?天黑如墨，夜沉如水。

    山腳下不見(jiàn)一絲光亮，四周安安靜靜的，連蟲(chóng)子也早已入土冬眠。

    尤文靜坐著，運(yùn)耳細(xì)聽(tīng)。

    “……杰瑞說(shuō)，他在荒原找到了殿下？”

    “嗯，他用魔法裝置傳回的信件，暗號(hào)無(wú)誤?！?br/>
    “唔……你帶魔法傳信裝置了嗎？”

    “帶了，在我隨從身邊，這次我一共帶了二十個(gè)人來(lái)，他們現(xiàn)在駐扎在十余里之外山腰上。我有點(diǎn)放心不下，先過(guò)來(lái)查探查探?！?br/>
    “這事很蹊蹺，你馬上回去，傳信給耐特森大師，請(qǐng)他聯(lián)絡(luò)杰瑞……”

    事情越來(lái)越有趣了，尤文幸災(zāi)樂(lè)禍地想著，腦子里忽然閃過(guò)一道疑問(wèn)，那個(gè)佩德羅所說(shuō)的‘他在荒原找到了殿下’，這是什么意思？那個(gè)叫費(fèi)爾南多的家伙不死不活，一直都在隊(duì)伍嚴(yán)密的保護(hù)之中，那個(gè)叫杰瑞的家伙又是在哪里找到的殿下呢？而且，聽(tīng)語(yǔ)氣，他們說(shuō)的明顯是同一個(gè)人。有古怪，一定有古怪！想到這里，尤文不禁哆嗦一下，猛然間想到了一個(gè)可能。

    蓋爾？

    自己當(dāng)初認(rèn)錯(cuò)了人，把費(fèi)爾南多當(dāng)成了蓋爾；同樣的，難保有人不會(huì)把蓋爾當(dāng)作費(fèi)爾南多？

    有可能，非常有可能！尤文越想越有道理，一下激動(dòng)起來(lái)，再也聽(tīng)不清遠(yuǎn)方的談話聲。心里熱切起來(lái)，暗道蓋爾也來(lái)到了伊頓荒原么，甚至就在附近？真要這樣，自已聯(lián)絡(luò)上他，兩個(gè)人在一起總比一個(gè)人要來(lái)得安全，尤文尋思起來(lái)，究竟如何才能聯(lián)絡(luò)上蓋爾呢？

    來(lái)不及多想，魯爾總管就回來(lái)了，黑暗中傳來(lái)他低沉的聲音，“收拾好行禮，連夜走！”

    火把亮起來(lái)，眾人呵欠著，悉悉索索地收拾物品，翻身上馬，半睡半醒地開(kāi)始爬山。

    跨下坐騎隨著山路顛簸，尤文思索著，翻過(guò)藍(lán)山山脈就是自由港了，蓋爾會(huì)不會(huì)去自由港呢？一時(shí)無(wú)法確定，越發(fā)地焦慮起來(lái)，雪上加霜的是，在上一次遇襲的時(shí)候，情況危急，為了自保，當(dāng)時(shí)已經(jīng)把體內(nèi)最后的一絲能量都用盡了。眼下雖然布袋中還有少量魔晶，但尤文并沒(méi)有機(jī)會(huì)使用召喚術(shù)，而且，這個(gè)邪惡的秘密也不能讓那些人知道，不然多半會(huì)被直接控制起來(lái)，搞不好還會(huì)丟掉小命。

    尤文伏低身體，幾乎趴在馬背上，借用跨下馬匹的體溫來(lái)抵御寒冷。

    隊(duì)伍走了個(gè)把小時(shí)之后，來(lái)到了一處點(diǎn)著數(shù)支火把的山間營(yíng)地，尤文看到了二十余個(gè)彪悍的陌生人。

    杰森等人把那個(gè)半死不活的費(fèi)爾南多抬進(jìn)一個(gè)大帳蓬，尤文聽(tīng)道一陣急切的叫聲，“殿下！殿下……”

    “怎么會(huì)這樣？”這是那個(gè)叫佩德羅的聲音。

    “二十幾天前我們?cè)谂褪?zhèn)附近遭到伏擊，是皇家魔法顧問(wèn)安德魯帶隊(duì)的重騎，殿下被索拉偷襲，中了影殤……”

    “又是他！”佩德羅怒叱道，“我早就說(shuō)過(guò)，決不能再留他了?！?br/>
    “唉，這是個(gè)意外?！濒敔枃@道，“我們?cè)谳x月城呆了兩年都沒(méi)事，博格男爵也配合得很好，誰(shuí)知道教廷的人會(huì)在哥德堡被刺？”

    “博格男爵又是怎么回事？”佩德羅問(wèn)道。

    “博格男爵作為投誠(chéng)神圣帝國(guó)的塞維吉爾人，一直不受柯林斯人信任，在他府上也有不少眼線，所以我們就沒(méi)有留人在他那里?！濒敔柨偣芙忉尩?，“應(yīng)該不是博格的問(wèn)題，估計(jì)他被刺殺也是意外，可能是他人出于擾亂視線的目的……”

