??大選如火如荼的展開(kāi)，為這春末夏初更添濃色。除卻林雪清被皇上提前冊(cè)封之外，入選者又有十八人，這十八人皆是世家之女，在朝在野者皆有。這樣，宣平朝后宮有名謂之人，一下增至四十多人，排下來(lái)得近兩個(gè)月。依后宮例，每月初一初二，是要給皇宮中地位最高的女人，也就是皇后。初三是貴妃，然后依次。其實(shí)這個(gè)舊例不過(guò)是形同虛設(shè)，皇上現(xiàn)在壓根不往皇后那去，但他也依舊奉行雨露均施。
于是爭(zhēng)奇斗艷更勝?gòu)那?，與皇上不期而遇的事件比比發(fā)生，今日你南臨小調(diào)以感圣懷，明日我便塞北高歌以動(dòng)圣心。今日你陽(yáng)光之下，展扇撲蝶。明日我便靡雨之中，倚樹(shù)賦詩(shī)。今日你作畫(huà)，明日我繡帕。各人皆祭出看家法寶，十八般武藝輪番上陣。整個(gè)后宮鶯聲燕語(yǔ)，好不熱鬧。寧華夫人已經(jīng)身子漸出形，婉嬪也在六月初時(shí)傳出喜迅。圣心大悅，加封婉嬪為昭華夫人，風(fēng)頭已經(jīng)壓過(guò)寧華。當(dāng)初寧華夫人有孕，皇上只是賞卻無(wú)封。如今婉嬪有孕，不但厚賞而且加封。孰輕孰重，一眼即明。太后心里有氣，卻也無(wú)可奈何。況且現(xiàn)在新人輩出，皇上花叢里流連得不亦樂(lè)乎，讓太后一點(diǎn)兒也錯(cuò)眼不得。
緋心對(duì)此見(jiàn)怪不怪，她只冷眼旁觀。其實(shí)從后宮等階分布，便可知皇上心中一二。這十八人里，等階最高的是靈嬪，而她是這十八人里家世最差的一個(gè)，父親北巡司馬，兄弟一個(gè)從文，是央籍令的五品執(zhí)事。一個(gè)從武，已經(jīng)遠(yuǎn)派西境戍邊，不過(guò)是個(gè)六品的隨軍參騎。但從他們家往上捋，所在的位置就比較重要了。如果加升，于央籍令的哥哥便很快進(jìn)入堂府要員之中。于西境的弟弟，只再向上一步，便成五品監(jiān)軍。加上其父，西北一帶的兵事再難掩過(guò)皇上的眼。
這次大選，皇上雖然親選，但顯然沒(méi)和太后有任何沖突。所入之人，皇上沒(méi)有親點(diǎn)哪位，所封的品階，也都合理。但緋心明白，太后的不安不是沒(méi)有根據(jù)。她日益老邁，而皇上年華正盛，她再不可能像以往那樣，由控制后宮從而控制朝堂?；噬弦嗖豢赡芟蛞酝菢?，對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從。她現(xiàn)在要做的，已經(jīng)不再是事事掌控。而是需要竭力加深與皇上的母子之情，以備日后，皇上可以溫和的處理與他們?nèi)钍弦幌档年P(guān)系，安保他們的富貴榮華。
緋心也明白，自己的地位可以說(shuō)是太后給的。所以她一向?qū)μ笱月?tīng)計(jì)從，而之前皇上的提醒，是要告訴她誰(shuí)才是真正的主子。警告她不要再一昧的試圖欺上瞞下。太后一旦成了后宮的擺設(shè)，其實(shí)她這枚棋子對(duì)皇上或者對(duì)太后就會(huì)皆無(wú)用。所以從她心底講，還是希望這種表面的平衡可以更長(zhǎng)久些。她操持后宮也算得力，這幾年來(lái)后宮也算是風(fēng)平浪靜。她希望這種平衡更久些，皇上也許會(huì)更注意她掌局的本事，讓她一直當(dāng)這個(gè)‘管家’，畢竟，這不是人人皆能做到的。
日子一天天過(guò)去，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)到了夏季。這段日子其實(shí)也算平靜，沒(méi)什么特別的事發(fā)生。婉嬪升位為昭華夫人之后，緋心去看過(guò)一次，送了一幅線繡百子圖。這份禮著實(shí)太輕了，但緋心是顧著太后的面子。況且宮里一向是懂得避忌，越是到了妃子有孕越是要注意。向一應(yīng)補(bǔ)品，香料等，緋心是一概不送。這些東西最易落柄，若是她的身子有什么閃失，很容易會(huì)先懷疑一些吃的用的。況且有例在前，之前的昭華夫人，不就是因?yàn)樗徒o慧妃些東西。最后慧妃身死，她說(shuō)不明白，回宮自盡的么？
而婉嬪經(jīng)過(guò)上次，也著實(shí)聰明多了。不以有孕為尊，照樣日省太后，皇后，貴妃。直到太后親自說(shuō)夫人身子不便，不必拘禮，這才罷了。
緋心對(duì)這段日子還算是滿(mǎn)意，除了每月初三。他對(duì)她總是粗暴，眼神越加冷漠。讓她更是難猜他的想法，開(kāi)始是猜不到，后來(lái)便是不敢猜。她根本不知道自己又什么地方讓他不滿(mǎn)意，雖然她是達(dá)不到什么吾日三省己身的圣人標(biāo)準(zhǔn)，但也算是中規(guī)中矩。不用他刻意提醒，她也知道自己是什么出身。更不用他刻意表示，她當(dāng)然知道自己該在什么位置。但是，不管她做的多好，他總是不滿(mǎn)意。
這段日子，她沒(méi)再去過(guò)御花園。那里她有陰影，況且她也忙。每日的鎖事很多，下半年的工夫就更多了。下月就要到中元節(jié)，接著便是中秋，然后就是太后的千秋，年底又是皇上的萬(wàn)壽。緊接著又是過(guò)年，估么著過(guò)完年，寧華夫人的產(chǎn)期就近了。
雖然說(shuō)這些事有內(nèi)廷居安，執(zhí)行兩府打理，又有宗堂令監(jiān)督，她一個(gè)后宮貴妃，等階雖高，但也用不著她事事掛心。但照例這些事是要過(guò)皇后的眼，參考皇后的意見(jiàn)。但皇后現(xiàn)在諸事不理，一應(yīng)皆推委給她，她又得顧得各宮的面子。太后更是睜眼閉眼，一副凈心吃齋的模樣。所以，攪得她一日不得閑。也實(shí)在沒(méi)什么游園閑逛的時(shí)間。就算有，她寧可在宮里制制香，一天也就打發(fā)過(guò)去了。
其實(shí)她也沒(méi)太多的時(shí)間去嗟嘆那每月初三的小事。再說(shuō)了，她可以保證自己地位不倒，這每月初三也格外重要。算起宮中有稱(chēng)謂的就有四十多人，再加上沒(méi)名號(hào)的就更多。能保持每月皇上都駕臨一次的，滿(mǎn)打滿(mǎn)算這宮里也沒(méi)幾個(gè)，況且她的年頭也算不短了。
今天又是初三，她晌午便準(zhǔn)備妥當(dāng)，熏了白蓮桑芙蓉，換了藕合綻白花的錦衫，準(zhǔn)備了一應(yīng)物品。心內(nèi)再是抗拒，該做的工夫卻一點(diǎn)也馬虎不得。以她的經(jīng)驗(yàn)，這檔子事他總是不愿晚上做。況且晚上他也從不宿在這里，通常來(lái)了就入正題，連話(huà)都懶怠跟她說(shuō)，完事就走。通常來(lái)時(shí)就是黑臉，走的時(shí)候更是黑臉。
但今天她一直等到黃昏，也沒(méi)見(jiàn)他露臉。她微是詫異，正想著他是不是臨時(shí)轉(zhuǎn)道去了別宮，這邊繡靈已經(jīng)回來(lái)告訴她。說(shuō)今天朝中事忙，這會(huì)子他還在啟元殿議事呢。繡靈只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打聽(tīng)了一下，沒(méi)敢過(guò)去。聽(tīng)說(shuō)好幾個(gè)大臣在里面爭(zhēng)得面紅耳赤，估么著一時(shí)半會(huì)他脫不出身來(lái)。
