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    以下是：天津為你提供的《嵩麓人間》（正文第二十九節(jié)）正文，敬請欣賞！

    他記得想“離開”西鄉(xiāng)老岳他們的想法在腦子里出現(xiàn)的日子，那是那年立冬那天過后的第七天還是第八天，反正是立冬后還沒過幾天的時間。他在后來想著“離開”的原因，很多又在外人看起來應該是很簡單：人得吃飯。人得有飯吃才能活下去，人要活著做人，那就得先有口吃的。“吃風喝沫，靠喝西北風活不下去”。表嫂顛著個大肚子，行動不便，她已經(jīng)到了要靠別人照顧她的行走起居的地步，表嫂只好回娘家去，由她親娘來照顧她；表哥跟著村子里的人們不斷地集合著做事，吃住都很難在家。表哥的家也是個家，卻是個沒人在、家里沒人做飯的家?！斑@沒飯吃的地方，自然是呆不住人”；明又礙著面子說不出口，于是就‘逃離’就走掉了，這是然對明“逃離”行為對明的二叔三叔二嬸三嬸的解釋，并說“這不能怪表哥表嫂，只能怪明……怪他自個的愛面子、又不會自己動手做飯，餓回來了”。

    二叔聽了嘆息著；三叔憑他的精明疑惑著然對他說的話，心里說“你不想說就別說，拿這種話來敷衍我”；二嬸只是笑笑，那笑里透漏著對明的人小鬼大的理解；三嬸告訴二嬸卻說：“咱明回來的對著哩——知道餓就知道咱家好，還是咱家好……”；只有老爺子護著大孫子明，違心地說“明是帶著事、叫派回來哩”。老爺子沒任何根據(jù)地只是瞎說說，他怕失去、怕沾不上新的勢力的邊，怕失去另一只他想猶豫著踏上的那船；而他的瞎說還真暈對了一大部分。

    明卻最怕老爺子的胡猜，那胡猜里最接近他“離開”的真正原因；而那原因卻又是暫時地不能當人的面說出來的。——老岳憂慮地思考著五路的民兵反饋回來的信息：當?shù)厝藷崃业負泶鹘朔俗綕⒈男袆?，這一點是應該肯定的。被民兵的勢力鼓動帶動起來的進步中一般百姓，那種渴盼甘霖般地盼望著安寧和平的寧靜的生活，投身“剿匪”贏解放的熱情，被發(fā)動調(diào)動了起來?！俺浞职l(fā)動群眾，依靠百姓”這是個有效的思路是好法子……在一撥又一撥的東去支前參加東部大戰(zhàn)的、被精選出的民兵骨干被調(diào)走以后，當?shù)匦碌倪m齡的青年人、中年人被吸納了進來。這種“換血”的過程中，在要求加入民兵的人員里，參雜著一些“出身”較為復雜的人員，經(jīng)集體議論審查后發(fā)現(xiàn)，這一小撮只有十幾個人的這些個人里，有早期參加過當?shù)孛耖g的“堂會道門”里的成員，其中有兩個，其家庭里的父輩祖父輩就是那“堂會道門”里的骨干。這種個人參加革命的熱情要給予鼓勵，但在當?shù)匕傩昭劾镉蟹N不良形象及不利的影響，“這種平日里只會欺負窮百姓的，還會給咱百姓舍命干事？”“槍把子在他們手里握著，倒霉的不會是他們家那些‘平日里只會欺負窮百姓的’家屬人員。”……明跟著老岳聽老岳的分析，卻狹隘地想到了自家的老爺子，竟問老岳：“你也懷疑我？”老岳嚴肅地告訴明：“你咋能這樣想？這叫思考范圍的——狹隘！你得注意克服。沒說你！”老岳把你字發(fā)音說的很重，明也知道了自己的想法上的錯誤。

    老岳的這種憂慮感染并觸動著明，看小王能偷幫著給老岳多弄些好吃的補身子，明也想幫著些小王，他想從“解憂慮”上幫?！斑@種幫是出自對老岳的本人的人品的信任，沒他的信任，我想不起幫他”這是明在兩年后樹立自己的信仰，主動遞交了申請，有人找他談話時他誠實地說出了當時的想法時說的。但當時只是想幫，可沒條件幫他，也不知道那后來說的“社會調(diào)查”里到底都包含著些啥子。

    一切定型了的說法都是在幾年后里形成的，當時只知道饑餓，饑餓下的掙扎，饑餓下的不惜命與拼命，為能吃飽飯去闖去膽大著，后來看到了些新的說法，明這才想著“哦——我也參加了這事……意義還有這么大呀……”

    表哥干的是公事，表嫂要生小人了暫時顧不上他，從饑餓的忍耐角度說，他“早就想走想逃掉”了，可那些天里，他覺得是像騰云駕霧般地又迷迷糊糊地飄在云里一般，昏昏噩噩暈暈騰騰、又像個喝了燒酒泡在黃河岸邊的水里，被激流沖得站立不住腳，又渾身是勁地被胸中的將要燃燒起來的“酒勁”鼓勵著，在拼命地撲騰著學著游泳；先是雙臂雙腿“狗扒式”的，后是雙臂掄開側(cè)泳，再是仰頭看天地仰游式地游著。

