒步行走？”

    老者剛要發(fā)話，青年搶先道：“前輩是凡俗人，不懂修仙規(guī)矩。我?guī)煾嫡f(shuō)玉虛劍宗是天下四宗之一，有大功德，一定要心懷敬畏。更何況初來(lái)乍到，決計(jì)是要徒步走上去的?！?br/>
    老者長(zhǎng)袖一甩，怒喝道：“長(zhǎng)輩說(shuō)話，你一個(gè)小子怎么這么沒(méi)規(guī)沒(méi)矩？”

    青年吐了吐舌頭，縮著脖子道：“對(duì)不起…弟子太興奮了…”

    老者朝中年人苦笑抱拳，“見(jiàn)笑了。”

    中年人連忙擺手，“你們是活神仙，怎么還跟我客氣?！彼种敢恢福扒懊娑倮镉幸粔K石碑，到了石碑跟前，沿著右邊那條路再走一百余里，就到山門靈路口啦！”

    老者抱拳，“多謝指點(diǎn)?！?br/>
    “嗨，你給我抱拳行禮，我就得還一個(gè)回去。你不嫌麻煩，我還不想動(dòng)呢！”

    青年聽(tīng)到這話，跳將上前，“不許對(duì)我?guī)煾禑o(wú)禮?！?br/>
    中年人愣了半晌，嘿嘿笑道：“一個(gè)小疙瘩，一個(gè)老疙瘩，罷了，我去也，你們繼續(xù)趕路吧?！?br/>
    青年還想說(shuō)什么，卻被老者攔住。待中年人走遠(yuǎn)了、又一次消失在云霧當(dāng)中哼起小曲，老者才舒一口氣。

    青年道：“師傅，那人雖然指點(diǎn)我們路，不過(guò)說(shuō)話頗為無(wú)禮，你怎么還恭恭敬敬的？難不成在這霧靈飄渺上上，一人得道，連雞犬也要升天？”

    老者盯了他一眼，“他說(shuō)你是小疙瘩，還真是個(gè)小疙瘩！你知道他是誰(shuí)嗎？”

    青年臉色一正，“不知道。師傅您知道？”

    老者臉色一紅，咳嗽幾聲，“嗯…其實(shí)我也不知道…”

    “那您...”

    “師傅還沒(méi)說(shuō)完呢又打岔。下次再這樣，回去禁閉?！崩险叽岛拥裳?，半晌才接著道：“這人雖然全身上下一絲靈氣也沒(méi)有，但是...連呼吸也沒(méi)有。”

    青年臉色一白，“什么意思？咱們碰上鬼啦？”

    “蠢才、蠢才！為師的意思是，要么這人體弱多病，氣若游絲，氣息微弱到難以察覺(jué)。要么這人道行深不可測(cè)，以為師功力，不僅不能探查到他身邊的天地靈氣，甚至連他的呼吸也感覺(jué)不到?！崩险哒?，一字一句，“你懂我說(shuō)的嗎？”

    青年臉色一振，“確實(shí)似乎不像體弱多病的模樣...”

    “木疙瘩。他方才唱曲，聲音異常均勻、絲毫不亂。不要說(shuō)體弱多病，就算是身體健康的年輕人也難做到。況且他似乎對(duì)這里極為熟悉，若為師猜測(cè)不錯(cuò)，此人多半是玉虛劍宗之人，而且…身份地位不低?！?br/>
    青年恍然大悟，點(diǎn)頭道：“還是師傅老辣…要不然我剛才豈不是得罪了很厲害的人物？”

    “那也不至于。這般存在，哪會(huì)和你一個(gè)二十幾歲的小娃娃斤斤計(jì)較？不過(guò)失禮于人總是不好。以后出門在外，不可魯莽。聽(tīng)清楚了嗎？”

    青年點(diǎn)頭，朝中年人消失的方向眺望一眼。耳邊已然聽(tīng)不見(jiàn)之前的歌聲。二人也不歇息，繼續(xù)朝山上進(jìn)發(fā)了。

    一共三四百里路途，對(duì)于二人來(lái)說(shuō)頗為輕松。只是到了后來(lái)，山路陡然攀升，正午過(guò)后，似乎已然到了萬(wàn)丈高空。放眼看去，周遭是一片望不見(jiàn)盡頭的云海。有山峰在其中露出崢嶸，有流風(fēng)在其中攪動(dòng)形狀，也有仙鶴長(zhǎng)唳，翱翔于茫茫天地。

    如此盛景，當(dāng)真叫人心神一振。

    又走了半個(gè)時(shí)辰，山頂終于是到了。