聽(tīng)繡靈這么一說(shuō)，她心底著實(shí)松了口氣?；噬弦幌蛘鄄粔核蓿者@勁頭，他晚上估計(jì)都出不了啟元殿了。這就說(shuō)明，他許是今天來(lái)不了。她這邊想著，人一松快，狀態(tài)也跟著上升，原本緊巴巴的面容也松了下來(lái)。
“既然是這樣，讓人擺飯吧，本宮想吃些東西?！本p心懶懶的伸了一下手，輕語(yǔ)著。
繡彩本來(lái)一直立在她邊上打扇，聽(tīng)了繡靈的話(huà)，不由的說(shuō)：“娘娘，不如一會(huì)娘娘罷了飯，拿些子補(bǔ)品去看看皇上吧？”
繡彩一向快人快語(yǔ)，這話(huà)也確是說(shuō)到繡靈心坎上了，忙跟著點(diǎn)頭：“是了，我看別宮的。都隔三岔五的去看看皇上，問(wèn)候一聲，也算是惦記不是，皇上瞧著也喜歡?！?br/>
“你剛也說(shuō)了，啟元殿那正議事呢。皇上憂(yōu)心國(guó)事，身為妃嬪就該安守靜端，哪有動(dòng)輒過(guò)去叨擾的理。她們初入宮不省得事，你們居然也說(shuō)這些？”緋心撫了下眉頭，微擺了下手，沒(méi)怪責(zé)她們的意思，但也不想再聽(tīng)。
這二位皆是知道緋心的脾氣，便不再多言，照她的吩咐著人擺飯去了。緋心吃了些東西，便早早歇下了。最近事忙，她連歇午的時(shí)間都沒(méi)有。今天又崩了一天，格外的緊張。這當(dāng)口松快下來(lái)，沒(méi)一會(huì)工夫便睡著了。
她是被一種沉重的壓制弄醒的，悶得她的胸口都喘不過(guò)氣來(lái)。她勉強(qiáng)睜開(kāi)眼，一下便借著簾外昏光看到一雙閃亮的眼眸。她腦子一激，整個(gè)人便僵了去。皇上？他多時(shí)來(lái)的，她居然絲毫未覺(jué)？他呼出的熱息噴在她的頸窩，讓她立時(shí)麻癢起來(lái)。麻癢之間，心已經(jīng)涼了半截。繡靈怎么辦事的？居然不叫她。光看他眼中寒光，她的心就哆嗦起來(lái)。
“皇…..”她剛想說(shuō)些請(qǐng)罪之類(lèi)的話(huà)，卻因沉睡弄得自己嗓子有些發(fā)啞。他不待她開(kāi)口，已經(jīng)吻住她的嘴唇。她只覺(jué)身下一痛，整個(gè)人不由自主的崩緊起來(lái)。她的手，也忍不住攥緊了身下的帛錦。她緊緊蹙著眉頭，隨著他的動(dòng)作，疼痛已經(jīng)連成一片。一會(huì)的工夫，她渾身都泛出一層冷汗。不過(guò)她今天還是慶幸的，至少還是在床上，而且是在晚上。他沒(méi)把她往什么稀奇古怪的地方帶，已經(jīng)算是恩典了。
她不知道他折騰了多久，只覺(jué)得腦仁崩跳著疼，最后她就有些意識(shí)不清了。她也不知道是睡過(guò)去，還是昏過(guò)去的。
結(jié)果，當(dāng)天晚上她做了一個(gè)惡夢(mèng)。她夢(mèng)見(jiàn)他拉著她上屋頂，在屋頂上折騰她。結(jié)果一個(gè)不留神她摔了下去，衣冠不整的滾在殿前的青磚上。滿(mǎn)地都是血，她瞪著眼，看圍過(guò)來(lái)很多妃嬪和宮女，指著她說(shuō)：“賤人！”她看到他站在屋頂上，一臉嘲戲的看著她抽搐。直到她眼前全黑，失掉最后的光！
這種恐懼感一下將她從昏睡之中逼醒了來(lái)，她猛的睜開(kāi)眼，看到卻是團(tuán)錦織彩的枕頭，上面已經(jīng)滲滿(mǎn)了淚痕，可能是因自己夢(mèng)中哭泣而滲透的。她渾身都痛，趴著一動(dòng)也不想動(dòng)，但耳畔的聲音卻讓她不能忽略。是小福子，極輕的喚她：“娘娘～”
她掙扎著翻過(guò)身，一眼便看到睡在身側(cè)的他。她略詫了一下，他從來(lái)不宿在這里的。但這種詫異很快讓她揮到一邊，小心翼翼的錯(cuò)開(kāi)身，從他腳邊挪到床側(cè)。隔著幔帳低語(yǔ)：“什么時(shí)辰了?！?br/>
“寅正二刻了，娘娘?！边@回是換成繡靈的聲音，已經(jīng)在邊上，她了悟的伸進(jìn)來(lái)一只手，托著一件簇新的晨衣。
緋心輕吁了一聲，隨便裹了衣衫閃出帳子，微捋了一下長(zhǎng)發(fā)。這張床是擺在廂閣最里的一個(gè)大臺(tái)上，臺(tái)沿上廊還掛著厚厚的垂幔，此時(shí)亦是封嚴(yán)了的。只有繡靈一個(gè)在里面站著，小福子已經(jīng)識(shí)趣的閃下簾外去了。她一見(jiàn)緋心出來(lái)：“汪公公剛才已經(jīng)領(lǐng)人過(guò)來(lái)了，東西都預(yù)備齊了。娘娘一會(huì)準(zhǔn)備妥當(dāng)就該伺候皇上上朝了?！?br/>
緋心點(diǎn)點(diǎn)頭，慢慢扶著繡靈走了幾步。待身體適應(yīng)這種酸痛，面上也恢復(fù)以往的靜淡。繡靈攙著她下了步階，撩開(kāi)幔子。外頭內(nèi)閣里已經(jīng)立了八個(gè)奴才等伺，繡彩也在其中。大檀雕桶里亦準(zhǔn)備了熱水，放了清神撫體的香料，亦撒了些時(shí)新的花瓣。
緋心揮退了眾人，只留繡靈和繡彩服侍，草草的洗了澡，便開(kāi)始叫人著衣裝扮?；噬蠌牟辉谶@里留宿，所以此時(shí)繡彩是一臉的激動(dòng)。繡靈到底年長(zhǎng)，比較壓得住。一邊替梳頭宮女遞著釵飾一邊低聲矚著：“娘娘，時(shí)辰還早。奴婢特地早叫了一刻，娘娘不用著急。”
緋心哪里是著急，她是有點(diǎn)亂。她一對(duì)著他就著慌，狀態(tài)調(diào)整不好。她現(xiàn)在反復(fù)在心中復(fù)習(xí)所學(xué)規(guī)矩，生怕自己一會(huì)哪里有錯(cuò)又惹他不快。其實(shí)汪成海已經(jīng)來(lái)了，就在外頭候著，而且?guī)У亩际腔噬嫌脩T的人。如果她是當(dāng)寵的妃子，完全可以不拘這些理，直接讓汪成海進(jìn)來(lái)伺候就是了。但她不是，這受寵和不受寵絕對(duì)是不一樣的。她這點(diǎn)成算還是有的。
她整理妥當(dāng)，已經(jīng)是卯正了，其實(shí)她心里還有一檔子事。就是今天皇上宿在這里，她要伺候到皇上擺駕勤政殿。這樣一來(lái)，時(shí)間上就與給太后請(qǐng)安相沖突。這三年，她能風(fēng)雨無(wú)阻的給太后請(qǐng)安，無(wú)一日遲到也是因?yàn)樗麖牟涣羲?。留宿這事對(duì)別的妃子是天大的喜，對(duì)她，真是讓她有口難言。
她含了一口青梅，穩(wěn)了穩(wěn)神。這才慢慢的回到暖廂里，隔著床幔輕輕喚了一聲：“皇上?！?br/>
里面一點(diǎn)動(dòng)靜沒(méi)有，想是他還在睡。她微呼了一口氣，剛待再叫，忽然幔子一動(dòng)，一下讓他自里掀了開(kāi)來(lái)。她嚇了一跳，強(qiáng)撐著沒(méi)往后退。根本不敢看他的眼，便聽(tīng)到他冷哼著：“朕若是睡實(shí)了，你這種蚊子聲能叫起誰(shuí)來(lái)？”
