海岸邊處于緊張局面下的兩方完全不知林中發(fā)生了什么，還在默默對(duì)峙。

    賽科爾歪著頭靠在艦船側(cè)門(mén)上，沖那綠毛小子又比了個(gè)挑釁動(dòng)作，見(jiàn)對(duì)方還是握著槍站得紋絲不動(dòng)，連眼皮都沒(méi)顫一下，忍不住鄙夷地撇了撇嘴。方才維魯特那句“看住你的老對(duì)頭”勾起他一點(diǎn)蠢蠢欲動(dòng)，眼下總算沒(méi)人阻得了自己動(dòng)手，只可惜那家伙怎么都不上當(dāng)，但要他就這么沖過(guò)去吧……對(duì)面還有三個(gè)力量者呢，自己這邊就剩一堆廢物凡人，他可沒(méi)那么傻！

    他正想著法子該怎么挑起盡遠(yuǎn)的怒火，那名海軍少校突然湊了過(guò)來(lái)，小聲問(wèn)道：“長(zhǎng)官……我們還有幾名重傷的士兵，能不能先讓他們進(jìn)船休息?！?br/>
    “吵什么，等……回來(lái)再說(shuō)?！辟惪茽柲挠泄Ψ虼罾硭?，含糊地回了一句，趕蒼蠅般揮揮手。

    少校見(jiàn)他態(tài)度始終愛(ài)理不理，又瞧他這么年輕卻配了上校軍銜，心中泛起點(diǎn)狐疑：“長(zhǎng)官，不知您在何處任職？這艘船……下官好像從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”

    他盯著那艘潛水艦看了半天，卻始終沒(méi)見(jiàn)對(duì)方回答，不由疑惑更甚，再想起這兩位“上?！眲偛胚B前后原因也沒(méi)提一句，劈頭就先問(wèn)人數(shù)，頓覺(jué)不妙。他摸不準(zhǔn)這兩人究竟什么來(lái)歷，只能先緩步倒退回人群，低聲和幾個(gè)相熟的士官交頭接耳起來(lái)。

    影刺客對(duì)那群水兵中產(chǎn)生的漣漪半點(diǎn)沒(méi)興趣，瞪著眼又朝槍衛(wèi)士比了比中指，忽然瞧見(jiàn)那邊樹(shù)林外兩個(gè)人影前后走出，趕緊正色站好，拔出雙劍做了個(gè)謹(jǐn)慎防守的姿勢(shì)，以免讓同伴瞧出自己偷懶。

    盡遠(yuǎn)也同樣注意到了，卻仍是一動(dòng)未動(dòng)守在前方，直到皇子二人走得近了些才偏頭看去，竟發(fā)覺(jué)舜的面色沉得似鍍了鐵，看似沒(méi)談攏，不由心中打了個(gè)突。他反手一揮收好重槍迎上前，想要問(wèn)問(wèn)情況究竟如何，皇子卻似沒(méi)看見(jiàn)他般徑直走向后方，以致他剛邁出兩步，便又不得不扎在了原地。

    “還打不打了？”菱小姐秀眉微擰，先瞄了那銀發(fā)青年的背影一眼，又看到皇子對(duì)自己比了個(gè)停下的手勢(shì)，才不情不愿收了水墻。

    “去漁村……”舜看向不遠(yuǎn)處木樁般立著的巡查員，剛要呼喚他，沒(méi)想到后方艦船外異變陡生。

    維魯特正筆直朝人群走去，想著該怎么將這些水兵分批帶離，那名少校軍官忽然出人意料地大步迎了上來(lái)。

    “長(zhǎng)官……”他攔住了去路，朝對(duì)面那四個(gè)力量者瞥了一眼，神色有些緊張，“您打算怎么安排大家撤退？”

    少伯爵思路被人突然打斷，略帶詫異地看了他一眼，不假思索地說(shuō)道：“讓傷者先走，其余人……再等一會(huì)兒?！?br/>
    他說(shuō)罷抬腳要走，卻又被對(duì)方攔住了：“長(zhǎng)官，還請(qǐng)明示您的身份，據(jù)我所知，本部沒(méi)有叫克洛諾的上校軍官……”

    維魯特還沒(méi)回答，在船邊等了半天的賽科爾就忍不住暗罵一句，躍身上前來(lái)正想發(fā)火，不料那少校趁人不備突然拽住了維魯特，手中那把短匕首就擱在他喉頭，瞪大眼眶朝人群吼道：“去奪船！”