    現(xiàn)實中自己不會做飯，也沒錢去買些做飯的柴米油鹽醬醋啥的；明也想著要向四周鄰居家先借一些、先舍要一些，也是一方面因人生地不熟的不現(xiàn)實?！梆囸I在咱們村鎮(zhèn)，在咱們這一片，影響的小一些，主要是人為的貨幣的狂貶……它已經(jīng)威脅到了‘沒地種’的城里人的生存，這兒受到的最大的影響是‘征糧’，自家產(chǎn)出的東西換不了錢；因為不知道‘錢’是啥，是法幣還是邊幣。商品的流通都停了下來……吃的好壞是另回事，吃的有；學校里沒地種，不產(chǎn)糧食。牽涉到有用‘流通貨幣’的地方的學校里，買不來換不到吃的?！贝謇飸艏矣谐缘?，明卻因敏感的感管的作怪，沒了吃的。他甚至想，“不能把表哥家里的吃得都吃完了，那表嫂生小孩兒后吃啥？”自己一個大男人大老爺們，怎么能躺著不干活，把產(chǎn)婦的口糧都給吃了，這事干著也太……丟人了。另一方面就是想家，他覺得自己的意識、自己腦子里稍清醒些，就離開這兒。盡管討厭家里的壓抑的氛圍，但仍是半大孩子的他，仍想著回家。

    這種行為事后被批評為“極端的個人英雄主義”的錯誤行為，也僅僅地在他這一生中，發(fā)生過這一次。但一次就夠了，但他覺得值得。

    遇到困難憋在肚子里不說，說出來也許有人會伸手助他，會借些吃的糧食給他，但他沒去試過沒去借。他覺得自己已是個大人了，要靠這種長期的借糧舍要去活，那就是墮落。自己總不能長時間一輩子就這樣賴在表哥家里吧，既然沒學校，要等，等到有學校，那就把等的方式變通一下，邊尋找零活零工做，邊糊口干，邊等有學校里開學。晚上的認字在夜校里教人認字的事情因剿匪停了；做記錄“認好壞人”審問捉到的潰兵的事，也由后到的一撥人接管了下來。“明的任務(wù)是休息”，而他卻以為“哪有這休息的叫任務(wù)的”明明是靠邊站嘛。就這樣，自己“在執(zhí)行休息任務(wù)時”，他半開溜了。

    “人總是會有個活下去的法子的”。對別人詢問咋就回來了？他就這樣回答“我找活干去了”。他認為“任務(wù)是休息”很是荒唐，甚至是種叫他“靠邊站”著的輕視，不重視他。

    盡管在別人眼里看他，還覺得他是個半大的孩子，可在自己的心里，他已經(jīng)把自己當個大人看待了，窮人的孩子早當家，那首先是指窮孩子在心理上的成熟。他不知道心理上的成熟也要經(jīng)歷一個過程，需要一段時間來練就，就那著就認為自己已經(jīng)長大，是大人了。

    有件事是引起他下定了“等養(yǎng)好身子再來找你們”，離開的直接的原因。在他自己學著做飯，在用半個葫蘆鋸開成的木瓢，伸進快見底的瓦甕子里掏舀玉米面時，從斜楞著瓦質(zhì)甕子那靠墻的一邊，他看到了一條用尖銳的東西平劃出的一條線：他像被蝎子蜇了一樣地楞著，承受著被蜇后的楚痛。

    他的心里被那條線劃剌開，悠出了一絲絲的苦楚感，一種這兒什么也依靠不住，沒啥子可讓他靠上去歇息一下的心酸。實事上在他暗自下決定后，他心里確實地酸酸地醋了一陣酸楚了一陣，他就強迫著自己離開了那酸楚；他對后人說，那是“時興的說法——小資產(chǎn)階級式的”酸楚，是后來學習了理論后知道的小資，小資就是他那樣子的。那酸楚的另一部分原因，是然的表哥家給的，把玉米面的甕子外面，偷偷地做了個記號。然去追究那記號的意思，表哥不承認的，表哥說“是向個遠輩的親戚說過，明要是沒了吃的，就給明送去些，”“……送了多少，由表哥回來打發(fā)賬去還，可那人竟劃了個記號。就是劃個記號也是給‘我’劃的?！泵飨蛉徽f起那記號的事，說“那一道子線蜇了我”。然也不信，說表哥小氣是小氣，那都是他裝出來的小氣，是哄給自家的親娘看的；親娘總教訓表哥，窮了就窮過，不能大方起來沒個樣，……把零錢用個悶葫蘆罐子存起來過，幾年就能纘起來不少，表哥總拿自己的零錢，給四伯家里買零食吃，可四伯決定不了表哥的去留，進不進得去祠堂里去隨讀，四伯拍不了板真的定不了……可表哥不會小氣到在面甕子上做記號，去報復讀書的明那種小氣的程度，并責怪明：“你也太小心眼兒啦……活該你……”

    但那誤會與誤解確實勾起了明對“記號”的憤怒。明依舊是遵循著他父親的“黑菜包”的教條，家丑不可外揚地沒對然說起；那時他仍把然當成個“外人”，不會向然敞開心扉地說起自己親娘的事：那時五歲了，娘還活著；娘向二嬸訴苦，他就站在一邊揚著小臉去聽……娘說“這飯沒法做，從儲屋里挖一瓢面，要向老三家的掌柜的，去要幾次儲屋的還有面箱子上的鑰匙，一瓢面不是挖的多了就是少了，總達不到老三家的規(guī)矩……老三家的在面箱子外劃了‘記號’”，好能監(jiān)督到老大家的老大妯娌的挖面行為，挖出面的多或少。而親娘確實承認自己笨，是笨得有模有樣兒——“不知道箱子外面的記號，怎么與面箱子里面的平面對照起來?！倍鹨膊恢榔渲械牡览?，可她知道自個有丈夫的護佑，遮擋，二叔會連罵別人帶罵自己地給自個家的自己屋里的出氣。仰臉聽著大人說話的明，聽不明白親娘與二嬸的對話，只知道只記下了那“記號”不是啥好東西。記下了三嬸給親娘劃記號定規(guī)矩后，惹得親娘只是流淚，暗自嘆息叫苦，又常挨公爹的罵與公爹的鞭子——自家的丈夫，明的父親的打罵，接著便是事被鬧到了被攆出門戶的地步……等明自己發(fā)現(xiàn)了“記號”時，便站著發(fā)冷又發(fā)呆地楞了好半天。醒過神。向留守院子的人說了聲，“去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)”，便酸楚了一陣，走人了。

