?原來柯林斯也參加了舞會。

    伊利莎白說她本以為按照那位遠(yuǎn)房^56書庫，是不會愿意參加什么舞會的，所以就禮節(jié)性地問他愿不愿意接受賓利先生的邀請。

    “沒想到他一口答應(yīng)下來了，這真讓我吃驚！”伊利莎白頗有些咬牙切齒。因?yàn)榧热皇撬埩怂黄饏⒓游钑援?dāng)柯林斯請她做她的頭兩曲舞的舞伴時(shí)，她就不好再拒絕了。

    她覺得自己上了柯林斯的當(dāng)，為此恨死了自己，畢竟她本想和威克姆先生來一起享受這份快樂的。

    “事情很明顯了，柯林斯先生選擇了你做他在亨斯福德牧師住宅的主婦，或許我該恭喜你了，前些日子你還在談?wù)撐液秃喌幕槭拢@下子先輪到你了。這可真是可喜可賀?！蔽乙蝗缂韧卮蛉に?br/>
    “哦，夏洛特，你就別來開我的玩笑了，這是一個(gè)巧合，你知道我有多傷心！”伊利莎白微皺著眉頭，大笑著擺手，“或者你該知道我媽媽有多傷心，她和我一樣，可恨死了你了……”

    “唔，這倒是新鮮事了，你不妨說給我聽聽，你和你媽媽如何和我結(jié)下了仇怨？”

    “這件事你怎么會不知道？她昨天才聽聞賓利先生在威廉爵士那里獲準(zhǔn)了請求，從今往后可以明明白白地追求你。賓利先生竟然不喜歡簡而喜歡你這件事，她可是連想都不敢想。不過她倒沒想到，自己的女兒也膽敢違背她的計(jì)劃?！?br/>
    “這話如何說起？”我問。伊利莎白似乎是在說簡的事。

    “你大概上次聽說過，上次和簡一起跳舞的福斯特上校訂婚的消息了吧——唔，我想起來了，這事兒還是你從梅里頓回來跟我提起的。我后來在梅里頓遇見他，我費(fèi)了周折問他，結(jié)果那時(shí)還不肯向我們坦白那位小姐的名字——但我敢保證過了今晚，整個(gè)朗伯恩都會知道，那位小姐就是簡，要不是昨晚福斯特上校來我家，我都不知道他早就跟爸爸說過這件事了。”伊利莎白笑著說，看來簡的這門婚事，她還是贊同的。

    不過貝內(nèi)特先生貌似確實(shí)有個(gè)惡趣味，大概是家里除了他都是娘兒們，為了顯示顯示存在感，他總愛開她們的玩笑，或是在她們誠惶誠恐間告訴她們，事情早就被解決了。不過這也算是貝內(nèi)特先生和貝內(nèi)特太太之間二十年來熟悉的相處方式了，正如貝內(nèi)特太太的神經(jīng)一樣，是他們生活的老搭檔了。

    我依稀記得，上次伊利莎白還向我抱怨，貝內(nèi)特先生明明是第一批拜訪了賓利先生的，結(jié)果一直沒告訴她們這件事，害的貝內(nèi)特太太長吁短嘆了多日。

    他對“紅制服”的評價(jià)不高，總愛斥責(zé)自己那些沉迷于“紅制服”軍官的小女兒們“十分蠢笨”，不過從他同意了福斯特上校做自己的女婿這件事看，福斯特上校確實(shí)是個(gè)可靠的男子。

    他實(shí)在是個(gè)精明又可愛的老頭兒。

    但簡的這件婚事，在朗伯恩可算是個(gè)大事兒了。自從“紅制服”們來到朗伯恩，便有小姐們天天捧著臉盼望著能嫁給其中一個(gè)。簡作為朗伯恩有名的美女，可算是不負(fù)眾望?；蛘哒f她嫁給福斯特上校這件事，還是促使她的妹妹伊利莎白對威克姆有幻想的巨大推力。不過我想作為朋友，我還是必須不遺余力地破壞威克姆在伊利莎白心中的形象，盡可能地削低他的地位。

