“什么叫作對，雪霏小姐莫不是與慕家起過什么沖突不成？”祝醒春反問道。

    雪霏一怔，露出復雜的神色。

    祝醒春用幾近漠然的語氣，好似當真事不關(guān)己：“慕二小姐葬身火海之中，我雖覺得遺憾，可這一切根本與我無關(guān)不是嗎？慕老板儲酒不慎釀就的悲劇，我不過是無辜被卷入其中?！?br/>
    這話里蘊含的意思昭之若揭，只不過雪霏不曾想到，眼前這個云淡風輕，還在撣著衣袖的女人，原來并不如她外表那樣瘦弱，反倒見血不眨眼，扯謊不打草稿。

    真奇怪，心腸柔軟與下手果決兩種截然不同的東西，竟然能在同一個人身上體現(xiàn)得淋漓盡致……

    慕大壯明面上做生意開鋪子，實際背地里仗著慕家的勢，在揚州城內(nèi)公然放印子錢，還與地下賭坊人牙均有過交際往來。

    慕家把這些臟活累活都扔給他去做，盡管他不是主謀，可這些欺男霸女的孽事過了他的手，那便是死有余辜，不值得同情。

    至于真正躲在背后的慕家……繩頭小利貪得多了，總會得不償失的。

    祝醒春微笑地看著雪霏逐漸想通徹過來。對，世上已經(jīng)沒有了慕二小姐這個人，她只是一個閨名與人家有些相似，平日在橋上賣畫謀生的姑娘。

    雪霏沉默著，祝醒春卻已經(jīng)再沏好了一杯茶，端到她面前，揚了揚眉道：“這茶底通透，口味清淡，是今年新鮮的黃山毛峰吧。小雪姑娘，要來一杯嗎？”

    接過這個茶盞，那就是真正一條船上的盟友了。雪霏心知肚明，可……

    “好。”

    她站起身來，雙手捧起，豪氣干云地一口飲盡。完了還將杯身傾倒給祝醒春看，確定一滴不落。

    祝醒春低下頭笑了笑：“倒也不必這么一副義士赴死的模樣，你當這是飲鴆止渴呢，一口悶了，能品出茶香味嗎？”

    她說話的口吻變得比之前親近了太多，雪霏的眉目也舒展開來：“我在茶道上不過是個半吊子，喝著解渴討個樂子罷了。你若是懂，不妨教教我？”

    “好啊，有束脩嗎？”祝醒春走近雪霏的書案，反復打量她的大作。

    雪霏向她靠近了些，頭一歪靠在她的肩膀上，往她脖頸處蹭了蹭：“我窮得揭不開鍋，唯有手藝不錯。多給你打幾年工，以身抵債怎么樣？”

    祝醒春從容淡定，一巴掌把這顆毛絨絨的腦袋從身上推開：“我的榮幸。”

    ……

    “大娘，您說在城內(nèi)還有一處與此地差不多少的空置房子，可是當真？”

    祝醒春停頓的時間有些長，久到雪霏忍不住伸手推了推她一把，好半晌，她才艱澀地找回自己的聲音。

    婦人雖然仍是笑著的，可話里話外皆是遺憾的意味：“是啊，當初……那檔子事以前，我的手藝在那一塊地方，名聲是人人夸贊的好呢。”

    “后來年紀大了，女兒也不在身邊，我和老伴花不了多少銀子，商量了一下，就沒把這間房隨著老家的店面一塊盤出去，而是落了鎖封閉了。當時想著，日后故地重游，還能當個念想。誰知道今日，還能有讓它重見天光的好時候呢？”

    說著說著，婦人的嗓音有些哽咽了。

    可不論誰都明白，這是在希冀的火苗熄滅后，得知還有失而復得的可能性，那一剎的喜悅。

    她擦了擦眼角，“瞧這不爭氣的，兒孫自有兒孫福，這樣的好事，我怎么就……”

    “娘！”雪霏再也聽不下去，她撲到婦人膝前，整張臉埋在她的腰間。

    婦人未說完的話也掐斷在搖籃里，她含著真正舒心的笑，撫摸著雪霏的發(fā)髻。

    然后，緊緊回抱住了彼此的世界。

    一炷香的時間后，婦人從柜子里取出一塊邊緣有些泛黃的絹子。

    那上頭繡的花紋已經(jīng)有些脫線了，并不算好看。可婦人渾不覺得，仍舊愛惜地拂過上面的一花一木。

    然后，將絹子的四角展開，露出包藏在其中，完好無損的一枚銅質(zhì)鑰匙，塞入了祝醒春掌心里。

    鑰匙上還雕著古樸的花紋，一看就是與鎖成套成對。

    婦人語氣懷念：“這把鎖如今正掛在當初的鋪子上，鑰匙由我保管著，都是我老伴當年的手藝。一眨眼，他也去了好多年了……你之前遇到的攤主，是我曾經(jīng)的鄰居，當年我在河岸繡花，他就在對面干著剁肉的活，瞧我母女二人可憐，有意幫襯一二。”

    對于攤主，她似乎并不想多說，又繞回了最開始的話題。

    “我先前還笑話我老伴，哪有人送妻子禮物，是送鑰匙和鎖的。結(jié)果你猜他怎么說？這把鎖的用處，是為了約束他的行止，而鑰匙，則是留給我拴住他的?！?br/>
    “這樣，不論走到天涯海角，他心里總會有我在燈下做手工活，在家中準備好熱飯熱菜，等著他回來的身影?！?br/>
    “那時候的我們，多年輕啊……”

    婦人嗓音縹緲，眼神也空空。

    祝醒春抿了抿唇，掌心合攏又張開，最后，在雪霏震驚的目光里，將鑰匙原封不動地還給了婦人。

    “大娘，這是您與愛人最珍貴的回憶，我沒有資格將它改造成另一個陌生的樣子。萬一大伯想回來看看，卻找不著自己的家了，可怎么是好？”

    她年幼時見過這樣熾熱的愛，因此，實在是太清楚，有情之人內(nèi)心深處的回憶，是多么傷人徹骨，又是多么值得惦念到至今，仍在反復品味了。

    婦人遲疑道：“都過去了這么多年，沒什么不要緊。可你們不一樣啊，若是連個定居下來的房契都落空，哪來的生意興隆呢？”

    “那可不一定?！?br/>
    祝醒春的目光順著窗外投得越來越遠，最后鎖定在兩棟門戶禁閉的高樓前。

    她認真想了想：“大娘，我會做繡工，雪霏會畫畫，如今，就缺個您打珠絡的手藝，能教教我們嗎？”

    婦人一聽，高興還來不及，哪有不應的：“這個簡單啊，你們?nèi)羰窍雽W，只管問我就行。唉，若是手上閑著無事，現(xiàn)在就可以來學上一兩式?！?br/>
    祝醒春搖了搖頭：“不急。”