    霎時(shí)間便躍出幾人跑到艦船側(cè)門(mén)邊，握著短棒長(zhǎng)刀一陣亂敲，卻只在特制裝甲層上留下了幾個(gè)淺淺的灰印。

    維魯特看著眼前鬧劇般的一幕，片刻無(wú)語(yǔ)，他稍側(cè)過(guò)臉斜了一眼那少校軍官，舉手示意安撫住已氣得身周黑霧纏繞的同伴，非常平靜地低聲問(wèn)道：“你這是什么意思？”

    “你們的身份實(shí)在可疑，大伙到了這地步，迫不得已只求自?！鄙傩Ｒ?jiàn)破門(mén)行動(dòng)受阻，又比了比手中兇器喝道，“快叫里面的人開(kāi)門(mén)，否則我就不客氣了！”

    “找死！”賽科爾一整張臉都已埋進(jìn)了神力煙霧中，他哪里吃過(guò)這種虧，長(zhǎng)短刺上黑光頻現(xiàn)，伏下了脊背就想要?jiǎng)邮謿⑷?，卻被維魯特一聲疾呼喝止了。

    “七叔，讓他們‘進(jìn)去’。”少伯爵對(duì)下巴上頂著的那把匕首視若無(wú)睹，掃了一眼更遠(yuǎn)處，剩下的那些水兵們雖然茫然不解緣由，但還是下意識(shí)聚在一起握住了武器，謹(jǐn)慎地評(píng)估著形勢(shì)。

    老船工似乎猶豫了一下，場(chǎng)上安靜幾秒后，艙門(mén)終于緩緩打開(kāi)，那幾名士官緊張地往里探了探頭，魚(yú)貫鉆了進(jìn)去，但隨后便像是滴水入汪洋，半點(diǎn)聲息都沒(méi)了。

    “怎么樣了？”少?？盏攘税胩觳灰?jiàn)回應(yīng)，額上都透出了點(diǎn)汗，抓緊了手中人質(zhì)，對(duì)那些水兵們慫恿道，“大家先進(jìn)船，都別怕，他們不敢對(duì)你們動(dòng)手！”

    水兵們面面相覷，瞅瞅攔在前方的那個(gè)黑煙籠罩的力量者，再瞧瞧遠(yuǎn)處看戲似的幾個(gè)身影，愣是沒(méi)人敢邁出一步。

    “你還是自己進(jìn)去看看吧……何必要讓別人冒險(xiǎn)呢？”維魯特輕笑一聲點(diǎn)出他暗藏的怯懦。

    少?？此€是那副鎮(zhèn)定樣子，更是緊張地連手心都出了汗，下意識(shí)地又捏了捏匕首，也不回話，推著他繞開(kāi)那黑霧纏身的家伙往艙門(mén)走。他背靠在船側(cè)，警惕地往周?chē)h(huán)視一圈，確認(rèn)沒(méi)有攻擊威脅后才小心翼翼往船里快速一瞄。

    剎那間白光乍現(xiàn)，早已預(yù)備已久的老船工抓住時(shí)機(jī)打開(kāi)了艙內(nèi)聚光燈，那少校被強(qiáng)光閃花了眼，呆滯了一瞬，維魯特便反手扯住他胳膊一個(gè)干脆利落的側(cè)摔，順帶踢開(kāi)了他手中匕首。自從神力覺(jué)醒后，他的身體素質(zhì)也隨著飯量在逐漸提升，等閑凡人已遠(yuǎn)不是對(duì)手了。

    “我投降，我投降！”少校目不能視，一蜷身護(hù)住了臉，大喊著要求停戰(zhàn)。

    維魯特拉住了怒氣沖沖要來(lái)報(bào)復(fù)的同伴，轉(zhuǎn)頭往船艙里看去，老船工手中拿著個(gè)胳膊粗的電擊棒，立在指揮室門(mén)邊喘著粗氣，身后正是那三個(gè)昏迷的同謀者。

    “七叔，把他們綁在一起，關(guān)到后艙。”他低聲吩咐了一句，攥住了賽科爾的手臂又轉(zhuǎn)回身，剛往前走了兩步，瞧著那群水兵因?yàn)樽约嚎拷冻龅囊粡垙埧謶值綗o(wú)所適從的臉，頓住了腳陷入沉思。