她嚇得直接跪在腳踏上，也沒(méi)顧上那邊沿咯得她生疼：“臣妾服侍不周，不然，叫，叫汪……”
“你是貴妃，還是他是？”云曦兩眼像挾了霜，一下坐起身來(lái)。更嚇得她噤口不語(yǔ)，只顧亂抖。
“起來(lái)，給朕更衣。”他冷冷的哼了一聲，看她今天穿了一身青色綴粉紫蝶花的新服。梳了一個(gè)盤(pán)云髻，上面簪了幾支蝶釵，面上微微緩了一下。
“謝，謝皇上。”她顫微微的起身，微回了眼，汪成海已經(jīng)領(lǐng)著兩個(gè)小太監(jiān)并八個(gè)宮女魚(yú)貫而入。捧著他的朝服，朝冠，朝帶，朝靴。簇新的內(nèi)衫，高高的現(xiàn)蒸濡濕的巾帕，青花小盆，口鐘等等一應(yīng)物具。
汪成海多精明一個(gè)人，一瞅皇上的神情就知道這次是要讓貴妃親自操持。他只是恭垂著頭立在下頭，不錯(cuò)眉眼。
緋心并不傻，她知道皇上起身必有他自己的習(xí)慣。這習(xí)慣她是沒(méi)機(jī)會(huì)知道的，她也一直沒(méi)打聽(tīng)過(guò)。這肯定是和入宮細(xì)學(xué)禮儀是有出入的。所以她直到汪成海等人站定才慢慢動(dòng)手，汪成海雖然沒(méi)給她任何眼神上的幫助，但次序上已經(jīng)給了她最大的提示。
她先端了一個(gè)青玉綴金花的豎竹節(jié)杯，這里面是調(diào)了清露的花汁漱。她端給他，果然他沒(méi)什么反應(yīng)，徑自伸手接了。她垂著頭，托著手等他遞杯子。半晌沒(méi)見(jiàn)動(dòng)靜，她愣了一下，微一抬眼。突然見(jiàn)他鼓著腮幫子在沖她瞪眼睛，那勁頭像是下一刻就要啐她一臉。
她一下慌了神，忙忙回身，早已經(jīng)有一個(gè)端著口盂的站在她身后。險(xiǎn)些讓她的動(dòng)作給掀翻了去！她急忙托過(guò)來(lái)，向著他的口。他靜了一下，把水吐在口盂里。她接過(guò)杯子，這邊又遞過(guò)一杯云霧清心露來(lái)給他。
他半瞇了眼看著她的動(dòng)作，突然說(shuō)：“這里頭若是下了毒，朕已經(jīng)讓你毒死兩回了！”
這話(huà)讓滿(mǎn)屋子人全跪了，她心下一僵，是了，入口的東西，必要有人來(lái)試。剛才雖然是漱物，她也忘記了。其實(shí)不是她忘記，是她實(shí)在太緊張了。早起的他，不似以往那般煞冷，長(zhǎng)發(fā)披散，半慵懶的樣子很是動(dòng)人。但她就是怕，以至于腦子轉(zhuǎn)了千百回，還是要出錯(cuò)。
她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨大敵一樣的伺候。但每一個(gè)環(huán)節(jié)，他都會(huì)挑這樣那樣的毛病。弄得她好不容易幫他穿戴整齊，腳底下已經(jīng)轉(zhuǎn)了筋，冷汗已經(jīng)冒了一頭。
等到他出了暖閣的時(shí)候，已經(jīng)一臉黑氣，早飯也沒(méi)在這吃。便摞了一句話(huà)氣沖沖的擺駕去了勤政殿。大略意思就是貴妃矩行儀規(guī)實(shí)在不堪，差勁到家。
她整個(gè)人都癱了，他當(dāng)著一屋子的奴才說(shuō)她沒(méi)規(guī)矩，讓她面如死灰。變著花樣爭(zhēng)寵邀媚的，他便來(lái)者不拒。而她這種規(guī)行矩步的，他便瞧什么都不順眼。若非他一直克盡帝業(yè)，勤躬不待，她真是要把他歸成是那種只曉貪佞縱樂(lè)的昏君。
今天她請(qǐng)安還是晚了，如此讓她根本分身乏術(shù)。太后不咸不淡，她心里也明白。回來(lái)的時(shí)候，又要打發(fā)一眾來(lái)請(qǐng)安的妃子，又應(yīng)付了一起內(nèi)務(wù)。直累得她雙眼發(fā)花，面色泛青。
結(jié)果，剛到晌午，皇上又駕臨了掬慧宮。她簡(jiǎn)直是蒙了，顧不得多想，便就開(kāi)始迎駕，服侍他更衣，涑灑，然后著人擺飯，再侍他罷了午飯。他讓人拿了些常務(wù)在偏殿花廳里看，這里臨著宮西的小園子，景致是不錯(cuò)。殿堂又高，通風(fēng)好，外廊又豁亮，采光也極好。他歪在臨窗的榻邊，倚著兩個(gè)大軟枕墊看著折子。她便在邊上伺候，一點(diǎn)眼兒也不敢錯(cuò)。
就這樣一連五日。他日日都來(lái)，只要沒(méi)有外務(wù)見(jiàn)官。他連日常政務(wù)都在這里批辦。她心里明白，他嫌她規(guī)矩不利，所以她便強(qiáng)撐著件件都做到極致，做到他再也挑不出一丁點(diǎn)的錯(cuò)來(lái)。而這五天，她也因與他時(shí)時(shí)相處，親見(jiàn)他勤躬的一面。他折不壓宿，無(wú)論急緩，皆當(dāng)天過(guò)目，絕不怠懈推諉。他靜漠無(wú)語(yǔ)的時(shí)候，面容就格外的動(dòng)人。眼若清輝，再是疲累，也不會(huì)草草批卷。所以，從來(lái)不見(jiàn)帝案之上，有折奏如山排列。
錦泰已經(jīng)六帝，如今國(guó)運(yùn)昌隆，諸事按軌，國(guó)庫(kù)豐盈，民生富足。也正是柄承了祖宗渾厚基業(yè)，他才更加勤勉。持國(guó)比奪取更加重要，亦要更加小心。
她知道他比她更加疲累，他所肩負(fù)的，是一個(gè)國(guó)家。他不僅要理順與太后一系的關(guān)系，更需要維持內(nèi)外的安定。他即便是不批折，鮮有暇時(shí)，也會(huì)孜孜不卷。錦泰尚武，他不但于文專(zhuān)注，亦不荒其根本。每年春秋兩季，皆會(huì)行獵檢兵。他也是一個(gè)人，有血有肉并非鋼鐵，每日行程皆滿(mǎn)盆缽。也正是因此，她強(qiáng)撐倦體，也要事到極致。并非是想得他一句贊美，不過(guò)不想再給他添愁煩。
這天他又是下朝便來(lái)，如此已經(jīng)七天了。后宮已經(jīng)言語(yǔ)紛紛，貴妃專(zhuān)寵之說(shuō)已經(jīng)鼎沸不已。太后為此還說(shuō)了她幾句，沒(méi)什么重話(huà)。卻讓她心中惴惴。當(dāng)然從太后看來(lái)，寵她比寵那些她難控的，外頭還有強(qiáng)依的人要強(qiáng)的多。但現(xiàn)在寧華有孕在身，他如此厚此薄彼讓太后著實(shí)不滿(mǎn)。
這倒在其次，再累她也能持撐。再煩她也有辦法打發(fā)，但有一樣她實(shí)在有點(diǎn)撐不過(guò)去了。這幾天，他與她翻云覆雨，弄得她苦不堪言。
他簡(jiǎn)直就是抓緊一切可用的時(shí)間折騰她，本來(lái)為了伺候他已經(jīng)讓她疲累滿(mǎn)心。如此一來(lái)更是身心俱損，愈加孱弱。她實(shí)在是耐受不住，便找了兩個(gè)眼媚容艷的宮女，繡音和繡錦。
這幾天，她只消從她這宮人里的態(tài)度就可以看出來(lái)，哪個(gè)是不安于室，心里頭懷著向上之心的。不懷著這份心的幾乎沒(méi)有，但需要有點(diǎn)條件的。而這兩個(gè)人，就屬于比較出挑的品格。
這幾天皇上連天過(guò)來(lái)，她們已經(jīng)竭力表現(xiàn)，力爭(zhēng)上游。這點(diǎn)子心思緋心哪會(huì)看不出。所以特別把她們撿出來(lái)擺在明面上。這回她沒(méi)往他床上送，也怪不得她。同樣，她提攜了她們，日后也算是一地所出，總是要依附回來(lái)的。