    那人像是“嗯”了聲，也并沒多注意到他，并沒阻攔他背著行李的走掉的行為。那年月里，背起行李就走的舉動，在大家看來，很正常，再沒比這更正常的事了。大概那人看慣了，不奇怪也就不以為然了。

    他見到然，沒好意思張口向然說出原因，也認為自己沒必要去說。那原因是因為自己沒了吃的，沒吃的才離開的表哥家，那太那個……奢侈、自己也顯得太墮落了?？珊髞砉钠鹩職庹f了，然卻說他“你……活該?！彼J為那樣先不對然說是對的。既把自己當個成年人看待，既是成年人了，那就得有種忍耐困境的勇氣。這家是然他表哥的家，與自己的關(guān)系不大。自己對那表哥沒行過春風，也就別想過會有表哥的秋雨對著自己散落。明就在這種遇事處事的思索中成長著。

    再說就是那么為找口活下去的吃的走的，又不太遠，隨時會回來；當然明也學會了留下回來的退路，“等養(yǎng)好了身體就再回來”，——這話，是跟那磚窯場的場主學的，既是找活干糊口，那就得學會自己給自己留下吃回頭草的退路。

    他歪打正著地，固執(zhí)著犟著走了。三顆子彈藏在了個墻上的洞里，留下了一棵仍在自己的薄棉褲子的口袋里，口袋里有個洞，子彈漏下去卡在了腿彎處，他一時取不出來，便帶著走了。摸著掉漏在腿彎里的子彈，他想“反正是要回來的?！?br/>
    當他背起自己的被子行李卷，回到了鎮(zhèn)子上的家里時，鎮(zhèn)子里潰兵已經(jīng)向北逃去了。人們都在忙著查看自家經(jīng)過兵亂的損失，又都義憤填膺地都憤憤地去幫著民兵出鎮(zhèn)子，去攆去捉那些作惡的潰兵們；潰兵們把沒留下人的家，沒在家院里留下留守人員的戶家，當成了他們可以隨地屙尿的場所，給糟蹋地一塌糊涂，弄得不成個樣子，尤其是戶家平日里燒鍋做飯的地方……借以報復人們的逃走。街面上的人，鎮(zhèn)子里的人員的成份，已經(jīng)有了很大的變化。大部分青壯年出鎮(zhèn)子隨民兵去捉潰兵，去瀉憤，去像后來人們說的逮散兵，去“迎解放”去了。

    明回去路過鎮(zhèn)子上的街道時，街道上閑游的人已很少；回到家里時，在家里，他看到了只有一人在家里，樣子顯得失魂落魄的看家護院看護門戶的李老爺子一人。

    老爺子看到這時的明的回來，多少感到了些意外。鎮(zhèn)子又來了幾個工作組的人，被替代了大漢當了民兵隊里的“當家的”人，接待并安頓在了那三家空著的叫旅館的其中的一家也空著的地方。當老爺子知道明不是與那幾個人一起回的鎮(zhèn)子，心里倒有些安慰。他對大孫子明教訓說：“那兒的地氣兒龜孫，你別去住那兒……那兒是惡水缸……驢叫的二道毛子，這回揀個大元寶，能花椒（麻）人了……”

    明也奇怪，這幾個人咋能住那兒？“咋弄得——還沒交手就先敗一陣……”

    老爺子說前幾天流到這兒的那汪子“禍水”，流竄來到這鎮(zhèn)子上的亂兵老爺兵們已被嚇跑了。他沒說自己也一時性起，自己拿自家那鐵鍋發(fā)出噪音的“壯舉”；事后他認為那樣的激動舉動，不像也不配個當長輩該做該示人的“規(guī)范”作為，也就省下了要說出來的，干脆地就沒說。這倒失去了一次令自家的大孫子明對他刮目相看那樣的好機會。明以為是亂兵們給砸了的，很久后，才知道是老爺子敲的，是從二叔嘴里說出來的，但仍舊是為老爺子的“壯舉”驚詫了一番；反思著爺孫倆個誤解，那淵源太深了。

    家里的那頭瘦驢被兵爺們牽著拉著打著走了的事，他說了，“到現(xiàn)今也沒下落，保不齊被燉成肉、早變成糞拉地里頭去了”，“生死不測，看樣子，這回再也沒自個回來的信兒”，沒希望了。老爺子最心疼的還是那頭毛驢，淚盈盈地想說，又忍著即將落淚的尷尬，不愿把傷心留露呈現(xiàn)在后輩人的人明的臉前，那確實有損他做長輩的威武尊嚴；而明說“當時我不理解他，倒是覺得有點整治他的快樂，作孽呀我……”