    舜袖手看完這場(chǎng)鬧劇，見(jiàn)對(duì)面又安定下來(lái)，再次看向黑袍巡查員，發(fā)覺(jué)他還是背對(duì)著人群佇立不動(dòng)，稍覺(jué)得疑惑，大步走上前輕呼道：“先生，該走了?！?br/>
    探查者似乎沒(méi)聽(tīng)到他的呼聲，毫無(wú)反應(yīng)，皇子便加快腳步繞到他身側(cè)，卻發(fā)現(xiàn)他手中不知何時(shí)多了個(gè)金光璀璨的鳳凰徽記，頓時(shí)一愣。他當(dāng)然能猜到那究竟是屬于誰(shuí)的徽章，期望中萬(wàn)分之一的僥幸終于落空，讓他傷心之余，更覺(jué)憤懣，胸口有種發(fā)泄不出的焦灼感。

    他同探查者一樣把視線凍結(jié)在金徽上半晌，才艱難轉(zhuǎn)過(guò)頭，冷冷斜了一眼杵在最遠(yuǎn)處似乎不敢上前的盡遠(yuǎn)，又走回水修士身旁?！叭O村?！彼貜?fù)了一遍命令，低著頭正要走，忽然被女修士拽住了斗篷。

    “有人來(lái)了?！彼奘刻ь^望著天空，在朝陽(yáng)的金光下，正有艘速度極快的小型飛艇自西向東而來(lái)。等近到海岸邊緣，飛艇上突然綠光一閃，一道粗大長(zhǎng)藤電射而下，穩(wěn)穩(wěn)扎在岸邊礁石上。緊接著便出現(xiàn)個(gè)綠袍身影，帶著數(shù)人沿長(zhǎng)藤飛速俯沖，一如木蕓長(zhǎng)老的拿手絕活，不過(guò)幾個(gè)呼吸就立定在皇子身邊。

    “殿下，您沒(méi)事吧？”來(lái)人隨手一掀斗篷，露出葉續(xù)大使那張急迫中愈顯出威嚴(yán)的臉，身旁是幾名全副武裝的鐵甲力量者衛(wèi)兵，各自持著武器守在兩側(cè)。

    “葉續(xù)師叔……”舜有些驚詫于他趕路的速度，還沒(méi)來(lái)得及回話，空中飛艇上又閃出幾點(diǎn)或青或白的神光，幾名白袍修士各施手段從上空落下，聚到大使身后。

    “殿下且寬心，這里我來(lái)處置。”葉續(xù)溫言將皇子請(qǐng)到后側(cè)，一轉(zhuǎn)身面色立變，朝海岸邊那怪船周?chē)娜巳簰吡艘谎?，朗聲喝道，“本官是楻國(guó)駐塔帕茲大使，葉續(xù)。此地已被列為禁區(qū)，在場(chǎng)所有人等，統(tǒng)統(tǒng)放下武器，不得擅動(dòng)，否則，別怪本官不客氣！”

    水兵中有識(shí)得這位大使的，即刻呼了三兩聲，大伙便順從地放下了手中那些簡(jiǎn)陋武器，雖然心中依舊忐忑，但至少還是相信這位著名的大人物不會(huì)為難自己。

    維魯特還在苦思中，聽(tīng)到禁令只是偏過(guò)頭瞥了一眼，似乎并未在意。賽科爾眼看情況有變，正想拉著同伴回船，沒(méi)料到剛抬腳走了一步，身旁就顯出團(tuán)綠色光藤，將他瞬間困束住了。他不屑地輕哼一聲，朝手上綠光閃耀的大使比了個(gè)中指，渾身黑霧一纏，眨眼脫出牢籠擋在了維魯特身前。

    影之力，就是那個(gè)賽科爾吧……葉續(xù)盯著船前的兩人眉頭微皺，正要再使手段，卻沒(méi)想被皇子喝住了。

    “隨他們?nèi)グ伞彼从行┮馀d闌珊，揮了揮手沒(méi)再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身自顧自地朝椰林南部走去。

    “殿下？”大使面露愕然，轉(zhuǎn)頭看看無(wú)聊到翻出白眼的水修士，又瞧瞧另一個(gè)黑石般佇立的巡查員，最后還是走到盡遠(yuǎn)身邊，朝他緊握著重槍幾乎快要僵化的胳膊上用力一拍，疑惑問(wèn)道：“怎么回事？還有一人呢？”