果然，繡音雖然沒(méi)能入他的眼。但繡錦卻成功的得了手，昨日午間，她趁他午憩的時(shí)候找碴閃脫出去，在偏殿東廊角廳那就留了繡音，繡錦?；貋?lái)的時(shí)候就聽(tīng)說(shuō)皇上起來(lái)要茶，結(jié)果把繡錦給幸了。她心下暗喜，明里不露聲色。照樣令繡錦侍在身邊，一副渾然不知的樣子。只暗地瞧著他和繡錦眉來(lái)眼去，暗勾雷火。
今天他又因政事忙碌，一直到了黃昏才得來(lái)。這幾天為了方便他處理事務(wù)，她把掬慧宮的彩芳殿收拾出來(lái)弄成書(shū)房。備齊一應(yīng)物具，讓他在那里可以靜處。他來(lái)了之后，沒(méi)多言語(yǔ)便去了彩芳殿，緋心便打發(fā)繡錦去伺候，給他們兩騰地方。這樣不僅她能得閑，又能討他的喜歡，緋心最是舒心不過(guò)。她舒服的泡了湯浴，換了舒適的常服，梳了簡(jiǎn)單的云鬢，便在彩芳殿側(cè)廂里待傳。
這里與彩芳殿相通，她半晌也聽(tīng)不到任何動(dòng)靜。估計(jì)里面正紅袖添香，兩人溫情脈脈。她趁他上朝的時(shí)候已經(jīng)賞了繡錦，給她單打掃出一間屋來(lái)，就等他正式冊(cè)封。其實(shí)她所希望的，就是替他打理后宮，將所有爭(zhēng)殺佞妄之事扼于搖籃。讓后宮百花齊芳，可爭(zhēng)卻不至折，他也可以安固朝堂。如此內(nèi)外升平，她得一個(gè)賢名。從此家聲興旺，父母皆以她為榮。如此一生，便于她是最美妙的結(jié)果。
她正懨懨欲睡，忽然聽(tīng)到一聲低喚：“娘娘?！?br/>
她懶懶的張開(kāi)眼，正看到繡錦立在邊上，鬢發(fā)很是齊整，衣衫也妥貼。她微異，卻淡淡的開(kāi)口：“何事？”
“皇上請(qǐng)娘娘進(jìn)去?！崩C錦低低的說(shuō)著，嗓子微微有些啞。但瞧著她的眼睛，卻也不像是哭過(guò)的。
緋心微是怔愣，但還是整理了一下衣飾。慢慢向著彩芳殿而去，云曦正坐在書(shū)案前，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，眉眼不抬的哼著：“這是什么香？”
緋心愣了一下，遂看著案上一角所擺著銅鈾琉金的香爐，里面正裊著淡淡的煙氳。
“回皇上，是湘蓮子?！本p心跪在地上低聲回答著。
“你制的？”他略回了眼，看她還跪著，“起來(lái)說(shuō)話(huà)?！?br/>
“謝皇上?！本p心慢慢站起身，垂著頭說(shuō)，“是臣妾制的。湘蓮可以醒腦清心，味淡馥而不奪魂?；噬峡磿?shū)批折的時(shí)候點(diǎn)一些可以幫助扶清思緒。如果皇上不喜歡，臣妾……”
“放著吧?！彼p聲說(shuō)著，忽然伸手向她，“過(guò)來(lái)。”
她僵了一下，但還是乖乖趨了過(guò)去。他一拉她的手，她一個(gè)站立不穩(wěn)，一下跌坐在他的懷里。她嚇了一跳，本能的就想掙扎著起身。他一把箍住她，垂眼看她滿(mǎn)臉懼意：“怎么？嫌朕在這里，擾了你的清靜了？”
“臣妾不敢。”她聲音細(xì)若蚊鳴，腦中那種不祥的預(yù)感已經(jīng)越來(lái)越深。
“不敢？”他的手已經(jīng)伸向她的襟口，她的預(yù)感一向都很準(zhǔn)確，讓她的身體本能的僵弓了起來(lái)，“你還有什么是不敢做的？嘴上說(shuō)不敢，心里巴不得離朕遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。那你還當(dāng)這個(gè)貴妃做什么？”
她心下怕極，雙眼微縮，卻終是不敢對(duì)上他的眸子。她又聽(tīng)到那種裂帛的聲音，胸前一涼，緊著便是一痛。讓她整張臉都微微皺起：“臣妾愿意為皇上…….”
“你的話(huà)朕已經(jīng)聽(tīng)厭了?！彼?，“貴妃向林中郎借錢(qián)，想不到我宣平朝的貴妃，要向一個(gè)外臣討錢(qián)花。是朕虧曲了你了么？還是你根本貪得無(wú)厭？”
她眼瞳緊縮，他知道了！這事她做的細(xì)慎，他也知道了。她勾聯(lián)外枝，借位謀財(cái)。在他眼里，她不但出身賤，更是一個(gè)貪婪慕金的女人！難怪他要說(shuō)，還當(dāng)這個(gè)貴妃干什么？外人所看的寵極一時(shí)，原來(lái)就是她大勢(shì)已去的先兆了。
她喉嚨里的痛呼再無(wú)法掩藏，她以前只有緊咬牙關(guān)才能忍過(guò)去。但現(xiàn)在，他捏著她的臉，讓她連閉上嘴巴都不行。后背被長(zhǎng)案硌得不行，腰間是空的，完全沒(méi)有依附。他一撞她，她就覺(jué)得無(wú)數(shù)疼痛翻涌不止，讓她喉間的痛唔之聲泄了出來(lái)。
她從來(lái)不肯呼痛，但這次，她不是不能忍，而是那聲音已經(jīng)無(wú)法被她控制。隨著她的聲音一出，她眼中的淚一下朦朧了滿(mǎn)眼。聲音像是道閘門(mén)一樣，當(dāng)聲音一開(kāi)閘，她的眼淚便止不住。她淚眼蒙蒙，恍惚間覺(jué)得他的臉貼近了過(guò)來(lái)。
他一下?lián)谱∷暮蟊?，把她往自己懷里一壓，登時(shí)她覺(jué)得身體被侵得更深更痛。她的手沒(méi)地方放，以前可以抓著褥毯，或者握著泥土也好。至少有個(gè)依附，放在地上也好，放在哪里都好。亦不像現(xiàn)在這樣懸著，再怎么用力握，也沒(méi)有著力感。此時(shí)被他一摁，她更覺(jué)得疼痛。手忍不住去推他的肩，緊緊揪著他的衣服。
她的這個(gè)動(dòng)作讓他身體微微一崩，她實(shí)在痛的不行，這次比任何一次都疼痛。而她也因剛才那一聲低呼，讓她覺(jué)得就算現(xiàn)在他不捏著她的臉，她也難耐那種折磨。像是閘門(mén)一開(kāi)，就再合不攏一樣。眼淚更是止不住的流淌，她緊緊揪著他肩上的衣服，吸了一口氣：“皇上。”
他顯然沒(méi)料到她居然會(huì)開(kāi)口，她一向只知承受。他的手滑向她的股間，但卻停止不動(dòng)了：“怎么？貴妃想把宮女叫進(jìn)來(lái)，你們主仆同侍才快活么？”
他諷刺的話(huà)讓她心里一顫，更讓她無(wú)地自容起來(lái)。她淚流不止，正待想怎么回答，他卻不給她思考的時(shí)間。她連連抽氣，再是忍不住哭出聲：“皇上，好，好疼！”
這聲音微微啞喑，卻因挾著哭腔分外的曖昧。她不由自主的顫抖，她突然伸手去繞他的頸脖，想借此找一個(gè)支撐點(diǎn)。
突然她更強(qiáng)烈的哆嗦起來(lái)，那已經(jīng)到她那疼痛的地方。那里是極致的滾燙，這一觸動(dòng)，讓她的身體開(kāi)始以一種自主意識(shí)操縱一般的抽搐，疼痛似是在減輕，但更可怕的感覺(jué)在隱隱作祟，似有東西在流淌。讓她自后背開(kāi)始泛起一陣麻意，這種酥麻的感覺(jué)是她從未有過(guò)的，讓她神思開(kāi)始崩塌。