    舞廳很大，金碧輝煌的，燈火通透，熱氣融融，映照著一張張洋溢著笑臉的紅臉蛋。

    克斯特伯爵出現(xiàn)的時(shí)候，所有人都深深地向他致敬。這是一位五十幾歲的和藹紳士，身材保持得很勻稱，眼神晶亮灼人，臉上總是掛著微笑。他為人謙遜和善，舉止優(yōu)雅。因而和賓利剛到朗伯恩來時(shí)一樣，他很快得到了在場所有人的好評。

    很快人們就知道，這位好先生擁有自己的莊園，年收入據(jù)說比早先的達(dá)西先生還高，但是這位先生同時(shí)也學(xué)識淵博，談吐不凡，特別醉心于中國文化。聽說他剛從中國回來時(shí)，在場的人都很驚訝。畢竟鄉(xiāng)下很多人可不知道世界如此廣大。

    不過還是有些事讓我丟臉的。一聽說克斯特伯爵喜歡中國文化，在一旁有意無意攛掇著我和賓利去說說話的威廉爵士立刻調(diào)轉(zhuǎn)船頭，去向克斯特公爵致敬，并委婉地表示自己也有相同的愛好，而自己的女兒夏洛特更是如此。

    原先衛(wèi)斯理先生說要幫我引見克斯特伯爵，不過這下可用不著他了。克斯特先生很高興地和我打了招呼，對我喜歡中國文化這件事表示了驚嘆。他看上去是個(gè)相當(dāng)開明的人。

    不過唯一一件讓我感到遺憾（或者也是讓在場的所有人都感到遺憾）的是：哪怕我再討他喜歡也做不了他的兒媳婦，因?yàn)檫@位先生的夫人因病早逝，之后他常年四處游訪，未曾再娶妻，因而也就沒有什么子嗣。

    雖則如此，能認(rèn)識這樣一位開明隨和而眼界開闊博學(xué)的先生，我已經(jīng)覺得是一件萬幸的事兒。衛(wèi)斯理先生向克斯特伯爵提起我懂得一些《論語》，還稱贊我是一個(gè)不一般的女孩子。

    “我向來喜歡有主見的有眼界的小姐。”伯爵用講笑話的口氣說，“他們說我這種態(tài)度是不合常理的，但我自己倒不當(dāng)一回事，因?yàn)槲蚁耄揖褪沁@樣的人，要是我不贊同這一類人，那就是看不起我自己了。我可不喜歡那么干……”

    于是他身邊的人都如此附和著點(diǎn)頭稱是。

    這就是有地位的人有的待遇啊。我搖搖頭。

    所有的人幾乎都投入了舞池。我請衛(wèi)斯理先生教我跳舞，學(xué)的很認(rèn)真，這次便想小試身手。早先我就和衛(wèi)斯理先生說好了，要他幫襯幫襯我跳頭兩曲舞，好讓我熟悉熟悉環(huán)境。

    衛(wèi)斯理先生的舞技不錯(cuò)。按照他自己的說法是，他父親是不很贊同他參加舞會的，不過他認(rèn)為這有利于和教區(qū)的人們搞好關(guān)系，便違背了父親的意愿。事實(shí)證明，他確實(shí)憑借這個(gè)方法取得了大家的好感，大家都認(rèn)為梅里頓的衛(wèi)斯理牧師是一個(gè)好脾氣的人，也樂于和他分享心事。

    不過克斯特先生似乎很是待見我，突然提出要請我跳第一場舞，這讓我受寵若驚，又不知如何是好。倒是衛(wèi)斯理先生覺得這是個(gè)好提議。于是在眾目睽睽之下，我成了這位伯爵先生的第一個(gè)舞伴。

