在離山頂還有幾十米的一處緩坡，他們看到一座破廟掩沒在楓林之中。廟宇占地狹小，房檐低矮，墻壁斑駁脫落，有的地方柱朽椽裂，坍塌在地。屋檐下青苔遍布，院子里到處是枯枝敗葉。紫橋定睛一看，正門上依稀可見“黃葉寺”三個(gè)字。字的下方，又是一行小字，寫道：“善者不來。”門兩旁石制的門框上刻有字跡，左邊是“只要心無鬼，何必來求神”，右邊是“做盡虧心事，欲救卻不能”。門板已倒在地上了。紫橋心想，這寺大概因滿山的楓葉得名的吧，這些字跡對(duì)聯(lián)，文字淺顯易懂，寓意卻很深遠(yuǎn)，應(yīng)該是香火旺盛，信徒滿滿。紫橋又想，不是離市區(qū)較遠(yuǎn)，不是神靈不靈，而是這神靈太大公無私了，即使自己如此孤單凋零，也不昧心賺取香火錢，而是直接教會(huì)人們?nèi)绾巫魅?。紫橋牽著阿嬌的手，進(jìn)入寺內(nèi)。佛像神龕不是不翼而飛，就是缺胳膊斷腿。被風(fēng)吹進(jìn)來的楓葉、枯死的雜草遍地。沒有人煙，沒有香火，一片死寂。紫橋被門框上的對(duì)聯(lián)迷住了，愛屋及烏，也對(duì)這些神像充滿敬意，便俯下身來，對(duì)著神像神龕，作揖磕頭，拜了三拜。

    轉(zhuǎn)身便要離開，忽然地面?zhèn)鱽磬о曧懀蠘蛐南肽皇怯猩?。但這是冬天，蛇不可能出洞，正在納悶，阿嬌尖叫起來，用手指著屋角不停地說：“人、人、人……”其余話一個(gè)字也說不出來。紫橋心里咯噔一下，順著阿嬌指的方向一看，果見屋內(nèi)拐角處一人躺在地上，身體不停地蠕動(dòng)。紫橋嚇得退了兩步，定了定神，心想這很可能是小說中說的綁架了，便向阿嬌擺了擺手，示意不要大叫。紫橋叫阿嬌到外面盯人，自己則悄悄走近那人。是個(gè)女孩，仰臥在地上，雙手雙腳被繩索捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。年齡與阿嬌相仿，披頭散發(fā)，蓬頭垢面，睜著一雙大眼睛，直直地盯著自己，眼角淚痕斑斑。嘴被膠布貼上，但不時(shí)發(fā)出嗯嗯之聲。褲子濕漉漉的，傳來陣陣尿臭味。肩旁還放著一塊啃了一半的饅頭。紫橋蹲下身來，輕輕撕下女孩嘴上的膠布，女孩不停地喘氣。見繩結(jié)死死的，又沒有小刀，紫橋慌忙用力一扯，女孩痛得“哎喲”直叫。紫橋又想拿繩索在石頭上磨，可短時(shí)間內(nèi)根本不行，急得抓耳撓腮。紫橋忙朝屋外看了一眼，不見異樣，便靜下心來，慢慢解開繩索。等繩索解開后，紫橋想把女孩拉起來。女孩四肢麻木，滿臉痛苦，哪里站得住，站起來了一半兒又倒下去了。紫橋招呼阿嬌道：“快把她扶到我背上，我們?nèi)硕疾辉S說話，走路時(shí)也盡量小聲。我們要朝最難走、荊棘最多的地方走。你在后面觀察放哨，千萬要盯緊點(diǎn)兒。只要有說話聲，腳步聲，我們立刻停下，在樹叢中躲起來。”

