定襄，玄都觀，靖室。

    周胤微低著頭，凝視著面前幾案上的那根細(xì)長枝條，“……這是何物？”

    坐于他對面的孟寧昂笑著回答道，“‘通濟(jì)渠柳’?！?br/>
    周胤微輕咳一聲，整個(gè)人不禁往后靠了一靠，“也就是‘隋堤柳’？”

    孟寧昂糾正道，“或者說是‘汴河柳’，”他頓了頓，眼見著自己面前這位身披鶴氅、仙風(fēng)道骨的周二公子把那根柳條往幾案外推了一推，又忍不住解釋道，“不過為了有別于‘古汴渠’，一般并不會這么說……”

    周胤微打斷道，“我就算不通《水經(jīng)注》，也多少讀過《隋書》?！彼淅涞溃罢f罷，你折了這枝——姑且稱它為‘楊柳’好了——要作什么？”

    孟寧昂粲然一笑，露出兩排齊整的白牙，“獻(xiàn)方物啊。”

    周胤微揚(yáng)手一揮，瞬時(shí)便把那根柳枝從幾案上掃了下去。

    孟寧昂像是沒看到周胤微如此少有的激烈反應(yīng)一般，仍自顧自地笑著說道，“昔大業(yè)年間，隋煬帝命尚書右丞皇甫議發(fā)百余萬河南、淮北諸郡民，開鑿?fù)?jì)渠，通濟(jì)渠廣四十步，其旁皆筑御道，樹以柳，防暑盛……”

    周胤微接口道，“霜降獻(xiàn)柳，聞所未聞?！?br/>
    孟寧昂毫不在意，“民間有俗語曰：‘霜降見霜，米谷滿倉’，于此圣恩德照之下，莫說舉國食糧豐羨，就是冬日酷寒之時(shí)，仍有‘楊柳依依’之景。”

    周胤微一字一頓道，“孟千駒，”他慢慢抬起頭來，“你瘋了。”

    孟寧昂不急不緩道，“我聽聞圣上嘗稱贊文翰林有‘靈和蜀柳’之姿，想來，”他的喉結(jié)動(dòng)了一下，“圣上應(yīng)是會喜歡這‘柳葉青青’的罷？”

    周胤微盯著孟寧昂看了一會兒，和緩了聲音道，“孟大人不是一直想由我引薦于家父么？”他輕柔了聲音道，“若是孟大人方便，明日成行如何？”

    孟寧昂伸手從案下?lián)炱鹆四歉?，?fù)放回幾上，“明日我要去一趟‘太常寺’，”他認(rèn)真道，“祭儀方物諸事，皆須向‘太常寺’報(bào)備。”

    周胤微的目光冷冷的，乍看上去，就像是一顆黑冰永恒地凝結(jié)在他的瞳仁之中，“我勸孟大人明日成行，”他淡淡道，“立冬之后瑣事更多，家父未必能抽得出身來。”

    這回孟寧昂倒沒有再繼續(xù)自說自話，反似笑非笑地回道，“周二公子是慣會‘引薦’的，”他把“引薦”兩個(gè)字咬得很重，“就是日理萬機(jī)之人也不在話下，何況令尊是您的生身父親呢？”

    這句話不知是戳到了周胤微哪里，他一掃素日里的陰沉內(nèi)斂，立時(shí)反唇相譏道，“孟大人若當(dāng)真有心，便該去鑿金弄玉地雕個(gè)籠子，再去蓬山捉只靈雀兒來往里頭放著，或許圣上見了，還能開恩效仿昔年宋仁宗賜內(nèi)，叫孟大人尋一個(gè)‘紅杏尚書’當(dāng)當(dāng)，如此，豈不比這勞什子的‘隋堤汴柳’風(fēng)雅多了？”

    孟寧昂倒不動(dòng)氣，只是淡淡道，“周二公子也知道我有心?！?br/>
    周胤微神情微動(dòng)。

    孟寧昂伸過手，復(fù)撫上柳條柔嫩的枝腹，“《詩經(jīng)》云：‘他人有心，予忖度之’?！?br/>
    周胤微淡漠道，“‘躍躍毚兔，遇犬獲之’?！?br/>
    孟寧昂信口回道，“毚兔豈直千里駒？”

    周胤微扯了下嘴角，又低下了頭去，“請孟大人聽我一言，”他淡淡道，“‘濫用民力’的話，圣上早已聽過不少了；‘歌功頌德’的話，圣上亦早都聽了個(gè)遍，折柳易枯，孟大人還是‘三思而行’得好?！?br/>
    孟寧昂笑了一下，這回他笑得有點(diǎn)苦，“夷吾思妾婧，何止‘三思’也？”

