*** 魏侯將應(yīng)瓏召到殿前，卻半晌不開，只用視線打量著她。應(yīng)瓏已吃慣他一招，沒再被嚇得屁滾尿流，鎮(zhèn)定的候立在殿上，等候他發(fā)話。

    少時(shí)，魏侯總算開：“應(yīng)庚辰，寡人命你去刺探韓虔，你卻無故消失五年，你可是存心抗旨？”

    “回稟君上，微臣不敢！事出有因，還望君上恕罪。”

    “何因？”

    “這個(gè)......”

    應(yīng)瓏并未直接答話，瞥了瞥旁邊的睹師贊，道：“啟稟君上，微臣那日與夏侯大人一道潛入韓君的寢宮，沒找到韓君反而中了埋伏。微臣與夏侯大人身受重傷，拼死逃出來，無奈微臣傷勢過重，途徑陽翟城外的淥水時(shí)，微臣力盡昏闕跌入淥水，醒來后不知為何已飄到海外的一處荒島，后來便在那島上耽擱數(shù)年?！?br/>
    魏侯聽了未予評斷或是追問，也掃一眼睹師贊，轉(zhuǎn)而對應(yīng)瓏又道：“時(shí)夢秋刺殺寡人之事，你可知情？”

    “回稟君上，微臣毫不知情！微臣困在那島上與世隔絕，根本不知外界之事”

    “是么？”

    “微臣絕不敢欺瞞君上！況且，若微臣知情，今日定然不會跑到時(shí)夢秋府上去。微臣句句屬實(shí)，還望君上明察?！?br/>
    “那你去五仙觀所為何事？是不是魏逃派你來救人的！”

    “微臣惶恐！君上，微臣今日才回到安邑城，想著去看看時(shí)夢秋，他府上的仆役卻叫微臣去五仙山找人，微臣便找了過去，稀里糊涂的便被閔大人抓起來。至于逃公子，微臣已有五年未曾見過，連他人在哪里都不知道，更談不上為他救什么人......”

    “寡人怎么記得你二人從前十分要好?。　?br/>
    “君上恕罪，微臣確實(shí)曾與逃公子有些交情。”

    “那你可知他與姜韻城有何關(guān)系？”

    “啟稟君上，微臣不曾聽聞逃公子與姜韻城有何來往。不過，微臣在鄴城時(shí)，曾親眼看見姜韻城因著與子夷夫人同姓意圖攀親，被逃公子斥責(zé)一頓?！?br/>
    “此話當(dāng)真？”

    “微臣愿以性命起誓，微臣所言一字不假，絕無妄言！”

    魏侯沉默不語，良久，再道：“你與毛信打過交道，你可知毛忠之事？毛氏是否與姜氏一般，也投靠了姜韻城？”

    此事應(yīng)瓏大可搖頭不知便是，況且魏侯自己做過的事情，豈容他人置喙，但她心里實(shí)在為姜氏一族不平，于是，她咬咬牙道：“君上，微臣與毛副將并無交情，其父之事，微臣更是不知。不過，微臣此番路經(jīng)岳山，遇到田無擇田先生。據(jù)他所，呂氏與姜庸系母族之親，呂氏當(dāng)年刺殺一事乃姜庸指使。微臣并未聽他提及姜大夫。”

    果不其然，魏侯的臉色霎時(shí)沉下去。

    他冷冷盯著應(yīng)瓏，忽的轉(zhuǎn)向睹師贊，語氣不善道：“睹師贊，寡人記得問你要丹藥時(shí)，你推丹藥系田子方所煉，你毫不知情，還與寡人稱田子方已死，再無丹藥，可有這么回事？”

    睹師贊“咚”的一聲重重跪倒在地，痛聲大呼：“君上，微臣該死！家?guī)煼Q他年事已高，不愿再出山。微臣苦勸不得，念及他對微臣的教導(dǎo)之恩，微臣心生不忍，這才對您謊稱他已病故！微臣欺滿君上，罪該萬死，請君上責(zé)罰！”