    紫橋背上小女孩，阿嬌手拿小提琴、二胡，三人便輕輕輕地往密林中進(jìn)發(fā)。紫橋氣喘吁吁，衣服濕透，實(shí)在走不動(dòng)了，則放下那女孩，讓她試試看能不能走，只聽那女孩“哎喲”一聲，踉踉蹌蹌，沒走幾步，一屁股坐到地上起不來。紫橋只得歇了一會(huì)，不敢久留，又背上她向前走。忽然聽到汽車?yán)嚷曧?，但見離此處十來米的山坡下，一條公路蜿蜒而去，公路上車輛稀少，不時(shí)卻有行人經(jīng)過。紫橋的心像一塊石頭落了地，放下那女孩在地上坐著。阿嬌一邊捋起袖子替紫橋擦汗，一邊將隨身攜帶的食物，分與三人吃了。阿嬌感到饑渴難忍，又四處找水。冬天干燥少雨，溪澗斷流，也沒有舀水工具，只得罷了。紫橋坐在小女孩對(duì)面，一會(huì)兒給她揉揉手，一會(huì)兒給她按摩腿。阿嬌也俯下身來，為她按摩手腿，并問道：“小妹妹，你叫什么名字？”那女孩答道：“江瓊瑤。”阿嬌又問：“家住哪里？”那女孩答道：“澄江市區(qū)，離這兒不遠(yuǎn)?！薄昂喂手链?？”瓊瑤驚恐的雙眼便滾下淚來，一個(gè)字也不愿再說，阿嬌便不再言語了。紫橋扶起瓊瑤，試走了幾下，還行。阿嬌在前面開道，紫橋扶著瓊瑤一瘸一拐地走下山來，走上公路，然后往澄江市區(qū)方向而去。時(shí)值正午時(shí)分，冬日的陽光照在身上，暖暖的，不時(shí)碰見路人，偶爾遇見車輛，紫橋、阿嬌心情便平靜了許多。但瓊瑤驚懼之情未變，沉默不語，阿嬌、紫橋也就不說話。沒走多遠(yuǎn)，見一輛客車飛馳而來，為了使瓊瑤趕緊脫險(xiǎn)，紫橋急忙招手示意客車停下。可能司機(jī)見他們衣衫襤褸，付不起車費(fèi)，又飛馳而去了。紫橋邊走邊想，如若這樣，我們天黑也離不開這危險(xiǎn)之地。若讓司機(jī)看到錢，也許就可以上車了。紫橋便把一張一元的鈔票攥在手里，邊走邊回頭看。走了許久，車聲傳來，紫橋轉(zhuǎn)身看見一輛客車開來了，便把錢舉在頭頂，站在公路中央。車?yán)线h(yuǎn)便停下了，三人上了車，到了澄江市汽車站。紫橋便問瓊瑤：“你家離這兒遠(yuǎn)嗎？”瓊瑤道：“不遠(yuǎn)，離這兒三五公里。”阿嬌又問：“小妹妹，你還能走嗎？”瓊瑤朝阿嬌點(diǎn)點(diǎn)頭。紫橋道：“那你回家去吧，免得爸爸媽媽為你擔(dān)心。你爸爸媽媽可能早已為你急得不得了了?！闭f罷便拉著阿嬌的手走開了。

    瓊瑤看著車站來來往往的車輛、人群，又發(fā)了一回愣。忽然不見了二人，瓊瑤立刻回過神來。心想，看他們二人面黃肌瘦，衣著破爛，或遭遇不幸，或是街頭流浪兒。我家雖不是十分富有，拉扯一兩個(gè)人是沒問題的。若現(xiàn)在幫他們一把，也算是對(duì)他們救命之恩的一絲謝意。如今，我未向他們表達(dá)謝意，又未問明他們姓甚名誰，家住何方，今后就是想表達(dá)謝意，也無法表達(dá)了。瓊瑤越想越后悔，越想越恨自己，早已把先前的驚恐之心、警惕之神拋到九霄云外了。瓊瑤便在車站內(nèi)外、車前人后尋了個(gè)遍，哪見二人蹤影？又擔(dān)心父母著急，只好坐公交往家趕。趕到家中，卻空無一人。瓊瑤尋思，莫不是自己被綁架，爺爺、爸爸媽媽急病了，住醫(yī)院去了？尋思片刻，瓊瑤便尋了以前一家人有什么小病大痛常去的那家醫(yī)院，挨個(gè)房間尋找起來。