“看來(lái)就是這里了?！彼p輕哼著，聲音里居然帶出一絲笑意。他從不在跟她翻云覆雨的時(shí)候笑，而此時(shí)，她卻因他的笑意，多多少少的有些暈迷?；蛘哒沁@種暈迷，讓她發(fā)揮了超常的勇氣，她掙扎著把唇貼向他的耳畔，面上的淚滴沾濕了他的側(cè)臉：“不要在這里，不要在這里?！?br/>
她微微的氣喘靡息對(duì)他是一種強(qiáng)烈的誘惑，聲音的低啞讓他的手動(dòng)作更劇，但他卻聽(tīng)從了她的意見(jiàn)，她渾然不知，這是她第一次發(fā)表意見(jiàn)。他一把抱起她向殿后小憩的隔間里去。
這是她第一次因歡愛(ài)而哭泣，也是第一次因他的索取而低呼出聲。但是，卻不是因?yàn)樘弁?。疼痛是依舊存在的，但與那火灼麻電的感覺(jué)相比，她覺(jué)得疼痛實(shí)在太微不足道。疼痛還是可以忍，但這種感覺(jué)卻忍不得。她竭力想不出聲，卻依舊有破碎的聲音溢出唇齒。
她的手不能再攥拳了，即便是現(xiàn)在躺在床上，她還是覺(jué)得如果不攀纏著一個(gè)東西她會(huì)碎開(kāi)掉。她那種飛火流竄的感覺(jué)就越深重，她的聲音就再難抑制。她的意識(shí)不是因疼痛摧毀，而是因這種完全失控的瘋狂帶飛。
恍惚之中，她聽(tīng)到他叫她的名字，叫她“緋心”。他從來(lái)不這樣叫她，讓她覺(jué)得好像是在做夢(mèng)一樣。她覺(jué)得好像他把她帶出隔間，像是浸在池水里，又好像是騰在煙霧里。她記不清亦看不清，或者一切都只是夢(mèng)。然后他們回到了正廂暖閣，這一切的過(guò)程她都非常的恍惚，似有又似無(wú)。他一直在榨取她的甜美，讓她破碎的呻吟像是一曲壓抑的低歌。讓她每一條神經(jīng)都流竄濃火，甚至忘記他是不是又讓她擺多么羞恥的姿勢(shì)，或者是不是又在稀奇古怪的地方，用此來(lái)提醒她，她不過(guò)只是一個(gè)商賈出身的低下之民。全忘了，一切都忘了精光。只剩他的懷抱，成了她唯一的依附和真實(shí)感。
她再度醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是一團(tuán)靜謐。簾帳低垂，靜香芬芳。唯有滿(mǎn)身的酸痛，昭示著昨天的狂亂。這種酸痛不同以往，讓她簡(jiǎn)直一動(dòng)都不想動(dòng)，繼續(xù)沉沉一直睡著才好。
她怔怔發(fā)了一會(huì)呆，他已經(jīng)不在身邊。昨天晚上他究竟宿沒(méi)宿在這里，她甚至都記不清楚了。過(guò)了一會(huì)，她這才低聲喚人。一出聲才驚覺(jué)，嗓子居然啞得不像話(huà)。
“娘娘?！崩C靈一直候在外頭，聽(tīng)她出聲，隔了簾低應(yīng)著。
“什么時(shí)辰了？”她清了清喉，但聲音依舊是酥濡不堪的。
“未時(shí)了娘娘，要不要起身？”繡靈的話(huà)讓她渾身打了個(gè)激零，未時(shí)？她居然一覺(jué)睡到下午？
“你，你怎么不叫…….”她今天居然沒(méi)向太后請(qǐng)安，不僅如此，其她宮妃來(lái)了，見(jiàn)她居然在這里大刺刺的睡覺(jué)，傳出去多難聽(tīng)的都有。
“皇上早起走的時(shí)候，吩咐不讓叫娘娘。皇上說(shuō)會(huì)向太后告假，請(qǐng)娘娘安心休息?！崩C靈的時(shí)候透著一點(diǎn)難壓的愉悅。
“皇上昨天宿在掬慧宮了？”緋心更是一腦門(mén)子汗，他多時(shí)起身，她居然一點(diǎn)未覺(jué)。
“是啊，皇上卯正三刻擺駕上朝。說(shuō)娘娘身子不好，讓娘娘今兒休息一天。別讓常務(wù)煩了娘娘！”繡靈的話(huà)讓她面上一紅，他連理由都給她想好了。也罷，就裝病一天好了。
“各宮的都來(lái)了，送了東西。奴婢剛?cè)ヌt(yī)院領(lǐng)了藥回來(lái)?！崩C靈敏的很，做戲做全套，她比誰(shuí)都明白，“太后也遣人來(lái)問(wèn)候了，見(jiàn)娘娘沒(méi)醒，便沒(méi)叨擾?！?br/>
“還有……”繡靈微頓了一下，但還是說(shuō)了，“皇上說(shuō)今天不來(lái)了，說(shuō)…….”
“說(shuō)什么？”緋心有些怵了，話(huà)忍不住就吐魯出來(lái)了。
“說(shuō)讓娘娘可以安心睡覺(jué)了?！崩C靈的話(huà)里都?jí)褐Γ尵p心更是不敢探出帳子去，整張臉已經(jīng)灼成一個(gè)大紅果。
她又休息了一會(huì)，覺(jué)得肚子餓。一直沒(méi)吃東西肯定要餓的，況且她也不能一直縮在床里不露面。她微嘆了一聲，便讓繡靈和繡彩來(lái)伺候。
繡靈這邊剛給她披上晨衣，繡彩眼尖，一下看到枕畔有一擺明黃的穗子。她伸手從枕底一捋，低呼著：“娘娘，皇上把成田玉掛落在這里了?！?br/>
緋心一怔，回眼一瞧。一面雙龍戲珠的玉掛腰飾，打著明黃的絳絡(luò)子。在這宮里能用這個(gè)顏色的當(dāng)然不是她，所以繡彩一口就說(shuō)出來(lái)了。
繡靈一笑，微彎了身說(shuō)：“娘娘，這可是天賜良機(jī)。娘娘以往總是說(shuō)，無(wú)事不叨擾皇上，諸事皆要自掌自持，以端芳儀雅。但現(xiàn)在皇上把玉落下了，皇上今天又這樣體恤娘娘，娘娘也該親自去送了，以謝皇上對(duì)娘娘的隆恩不是？”
緋心看著那玉，低語(yǔ)著：“皇上日前在這里連宿七日，已經(jīng)破了往例。這幾日沒(méi)在外頭逛，但眼耳皆明，外頭都傳什么本宮心里明白。本宮不想生事。”
繡靈給繡彩使了個(gè)眼色，然后輕輕說(shuō)著：“娘娘的心思，奴婢哪有不知的道理。奴婢在宮中日深，也知圣心難測(cè)。娘娘天長(zhǎng)日遠(yuǎn)，終日籌謀，其實(shí)不及一個(gè)皇子?！?br/>
這話(huà)說(shuō)得緋心一動(dòng)，是啊，后宮之中，品階越高的，越是危險(xiǎn)。沒(méi)有一個(gè)孩子傍身，根本就像是在火山口觀景。就算皇上不說(shuō)，太后不說(shuō)，亦抵不住悠悠之口。況且寧，昭二位已經(jīng)有了身孕。不管是皇子還是公主，進(jìn)階升位必不可少。夫人之上，便是妃。到時(shí)三妃并立，而她這個(gè)無(wú)子的就動(dòng)搖不堪。再會(huì)管理后宮，亦不及一個(gè)孩子。母憑子貴，古來(lái)皆是。
她三年無(wú)出，雖然上邊還有一個(gè)皇后也是如此。但帝后情寡，皇上一年到頭也去不了她那一回。算起來(lái)，不會(huì)下蛋的，也就是她了！
“以往皇上一月臨幸一次，娘娘無(wú)出也難免。但當(dāng)下趁著鼎盛，娘娘不能再失良機(jī)。不然……”繡靈的話(huà)沒(méi)再說(shuō)，但她明白。后宮佳麗眾多，加上新晉的這些?；噬系男囊呀?jīng)東飄西蕩，等到她混到一個(gè)月一次都保證不了的時(shí)候。再找人哭訴可晚了！
她怔了一會(huì)，突然問(wèn)：“蓮池里的蓮此時(shí)開(kāi)的可好？”
繡靈愣了一下，應(yīng)著：“回娘娘，開(kāi)的可好了。娘娘可有游興？”
“著人去采些好的，本宮今日制香?！本p心一說(shuō)，繡靈明白，她低語(yǔ)著：“閣子里還有現(xiàn)成的，不如…….”
