就像史高治預(yù)計(jì)的那樣，第二天一早，約書(shū)亞就給史高治送來(lái)了一封信。在這封信中，約書(shū)亞向史高治表示，歐洲的那檔子事并不是家族的意愿，只是一場(chǎng)誤會(huì)而已。為了表示歉意，并且商量一下應(yīng)該給出的補(bǔ)償，約書(shū)亞希望能在最近的某個(gè)時(shí)間來(lái)拜訪史高治。
對(duì)此，史高治立刻就做出了回復(fù)，他回信告訴約書(shū)亞，他相信他和羅斯柴爾德家族多年以來(lái)的合作所建立起來(lái)的友誼是堅(jiān)定牢靠的。所以偶爾發(fā)生一些小誤會(huì)并不是什么大事情，也用不上專(zhuān)門(mén)的道歉。不過(guò)兩個(gè)家族現(xiàn)在可以合作的內(nèi)容很多，能夠經(jīng)常在一起溝通一下，也可以增進(jìn)雙方的了解，避免再發(fā)生不必要的誤會(huì)，所以史高治，以及麥克唐納家族對(duì)于約書(shū)亞的來(lái)訪是非常的歡迎和期待的。史高治告訴約書(shū)亞，在最近的幾天里，他都有時(shí)間，如果約書(shū)亞也有空的話，那么明天下午兩點(diǎn)鐘，他可以帶上夫人，到天鵝城堡來(lái)玩玩，一起聯(lián)絡(luò)一下感情，并討論一下兩方將來(lái)的合作，順便和史高治的家人共進(jìn)晚餐。對(duì)于這個(gè)建議，約書(shū)亞當(dāng)然也不可能有什么異議，于是雙方就這樣敲定了。
約書(shū)亞一直保持著近乎刻板的守時(shí)的習(xí)慣，下午一點(diǎn)半左右，鴨堡的瞭望臺(tái)就發(fā)現(xiàn)了他的馬車(chē)正在靠近，而當(dāng)他的馬車(chē)在鴨堡的大門(mén)前停下來(lái)的時(shí)候，不遲不早，正好是下午兩點(diǎn)鐘。這個(gè)時(shí)候，史高治的跟班布魯托已經(jīng)等在鴨堡的門(mén)口了，看到約書(shū)亞和他的妻子從馬車(chē)上下來(lái)，他立刻迎上去，對(duì)約書(shū)亞說(shuō)：“羅斯柴爾德先生，歡迎您！美麗的夫人，歡迎您！麥克唐納先生和夫人已經(jīng)在花園里恭候二位了。二位請(qǐng)隨我來(lái)?！?br/>
約書(shū)亞夫婦跟著布魯托穿過(guò)城門(mén)的甬道，又穿過(guò)一段用五顏六色的玻璃裝飾著的回廊，就到了鴨堡后面的小花園里。在那棵大橡樹(shù)下面，還是像以往一樣擺著藤制的圓桌和幾把藤椅。史高治和多蘿西婭正坐在那里等著，看到約書(shū)亞他們走過(guò)來(lái)了，他們也就站起來(lái)表示歡迎。
這是約書(shū)亞的妻子海倫娜第一次到鴨堡來(lái)。海倫娜比約書(shū)亞要小不少，算算年齡其實(shí)和史高治倒是差不多。史高治從情報(bào)中了解到，海倫娜其實(shí)是約書(shū)亞的表妹。不過(guò)在那個(gè)時(shí)候的歐洲，近親結(jié)婚什么的是一件非常常見(jiàn)的事情。而這一現(xiàn)象在所謂的貴族圈子里就更為嚴(yán)重，基本上等級(jí)越高的貴族，近親結(jié)婚的幾率也就越高。據(jù)說(shuō)這是為了保持所謂血統(tǒng)的純正。因?yàn)閾?jù)說(shuō)合法的統(tǒng)治權(quán)源于高貴的血統(tǒng)。所以，雖然歐洲的那些國(guó)王輪血統(tǒng)本來(lái)大部分不是日耳曼蠻子就是哥特蠻子或者高盧蠻子。但是他們一追述祖先，卻據(jù)說(shuō)都可以追述到血統(tǒng)最為純凈的，專(zhuān)門(mén)搞親哥哥親妹妹，親姐姐親弟弟結(jié)婚的埃及法老那里。