    不過以現(xiàn)在的我的相貌，倒不會有很多人說我失了他們的體面。

    不過跳了幾步，克斯特伯爵就看出來我并不熟練，他實(shí)在是很會照顧人，立刻略微放慢了速度。他很沉穩(wěn)，因而有種讓人安心的氣質(zhì)，不一會兒，我就發(fā)現(xiàn)我能夠輕易地完成這個(gè)舞蹈了，于是第二曲的時(shí)候，克斯特伯爵開始向我拉家常。

    不過他的問題很奇怪。他問我是否認(rèn)識達(dá)西先生。我點(diǎn)頭說認(rèn)識，想了想又反問他，才知道他認(rèn)識達(dá)西繼承了家里伯爵爵位的那個(gè)舅舅，他和菲茨威廉伯爵是要好的朋友。

    什么叫士族啊門閥啊，我擦汗表示理解了。

    他又問我對達(dá)西先生意見如何，我便只能嘆了口氣，說些好話給他聽，他卻又說不必挑什么好話，他也覺得他這個(gè)世侄生性高傲脾氣又太大，和他舅舅不相上下。他這是間接地在諷刺菲茨威廉伯爵了，不過看他說得那么順溜，想必和菲茨威廉伯爵也是時(shí)時(shí)相愛相殺的一對。

    聯(lián)想到他妻子逝世后終身未婚，而菲茨威廉伯爵卻繼承父親的爵位娶妻開枝散葉我就……STOP！！！我在想什么！?。?br/>
    因?yàn)閅Y了克斯特伯爵，我是懷著惴惴不安的心情和他跳完后半曲舞的，休息了半晌安定了一下心思，我想著要找衛(wèi)斯理先生，好和他跳跳舞說說話。

    我才找到衛(wèi)斯理先生，想從人群中過去，卻突然被人叫住了。

    “盧卡斯小姐，接下來的兩曲舞，能否請你賞光……”

    這個(gè)聲音我自然是熟悉的。我回過頭，看見賓利那張充滿期待的臉。

    呃……

    說實(shí)話，我還不知道怎么回應(yīng)他。

    說實(shí)話，看見賓利，我……居然又一次緊張了!

    原來柯林斯也參加了舞會。

    伊利莎白說她本以為按照那位遠(yuǎn)房^56書庫，是不會愿意參加什么舞會的，所以就禮節(jié)性地問他愿不愿意接受賓利先生的邀請。

    “沒想到他一口答應(yīng)下來了，這真讓我吃驚！”伊利莎白頗有些咬牙切齒。因?yàn)榧热皇撬埩怂黄饏⒓游钑援?dāng)柯林斯請她做她的頭兩曲舞的舞伴時(shí)，她就不好再拒絕了。

    她覺得自己上了柯林斯的當(dāng)，為此恨死了自己，畢竟她本想和威克姆先生來一起享受這份快樂的。

    “事情很明顯了，柯林斯先生選擇了你做他在亨斯福德牧師住宅的主婦，或許我該恭喜你了，前些日子你還在談?wù)撐液秃喌幕槭?，這下子先輪到你了。這可真是可喜可賀?！蔽乙蝗缂韧卮蛉に?br/>
    “哦，夏洛特，你就別來開我的玩笑了，這是一個(gè)巧合，你知道我有多傷心！”伊利莎白微皺著眉頭，大笑著擺手，“或者你該知道我媽媽有多傷心，她和我一樣，可恨死了你了……”

    “唔，這倒是新鮮事了，你不妨說給我聽聽，你和你媽媽如何和我結(jié)下了仇怨？”

    “這件事你怎么會不知道？她昨天才聽聞賓利先生在威廉爵士那里獲準(zhǔn)了請求，從今往后可以明明白白地追求你。賓利先生竟然不喜歡簡而喜歡你這件事，她可是連想都不敢想。不過她倒沒想到，自己的女兒也膽敢違背她的計(jì)劃。”