    那些拉走毛驢的人，還竟說自己是“灰老鼠”的隊伍。這點老爺子不信，在這點上潰兵們沒人能騙得住他，“他們騙不了我。你會牽走咱家的驢？你不會，你咋會騙我？”他知道自家的明是與那伙灰色衣服的人一起搭乘一輛馬車進鎮(zhèn)子的，那些人待明的和藹態(tài)度，他多少知道牽走驢的事，不能與馬車上的人聯(lián)系在一起；他當時不全信的理由，是他還聽過自家的明說過，——然家里住過的，明也見過的“灰老鼠”兵們不是這樣子的；在這鎮(zhèn)子上露過幾天的面，在趙家住過幾天，吃得是老媽子的飯的他們，也不是這樣的；可自己家里的那頭毛驢，確實是被那些個自稱是‘灰老鼠’的兵們，拉著拽著打著給弄走的?！俺酝炅死思义伬铮瑩屚炅嗽在E陷害說是‘共慘’，與日本人侵占過來時的二道毛子們一個樣”。

    弄走驢后的那個學驢叫的聲音，起因復雜說起來話又多，一下子說不清，說起來又牽涉著明他親娘，自己的大兒媳的事；“老不賣小”的老爺子不愿說。更不愿說家庭里的晚輩女眷們的是非，這他以為那是一種做長輩要有的氣度。他只是簡單地說了句：“你大了，得防著閆家那幫人做惡……”明此時卻被這話弄得聽得是糊里糊涂地，甚至還有點可憐這老爺子，“這逃兵怎么惹得老爺子把事與鄰居家也拉扯上了？莫非老爺子這回是受驚嚇，真給嚇得糊涂了？”

    老爺子活在世上了七十多年了，自打懂事起，沒親眼見過哪家哪個隊伍是真心護著向著窮人百姓的，聽到的是，那些人“只是會殺人放火的土匪”一樣的灌輸，是一群專與官府作對的“紅眼綠鼻子”的“妖孽”。世事教會他的、也就是理所應當?shù)匾嘈耪y(tǒng)，相信“像自己這種這樣的下等的種田刨地的人，就該是這樣子被人整治，就該欺辱地活著。像自己種了官地就該交份皇糧那樣，那才是順理成章且天經(jīng)地義，”才符合非禮勿視，才算不犯道聽途說的錯，認為“咱小百姓就是該被兵爺們管教使喚著些”，那也是天經(jīng)地義的，那道理就像自己能使喚得動自家大兒子一樣，能使喚大兒子打大兒媳一樣地，既順理成章合情合理又天經(jīng)地義。若不被人不被官府來管教著，他倒像是失去了人生的方向，他自己都覺得就會“失了正統(tǒng)迷了路徑”。

    他不愿相信明會騙他，自家的明幫“官家”寫寫布告啥的，也算是像交皇糧一樣自然；他也沒想到會為因?qū)憣懖几婢捅幻饬嘶始Z那種樣子地去沾些光?？伤嘈湃饲?，人家總得有點人情味吧，不會像胡二爺?shù)牡犊湍菢樱€強拉走他的驢子。他不愿全相信地仍是半信著，自家的驢子，會不會回來，說不定有一天有了下落，它真會自己跑回來；一大早一開大門，它就在大門外站著，伸著脖子在啃石頭上的一小堆干草葉子……上一頭他養(yǎng)的毛驢，就有過這種奇遇。

    老爺子嘆息地說起自己那頭心愛的毛驢，那是怎樣地聽話聽使喚，擬人化地說起這頭稱作毛驢的，它與自己在這幾天里的險遇，與自己怎樣地相依為命；明覺得他說起那頭聽話的驢，像是在說他的老伴，說他自己的女人，說她在活著時是怎么個聽話又聽他絮叨地說，她話不多不說話，卻怎么用眼神與他交流……他不斷地嘆息懊悔地說著，說早知道它要被牽走，那就多喂上它幾筐子草料，篩好揀過霉變的碎料那泛著干綠色的備足的好飼料。明覺得，老爺子他像是死后又活過來了一樣，堅硬地活挺著，眷戀著他自此剩下的日子，那都是又活著多賺來的，活著多得來的那份余頭，像買肉時給多搭了捆小綠蔥一樣，“既是白賺來的活頭，自己也就沾了大光”，那就得卯足勁兒，好好地享受活著活下去。

    他在他的話音話意里，告訴自己的大孫子明，“別學得太犟”，這世道就這樣。胳膊擰不過大腿，硬擰著那又有啥好處？胳膊是胳膊，是永遠都擰不過大腿的胳膊，要不它就不叫胳膊就得叫它大腿了；大腿與胳膊不能擰——它們就不一般粗細，不在一個檔次層次上，擰不過大腿那道理是鐵定的。官府就是大腿，清家的是，民國的是，咱也就是個識了幾個字的小莊稼戶，小莊稼戶里生就的那小老百姓罷了！既是小百姓，那就得承認就是屬胳膊的，既然是小老百姓細胳膊，那活法就得像個老百姓的樣子，就得交份皇糧，就得聽人吆喝，就得像自家的那頭毛驢一樣，得拉磨得出力，得拉車繃緊韁繩去拉貨物……能有口草料有口飯吃，能活著就行就算不錯了；這世道也就這樣……

    明也只是簡單地安慰寬慰了老爺子幾句，表示自己聽清記下了；對自己心里不喜歡的老爺子，他實在沒多的話要說，更不能流露出自己的“雄心”，自己的計劃，只說自己“就是個到西邊去找活干的，那邊沒有給自己找到要干的活干，那就又回來了，不能沒活干不是？”別的事情，就覺得自己說了也是多余的，是嘴上抹石灰，白說的——就啥也沒說，他不想在多余的話上浪費些說話的時間，他不全信李老爺子。