    魏侯陰著臉將他恨恨盯住半晌，而后還是忍下怒火，又對應(yīng)瓏問道：“應(yīng)庚辰，你既已見到田子方，為何不將他帶回來？”

    “回稟君上，田先生稱他幡然悔悟，跳崖自盡了，微臣想要阻止也來不及......”應(yīng)瓏著搖搖頭，面露失望可惜之色。

    睹師贊聞言大吃一驚：“應(yīng)大人此話當(dāng)真？”

    應(yīng)瓏點(diǎn)點(diǎn)頭，從袖里摸出那卷經(jīng)書道：“君上，此經(jīng)乃田先生死前托付給我的，田先生囑我轉(zhuǎn)交與他徒弟睹師贊?！?br/>
    “呈上來。”魏侯發(fā)話。

    寺人接過經(jīng)書轉(zhuǎn)呈上去。魏侯翻看一遍，并未發(fā)現(xiàn)可疑之處，想了想將還是將經(jīng)書賜還給睹師贊。

    睹師贊自是千恩萬謝。

    應(yīng)瓏見他嘴里道著謝，神色間卻是一片誠惶誠恐，她心想看來他也知道這回不好收場了，若魏侯與他細(xì)算姜大夫的滅族之賬，他恐怕很難再憑著一副如簧巧舌逃過一劫了。

    這時(shí)，魏侯再道：“應(yīng)庚辰，田子方還跟你了什么？”

    “啟稟君上，田先生姜韻城的老巢并不在邶城，而是在純留。”

    “哼！”魏侯登時(shí)火冒三丈，“韓賊可惡之極，竟與姜戎狼狽為奸！寡人不滅他們，難消心頭之恨！”

    君王一怒，勢不可擋，殿內(nèi)眾人嚇得瑟瑟索索，大氣不敢出。

    應(yīng)瓏也識相的埋下頭。少時(shí)，見魏侯怒氣漸漸緩下來，她想了想，便把話往河西那邊引：“君上，姜韻城如今已秘密潛往河西?！?br/>
    “此事睹師贊已稟報(bào)過寡人。”魏侯怒火未消，語氣冰冷。

    “君上，田先生姜韻城去河西是為了謀劃什么大事。微臣愿請旨前往河西，戴罪立功，搗毀姜韻城與韓人的陰謀！”

    她如此主動(dòng)，魏侯難免有些意外，抬眼將她打量幾回。

    也不知他到底是不是被應(yīng)瓏這份壯志豪情打動(dòng)，便見他覷眼看著應(yīng)瓏，沉吟片刻，點(diǎn)頭應(yīng)允她的請求，隨后又將睹師贊揮退。接著，君臣二人在殿內(nèi)商定即日啟程，應(yīng)瓏領(lǐng)鎮(zhèn)軍將軍一銜，往河西助吳起一臂之力。

    兩人議定河西之事后，魏侯突然端身坐上前道：“庚辰，與寡人那海外荒島之事！”

    應(yīng)瓏并不意外。她想起韓虔似乎知曉天石的來歷，以及魏侯與韓虔還有韓啟章打過的那些交道，猜測魏侯或許知道這背后的事情，于是，她斟酌著道：“君上，微臣滯留的那處荒島名作祖洲島?！?br/>
    “此話當(dāng)真？”果不其然，魏侯聽了大吃一驚，“祖洲島可是傳的海外仙島？”

    “確是此島！”

    魏侯忙從座上站起身，快步走到殿下，一面走一面匆匆道：“島在哪里？如何才能登島？”

    “祖洲島的具體方位，微臣也不知。微臣只知它約莫在東海之上。島上無四季更替，亦無日夜之分。島上有一處瓊田，其內(nèi)仙氣氤氳，生有瓊田神草。”

    魏侯聞言更是激動(dòng)，一步?jīng)_至她跟前，抖著枯瘦的手，指著她問道：“你是瓊田草？果真有此神草？”

    “回稟君上，確有此草！據(jù)島上前輩稱，他們都有神仙賜予的瓊田草，執(zhí)草方能登島。”