而當(dāng)時(shí)的不少人也都相信，只有擁有高貴的血統(tǒng)的夫婦才能生出高智商，高能力的英雄，而那些低智商的平民則只能生出一群廢物。羅斯柴爾德家族也不能免俗，甚至還發(fā)展得更為厲害，結(jié)果搞得族內(nèi)通婚在羅斯柴爾德家族成了普遍現(xiàn)象。
然而，生物學(xué)告訴我們，近親結(jié)婚的危害是灰常大的，比如說(shuō)，歐洲血統(tǒng)最“高貴”的大概要數(shù)各國(guó)的王族了吧，于是歐洲各國(guó)的王室也只能相互通婚了，結(jié)果一來(lái)二去的，全歐洲的國(guó)王什么的就都是親戚了，如果遇到某位國(guó)王或是女王特別能生，嗯，比如英國(guó)現(xiàn)在的那位維多利亞女王，她就因?yàn)樯铝艘淮蠖训墓?，而這些公主后來(lái)也都變成了某某王后什么的，然后王后的兒子又漸漸的變成了國(guó)王，于是還在超長(zhǎng)待機(jī)中維多利亞女王陛下就成了整個(gè)歐洲王室的外祖母。當(dāng)然她也順利地讓整個(gè)歐洲幾乎所有的王室都得上了遺傳性疾病——血友病。另外考慮到歐洲各國(guó)王室中出各種無(wú)法自控的怪胎的比例，近親結(jié)婚真心不靠譜，相形之下，早在春秋時(shí)期就定出了“同姓不婚”的規(guī)矩的中國(guó)，倒是講科學(xué)得多。
約書(shū)亞首先將妻子介紹給史高治，然后賓主雙方坐了下來(lái)，侍女們上來(lái)給他們倒好了茶，然后默默的退到了旁邊。
“史高治，這次發(fā)生這樣的事情，我們的確很愧疚。”約書(shū)亞做出一副不好意思的樣子說(shuō)，“你知道，羅斯柴爾德家族的人很多，人一多，很多時(shí)候就會(huì)出現(xiàn)各種問(wèn)題。不過(guò)出這樣的事情不是家族的本意，只是有些蠢家伙自作主張。這個(gè)家伙已經(jīng)受到了處分，我可以向您保證，這樣的事情絕對(duì)不會(huì)再發(fā)生了。為了彌補(bǔ)您的損失，我受命向您提出這樣的一些方案?！?br/>
“啊，年輕人哪能不犯錯(cuò)呢？我們是老朋友了，而且羅斯柴爾德家族和我們的合作也不是第一次了，我們和您的家族之間的友誼是經(jīng)受了時(shí)間考驗(yàn)的全天候的友誼。不會(huì)受到這種小事情的影響的。所以您如果還是對(duì)這樣的小事情耿耿于懷，那就太過(guò)客氣了。”史高治笑瞇瞇的說(shuō)道。
雖然史高治這樣說(shuō)，但約書(shū)亞知道，這只是史高治在表示愿意和解而已，該做出的“補(bǔ)償”可是絕對(duì)不能少的，如果真的什么實(shí)際的東西都沒(méi)有，僅僅是表示一下所謂的善意，那自己眼前的這個(gè)笑瞇瞇的家伙可就未必會(huì)這么好說(shuō)話。
“我們感謝您的寬宏大度。但是既然因?yàn)槲覀兊腻e(cuò)誤，給您造成了損失，我們就必須給您相應(yīng)的補(bǔ)償?！奔s書(shū)亞說(shuō)，“您知道，因?yàn)榇饲暗呐袛噱e(cuò)誤，在北美，我們家族的力量還很有限，不要說(shuō)給您幫助，甚至很多時(shí)候還必須仰仗您的幫助。但是在歐洲，我們家族經(jīng)過(guò)了上百年的經(jīng)營(yíng)之后，還是有一點(diǎn)東西的?！?br/>
約書(shū)亞停了下來(lái)，看了看史高治，然后說(shuō)：“我記得上次我們，還有摩根先生在一起喝酒的時(shí)候，摩根先生提到過(guò)，你在美國(guó)南方有幾處葡萄園？那里也能出產(chǎn)不錯(cuò)的葡萄酒。我對(duì)葡萄酒也很感興趣，你知道，我們?cè)跉W洲和很多國(guó)家，法國(guó)、意大利、希臘、德國(guó)都有葡萄酒莊，不過(guò)在北美，我們并沒(méi)有任何一處酒莊。您知道不同產(chǎn)地的葡萄酒都有著自己的獨(dú)特的魅力，所以我們對(duì)北美的葡萄酒莊也充滿(mǎn)了興趣。如果可能，我們希望能夠用我們手上的一個(gè)波爾多地區(qū)或者香檳地區(qū)的酒莊來(lái)和您交換一個(gè)北美的酒莊。”