“本宮今天不去啟元殿，只想制香?！彼匮劭粗瘢吐曊f(shuō)著。
中秋臨近，內(nèi)宮也開(kāi)始迎這團(tuán)圓佳節(jié)忙碌起來(lái)。中秋一過(guò)，就是每年秋圍時(shí)節(jié)，內(nèi)務(wù)執(zhí)府一早就將中秋兩宴以及皇上出行的事準(zhǔn)備起來(lái)，后宮嬪妃也開(kāi)始為團(tuán)圓佳夜各自準(zhǔn)備。中秋是難得團(tuán)聚之日，依著往年舊，皇上會(huì)開(kāi)兩宴。一宴群臣，一宴妃嬪。
后宮妃嬪一向難與皇上齊聚，都是皇上想往哪去往哪去，私底下幾個(gè)交好的平日里多走動(dòng)走動(dòng)。其他時(shí)間都是各討各的自在。而此次借著團(tuán)圓佳夜，月滿(mǎn)時(shí)節(jié)。可以群芳登臨，連平日里品階極低的妃嬪也有機(jī)會(huì)一展風(fēng)彩，得見(jiàn)圣顏。對(duì)妃嬪而言，絕對(duì)是一個(gè)爭(zhēng)奇斗艷，一飛沖天的絕好機(jī)會(huì)?，F(xiàn)在寧華夫人從三月得孕，至現(xiàn)在已經(jīng)五個(gè)月，肚子已經(jīng)顯出形來(lái)。昭華夫人也是腰身圓滾，這兩個(gè)昔日得寵的現(xiàn)在無(wú)法事君，更是給了后宮佳麗無(wú)限向往。
繡錦因那次之后，讓皇上封了一個(gè)充侍。以她的身份，與緋心所想的差的不多。而且皇上也沒(méi)給她指宮分院，還讓她住在掬慧宮。充侍雖然當(dāng)不了一宮之主，但基本會(huì)數(shù)人一宮，也專(zhuān)有奴才伺候?，F(xiàn)在這樣，等于她還是緋心的奴才。因緋心等階要高她太多，她就算在掬慧宮里獨(dú)占一院也不可能擺主子威風(fēng)。關(guān)于這點(diǎn)，緋心也沒(méi)辦法。這種事，還得看個(gè)人的能耐。緋心能推波助瀾，但最后還是要看皇上。所以，她只得私下安撫了幾次，賞了點(diǎn)東西，然后便按例給她調(diào)了四個(gè)丫頭便罷了。
中秋當(dāng)夜，兩宴同開(kāi)?；噬显谟来簩m宴賞群臣，而后宮這邊也在瀲艷殿大開(kāi)歡宴。以太后為首，皇后及貴妃左右相陪，諸妃嬪同席。祭月之后，大宴開(kāi)啟。其實(shí)于京城內(nèi)修有專(zhuān)門(mén)祭月之苑，只不過(guò)除非豐年大景，一般只是在宮內(nèi)隨興而已。并不勞師動(dòng)眾，亦可儉省用度。
此時(shí)瀲艷殿外興華樓上，演繹奔月曲舞，殿內(nèi)繁花團(tuán)放，猶以桂花最盛。桂花輔蟹，佐以美酒。各色山珍海味，更有時(shí)令鮮蔬瓜果無(wú)數(shù)。諸妃嬪設(shè)條案于高座之下，滿(mǎn)桌美饌，殿中還有一應(yīng)舞姬祝興。
緋心坐在高階側(cè)案邊，看著滿(mǎn)殿妃嬪。階高者一人一桌，階低位下者兩人或者四人一桌。依次而列，就算最低等級(jí)的充侍也有一席。
只不過(guò)，皇上不在，歌舞雖妙，仔細(xì)觀者廖廖。眾人皆是不咸不淡，談不上有意趣。倒是太后很有興致，玩了酒令，依古至今的貼對(duì)，案聯(lián)皆行了個(gè)遍。又學(xué)民間玩擊鼓傳花，蟹也多食了幾只，酒也多飲了幾杯?；屎蟛贿^(guò)雙十年華，青春鼎盛，但面上無(wú)喜怒，一副參悟紅塵的超然模樣。她只是略坐了一坐，便離席回宮了。
過(guò)了戌時(shí)，皇上駕臨瀲艷殿。氣氛一下便熱烈高漲起來(lái)，宮人忙著在太后邊上給皇上安席。誰(shuí)料他給太后請(qǐng)過(guò)安后，便徑自往緋心身邊一坐：“母后不必張羅了，兒臣在這里就好?！彼藭r(shí)已經(jīng)褪了朝服，換了一身天青色暗繡金色雙龍的常服。面上微微泛著紅暈，想是剛才也飲了酒。
他往這里坐，緋心哪敢再坐。忙著便要起身，他拉著她的手，淡淡笑著說(shuō)：“愛(ài)妃不必拘禮了，此乃家宴，坐著就好?！边@話(huà)聽(tīng)得緋心心里直發(fā)虛，‘愛(ài)妃’，他可從來(lái)不這樣叫她。
星華微睨了眼：“皇上讓你坐，你便坐吧?！?br/>
緋心謝了恩，便虛坐了長(zhǎng)椅的一角。她根本不敢看下面，直覺(jué)著有一萬(wàn)把飛刀要戳過(guò)來(lái)。寧華夫人和昭華夫人還在下面，他剛不過(guò)是閑問(wèn)了兩句便罷了。此時(shí)卻挨在她邊上坐著，讓她實(shí)在難自在。
皇上一來(lái)，氣氛馬上不同尋常。一個(gè)個(gè)都摩拳擦掌，跟飲了鹿血一樣雙眼發(fā)亮。一時(shí)間，獻(xiàn)藝的獻(xiàn)藝，展才的展才。一會(huì)的工夫，殿前階下的置物臺(tái)上已經(jīng)擺了寧華夫人畫(huà)的馬，昭華夫人提的字，靈嬪剪的紙，俊嬪繡的帕，和嬪釀的酒……更有譜曲彈樂(lè)的，起舞的。真是爭(zhēng)奇斗妍，別出心裁。
緋心是他一在邊上就緊張，別人是狀態(tài)大勇，她就開(kāi)始狀態(tài)失常。行酒令就沒(méi)一句是對(duì)的，賦詩(shī)就文不對(duì)景，詩(shī)不合韻。眼見(jiàn)太后，皇上面色不善，心下就是更著急。越急就越是顛三倒四，急得個(gè)身后的繡靈恨不得沖上去替她說(shuō)。貴妃明明之前還很神勇，賦月詩(shī)三首，句句精妙。言語(yǔ)有儀，進(jìn)退有度。結(jié)果正主一來(lái)，馬上人仰馬翻，人家就跟喝了鹿血一樣，她就跟喝了雞血一樣。皇上讓她彈琴，三調(diào)跑了兩調(diào)半，彈得下頭竊笑不止，皇上面如鍋底。緋心實(shí)在坐不下去了，這樣下去，不但丟了她自己的臉，亦是讓太后和皇上沒(méi)面子。這中秋佳宴是她幫襯著張羅的，沒(méi)少操心勞力。但她或者只是一個(gè)張羅的命，實(shí)在享受不到成果。所以她酒過(guò)三巡，便以不勝酒力為由，向皇上和太后請(qǐng)辭離席了。
她帶著繡靈和繡彩，沒(méi)乘步輦，慢慢沿著西臨十三所往掬慧宮走。月亮已經(jīng)爬上高天，今天月朗星稀，月明如盤(pán)。她剛飲了不少酒，此時(shí)步履有些蹣跚，柔風(fēng)一吹，覺(jué)得很是舒服。不知覺(jué)間，已經(jīng)踱到西配園子，這里桂樹(shù)飄香，殘荷娑婆，枝間鴉棲雀啞，與遠(yuǎn)遠(yuǎn)瀲艷殿的歌舞生平，遙相呼應(yīng)。她立在荷塘畔，看著天上明月，低聲說(shuō)：“暮云盡，清寒溢。銀盤(pán)起精魄，人間耀芳輝。寒鴉棲碧樹(shù)，清露濕桂花。桂子飄香夜，恰是思鄉(xiāng)時(shí)?！?br/>
繡靈默默站在她身后，看她一時(shí)半會(huì)走不了，繡彩便回去給她拿披風(fēng)。繡靈看她此時(shí)，心話(huà)說(shuō)剛才若是有這般詩(shī)情，也不至在眾人面前灰頭土臉。正想著，后頭已經(jīng)有人把她的心里話(huà)說(shuō)出來(lái)了：“貴妃若是剛才有此發(fā)揮，也不至要中途離席，敗興至極了！”