    爺孫倆的這種相互之間的不喜歡與不信任的談話，造成了雙方的說話、和要表達的意思的困難；兩人話語少，又都明顯地用話去說服不了對方，也完全不能去安慰對方；話語少又生硬，場面又顯得尷尬……明對老爺子的奉勸自己的“要知道‘三綱五常’不要反犟”，對那的囑托他違心地支應、應付著；老爺子對明的年紀不大、處世不深，對世事明擺著的看不透，對明的辨別是非的能力懷疑著，也就對明所說的話意，和話語的吞吐不順一并地懷疑著，進而也就因明的說話的態(tài)度的不恭，反感著明，不會去全信明說的“他們是好人”的話意，也就參雜進些自己不信的話，說些讓明聽不進去的話，甚至是很反感的話。

    明說因為他自己記得那好心的磚窯場主的話，“實在沒活干了就再回來”那話，就是那話他才要回來的。老爺子卻以為，自己的大孫子明是得罪了那邊的“大腿”，屬被攆回的，又拗著蛋勁在遮自己混得不好的丑，他就長吁短嘆地順著自己思路，說了些自己經(jīng)歷過的事情，用自己的挫折、經(jīng)歷過坎坷，怎樣抬腿磕著了石頭的人生上的挫敗，拿來告訴明，說這些受挫挨挫的事是難免的……連那鎮(zhèn)子上的有頭臉的幾家紙煙廠，紅紅火火地干著，也不能免了在三五年的那場大水中，被弄得墻倒屋塌全軍盡墨、舉家外逃乞吃討喝的那下場，那可都是鎮(zhèn)子里的頭面里的人精呀……更何況咱是小戶小百姓？他鼓勵明，要明不能泄氣，這就是過活是生活。他在試圖教會明要學會熬生活，自己就是這么著熬著的，熬過了這段難受后，就有了那種叫熬出來、用明的話說叫閱歷的東西。

    末了，他順便又罵起那個幫著兵爺們牽了搶了他的驢的蠻貨，他還幫……他們翻箱倒柜地搶了些莊戶人家才穿的衣服，幫著他們換了老百姓的裝，把不能帶走的東西掄起耍了一番，發(fā)泄著糟蹋蹂躪了一番，砸碎了些瓦甕瓦罐，竟屙尿在胡同的井里，家戶們的鐵鍋里，就都出門出鎮(zhèn)子逃走了；逃的樣子像是鎮(zhèn)子的西面西河溝里的那一股子發(fā)惡威的山水——常年在深秋季節(jié)，天陰著臉，雨水勤的時候，從嵩山腳的麓峰處，會順著土溝的溝槽的蛇狀，流下來一撥山洪，漫過鎮(zhèn)子外的河槽沖下來沖涮一下鎮(zhèn)子，漫出西面的河槽，把已吐絲線的蜀黍地沖壓一次，弄倒幾百上千畝的一大片子，留下一大汪子東躺西倒著的蜀黍莊稼棵子，留下一地的黃淤泥，奔青河邊去了，就沒了蹤影了。這幫潰兵，像鎮(zhèn)子里的人時刻提防著卻又沒防得住的野蠻的夾帶著泥石的山洪山水一樣。

    老爺子給明做了些飯吃，玉米椮子煮紅薯疙瘩的飯。老爺子邊做邊說起學了做飯的好處：學了做飯自己就不會挨餓了；有了做飯的本領(lǐng)，那就不會再守著米面缸及紅薯自己再找餓感受了。老爺子甚至很得意地說，這幫兵竟吃不慣紅薯，還不知道這鎮(zhèn)子里戶家的紅薯，平日里大都是儲藏在南面坡地上的——那在路邊挖出個的兩丈來深的井筒子，下有兩個能裝下千斤東西的土窯窖里；老爺子說“吃紅薯的人有吃紅薯人的命，有好處有不好處——沒人愿吃的食物，沒人愿搶走紅薯，它不好存放，沒人要它……正是沒人要它，鎮(zhèn)上人才靠它活命的，——這是‘下等人’、草民能還能活著活命的法則，得像牛一樣，谷子桿草能吃，麥秸也能吃，蜀黍桿子也能吃，地里長得啥苦菜敗草都百草能吃，不挑食，吃的食譜雜吃的路子寬，才餓不死它；它才活得長，能頑強地活著。

    明隱隱地覺得出，老爺子對原來生活的認真的態(tài)度、言談舉止東施效顰地學鎮(zhèn)子上的上等人的那種一絲不茍瀟灑的活法、態(tài)度上的變化，他竟有了些不認真呈些墮落的跡象。這墮落中的那些個明還一時摸不準把握不住的變化，明在以前還沒感受到過，也就悻悻地認為，“老爺子大概這是怕沒得飯吃了，這才堅持著不分家的吧——自己的家庭統(tǒng)治、掌舵的地位，只能靠紅薯維持了。他不想去要強去逞能去爭當甲長了……他連自己的家都打理不了，咋還想去管幾家去當甲長呀。”

    老爺子“壯心不移”地告訴明：“你得在個啥……咱這兒的就興這抱團‘在個啥’，人得在個啥子，要不活著太孤單太苗了，抗不了山上下來的洪水，那樣子不好存活……鎮(zhèn)上，連那些個小媳婦們，都知道要在個教，拉個姊妹幫啥的……那有好處，那樣就能人多，人多就能勢眾，就沒人敢輕視小看、敢試著去欺負她……老母堂吃的盡是些失群的綿羊……你也得‘在個啥’……”明答應著，“哦，哦……”地應付著。他知道老爺子所指的‘在個啥’，可又看不清老爺子的所指。

