?牧首選舉，十年一次的盛典，這個(gè)神圣教廷至高位置，看似是帝國(guó)的領(lǐng)袖，可是終究還是被教皇死死地踩在腳下，關(guān)于任何大事件或是教廷組織或是督教所的變動(dòng)，無一例外都是由教皇審判庭作出最后定論，牧首，只是凌駕于信徒之上的精神領(lǐng)袖而已。

    對(duì)于哈勃雷恩的來函，作為他的教子，杰克無論從任何方面，都沒有推脫的理由，不論哈勃雷恩是否能最后摘得牧首權(quán)杖，他都不會(huì)有半點(diǎn)損失，自從走出神學(xué)院那一刻，他便是一只腳踏入了帝國(guó)政壇，他的名字早已收入帝國(guó)政治部的卷宗。

    一晚上的香艷旖ni，在陽光透過輕薄窗簾照亮房間之時(shí)，杰克才悠悠醒轉(zhuǎn)，夢(mèng)妮此刻早已經(jīng)在花園中陪同露絲沐浴在清晨的陽光下，滿園花香撲面而來，讓人心曠神怡。

    杰克其實(shí)是知道夢(mèng)妮何時(shí)起身的，縱使她已經(jīng)足夠小心翼翼生怕吵醒他，但是他異于常人的敏銳聽覺還是在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)，不過他并沒有說話。

    洗漱完畢后直奔花園，杰克不用費(fèi)腦子也能猜到她們此時(shí)必然身在其中，這是姑姑一直未曾有半點(diǎn)變化的良好習(xí)慣，她總是會(huì)在清晨獨(dú)自一人在花園中靜靜站立，孤單的背影，十?dāng)?shù)年如一日。

    穿過巴洛克風(fēng)格的狹長(zhǎng)回廊，一股異香撲鼻而來，奧布萊恩家族的花園并不缺少來自西辰帝國(guó)的異種紫羅蘭這種名貴花種，眾多貴族都對(duì)這些名貴花種極為追捧，不管是附庸風(fēng)雅還是情有獨(dú)鐘，似乎這種只有在西辰帝國(guó)才華綻放的更為嬌艷的花種都是他們的最愛。

    露絲輕輕轉(zhuǎn)身，嘴角勾出迷人弧線，這個(gè)細(xì)微動(dòng)作并沒有人在意，其實(shí)只要稍微想想，便會(huì)發(fā)現(xiàn)不同尋常之處，杰克此時(shí)只是剛剛穿過回廊而已。

    杰克走到姑姑與夢(mèng)妮之間，看向滿園綻放的鮮花，微笑道：“姑姑，您說教父會(huì)不會(huì)摘得牧首權(quán)杖？”

    露絲抬頭看向已經(jīng)顯得有點(diǎn)耀眼的太陽，輕聲道：“牧首權(quán)杖？會(huì)的，只要少一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者，便會(huì)唾手可得?！?br/>
    杰克有點(diǎn)迷惘，她這句話說得有點(diǎn)含糊，少一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者？真是讓人摸不著頭腦。夢(mèng)妮也是一臉迷惑，這個(gè)姑姑說話如同自己的父親，總是這般深?yuàn)W。

    “今天下午吧，半個(gè)月，看來我應(yīng)該動(dòng)身了？”杰克看著夢(mèng)妮說道。

    露絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，俯身摘下一朵怒放的紫羅蘭，說道：“好好的做你的‘教子’，做一個(gè)虔誠的牧羊人，最起碼，要讓你的羊群看到你是最出色的牧羊人?！?br/>
    杰克深深點(diǎn)頭，對(duì)于姑姑的話，他總是謹(jǐn)記在心，對(duì)于話中并不明確的含義，他也會(huì)在第一時(shí)間完全詮釋出來，作為兩世為人的他，對(duì)這樣的事情并不需要多費(fèi)腦筋。

    午飯后，掛著藍(lán)月徽章的華麗馬車便從穆首城緩緩離開，這一次，極具張揚(yáng)，懸掛在馬車上的藍(lán)月徽章異常顯眼，殊不知露絲這般準(zhǔn)備意義為何，杰克并不擔(dān)心接下來的旅程會(huì)發(fā)生什么不可控制的局面，有這位身份特殊的姑姑作為后盾，他似乎完全可以高枕無憂了。