這聲音驚得繡靈渾身一抖，不止是繡靈，連緋心都差點(diǎn)跌進(jìn)塘去。她忙忙的回身跪下：“臣妾見(jiàn)過(guò)皇上。”
云曦慢慢踱過(guò)來(lái)，他越近她就越緊張，那種預(yù)感又不時(shí)的往腦子里竄。一這般想，便不止是緊張，更有羞怯之意。兩下一亂抖，突然從她袖袋里噼里嘩啦掉出一堆東西來(lái)。她一下面如死灰，月影之下更顯慘淡。當(dāng)著他的面，她也不敢撿，只顧撐著地哆嗦不停。
因是節(jié)慶，這西配園子里也為了應(yīng)景，塘上放了蓮燈，樹(shù)上繞了彩璃，邊角宮燈亦是明耀，與月相爭(zhēng)輝，也是分外奪目。他垂眼看著地上的東西，像是幾個(gè)彩紙包，連帶還有一塊玉。那塊黃玉讓他的眼微縮了一下，忽然彎下腰來(lái)，卻是去撿地上的紙包。
他隨便撿起一塊，打開(kāi)來(lái)一看，是香膏。透著淡淡的芬芳，一股極是清雅的香葉氣息，如此桂花香芬的園里，這香雖淡，卻絲毫沒(méi)被掩埋。
緋心撿起黃玉，捧著向上：“皇上，這塊玉是上回皇上落在掬慧宮的。”
“哦？是么？”他輕嗅著香膏的味道，“太久了，朕不記得了?！?br/>
他諷刺的話(huà)讓她一顫，她抿了一下唇說(shuō)著：“臣妾是想早些送還給皇上，只是因皇上政務(wù)……”
“這么說(shuō)，就是朕的不是了？”他不耐的打斷她，“朕繁忙不繁忙是朕的事，貴妃用不用心就是貴妃的事了?！?br/>
緋心噤口，依舊托著玉跪著。他瞄了一眼她頭上的花簪：“起來(lái)吧，給朕帶上。”
她聽(tīng)了，便謝恩起身。慢慢靠近他，將這玉掛重新系在他的腰間垂帶扣里。他垂頭看著她，氣息撲灑在她的頸間，讓她覺(jué)得微微的癢。她不敢抬頭，只見(jiàn)他半彎著手肘，指尖還挾著香膏。他身后的繡靈已經(jīng)快急瘋了，貴妃腦子又轉(zhuǎn)了筋了。緋心瞥見(jiàn)他身后的繡靈，腦中一激，霎時(shí)有些轉(zhuǎn)醒。
她低垂著頭，溫吞了一句：“皇上，這些香片膏是臣妾……臣妾，給，給……”她也不知道自己是怎么了，一到關(guān)鍵時(shí)刻舌頭都拐不過(guò)彎來(lái)。明明是想借此邀寵，卻帶了一天又一天就是不肯往出拿。本來(lái)今天是個(gè)機(jī)會(huì)，可以借著群妃獻(xiàn)禮的時(shí)候送出來(lái)。但還是臨陣脫逃了。而此時(shí)大好時(shí)機(jī)，卻連話(huà)都說(shuō)不清楚了。
“怎么這么多？”他看著地上的，突然問(wèn)。
“九轉(zhuǎn)蓮心?！彼粏?wèn)話(huà)，她就本能作答，也忘記在前加“回皇上”之類(lèi)的敬語(yǔ)了。她說(shuō)著，便彎腰將地上的一一撿起來(lái)，捧著送到他的面前，“以蓮瓣，蓮蕊，蓮葉，蓮子，蓮莖，蓮根。輔以桑，菊，梅，櫻，木芙蓉等花香。制出九塊，共有九中不同味道。皇上倦乏的時(shí)候，可以點(diǎn)上，有醒腦清心的功效?！?br/>
他伸手，卻是連香一并握住她的手，指尖若有似無(wú)撫過(guò)，觸到她掌間的繭。一個(gè)月前，還沒(méi)有。因上月他連宿掬慧宮七日，本月初三就沒(méi)再來(lái)找她。一個(gè)半月，她掌間生了繭。薄薄的，卻很是分明。
“都是你自己制的？”他的聲音微喑了下來(lái)。
她輕輕嗯了一聲，卻是沒(méi)敢看他。他松了她的手：“朕送你回去，給朕試試這香?！?br/>
她聽(tīng)了心下一暖，點(diǎn)頭應(yīng)著。汪成海早跟了過(guò)來(lái)，不過(guò)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，沒(méi)往這邊湊。現(xiàn)在瞧著皇上走了，便帶了人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著他們，繡靈亦是如此。一路上沒(méi)人講話(huà)，靜靜的，月光與燈光將他們的影子拉的長(zhǎng)長(zhǎng)，一時(shí)間，似是交疊在一起。
回到掬慧宮，他有些懶懶的，沒(méi)往正座上去。只是徑自往偏殿花廳這邊來(lái)。緋心便打發(fā)人沏了茶讓他漱，這邊又?jǐn)[了些小點(diǎn)。忙著給檀木大躺椅上換了簇新的墊毯，拿了靠枕讓他歪著。緋心支了一張小三角梨木臺(tái)，著人拿了一個(gè)雙眼蟾坐的小香爐?？此氩[著眼，低聲說(shuō)著：“其實(shí)要試香，臣妾該先換衫，以免雜味染了這氣息?！?br/>
他微垂著眼，伸手拍了拍椅沿：“坐這來(lái)?！?br/>
緋心猶豫了一下，他看著她一副受之不起的樣子。眼神一黯，伸手一把就將她給揪扯過(guò)來(lái)。她眼都不敢抬一下，低頭說(shuō)著：“皇上，想試哪味香？”
“你很喜歡蓮花？”他拉過(guò)她的手，輕撫她指尖的薄繭。他手上也有，執(zhí)筆拉弓，天長(zhǎng)日久，自然會(huì)生繭。
“回皇上，是臣妾的母親喜歡?！被噬蠁?wèn)話(huà)，她自然要回答。
“你娘親？”他側(cè)了身，看著她彎頸垂額的側(cè)臉。
“回皇上，是臣妾的嫡母?！彼廴绾?，因酒或者因緊張，面上微微泛紅，十分明艷。
“你是庶出？”他一問(wèn)話(huà)，她渾身一凜。心下暗暗叫苦，只怪自己一時(shí)不細(xì)想，脫口便出。一當(dāng)著皇上的面，她腦子就泛怵，腦筋似是直了般。這事太后知道，皇上不見(jiàn)得知道。讓他聽(tīng)來(lái)，好像父親連個(gè)嫡女都舍不得送，弄個(gè)庶女來(lái)湊數(shù)。
“陪朕說(shuō)說(shuō)話(huà)，怎么就這么費(fèi)勁？”他的聲音不快起來(lái)，她嚇得忙起身要跪。他一把勾住她的腰，讓她跌在他懷里。她壓根也不敢換個(gè)舒服的姿勢(shì)，就僵著一張臉低語(yǔ)著：“臣，臣妾是因形容外貌，與，與…….請(qǐng)皇上恕罪，非是臣妾的父親有心……”
“朕沒(méi)怪誰(shuí)，就是說(shuō)話(huà)而已?！彼荒偷暮吡艘宦?，半閉了眼眸，“你這套制香的手藝不賴(lài)，難怪朕聽(tīng)說(shuō)，你在家中頗受父母重視?！?br/>
他用了“聽(tīng)說(shuō)”兩個(gè)字，但緋心也靜下來(lái)了，“聽(tīng)說(shuō)”不過(guò)是虛的。必是他把她的家里情況調(diào)查盡細(xì)，也是，她封了貴妃，哪有不知根底的理?；噬暇鞯目梢裕绱四哪懿m得他去？所以，他真是只想聊天而已，并非要怪責(zé)她的父親。
一想到這里，緋心便放松了一些。她點(diǎn)點(diǎn)頭：“回皇上，臣妾嫡母喜歡蓮花，猶愛(ài)白蓮。她也喜歡香料，臣妾在家之時(shí)，閑時(shí)便制香奉與母親?！?br/>
“那你喜歡什么香？”他嗯了一聲，忽然又問(wèn)。