    “這話如何說起？”我問。伊利莎白似乎是在說簡的事。

    “你大概上次聽說過，上次和簡一起跳舞的福斯特上校訂婚的消息了吧——唔，我想起來了，這事兒還是你從梅里頓回來跟我提起的。我后來在梅里頓遇見他，我費(fèi)了周折問他，結(jié)果那時(shí)還不肯向我們坦白那位小姐的名字——但我敢保證過了今晚，整個(gè)朗伯恩都會知道，那位小姐就是簡，要不是昨晚福斯特上校來我家，我都不知道他早就跟爸爸說過這件事了。”伊利莎白笑著說，看來簡的這門婚事，她還是贊同的。

    不過貝內(nèi)特先生貌似確實(shí)有個(gè)惡趣味，大概是家里除了他都是娘兒們，為了顯示顯示存在感，他總愛開她們的玩笑，或是在她們誠惶誠恐間告訴她們，事情早就被解決了。不過這也算是貝內(nèi)特先生和貝內(nèi)特太太之間二十年來熟悉的相處方式了，正如貝內(nèi)特太太的神經(jīng)一樣，是他們生活的老搭檔了。

    我依稀記得，上次伊利莎白還向我抱怨，貝內(nèi)特先生明明是第一批拜訪了賓利先生的，結(jié)果一直沒告訴她們這件事，害的貝內(nèi)特太太長吁短嘆了多日。

    他對“紅制服”的評價(jià)不高，總愛斥責(zé)自己那些沉迷于“紅制服”軍官的小女兒們“十分蠢笨”，不過從他同意了福斯特上校做自己的女婿這件事看，福斯特上校確實(shí)是個(gè)可靠的男子。

    他實(shí)在是個(gè)精明又可愛的老頭兒。

    但簡的這件婚事，在朗伯恩可算是個(gè)大事兒了。自從“紅制服”們來到朗伯恩，便有小姐們天天捧著臉盼望著能嫁給其中一個(gè)。簡作為朗伯恩有名的美女，可算是不負(fù)眾望。或者說她嫁給福斯特上校這件事，還是促使她的妹妹伊利莎白對威克姆有幻想的巨大推力。不過我想作為朋友，我還是必須不遺余力地破壞威克姆在伊利莎白心中的形象，盡可能地削低他的地位。

    舞廳很大，金碧輝煌的，燈火通透，熱氣融融，映照著一張張洋溢著笑臉的紅臉蛋。

    克斯特伯爵出現(xiàn)的時(shí)候，所有人都深深地向他致敬。這是一位五十幾歲的和藹紳士，身材保持得很勻稱，眼神晶亮灼人，臉上總是掛著微笑。他為人謙遜和善，舉止優(yōu)雅。因而和賓利剛到朗伯恩來時(shí)一樣，他很快得到了在場所有人的好評。

    很快人們就知道，這位好先生擁有自己的莊園，年收入據(jù)說比早先的達(dá)西先生還高，但是這位先生同時(shí)也學(xué)識淵博，談吐不凡，特別醉心于中國文化。聽說他剛從中國回來時(shí)，在場的人都很驚訝。畢竟鄉(xiāng)下很多人可不知道世界如此廣大。

    不過還是有些事讓我丟臉的。一聽說克斯特伯爵喜歡中國文化，在一旁有意無意攛掇著我和賓利去說說話的威廉爵士立刻調(diào)轉(zhuǎn)船頭，去向克斯特公爵致敬，并委婉地表示自己也有相同的愛好，而自己的女兒夏洛特更是如此。

    原先衛(wèi)斯理先生說要幫我引見克斯特伯爵，不過這下可用不著他了?？怂固叵壬芨吲d地和我打了招呼，對我喜歡中國文化這件事表示了驚嘆。他看上去是個(gè)相當(dāng)開明的人。

    不過唯一一件讓我感到遺憾（或者也是讓在場的所有人都感到遺憾）的是：哪怕我再討他喜歡也做不了他的兒媳婦，因?yàn)檫@位先生的夫人因病早逝，之后他常年四處游訪，未曾再娶妻，因而也就沒有什么子嗣。