    再說瓊瑤一家。瓊瑤的祖父叫江從善，祖母吳靜芝，都在以前的部隊(duì)里當(dāng)軍官。當(dāng)時(shí)現(xiàn)政權(quán)蒸蒸日上，而先政權(quán)卻日薄西山。從善看到先政權(quán)大勢已去，又不愿離鄉(xiāng)背井，便偷偷溜回了家鄉(xiāng)。靜芝則隨了先政權(quán)去了嘉蘭省，從此海峽相隔，天各一方，音訊無。幸得其兒子江致義在本地讀書，從善便留了下來。從善一則想靜芝總有一天會(huì)回來，二則看破紅塵，只想把致義培養(yǎng)成人，便不再續(xù)娶，與致義相依為命。這致義學(xué)習(xí)成績優(yōu)異，后來考入一所大學(xué)機(jī)械系。致義愛好廣泛，歌唱得尤其好。學(xué)校每逢節(jié)假日，常常舉行文娛活動(dòng)，同級(jí)音樂系的女生山玉姿也經(jīng)常參加。一個(gè)是活潑瀟灑，風(fēng)流倜儻，一個(gè)是花容月貌，溫柔大方。一來二去，二人便相戀了。此時(shí)先政權(quán)慘敗，學(xué)校停辦，致義上了一年半學(xué)，便輟學(xué)回家，玉姿不顧父母反對(duì)，千里迢迢地隨了致義來到其家鄉(xiāng)澄江市。隨后二人結(jié)婚生子，生了瓊瑤。現(xiàn)政權(quán)不久接管了澄江市。每逢政治運(yùn)動(dòng)，因從善在先政權(quán)當(dāng)過兵，常常受到?jīng)_擊。從善人如其名，從善如流，鄰里鄉(xiāng)親，沒有人說江家不好的，加之曾經(jīng)利用手中的權(quán)力，解救過現(xiàn)政權(quán)里的幾個(gè)大官，只要受到?jīng)_擊，上面就有人解圍，因而每次運(yùn)動(dòng)，江家人都會(huì)大事化小、逢兇化吉。致義在一家機(jī)械廠當(dāng)技術(shù)員。機(jī)械廠經(jīng)營不善，瀕臨倒閉。為了使企業(yè)起死回生，政府決定承包經(jīng)營。經(jīng)過幾輪競聘，致義取得經(jīng)營權(quán)，當(dāng)上了該廠廠長。玉姿先是在一中學(xué)教書，后因丈夫工作忙，便辭了工作，在家專門侍奉公爹、相夫教女。

    卻說那日瓊瑤放學(xué)回家，已到傍晚十分。路過一條僻靜的小巷，突見一輛三輪車竄了出來。車上坐了一個(gè)個(gè)子矮小但十分壯實(shí)的男人，留著平頭，穿著藍(lán)布衣服，長臉高鼻，疵眉裂眼，兇相畢露。一個(gè)高個(gè)子滿臉絡(luò)腮胡子，穿著青色長衫，低著頭，拉著三輪車飛馳而來，到了瓊瑤面前，戛然而止。小個(gè)子男人一把把瓊瑤抱上了車，把她摁到座位上。不等瓊瑤說話，那個(gè)男人便從懷里取出一把明晃晃的刀來，放在瓊瑤的背心，惡狠狠地說道：“不許哭，不許叫，像什么也沒發(fā)生似的。否則，我把你殺了?！杯偓幮睦镆惑@，正要大哭，忽然想到小說里描述的綁架情景，以及人們的應(yīng)對(duì)經(jīng)驗(yàn)，瓊瑤只得強(qiáng)忍淚水。又想找機(jī)會(huì)逃走，無奈小巷實(shí)在又陋又僻，行人很少，歹徒看管得又很嚴(yán)，稍有不慎，就會(huì)危及生命，瓊瑤只好眼睜睜地看著他們把自己拉到了荒郊野外。