    魏侯激動(dòng)得有些喘不過氣，在殿內(nèi)來回踱著步子，嘴里喃喃自語：“公輸子誠不欺寡人也！寡人曾聽他提及，欲飛升成仙需登祖洲仙島，欲登祖洲仙島需獲瓊田神草。此言與神仙托給寡人的夢境不謀而合，寡人便信了八分?！?br/>
    應(yīng)瓏也大吃一驚，原來魏侯也得神仙托夢，早已知曉祖洲島與瓊田草之事！對了，當(dāng)日韓啟章騙他神龍那里有什么神草，恐怕的便是這瓊田草罷！

    魏侯并不是一個(gè)能輕易上當(dāng)?shù)娜?，?dāng)日他會被韓啟章騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，還將純留忍痛相贈(zèng)，估計(jì)便是因著瓊田草的干系。他不惜耗去大量財(cái)資與一批得力人手，為的不僅僅是得到神龍之力，或許更是為了瓊田草！

    不過，韓啟章為何知道瓊田草？莫非天界之人也告訴他了？

    這時(shí)，魏侯接著又道：“夢中神仙還稱，登島之人必是大智大德，或是大功大成之人。神仙大智大德之人不常有，似寡人這等為君之人唯有謀得霸業(yè)，方能登島。寡人窮極此生追求大業(yè)，如今已屆風(fēng)燭殘年，奈何始終不得瓊田草！唉，莫非寡人創(chuàng)下的霸業(yè)遠(yuǎn)不及神仙的預(yù)期？那神仙預(yù)期到底幾何？莫非非要整個(gè)天下不可？庚辰，你可有聽神仙提過此事？”

    魏侯的話還在著，應(yīng)瓏心里卻掀起驚濤駭浪。

    原來魏侯這般孜孜不怠的謀求霸業(yè)，原來竟是受了天界之人的蠱惑，為了他的‘升仙大夢’！那其他君王恐怕也難逃此劫罷？這世的上戰(zhàn)亂無休十有八成或也與此有關(guān)。君王們窮兵黷武，四處討伐，不惜將士性命，不顧黎民死活，如今看來，或許有其他許多原因，也或許正是為了他們的‘升仙大夢’！

    應(yīng)瓏不禁一陣齒寒。

    魏侯究其一生念念不忘登島升仙，他完想不到所謂的飛升或許便是寂滅。若他知曉真相，可會懸崖勒馬？

    于是，應(yīng)瓏忖度幾許又道：“君上，微臣在祖洲并未遇見神仙。據(jù)島上前輩稱，神仙過些年才會降臨祖洲，攜島上眾人飛升。不過登島的前輩們?nèi)馍矶鄶?shù)已被毀去，唯剩一屢魂魄，微臣擔(dān)心此事或另有隱情......”

    “無妨！”魏侯絲毫不以為意，“既能登島升仙，留著一副**凡胎還有何用！”

    罷，他緊接著又問：“到底要如何寡人才能得到瓊田草？庚辰，你來?！?br/>
    “君上恕罪，微臣確實(shí)不知?！?br/>
    “那你可有看見公輸子？”

    應(yīng)瓏聽了心內(nèi)一動(dòng)，她記得當(dāng)日在羊莊廟會上，魏逃一眼便認(rèn)出張通那罕見的羊角燈，如今看來他應(yīng)當(dāng)是聽魏侯提過，而魏侯自然是從公輸子那里得知。此事世人皆不知，而那祖洲與瓊田草之事更為神秘，公輸子都愿意告訴魏侯，明他二人相交匪淺。不過，公輸子定然不會告訴魏侯他已得到三株瓊田草，否則，以魏侯的心性，只怕要想盡一切辦法也要奪走！

    應(yīng)瓏收起神思，繼續(xù)答話：“回稟君上，島上人物眾多，微臣不曾遇見公輸先生?！?br/>
    “那你既已登上仙島，為何還能回來？為何還要回來？”

    “回稟君上，許是因微臣誤打誤撞登的島，故而肉身未失。微臣大仇未報(bào)無心升仙，只盼著回來找姜韻城報(bào)仇！”

    “那你可有將瓊田草帶回？”