    杰克剛剛離去，一輛毫不起眼的馬車便緩緩?fù)Ｔ诠舾T口，露絲甚至一直都沒有離開過公爵府大門，直到這輛馬車停下，她便走下臺(tái)階，走到馬車跟前站定，滿臉壓抑不住的欣喜和一絲落寞，仿佛多年來的郁結(jié)在這一刻即將爆發(fā)。

    馬車的簾子被一只白皙的手掀開，一張籠在白色袍子下的嫵媚臉龐露出來，看見露絲的那一刻，頓時(shí)鼻子抽動(dòng)，兩行清淚無聲滑落。

    露絲長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，把馬車上的女人扶下車，倆人回到公爵府，直接穿過大廳走上二樓房間，關(guān)上門，露絲便把她雙手拉起，眼眶紅潤(rùn)，道：“受委屈了。”

    白色袍子從頭上滑落，露出一張極具魅惑的臉龐。

    教廷審判者。阿迪亞不去管無聲滑落的淚水，伸手在露絲的眼睛抹了一把，道：“露絲姐姐，二十九年，不，三十年了，你還是這般美麗動(dòng)人。”

    露絲終于露出一絲牽強(qiáng)微笑，凝視著阿迪亞，她很難想象這個(gè)曾經(jīng)天真爛漫的小丫頭如何在教廷之中生活二十九年，地獄？天堂？無從想象。

    在老默德得知阿迪亞就是凱莉娜之后，這件事情便隨之傳到了露絲的耳中，露絲當(dāng)時(shí)也是震驚無比，在她想來，凱莉娜斷然已經(jīng)不復(fù)存在，早已成為教廷實(shí)驗(yàn)的犧牲品，這種千分之一甚至萬分之一的奇跡會(huì)在凱莉娜的身上出現(xiàn)，不得不說這是一個(gè)很出乎想象的意外。

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    坐在由老默德駕馭的藍(lán)月徽章馬車之中，杰克一直反復(fù)嚼嚼姑姑說的那句‘少一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，權(quán)杖便會(huì)唾手可得？’，在他所知道的范圍內(nèi)，爭(zhēng)奪牧首權(quán)杖的真正具備實(shí)力的人物不超過五個(gè)，按照哈勃雷恩現(xiàn)在的身份和影響力，在這幾人之中，定然占據(jù)上風(fēng)，而這個(gè)很有競(jìng)爭(zhēng)力的對(duì)手會(huì)是誰？

    當(dāng)晚，距離帝都兩個(gè)小時(shí)路程的博羅郡城教廷分部，整個(gè)據(jù)點(diǎn)被一股極其強(qiáng)大的勢(shì)力一鍋端掉，其中甚至有一名紅衣大主教級(jí)別的強(qiáng)者，在這群不明身份的陌生人偷襲之下，整個(gè)教廷分部幾乎沒有做出像樣的反擊，便通通葬送生命，而那名名叫卑斯卡羅的紅衣主教也只是在疲于應(yīng)付只是堪堪發(fā)出一個(gè)急救信號(hào)，便被斬殺當(dāng)場(chǎng)。

    當(dāng)教廷收到信號(hào)趕到現(xiàn)場(chǎng)，這里早已經(jīng)淪為人間煉獄，一片血紅。

    這個(gè)消息是在第二天傳入神學(xué)院，哈勃雷恩當(dāng)時(shí)正在做禱告，當(dāng)下山采購物資的教徒帶回消息之時(shí)，這個(gè)神學(xué)院的院長(zhǎng)大人便一臉沉重的走出禱告廳。

    在進(jìn)入房間后，他臉上的沉重表情便一掃而空，取而代之的猙獰面孔恍如來自深淵的惡魔，他從墻上敲開一個(gè)非常隱秘暗格，從里面拿出一張手札，用鵝毛筆在上面抹掉卑斯卡羅的名字，喃喃道：“奧布萊恩家族還真是底蘊(yùn)深厚呢，也不知道用了多少錢才能請(qǐng)到如此強(qiáng)悍實(shí)力的殺手？”

    他哪里知道，這一切的力量本源就來自于奧布萊恩家族內(nèi)部，甚至這名名叫卑斯卡羅的紅衣大主教也與奧布萊恩家族有著不可善解的冤仇，這一切，是哈勃雷恩完全想象不到的，他，正是在這種狀態(tài)下慢慢淪為一顆穩(wěn)固的墊腳石。