    到了野外，歹徒們便無所忌憚，丟下三輪車，兩人押著瓊瑤，向天一山走來。趁著暮色，仗著沒有人跡，矮子歹徒便拿出锃亮的刀來，在瓊瑤眼前晃來晃去，嚇得瓊瑤半個(gè)字都不敢說，更不說哭鬧了。胡子歹徒拿著手電筒，二人把瓊瑤徑直帶到了黃葉寺。進(jìn)入寺內(nèi)，矮子歹徒說道：“只有吃飯和拉屎，我們才會(huì)給你解開繩子。吃飯時(shí)我們自然會(huì)給你解開，拉屎時(shí)你自己搖三下頭，我們就給你解開，其余時(shí)間，你老老實(shí)實(shí)待著吧?！杯偓幉聹y這可能是個(gè)強(qiáng)盜頭子。這時(shí)矮子拿著刀，目不轉(zhuǎn)睛地盯著瓊瑤。胡子拿來封口膠，把瓊瑤的嘴巴貼得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，又拿來繩子，把瓊瑤的四肢捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。二人也不怕瓊瑤聽到，商量著由胡子看管瓊瑤，矮子去敲詐江家。矮子打著手電筒下山了，胡子坐在屋角，任憑瓊瑤如何掙扎，一動(dòng)不動(dòng)，不一會(huì)兒便鼾聲四起。瓊瑤掙扎了幾下，見胡子沒有反應(yīng)，知道也是徒勞無益。當(dāng)時(shí)，寒風(fēng)吹來，瓊瑤渾身涼透，直打哆嗦?；慕家皫X，四周漆黑，睡在神像面前，地面冰涼冷硬，想起以前看到其他寺廟中佛像各個(gè)呲牙咧嘴，奇形怪狀，不由得心頭發(fā)麻。叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，瓊瑤只得聽天由命，別無他法。瓊瑤想趕緊進(jìn)入夢鄉(xiāng)，忘掉恐懼，但翻來覆去，腦海里不是歹徒的臉，就是家中父母的微笑、溫暖的被窩，難以入眠。或剛蒙眬睡去，又與妖魔鬼怪、兇神惡煞打交道，動(dòng)輒驚醒。直到天亮?xí)r分，瓊瑤實(shí)在太困，睡著了。一覺睡到日已西斜，四周寂寂，不見了胡子的影子。又過了一會(huì)兒，矮子喘著氣回來了，看到胡子不見了，四處找了一下，沒找到，便來到瓊瑤身邊，踢了瓊瑤一腳，罵道：“這個(gè)狗日的，早知道這么膽小怕事，老子就不該約你，你也不該答應(yīng)老子。如果壞了老子的大事，看老子不把你的心掏出來看看?！闭f著，又匆匆下山去了。只可憐瓊瑤，又饑又渴，又冷又怕。