    “微臣離島時(shí)，被島上管事之人將東西悉數(shù)搜走，微臣身無一物回來的。微臣無能，微臣該死，請君上責(zé)罰！”

    魏侯冷哼一聲，不信的看著她。

    應(yīng)瓏見了暗罵兩句，只得將身上東西部摸出來，又作勢要在殿上除履脫衣，魏侯這才喝住她。

    應(yīng)瓏忙停下手里動(dòng)作，恭恭敬敬的立于殿上，等候魏侯繼續(xù)問話。

    魏侯失望的唏噓半晌，最后無奈的搖搖頭，道：“你將仙島的模樣仔細(xì)畫給寡人瞧瞧?！?br/>
    寺人立即備好筆帛遞給應(yīng)瓏。

    應(yīng)瓏略略思忖片刻，捉起筆依樣畫葫蘆的將祖洲島大致畫下來。她的畫功原本叫人不敢恭維，不過她想起石圖上那粗狂簡單神秘的畫風(fēng)，雖然很難讓人看懂畫的是什么，卻叫人覺得那畫不一般，覺得那十成便是什么神跡，而臧邑那大巫便是鉆了這么個(gè)空子，把臧邑百姓騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。于是，應(yīng)瓏心下有了主意，效仿那奇怪的畫風(fēng)，胡亂畫來一通。

    果然，魏侯捧著她那副奔放的、不知所云的畫看得入神，一面看一面點(diǎn)頭，露出一副“果然如此”的神情。他越看越發(fā)向往祖洲島，直恨不能將眼睛貼到圖上去。

    少時(shí)，他見應(yīng)瓏還杵在殿內(nèi)，轉(zhuǎn)念尋思幾許便將她揮退。應(yīng)瓏忙躬身告退，臨走卻又被魏侯叫住，與她再次確認(rèn)她當(dāng)日在淥水跌落的位置，又叮囑她一番河西之事，這才讓她退下，末了，還不忘警告她道：“旁人若問及此事，你當(dāng)知如何回答。休叫寡人動(dòng)了殺你之心，才知后悔！

    應(yīng)瓏忙不迭奉上一通指天指地的發(fā)誓賭咒，這才得了魏侯點(diǎn)頭，身出得殿來，此時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)身上又驚出一大身冷汗，不過好在撿回了一條命。

    她搖搖頭，匆匆往宮外走去，卻在宮門處被魏成攔住，魏成旁邊還站著一人，竟是嬴師隰。

    魏成攔住她后，給她使幾回眼色，試圖叫她到別處去問話，應(yīng)瓏只作不見，裝傻充愣的站在原地，不肯挪動(dòng)半步。魏成無奈，旁敲側(cè)擊的又敲點(diǎn)嬴師隰幾句。嬴師隰臉皮更厚，什么也不動(dòng)身，死死賴定他們，就是不走。

    魏成無法，只得狠狠瞪著應(yīng)瓏，從牙縫里擠話：“應(yīng)庚辰，本相今夜在府上設(shè)宴，為你接風(fēng)洗塵。你務(wù)必到場，過時(shí)不候！”

    “多謝丞相大人美意！”應(yīng)瓏誠懇的敷衍他，“應(yīng)瓏定準(zhǔn)時(shí)過去?！?br/>
    魏成這才丟下一聲冷哼，登車離去。

    嬴師隰待魏成走遠(yuǎn)了便開道：“庚辰兄弟，走罷，到我府上坐坐去？”

    嬴師隰的府上可不是想去便能去，想回便能回的，應(yīng)瓏之前已受過教訓(xùn)，如今豈能還往他府上去湊。于是，她連忙推辭：“連公子，我還有要事在身，改日再與你敘舊?！?br/>
    罷，她撒腿準(zhǔn)備開溜。

    嬴師隰今日鐵了心要將她留下，見她神色不對干脆動(dòng)手拖住她一臂道：“罷了，此地有一處酒肆倒有幾分雅致，你我上那兒酌幾壺？”

    應(yīng)瓏一看他這架勢，心知推脫不了，猶豫幾回只得點(diǎn)頭答應(yīng)。***