    盡遠(yuǎn)卻不說(shuō)話，木訥地?fù)u了搖頭，又指指遠(yuǎn)處海面，便拖著沉重步伐，跟隨舜的腳步鉆入林中不見(jiàn)了。

    大使被這兩人反常的舉動(dòng)弄得一頭霧水，順著他指的方向望了一眼，海面上波光粼粼浪濤緩緩，根本毫無(wú)異狀。他又掃了一眼怪船邊安分下來(lái)的水兵，便回頭朝隨行修士們比劃了幾下，讓他們分頭探查現(xiàn)場(chǎng)遺留的線索，自己則走到菱小姐身旁，向她細(xì)聲詢問(wèn)起來(lái)。

    舜一路向南穿過(guò)椰林。他的速度不快不慢，保持了機(jī)械的節(jié)奏，相比之下，后面那人忽快忽慢的步伐就稍顯浮躁了。他毫不停頓地走著，一直來(lái)到那積水的深坑旁，定立住望向水面。陽(yáng)光已經(jīng)開(kāi)始在樹(shù)林上空顯現(xiàn)出熱量，深潭的水面也蕩出了層層金紋，只有被他身影遮擋的地方毫無(wú)反光，一如他黑沉的瞳色。

    他聽(tīng)到身后的腳步聲在三米外戛然而止，那是盡遠(yuǎn)在謹(jǐn)慎試探時(shí)習(xí)慣性保持的距離——三米，不長(zhǎng)不短，恰好夠到一瞬間槍-刺突襲的最佳范圍。但這不是他應(yīng)該站的位置，他應(yīng)該就站在自己身后半米內(nèi)，便如無(wú)數(shù)次同行時(shí)一樣，留在能觸手可及的地方……

    他忽然覺(jué)得相處了十幾年的同伴竟在這一瞬間變得如此陌生。他明顯感覺(jué)到了對(duì)方心中的猶豫，卻還是沉默等待著他應(yīng)該得到的解釋。

    在沉默過(guò)幾個(gè)呼吸后，槍衛(wèi)士終于拿定主意，低著頭緩緩說(shuō)道：“那藥劑……是我問(wèn)他要回來(lái)的，之前在林外偶遇，我送了他一瓶，以答謝他出手相助?！?br/>
    皇子仍未說(shuō)話，他此刻只希望對(duì)方能坦誠(chéng)以對(duì)，但連瓶藥劑的來(lái)由都遮遮掩掩，怎叫他不心寒？這帶了絲忐忑的等待中，時(shí)間過(guò)得異常緩慢，他也不知等了多久，耳邊除了隱隱的潮聲卻再不聞只言片語(yǔ)，終于沒(méi)了耐心虛耗，緩緩說(shuō)道：“克洛諾完全不知這盒藥劑的存在?！?br/>
    舜的語(yǔ)調(diào)十分平穩(wěn)，嗓音卻有些控制不住的嘶啞，就像呼嘯的冷風(fēng)直刺入盡遠(yuǎn)耳中，將之前的種種謊言扯得支離破碎。槍衛(wèi)士終于有些惶急，磕磕絆絆地解釋道：“我并非故意歪曲……那木盒，我沒(méi)開(kāi)過(guò)，也不知里面是什么，只以為克洛諾送的，沒(méi)想到……”

    “沒(méi)想到路易斯會(huì)送你這么昂貴的藥劑嗎??？”舜猛然回頭打斷了他的自白。

    盡遠(yuǎn)被他眼中幾乎快蹦出的怒火驚得一個(gè)微顫，張口結(jié)舌不知該怎么回答，不遠(yuǎn)處突然響起了老管家低沉似鐘鳴的嗓音：“殿下，都是我老糊涂犯的錯(cuò)，您莫要責(zé)怪他了?！彼等换仡^，就看到路易斯苦笑著從椰林中走出，身后是一臉警惕陪同而來(lái)的葉續(xù)大使。

    “殿下，這位……”大使瞧著兩人間氣氛不對(duì)，剛想說(shuō)明一番來(lái)意，舜便急促揮動(dòng)幾下手?jǐn)r下了他的話。

    “師叔……”他直視著葉續(xù)低呼了一句，面沉似水，眸中滿是不容置疑的強(qiáng)硬，讓大使不由嘆了口氣，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了這片廢墟。