    話說江家人不見瓊瑤回來，開始急了。致義、玉姿便到院子里往瓊瑤回家的方向張望。漸漸地，已到掌燈時(shí)分，他們?cè)僖沧蛔×?。便兵分兩路，玉姿沿著瓊瑤往學(xué)校的方向?qū)ふ?，致義在其余大街小巷中尋找。哪見瓊瑤身影？約莫過了一個(gè)時(shí)辰，玉姿、致義陸續(xù)回到家里。致義心想：一是可能到親戚、朋友家玩去了，這不可怕；二是可能得急病了，或車禍?zhǔn)軅?，家離學(xué)校并不太遠(yuǎn)，不僅附近的醫(yī)院沒有，街坊也不知，這不可能；三是可能遭綁架了，我雖然掙錢不多，但生活確實(shí)比一般人要好些，這很有可能。致義想著，不禁心驚肉跳，額頭滲出汗來。這時(shí)玉姿“啊”的一聲，一屁股癱坐在地上，哭了起來。致義走近一看，玉姿手上拿著紙條，是從門外的窗戶上揭下的，上面寫道：“江致義，限你在后天正午時(shí)刻將五萬元錢放到玉凹山中最大的古柏下，一分不能少，只能一人前去。你若不老實(shí)，不守時(shí)，或報(bào)告政府，或耍別的什么滑頭，那你首先給你女兒準(zhǔn)備些紙錢吧?！甭淇詈灻亲屓丝扌Σ坏?，寫著：拿破侖，耶律阿骨打，焦仲卿，仲達(dá)。簽名字跡工整，但筆跡卻不相同。致義看了紙條后反而冷靜了一些，扶玉姿坐了，與玉姿分析道：“從字里行間和稀奇古怪的假名字中可以看出，歹徒有些文化，精心策劃，思考縝密，語氣強(qiáng)硬，手段殘忍。一旦我們不滿足他們的要求，瓊瑤便有皮肉之苦，甚至生命危險(xiǎn)。二是歹徒向我們表明他們是一個(gè)團(tuán)伙而不是一人所為，人質(zhì)時(shí)刻有危險(xiǎn)。我們一時(shí)半會(huì)兒也湊不夠這么多錢。即使湊夠了，歹徒變本加厲怎么辦？或是得到錢后怕罪行暴露殺害瓊瑤怎么辦？我們勢單力薄，又沒有經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)立即報(bào)告政府?！庇褡擞X得分析得有理，便點(diǎn)頭同意。

    “我不同意！”從善突然顫抖著走進(jìn)屋里，老淚縱橫，說道：“我就這么一個(gè)孫女，你們報(bào)告政府，歹徒說得明白，萬一瓊瑤有個(gè)什么三長兩短，我也不活了。”見致義還在猶豫，趕緊催促道：“你不趕快湊錢，我現(xiàn)在就不活了?！闭f罷，性急的從善便往墻上撞，因用力過猛，未撞上墻，反而跌倒，只覺腦袋“嗡”的一下，倒在地上，人事不省。致義、玉姿急忙把從善扶到床上。然后致義又叫來救護(hù)車把從善送進(jìn)醫(yī)院。致義兩口兒，看到父親生命垂危，心里很是著急。想到唯一的女兒被綁架了，隨時(shí)都有性命之憂，心里更是著急。想報(bào)告給政府，又怕綁匪撕票，想不報(bào)告給政府，又怕歹徒說話不算話，猶豫不決，急得已是團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了。想籌錢，卻又沒人照顧父親，照顧了父親，又沒有時(shí)間籌錢，急得兩口兒直跺腳。歹徒要的可是天文數(shù)字，一時(shí)半會(huì)兒哪能籌齊，籌錢時(shí)又怕這事兒傳出去了，歹徒知道了結(jié)果了瓊瑤的性命，又想讓這事兒傳出去，政府一定會(huì)幫忙想辦法，思來想去，兩口兒已經(jīng)急得六神無主了。直到天明，兩口兒仍舊待在醫(yī)院里，不知如何是好。

    次日黎明時(shí)分，致義便跑了出來，先去廠里取了僅有的一萬元現(xiàn)金，然后又去向親戚朋友、街坊鄰居借。在那時(shí)，雖然國家已進(jìn)行經(jīng)濟(jì)改革，人們已解決溫飽問題，但卻并不富有，幾元幾十元一般家庭是有的，幾百元上千元便是非常富有的了，上萬元更是富可敵國，堪比當(dāng)今的比爾·蓋茨、巴菲特了。至第三日午后，才湊到了兩萬元現(xiàn)金。致義一看表，早已過了歹徒規(guī)定的送款時(shí)間。從善躺在病床上輸液，一邊不停地呻吟，一邊呵斥致義：“還不快去救瑤兒?。吭俨蝗ゾ蜎]命了。管我做什么?！敝铝x捶胸頓足，仰天長嘆，卻見玉姿“啊”的一聲，指著病室的窗戶，驚得目瞪口呆，說不出話來。

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