葡萄酒這東西，除了味道之外，最重要的還是要有所謂的逼格。據(jù)說(shuō)后世的某位著名品酒師甚至說(shuō)過(guò)這樣的話：“我從不盲品，因?yàn)槠咸丫频木魄f的文化歷史，也是酒的一部分?！倍谌澜绲钠咸丫飘?dāng)中，逼格最高的，就是法國(guó)波爾多地區(qū)的干紅干白，或者是香檳地區(qū)的香檳了。相形之下，北美的葡萄酒的逼格就相當(dāng)?shù)牡土?，不要說(shuō)和法國(guó)波爾多的或者香檳地區(qū)的比，就是和意大利，德國(guó)，希臘的相比，都要差著十萬(wàn)八千里。
用交換葡萄酒莊的方式來(lái)表示歉意和補(bǔ)償，的確是個(gè)不作痕跡的辦法，史高治知道法國(guó)波爾多地區(qū)的不少好酒莊都在羅斯柴爾德家族的手中，其中還包括在波爾多葡萄酒莊中排名第二，但卻是最有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的拉菲古堡。（排名第一的呂薩呂斯酒堡的貴腐甜葡萄酒因?yàn)閷?duì)于氣候等條件要求過(guò)高，產(chǎn)量過(guò)于有限，有時(shí)候甚至忙活了一年都做不出一瓶酒，經(jīng)濟(jì)價(jià)值自然比不上拉菲古堡）
“我對(duì)法國(guó)波爾多地區(qū)的酒莊也很感興趣，”史高治說(shuō)，“除了拉菲，你們隨便用哪個(gè)酒莊都可以，至于我的酒莊，除了我妻子名下的紅嶺——那個(gè)葡萄園是他的父親留給她的，其他四個(gè)就全都就交給你吧?！?br/>
“為什么，您要把拉菲排除在外呢？”約書(shū)亞笑著問(wèn)道。
“因?yàn)槟莻€(gè)太貴了，我不想占你們太多的便宜。那個(gè)酒莊好像是你們今年早些時(shí)候，花了四百四十萬(wàn)法郎的天價(jià)才買(mǎi)回來(lái)的。當(dāng)然，如果你們?cè)敢獬鍪鬯?，我倒是很感興趣?！笔犯咧涡α诵?，“說(shuō)老實(shí)話，我的那四個(gè)葡萄園，加起來(lái)都比不上任何一個(gè)波爾多地區(qū)的哪怕是四等的酒莊?？紤]到我們的關(guān)系那么好，小來(lái)小去的占點(diǎn)便宜就已經(jīng)很夠了，哪有讓你們吃這么大的虧的道理?！?br/>
“如果史高治先生您真的對(duì)拉菲感興趣，我們也可以討論將它作為我們兩個(gè)家族之間的合作的一部分以一個(gè)合適的價(jià)格轉(zhuǎn)讓給您?！奔s書(shū)亞回答說(shuō)。
由于破解了羅斯柴爾德家族的密碼，史高治當(dāng)然知道約書(shū)亞所說(shuō)的合作是什么。不過(guò)，他還是像什么都不知道一樣問(wèn)道：“不知道您所說(shuō)的合作有哪些內(nèi)容？”
“首先是情報(bào)方面的合作?！奔s書(shū)亞說(shuō)，“我們可以提供我們所了解到的從歐洲流向美國(guó)的各種資金的情況的情報(bào)，但在北美，我們的耳目就沒(méi)這么靈通了，但這正是你們的長(zhǎng)處。我們希望能從您這里得到美國(guó)的鐵路系統(tǒng)的各種運(yùn)行情況的情報(bào)……”r1058
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