    老爺子并不心服口服地、并不真心地擁戴誰去，他只是為自保為“不像個失群的綿羊”那樣，防止孤單地被“惡狼”先吃掉，他說不清黨派的好壞，“先進與反動”；他供大孫子明去念新書以彌補自己不識字不懂道理的遺憾，卻沒想到培養(yǎng)出了個在自家里與自己的“理想”對著干的“叛逆之人”。

    明胡亂吃了些東西后，路上走著還在想著“你后悔也晚了，我就是來打爛你那‘統(tǒng)治’哩”。他沾沾自喜地像是已經(jīng)看到了老爺子的落魄的景象……直到來到了磚窯場，這才收了腦子里那狂弛遐想的韁繩，停住了胡思亂想。

    這時磚窯場里，伙計們已沒剩下幾個。場主說這原就是說好的定好的規(guī)矩：立了冬，土層開始上凍，場里也就沒啥活，不需要那么多人手，用幾個人就夠就行了。場主說“上凍的天里，土地爺也怕凍掉鼻子凍裂手、也該找深處貓著歇歇身子了”；場里也確實沒啥活干，用的人自然也少；按老規(guī)矩，場里面遣散著清了人手，只留下幾個人來。這留下的人，要在好天氣里，在暖天晴天里，把土坯子碼壘垛成的蜂窩墻，取下墻上的馬鞍子狀的架子，白天里取下來蓋上、再取下來再蓋上去，不斷地讓太陽曬上一曬，驅(qū)走晾干磚胚子里的濕氣，把坯子弄得里外都要干了，既不能把坯子給曬過了，暴曬到了坯子面上給曬得裂出了裂縫，又防著過干時土磚坯子變了形，燒出來時也沒人要它；等到有了特定的煤面，有了來要磚的戶家，有了下定錢的，就把勻?qū)嶊幐赏噶说拇u坯子，搬進土制的燒窯里，碼好垛子，留下走火的甬道，土窯下放進去些煤餅，引點燃著了，看管掌握好火候，急火慢火武活文火地交替著燒上幾窯；整個過程里沒有溫度計，全靠場主的手心手背去觸摸土窯的外面的溫度的變化，用雙眼去盯看著那土窯頂端冒出的火焰的顏色，接著就是撤火，捂窯，冷卻，控制水霧火候使磚坯子它變成淺藍色青磚，加不好水霧，就會成紅磚花磚焦磚，變色不好叫“毀窯”，變不成買家人家想要的顏色，就賣不了力氣變不成現(xiàn)錢……

    燒頭窯第一窯的磚，出窯時很講究很慢，要講究圖個吉利，掛紅綢放鞭炮設(shè)祭桌擺香案、拜土地爺、拜關(guān)公爺拜太上老君等，四方的諸神都拜過了才行，才敢說保險。繁絮的過程自不必說，還要清算清理掉以前來這兒做過工的工人該得到的那份工錢，圖個人緣上的吉利；磚場主說“凡事自有定數(shù)，上天在看著，土地爺也在看著，這不能去諞去騙……”他很是講究燒好窯出好磚前，要拜要做的求吉利吉祥的過程……實在是用不了、也要不了那么多的工人，還有閑下來沒活干的人。明算是個例外，算是原來就說好了，定下了的，要留下來給個位置的，當然說出的話潑出去的水，就得算數(shù)。少留下個原來在的人，留下個能干活管吃飯的位置，對他來說容易，他說那決定權(quán)全在平日里那干活的工人的表現(xiàn)上面。

    留下明，他說是“因買家說要蓋座文廟，用的磚當然要講究‘文氣’，就得要個讀過書的人在場里攪著干過”。當明說出他那出窯時的“拜神弄鬼”的過程，問他“是不是在等熱磚熱瓦熱花菱磚自己在窯里，隨窯溫慢慢散熱”的話時，他異樣地看看明，然后他就雷聲大雨點稀地，輪圓了胳膊卻使小勁地、用他那粗糙的手掌搧在明的后腦勺上頭。明以為那是自己多嘴說透了秘密的緣由。自此，明覺得出他那另眼相待他的優(yōu)待緣故。

    場主是個中等偏低的個頭，四十五六歲的。他圓臉寬嘴小眼睛，看上去沉默寡語，說話似乎不多，卻是個極有主見的說一不二說話算數(shù)的人。他看重信譽。他偶然說出的話，話里帶有一種犀利像一種命令似的；他話很少，在實際中卻很能傷得到人。場里打工里的大家敬重他，又都暗地里擔心著他，怕他一旦發(fā)起威來，那話語像殺威棒子一樣，不知哪時，會掃下來落在誰的想硬頂硬碰的脆頭上。

    大家在暗地里議論他，憑各自自己的經(jīng)歷，說“這樣的場主，已經(jīng)算是個不錯的場主了，只要自家做事時操著點心小心著點，沒啥子大錯，就不會出幺蛾子，沒有啥大錯，受不到多少懲罰壞不到哪去……畢竟人家是主家，那給多少個銅板的工錢，該扣多少剩下多少，那還不是人家的事？都小心著點就是了。小心使得萬年船嘛，都把心收收、小心著點。防做錯事就萬事大吉就都好就都剩下個‘是’了”。