“回皇上……”她還沒(méi)說(shuō)完，他已經(jīng)手上微加了力，“前頭的廢話(huà)省了吧，朕聽(tīng)了鬧心?！?br/>
她一怔，沒(méi)敢多言，便輕輕開(kāi)口：“臣妾母親所喜歡的，臣妾也喜歡。”
她沒(méi)什么喜歡不喜歡，這些年，她的人生里，好像獨(dú)獨(dú)少了她喜歡什么。她并不覺(jué)得是缺憾，她家雖是商賈之家，地位雖然不高，但絕對(duì)是富甲一方。父親深知商家出身前途渺茫，便極重視子女的教育。父親有七房姬妾，她家中兄弟姐妹眾多。從小她便知道，要想得到父親的垂注就需要加倍的努力。她雖然不是正出，條件不比正房所出的好，機(jī)會(huì)也更少，得到關(guān)注亦不多。所以，她就比任何一個(gè)姐妹都要用心。
從四歲起，便知道晨昏定省，從無(wú)一日落下。父親茶商起家，終年在家的時(shí)間很少，在外奔波勞碌。她從小便會(huì)給父親做鞋，她知道父親哪里有繭，腳底哪里會(huì)痛。所做的鞋子一直是父親最?lèi)?ài)。每每一著，便會(huì)想到他的三女兒緋心。但針鑿是否為她所喜，卻已經(jīng)被她完全忽略。嫡母愛(ài)花愛(ài)香，她便自小學(xué)習(xí)種植，采摘以至蒸制。至于香料是否她所喜，亦是不重要的事。她能在家里受到父母的關(guān)注，從而才能提升生母在家中的地位。
家里其實(shí)與宮中沒(méi)什么不同，只不過(guò)，在家里，她邀的是父母的寵。而在這里，她要邀的，是皇上和太后的寵。女人總是要嫁的，女人一生的事業(yè)，其實(shí)就是家庭。男人都是好色的，但以色而事，終因色衰而愛(ài)馳。大娘在家中操掌一家，父親事事離不開(kāi)她。就算父親不斷納妾，與大娘之間的恩情亦不斷絕。父親常說(shuō)，自己一直在外奔波，所幸有位知書(shū)達(dá)禮，諸事皆能持撐的妻子。大娘管理有方，家中雖然人多，即便是有糾紛，才不至太過(guò)。所以，父親離不開(kāi)大娘。就算大娘再是年老色衰，終得到父親的尊重和愛(ài)護(hù)。
她就是以此為目標(biāo)而奮斗，雖然于宮中，她是貴妃，并非皇后。但現(xiàn)在宮中諸事，皆由她打點(diǎn)。她既然進(jìn)了宮，這里便是她一生駐守的地方。她并不求榮寵不衰，只希望終有一日，皇上也會(huì)贊她一句端賢。
他半晌沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是看著她。殿內(nèi)靜靜，宮女極遠(yuǎn)執(zhí)扇盤(pán)而立，沒(méi)他們的吩咐，無(wú)一人上前，廊外宮燈高懸。明月已經(jīng)躍上屋頂，將殿外耀出一團(tuán)銀白。
“下月朕去秋圍，回來(lái)之后夜灤國(guó)來(lái)朝，朕便指你陪朕一道?！彼蝗徽f(shuō)著，緋心一聽(tīng)眼中一亮。夜灤國(guó)來(lái)朝，陪駕設(shè)宴可是皇后的差事。他指派給她，說(shuō)明相信她的能力。她身子一動(dòng)，剛想謝恩。他摁著她的腰，又慢慢說(shuō)著：“還有一事。”
他閉上眼睛：“你去告訴昭華夫人，告訴她，你可能幫她升位為妃。條件是，讓她拿二十萬(wàn)兩銀子來(lái)！”
她一愣，忍不住回眼看他?；噬弦缅X(qián)，可以直接從內(nèi)務(wù)調(diào)，為何要借她的口向外臣交易？況且昭華夫人有孕在身，升位已經(jīng)勢(shì)在必行，她算哪根蔥？她看著他靜漠如玉的容顏，忽然有些了悟。
其實(shí)當(dāng)初他賣(mài)她那個(gè)人情，就是告訴她該站在哪里。他知道她的根底，她是不可能位尊而坐大其族的，這點(diǎn)正是他所要的。而且她可以撐持后宮，處事慎密?；噬弦只钍?，漸控大權(quán)。很多地方需要用錢(qián)，但這些錢(qián)，他不能從內(nèi)務(wù)調(diào)，會(huì)避不過(guò)太后的耳目。亦不能直接向百官?gòu)埧?，除了自己的親信之外，還有就是從后宮這里曲折。之前他連在這里七日，已經(jīng)向后宮召示貴妃寵盛不衰?，F(xiàn)在讓她向昭華夫人獅子大開(kāi)口，即便有任何事，也不關(guān)他的事。
但是，一個(gè)林中郎，月俸有限，二十萬(wàn)兩，不是讓他傾家蕩產(chǎn)？這樣，將來(lái)他掌了事，豈不更要壓榨百姓，于國(guó)基不穩(wěn)？
先給她一個(gè)好處，讓她陪駕隨宴，然后再讓她辦事。此事關(guān)乎她的生死，她必會(huì)緊嚴(yán)口風(fēng)，加上她平時(shí)作派，大量散金給宮中底層，一定會(huì)滴水不漏。
他見(jiàn)她噤口不語(yǔ)，開(kāi)口：“你有什么話(huà)直說(shuō)，朕不怪你。”
“昭華夫人已經(jīng)有孕，林中郎未必肯買(mǎi)臣妾這個(gè)面子。況且林中郎他……”緋心終不敢直白而語(yǔ)，溫溫吞吞的說(shuō)著。
“用腦子想一想吧?！彼⒑吡艘宦暋?br/>
緋心聽(tīng)了，忽然覺(jué)得后腦一麻。雖說(shuō)做大事必要先狠，但如果真是如此，皇上實(shí)在太狠了。只能說(shuō)明，他對(duì)外戚已經(jīng)深?lèi)和唇^，無(wú)所不用其極。任何人，都是他的棋子，包括…….。這的確是一個(gè)驅(qū)虎又不引狼的辦法，而且她也可以坐享其成。
其實(shí)也是正常，親倫之說(shuō)別說(shuō)在天家，世家大族也是如此。本朝高祖便曾經(jīng)斬其親子，武宗更是血腥奪嫡，手足相殘從而取勝。就是宣平帝亦如此，雖然當(dāng)時(shí)他只有七歲，亦已經(jīng)深入宮帷爭(zhēng)軋之中。憑借太后之力，將其兄一個(gè)一個(gè)斬落馬上。金鸞之上，可謂步步血腥，當(dāng)中有多少都是宗親！江山面前，萬(wàn)物失色?；噬戏Q(chēng)孤道寡，也是因此而由。
只是于他，更是怕的緊了。他一攬她，讓她完全跌在他的懷里。他輕輕在她頸間廝摩了一下：“朕乏了，就寢吧。”
他唇齒間有淡淡的芬芳，但他的親呢卻讓她微僵。腦中那不好的預(yù)感又在上升，但她卻不能拒絕。
不過(guò)，今天的預(yù)感不太準(zhǔn)確。她伺候他沐浴之后，他沒(méi)一會(huì)便沉沉睡去。他睡著的時(shí)候容顏格外秀美，像是一個(gè)不諳世事的孩子。濃長(zhǎng)的眉開(kāi)展不蹙的時(shí)候，非常的豐順。長(zhǎng)睫如扇，眼線優(yōu)長(zhǎng)，鼻高直而唇微抿，長(zhǎng)發(fā)抖散有如黑瀑，連他的氣息，都是淡淡而氤氳的靜漠。她睡在他的身側(cè)，久久無(wú)法入眠。最是無(wú)情帝王家，這話(huà)不是沒(méi)有根據(jù)的。她輕嘆一聲，輕撫著自己的肚子，她一直很希望有個(gè)孩子，以此來(lái)保證自己的地位。但現(xiàn)在，她忽然覺(jué)得，這個(gè)孩子，還是不生的好。