    皇子直等到他身影消失不見(jiàn)，才側(cè)過(guò)身打量起那位不請(qǐng)自來(lái)的老者，仿佛初次認(rèn)識(shí)般帶著濃濃的疏離和警惕。老人剛才依稀聽(tīng)到幾句話，再看兩人都是一副快要僵化的樣子，也不等他發(fā)問(wèn)就把罪責(zé)攬了過(guò)來(lái)：“那藥劑是我硬塞給他的，他的確不知情，至于為什么要送藥給他……”

    他故意頓了頓，又嘆了口氣，才依照剛才想好的腹稿緩緩說(shuō)道：“其實(shí)是我家小姐特意囑咐的。殿下您少來(lái)南島，不知道此地險(xiǎn)惡，她生怕您遇上危險(xiǎn)，才讓我送來(lái)幾瓶藥劑防身，您千萬(wàn)不要多心?！?br/>
    舜聽(tīng)他幾句說(shuō)罷卻半點(diǎn)反應(yīng)也無(wú)，靜立半晌，突然開(kāi)口問(wèn)道：“定好的東西，是什么？”

    “您說(shuō)什么？”老人微顯錯(cuò)愕，不知他沒(méi)頭沒(méi)腦的從哪問(wèn)出這么一句來(lái)。

    “‘定好的東西’，你在晚宴時(shí)，對(duì)盡遠(yuǎn)說(shuō)的……”皇子聲音中不帶出半分溫度，目光卻灼燙似火，盯住了老人那布滿皺紋的臉。

    路易斯管家渾身一震，他怎會(huì)料到如此隱秘的對(duì)話會(huì)被對(duì)方知曉，更不知泄露了多少，一時(shí)間不敢隨便接話，下意識(shí)朝盡遠(yuǎn)看了一眼。

    舜將這一幕收在眼里，更覺(jué)他們之間必有詭譎隱秘，他心中諸般猜疑再次鬧騰了起來(lái)，又轉(zhuǎn)頭看向槍衛(wèi)士木然的身影，只覺(jué)從未有如此厭煩他毫無(wú)表情的臉孔，咬牙恨聲道：“你不說(shuō)也罷！”

    他旋過(guò)身大步要走，聽(tīng)到盡遠(yuǎn)一聲疾呼，還是剎住了腳，卻也不回頭，只等著那句遲遲未到的真相。然而這聲呼喚后，槍衛(wèi)士又再度陷入沉默，似乎再也尋不到借口來(lái)打消他的疑慮了。

    他杵在那干等了幾個(gè)呼吸，只覺(jué)心灰意冷，斷然邁步向前，老管家見(jiàn)勢(shì)不妙，急忙圓謊道：“殿下，這事都怨我沒(méi)說(shuō)清楚！其實(shí)他受傷那晚，我正好也在運(yùn)河邊看見(jiàn)了，本想幫忙的，一時(shí)卻沒(méi)趕得上，才想著送幾瓶藥劑來(lái)……”

    舜早已被連篇謊話弄得焦躁不已，哪里還會(huì)相信，然而老管家的這番解釋?zhuān)瑓s讓他再次回憶起星城運(yùn)河邊那場(chǎng)突如其來(lái)的遇襲事件——那時(shí)盡遠(yuǎn)為何要不顧自己的命令擅自行動(dòng)？為何不留下半點(diǎn)音信，偏又在自己找到他的那一刻“恰巧”受傷？

    他不自禁地回轉(zhuǎn)過(guò)身，正對(duì)上盡遠(yuǎn)有些惶惑的眼瞳，更想起槍衛(wèi)士所受的冰系之傷，正與老管家的神力如出一轍！還有那幢毫無(wú)南島格調(diào)的孤宅，以及盡遠(yuǎn)那把新得的黑鐵槍?zhuān)粋€(gè)悚然的念頭忽然閃過(guò)。

    他被這念頭激得心頭狂跳，不覺(jué)中捏緊拳頭的雙手竟都有些發(fā)顫，直直看著盡遠(yuǎn)，語(yǔ)氣冷得似附了冰渣：“那天晚上，是不是你設(shè)下的局？”

    一句問(wèn)罷，漁村廢墟中只剩下了幾聲沉重壓抑的喘息。