    明自己沒有過去跑著找場主選擇著在哪家做工、多做幾家磚窯場比較一下，干了多家磚場的活的那種閱歷。從別人的私下議論里，知道了自己像是遇上了個算是不錯不太差的“明主”。窯主對廠里做小工的工人，待遇還是很不錯的，綜合起來看，比麥芒天里，早起晚回地給人們割麥子當臨時攬零活的麥工麥客，還是強了一些的。雖說一年平均下來，工錢沒有麥客的工錢高，卻相對穩(wěn)定些，來的人圖得是能長期能做下去的長期性。按每月滿勤的天數(shù)計算，每月有三百左右的銅板拿?？鄢刻烊D伙食錢的四個銅板，每天大約能凈賺到六七個銅板。收麥和種麥的時間算著約有一個月，每年有十一個月的工資，大約下來就會有一塊半的銀圓那工錢拿。

    明從知道了工錢開始，從此他嘴巴也變得甜了起來。他不斷地像個沒長大地孩子一樣，向場主討好般地去討個好主意。他的外表上仍是個大孩子，自己卻在心里不斷地鼓勵自己，你自己已經(jīng)是個大人了，是個能掙錢掙口飯吃的大人了，就得這樣子活著。他沒“吃回頭草”的羞恥感，他覺得這個場主，看待自己這種“吃回頭草”的人，有種回過頭來干活，就會更加珍惜這種干的機會——他那樣地在看待自己，對自己干活很是放心，說是“浪子回頭”是金不換。明卻認為自己是“有種想看清自己，看清自己想的啥可是又一時沒看清，就那么‘想看清自己的想法到底是啥’那樣子地“自己又回來留下了自己”。

    明的心里是硬的堅強的，身體卻沒心那樣結(jié)實堅硬，仍舊顯得虛弱。他在與它人一起從蜂窩狀的土坯子墻上雙手舉過頭頂，舉著抬下那馬鞍狀的架子，露出二十畝多地大的場地上的土坯子蜂窩墻，在場里的架子都被抬下，都堆攞成一堆、干活告一段落，稍事有空閑、休息的時候，就覺得頭在轉(zhuǎn)動，會累得幾乎暈厥虛脫。

    同與他一搭抬著架子的兩邊的另一邊的人，二十一歲，長得精明乖巧。他看在眼里，卻暗自喜在眉間。那人知道這樣子地抬法抬下去，早晚會在哪一天得有事出來，有事發(fā)生！在哪一天若哪個動作把持不住，不留神在走動著抬時，把將要曬干晾透的土坯子撞下幾摞子來，那樣子就行，那就闖下了禍；給主家落下了攆人的口實。明覺得那人就是這么子想的，因為他總愛找他搭伙，一搭去抬架子，他仗著個子高些，能吆三喝四地使喚另一邊的搭手的明的人，他在等明出事出錯的機會。他想報復明，把責任推在事先埋怨過提醒過的明的身上。他說是明的留下，頂替了他在場主心里的排前的位置。

    明還不知道他指的“位置”是啥，直到那場主不在場里時，明跟著那叫姜河的去找解小手的地方，姜河邊對著土崖濨尿，一邊恨恨地說他句“你小心！少管我哩事，要不……有你好看哩！”明打著尿顫，不知道是怎么得罪了他，看他順著土嶙走向土溝的另一邊，便犟性起來，要攆上去跟姜河問個清楚，甚至不惜動手去打上一架……等到了一個洼地，明看了眼……便轉(zhuǎn)身就往回走。

    幾個歇息著的工人，嘲笑明的窘迫，說：“你認倒霉吧……姜河他饒不了你……你壞他哩好事。”幾個人糊弄完了明，這才說姜河怕別人搶走他做場主的乘龍快婿的位置，對明之外的另幾個人，姜河他也是威脅著說話，只是說話的語氣不一樣；“幫幫忙，我正纏玉蛾哩，幫忙幫忙……”明說：“那女哩我見過，小個雞胸哩……”

    大家又七嘴八舌地說些葷話，說姜河是“急著先種地再開渠，生米硬做熟飯”；“你沒看他對誰說話都帶著半個場主的賣弄勁兒？”“**，豬不拱地白菜”地亂罵著。明見過那女的，長得實在是一般，可又覺得在這樣的天氣里光著個煞白身子……也太有點勇敢太不怕冷了一些。別人卻說，那活熱著哩……

    大家都在干活，沒有多余的人來代替他。在蜂窩土坯墻兩邊，各自抬起一邊，另一邊的人，就是想替，也不可能像兩人中間抬著筐東西時那樣，把抬繩的位置，把重心挪放到離自己的一邊近些的讓的機會；沒這機會。對方姜河那人，他卻總想在舉手抬下的途中，動作做的慢一些，走的慢一些，或者不打招呼干脆無故地就撒手歇一下。不整齊的步伐，很容易拉偏了架子，把墻坯子扯拉掛倒，癱塌一片……明防著他的使壞，不得不付出更多的精力，操心防著他的不打招呼地停頓、使壞手段。

    像姜河這種依仗著自身的某處優(yōu)勢，有意使壞，好扒盼著都屬做工的、屬同階層人的對方，能早出難堪出臭的人，在現(xiàn)實生活中明遇上了不少，這種人大有人在；大家也有同情心，也幫忙，但更多的是相反的。像大草原上爭相長高吸水，享受陽光的一株株的“自私草”一樣，到處可見、俯拾即是。