    周胤微一滯，隨即道，“妾婧者，非紀(jì)婧也?！?br/>
    孟寧昂道，“她定不喜歡這個(gè)稱呼。”

    周胤微低著頭，好似又開始研究那根柳枝一般。

    孟寧昂又道，“圣上以為她喜歡，其實(shí)她只是‘不以物喜，不以己悲’罷了?！?br/>
    周胤微開口道，“孟大人感傷歸感傷，但請莫在此處引范文正公語，”他淡漠道，“我最看不得有辱斯文?！?br/>
    孟寧昂一噎，隨即道，“總之我心意已定。”

    周胤微默然不語。

    孟寧昂繼續(xù)道，“即便只有五成把握，我也要試上一試，或許，這亦是一個(gè)進(jìn)一步扳倒徐氏的機(jī)會，也未可知啊。”他頓了頓，又道，“再者，立冬前后，各地府尹刺史都要來定襄述職，圣上聞得各地民情，未免不會有所動(dòng)搖?！?br/>
    周胤微開口道，“倘或孟大人想寄希望于羅希呂，那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了?！彼穆曇暨€是冷冷的，“羅希呂一向獨(dú)善其身，即便不會多提彭寄安的一句好，也不會專撿讓圣上刺耳的來說?！?br/>
    孟寧昂思忖片刻，忽然道，“這可未必，”他若有所思道，“即便羅希呂想獨(dú)善其身，難道那上邶州的上上下下不會想分那‘贖買錢’的一杯羹么？”

    “羅希呂想要‘贖買錢’，就必得為彭寄安與宋茂行請功，只要他一張口邀功，我便可借獻(xiàn)柳為名，說近來各地風(fēng)物有異，了請圣上諭旨，遣司農(nóng)寺官員沿通渠兩旁查看農(nóng)桑稷物，并順途去上邶州一探究竟……”

    周胤微接口道，“上邶州位處西北，與通濟(jì)渠并不順銜。”

    孟寧昂點(diǎn)了下桌面上的柳條，微笑道，“我去瑯州廣德軍駐地之時(shí)，與瑁梁府衙亦不順路?！?br/>
    周胤微抿了下唇，又道，“就算羅希呂想要‘贖買錢’，那也算不得什么大錯(cuò)。”他淡然道，“前幾個(gè)月還過得去，收秋稅的時(shí)候就格外明顯了，圣上一說打仗，上上下下都上折子來哭窮，就連柴桑那等富裕之地，都有地方官說絲絹難貢，何況上邶州本來位處邊陲，困苦些也是有的。”

    孟寧昂胸有成竹地笑道，“誰說羅希呂要‘贖買錢’是為了上邶州？”他微笑道，“說不定，他是為了填一個(gè)死人的窟窿呢？”

    周胤微聞言一凜，立時(shí)抬起了頭來，“孟大人所說的‘死人窟窿’，”他那一雙黑曜石般的“重瞳目”緊緊地盯著面前正在微笑著的孟寧昂，“可有什么證據(jù)么？”

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    1 “隋煬帝種通濟(jì)渠柳”