    雖則如此，能認(rèn)識這樣一位開明隨和而眼界開闊博學(xué)的先生，我已經(jīng)覺得是一件萬幸的事兒。衛(wèi)斯理先生向克斯特伯爵提起我懂得一些《論語》，還稱贊我是一個(gè)不一般的女孩子。

    “我向來喜歡有主見的有眼界的小姐。”伯爵用講笑話的口氣說，“他們說我這種態(tài)度是不合常理的，但我自己倒不當(dāng)一回事，因?yàn)槲蚁?，我就是這樣的人，要是我不贊同這一類人，那就是看不起我自己了。我可不喜歡那么干……”

    于是他身邊的人都如此附和著點(diǎn)頭稱是。

    這就是有地位的人有的待遇啊。我搖搖頭。

    所有的人幾乎都投入了舞池。我請衛(wèi)斯理先生教我跳舞，學(xué)的很認(rèn)真，這次便想小試身手。早先我就和衛(wèi)斯理先生說好了，要他幫襯幫襯我跳頭兩曲舞，好讓我熟悉熟悉環(huán)境。

    衛(wèi)斯理先生的舞技不錯(cuò)。按照他自己的說法是，他父親是不很贊同他參加舞會的，不過他認(rèn)為這有利于和教區(qū)的人們搞好關(guān)系，便違背了父親的意愿。事實(shí)證明，他確實(shí)憑借這個(gè)方法取得了大家的好感，大家都認(rèn)為梅里頓的衛(wèi)斯理牧師是一個(gè)好脾氣的人，也樂于和他分享心事。

    不過克斯特先生似乎很是待見我，突然提出要請我跳第一場舞，這讓我受寵若驚，又不知如何是好。倒是衛(wèi)斯理先生覺得這是個(gè)好提議。于是在眾目睽睽之下，我成了這位伯爵先生的第一個(gè)舞伴。

    不過以現(xiàn)在的我的相貌，倒不會有很多人說我失了他們的體面。

    不過跳了幾步，克斯特伯爵就看出來我并不熟練，他實(shí)在是很會照顧人，立刻略微放慢了速度。他很沉穩(wěn)，因而有種讓人安心的氣質(zhì)，不一會兒，我就發(fā)現(xiàn)我能夠輕易地完成這個(gè)舞蹈了，于是第二曲的時(shí)候，克斯特伯爵開始向我拉家常。

    不過他的問題很奇怪。他問我是否認(rèn)識達(dá)西先生。我點(diǎn)頭說認(rèn)識，想了想又反問他，才知道他認(rèn)識達(dá)西繼承了家里伯爵爵位的那個(gè)舅舅，他和菲茨威廉伯爵是要好的朋友。

    什么叫士族啊門閥啊，我擦汗表示理解了。

    他又問我對達(dá)西先生意見如何，我便只能嘆了口氣，說些好話給他聽，他卻又說不必挑什么好話，他也覺得他這個(gè)世侄生性高傲脾氣又太大，和他舅舅不相上下。他這是間接地在諷刺菲茨威廉伯爵了，不過看他說得那么順溜，想必和菲茨威廉伯爵也是時(shí)時(shí)相愛相殺的一對。

    聯(lián)想到他妻子逝世后終身未婚，而菲茨威廉伯爵卻繼承父親的爵位娶妻開枝散葉我就……STOP?。?！我在想什么?。?！

    因?yàn)閅Y了克斯特伯爵，我是懷著惴惴不安的心情和他跳完后半曲舞的，休息了半晌安定了一下心思，我想著要找衛(wèi)斯理先生，好和他跳跳舞說說話。

    我才找到衛(wèi)斯理先生，想從人群中過去，卻突然被人叫住了。

    “盧卡斯小姐，接下來的兩曲舞，能否請你賞光……”

    這個(gè)聲音我自然是熟悉的。我回過頭，看見賓利那張充滿期待的臉。

    呃……

    說實(shí)話，我還不知道怎么回應(yīng)他。

    說實(shí)話，看見賓利，我……居然又一次緊張了!