    做工的大伙，就那么無助地等著明他的出事，并巴望著他早點地出事；那樣子就有了出頭的椽子替罪的羊，場主要懲罰的風刮來雨潑下來，手中舉起的“屠刀”懲罰落下來，也就只能是明先來承受著，翹肩硬抗著接著了。大家就有了公開嘲笑的對象；“天塌下來有高個頂著”，明的個子不高，卻是大伙心里“會惹事能出事”的高個?！蠹以谶@種氣氛下，干起活心里顯得很是愉快，盡管大家嘴里都說，不愿意明在抬架子時有啥子失誤，卻都把明當成了受罰挨訓時，理所當然的第一個人，是出了頭的椽子，剩下的等著他的只能是早爛。因此也就都像群待宰的羊一樣，大家以為那場主那“屠夫”的血手，拉羊時會先抓了明的后腿，拉了出欄圈，拉出去給戳上一刀；自己么相對就安全些，能再呆進圈里多活些日子；大家都顯得已備下了明先下油鍋挨炸的生面食，顯出自家能多活一會兒的愉快，滿足，也就顯得輕松顯得暢談，在煽情中健談起來。

    大伙談場主像個“屠夫”，像女人一樣，穿起個藍色圍腰褂衫，綰了袖子去殺兔子殺羊殺狗貓，等場主小屋邊那口煮肉的大鍋支起，水冒白煙滾起來，冒著的白煙青煙，四下飄散著熟肉的香味，大伙就會先后討好地去問主家“還會兒要點啥？就不想喝口？”一邊又會拉開鍋蓋聞聞，閉上眼嗅嗅，明知故問地問些廢話，討好的話；大家流咽著口中的唾沫津液，好討上場主的歡心，討口雜碎肉來咥來啃吃一回。

    場主總是隔三差五地弄來些免費的狗肉兔肉來吃，幾個人也幫他去偷獵戶家的狗來，自己也跟著吃上些肉，喝些肉湯。但大家仍舊在暗地里叫場主為“屠夫”，因他殺宰起狗兔羊來，實在是太順手了。明認為他的前生是屠夫，他是屠夫的兒子，從小就看慣看會掌握了屠宰時的那套技巧。

    大伙會偷吃著場主喝醉酒時還留剩下的肉，喝著場主剩下的還有自己買來的地瓜子酒。談起女人，那干渴欲裂的沒了紅潤的嘴唇上、嘴角邊沾著唾沫星子，興奮地忘乎所以；說起女人的味道，形容著女人“像那灘地里的爛罌粟的花瓣一樣”，誘人卻又毒性十足。那下流的話語，對明來說像八月夏天旱天里的冰雹，對夏旱天的急需雨水的田地幫不了大忙，卻能打掉莊稼樹木的葉子，只是剩下光光的蜀黍桿子和光樹桿子一樣。噴濺著吐沫的騷嘴們，說起誰家的女子的那屁股那雙拉到肚臍的**，就肆意地卻形象地比拿了來，帶著惡毒，與當?shù)氐募倚罴仪荼容^著，娛樂一番。最后口干舌燥吐出的話里，就可憐兮兮地就只剩下了嫉妒與窮命、嫉妒與窮命帶來的不安。

    幾個人說起自己能擠扛著，夾在戲樓子下的人群里，能故意地在大閨女小媳婦身邊多蹭幾次皮，亂摸幾把時的功夫，他們像沾了八輩子的大光一樣，在比著挑逗女人的“能耐”，就像大夏天里喝了烈酒一樣，像大夏天里穿了貂皮大衣、捂了混身的痱子泡一樣地，心里身上顯得燥熱又鼓勁，他們扯開上衣，在發(fā)紅葷的胸口上亂摸亂搓著，捏出一把撮出的汗泥巴穗子來。

    說起女人來就沒完沒了的發(fā)騷下流，……明受不了這些話語的葷腥味兒，就會走的遠一些，坐下來顯得不合眾不隨群。六人的大家說不到一處，就合伙捉弄起明來。

    重新干起活來，大家就大聲吆喝著明，說他的遠離與偷懶，順便把從他嘴里聽到的——人類可能是猴子變的也吆喝了出來，發(fā)泄一番?！懊髅魇莻€老太君的叫女媧的，捏了泥人放在黃河邊上，才有了人，你是吃了學飯喝了做糊的學湯，學得是宰龍手藝兒技巧，咱這兒誰家哪有龍給你宰？只有不多見的蛇——你還不如個殺豬哩！殺豬的殺頭豬都能落付豬下水兒……你連殺豬哩都不比，你說是不是？——你敢說你不是？”他們其中有兩個人讀過半年的書，此時卻鄙視讀書，拿書當盛尿的罐子，當讀書為大糞池子，以惡心讀書人為樂，忘了自個是因貧困而不能讀書了的苦楚。這種把丑的臭的，肆意地發(fā)揮到淋漓盡致的毀壞性的娛樂，使明想起了那過大年過節(jié)時才有的，那跑旱船戲河蚌的丑角的扮演者……以丑為美，大家這都是怎么了？

    大家有了嘲笑的對象，有了發(fā)泄的目標，顯得更是愉快、玩笑地更是酣霖，在嘲笑和發(fā)泄中，把手里的活干得不小心干得粗糙起來。等把一頂足有二百五十余塊的磚坯子弄得塌了蜂窩墻的架子，闖下了禍，這才想起了，得趕快想法子彌補一下；大家都急了起來。五個人商定由明來扛這個黑鍋。大家以為把明塞進去那闖出的窟窿里，大家最劃算，才都覺得合理合情——畢竟他是新手，闖禍的嫌疑最大。大家拿“論理”拿“老理”說服明頂雷子背黑鍋，“虧一不虧眾……你就先頂下來，大家再想法救你……”那說出的話，那種那副嘴臉，明覺得他們真?zhèn)€是“說得比唱得都好聽了”。自己不出面去頂下來的話，那就成了“五”夫所指中的“千古罪人”了。

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