    隋煬帝命令宇文愷和內(nèi)史舍人封德彝等人營建顯仁宮，顯仁宮南邊連接阜澗。

    北邊跨越洛水，征調(diào)大江以南五嶺以北的奇材異石，輸送到洛陽；又搜求海內(nèi)的嘉木異草，珍禽奇獸，用以充實(shí)皇家園苑。

    辛亥，隋煬帝又命令尚書右丞皇甫議征發(fā)河南、淮北各郡的百姓前后一百余萬人，開辟通濟(jì)渠。

    從西苑引谷水、洛水到黃河，又從板渚引黃河水經(jīng)過滎澤進(jìn)入汴水，從大梁以東引汴水進(jìn)入泗水到淮河。

    又征發(fā)淮南的百姓十余萬人開鑿邗溝從山陽到楊子進(jìn)入長江。

    通濟(jì)渠寬四十步，渠兩旁都筑有御道，栽種柳樹。

    從長安到江都設(shè)置離宮四十余所。

    庚申，派遣黃門侍郎王弘等人到江南建造龍舟和各種船只幾萬艘。

    東京的官吏監(jiān)督工程嚴(yán)酷急迫，服役的壯丁死去十之四、五。

    有關(guān)部門用車裝著死去的役丁，東到城皋，北至河陽，載尸之車連綿不斷。

    隋煬帝又在東京建造天經(jīng)宮，每年四季祭祀他的父親隋文帝。

    《資治通鑒》：敕宇文愷與內(nèi)史舍人封德彝等營顯仁宮，南接皂澗，北跨洛濱。

    發(fā)大江之南、五嶺以北奇材異石，輸之洛陽；又求海內(nèi)嘉木異草，珍禽奇獸，以實(shí)園苑。

    辛亥，命尚書右丞皇甫議發(fā)河南、淮北諸郡民，前后百余萬，開通濟(jì)渠。

    自西苑引谷、洛水達(dá)于河；復(fù)自板渚引河歷滎澤入汴；又自大梁之東引汴水入泗，達(dá)于淮；又發(fā)淮南民十余萬開邗溝，自山陽至楊子入江。

    渠廣四十步，渠旁皆筑御道，樹以柳；自長安至江都，置離宮四十余所。

    庚申，遣黃門侍郎王弘等往江南造龍舟及雜船數(shù)萬艘。

    東京官吏督役嚴(yán)急，役丁死者什四五，所司以車載死丁，東至城皋，北至河陽，相望于道。

    又作天經(jīng)宮于東京，四時(shí)祭高祖。

    2 “古汴渠”是指隋朝之前的北汴河，這一段河流自河南開封市西北的蒗蕩渠，經(jīng)開封、杞縣、民權(quán)，接商丘民權(quán)的甾獲渠，流入寧陵、商丘睢陽區(qū)、梁園區(qū)。又東北經(jīng)山東曹縣南部邊界，流入虞城北境，東經(jīng)夏邑北、永城北，又經(jīng)安徽省蕭北，流入江蘇徐州西境，于城北匯入泗水。

    3 這章里孟寧昂和周胤微互相諷刺的兩句《詩經(jīng)》是出自《詩經(jīng)·巧言》中的同一段話。

    《詩經(jīng)》：奕奕寢廟，君子作之。秩秩大猷，圣人莫之。

    他人有心，予忖度之。躍躍毚兔，遇犬獲之。

    巍然宮室與宗廟，君子將它來建起。典章制度有條理，圣人將它來訂立。

    他人有心想讒毀，我能揣測能料及。蹦跳竄行那狡兔，遇上獵狗被擊斃。

    4 “宋仁宗賜內(nèi)”

    《堯山堂外紀(jì)》：宋子京（指宋祁）過御街，逢內(nèi)家車子，中有褰簾者曰：“小宋也?！?br/>
    子京歸，遂作《鷓鴣天》云：“寶轂雕輪狹路逢，一聲腸斷繡幃中。身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點(diǎn)通。金作屋，玉為籠。車如流水馬如龍。劉郎已恨蓬山遠(yuǎn)，更隔蓬山幾萬重?！?br/>
    其詞傳達(dá)禁中，仁宗知之，問內(nèi)人第幾車子何人呼小宋，有內(nèi)人自陳：“頃侍御宴，見宣翰林學(xué)士，左右內(nèi)臣曰：‘小宋也’，時(shí)在車子中偶見之，呼一聲爾?！?br/>
    上召子京從容語及，子京惶懼無地。

    上笑曰：“蓬山不遠(yuǎn)。”

    因以內(nèi)人賜之。

    5 如果以后世的觀點(diǎn)來看，就會覺得宋仁宗賜內(nèi)好像并沒有什么了不起，但是實(shí)際上宋朝的宮廷對宮婢的管束十分嚴(yán)苛，沒有到年齡就能放宮婢出宮的規(guī)定，宋仁宗多次減放宮婢，就已經(jīng)被盛贊是仁德之君。

    而且宋朝時(shí)期的宮婢和外男私通是死罪，宋仁宗時(shí)就有宮婢和侍衛(wèi)私通，宋仁宗發(fā)現(xiàn)之后原本想打一頓就算了，結(jié)果曹皇后正冠來見，在宋仁宗面前站了兩個(gè)時(shí)辰要求處以死罪，結(jié)果兩人全被誅殺。

    《皇宋通鑒長編紀(jì)事本末》：寶元二年四月乙丑，放宮人二百七人。

    上因諭宰臣張士遜等曰：“不獨(dú)矜其幽閉，亦可省宮掖浮費(fèi)也。近復(fù)有人邀車駕，獻(xiàn)雙生二女子，朕卻而不受。”

    士遜對曰：“前代帝王，多為女色所惑。今陛下不受其獻(xiàn)，又減放宮嬪，誠盛德之事也?！?br/>
    然天圣末，士遜亦嘗納女婢于宮中，為御史楊偕所彈云。

    《續(xù)資治通鑒長編》：后閤侍女有與黃衣卒亂者，事覺當(dāng)誅，求哀于帝左右。

    帝欲赦之，后具衣冠見帝，固請誅之。

    帝曰：“痛杖之足以懲矣?！?br/>
    后不可，曰：“如此無以肅清禁庭。”

    帝命后坐，后立請幾移兩辰。

    帝乃許之，遂誅于東園。