    接下來(lái)幾人說(shuō)的是一些瑣碎的事情，尤文聽(tīng)不明白，也就不管了，感覺(jué)冷得睡不著覺(jué)，心想不如修煉一會(huì)吧。

    火把漸次熄滅，夜色又籠罩住四周，黑呼呼的對(duì)面不見(jiàn)人影，尤文放下心來(lái)，擺出修煉姿勢(shì)，開(kāi)始冥想。過(guò)了一小會(huì)時(shí)間，只覺(jué)小腹中升起一絲暖流，漸漸地彌漫向全身，驅(qū)走了寒意。尤文將意識(shí)沉入身體，發(fā)現(xiàn)小腹中那顆原來(lái)漆黑如墨的結(jié)晶，已經(jīng)近乎透明。難道能量消耗完了就是這樣？尤文尋思著，心道這些能量是不是能夠通過(guò)修煉恢復(fù)起來(lái)？

    漸漸地，感覺(jué)全身暖和起來(lái)，尤文不再胡思亂想，放松身體，進(jìn)入一種似睡非睡的狀態(tài)，渾然忘記了時(shí)間。

    再被人驚醒時(shí)，發(fā)現(xiàn)天光已經(jīng)大亮，尤文注意到體內(nèi)那顆透明的結(jié)晶中閃著一絲絲黑線，不禁心中一喜，果然能夠通過(guò)修煉恢復(fù)能量，雖然速度緩慢，但總比一點(diǎn)也無(wú)要好得多，只要自己加緊修煉，保不定三五天之后，就又能施放咒語(yǔ)了。

    尤文站起身來(lái)，發(fā)現(xiàn)二目有神，精神狀態(tài)頗佳，于是放下心來(lái)，簡(jiǎn)單地收拾了一下，翻身上馬，隨著隊(duì)伍繼續(xù)翻山越嶺。

    ……

    伊頓荒原。

    商隊(duì)往自由港方向默默地行進(jìn)著，一天天地靠近。

    但整支隊(duì)伍顯得死氣沉沉，雇主的事，尤其是同伴的血淋的死亡，仿佛抽掉了傭兵們最后的一絲生氣。這便是現(xiàn)實(shí)的無(wú)耐，高級(jí)職業(yè)者站在食物鏈的頂端，底層的人們掙扎著求生，會(huì)為一個(gè)金幣歡呼雀躍，也會(huì)為完全不相干的人血灑身隕，人命賤如螻蟻。

    蓋爾不想這樣，不想這樣無(wú)聲無(wú)息地就掛在這個(gè)殘酷的異世大陸上。每時(shí)，每刻，只要有機(jī)會(huì)，蓋爾都不會(huì)放棄修煉，魔晶雖然沒(méi)有了，但是可能通過(guò)修煉來(lái)補(bǔ)充魔法能量。

    近兩日刻苦的修煉，內(nèi)息增長(zhǎng)越發(fā)的明顯，小腹內(nèi)那顆疑似的魔晶的青色米粒顏色變得更加的濃郁，感覺(jué)魔法能量達(dá)到了巔峰狀態(tài)。

    那個(gè)神秘冒出來(lái)的杰瑞只和他聯(lián)系過(guò)三次，裝作失憶的蓋爾和對(duì)方交流得云山霧罩，得不到多少有用的信息，只知道自己的身份大有來(lái)頭，似乎還是什么皇族遺脈。聽(tīng)對(duì)方隱隱約約地提過(guò)，似乎在自由港還大有勢(shì)力，為了不暴露破綻，蓋爾只得小心翼翼地旁敲側(cè)擊，還沒(méi)得及來(lái)問(wèn)出多少，短命的杰瑞就掛在了一場(chǎng)飛來(lái)的橫禍里。

    通過(guò)那次襲擊，蓋爾越發(fā)明白自己的來(lái)頭非同小可，平時(shí)行進(jìn)的時(shí)候也份外注意掩藏身形，總會(huì)盡量地躲在馬車旁、陰影里、人群中，黑色兜帽更是從不取下來(lái)的。

    威爾和馬特也察覺(jué)到了蓋爾的異常，蓋爾的回答只有一個(gè)字：

    “冷！”

    商了剩下的幾個(gè)人，顯然并不知道內(nèi)情，走了這么多天，也沒(méi)有人借故上前搭訕。管尼瑪?shù)?，大爺?shù)纳矸菥褪谴鬆斪约?，隨即把那些有的沒(méi)的拋到一邊，專心修煉。

    但是，越想躲避的事情，偏偏就會(huì)陰魂不散地找上你。

    走著走著，荒原漸漸有了起伏，砂地上的灌木也漸漸濃密起來(lái)，隊(duì)伍在經(jīng)過(guò)一個(gè)凹陷的盆地時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一具撲倒在灌木叢中的尸體。

    列達(dá)上前踢了一腳，沒(méi)有動(dòng)靜，確定對(duì)方是個(gè)死人。

    “哈，不錯(cuò)的皮甲，看樣子是高級(jí)魔獸皮?！币靶U人說(shuō)道，用力將尸體踢翻，發(fā)現(xiàn)了一件更令他興奮的物品，“星隕短劍！”

    蓋爾湊地去，看到一張年輕的臉，一個(gè)塞維吉爾人，看裝扮，生前或許是個(gè)人上人，眼下還不是變成了荒原中的一具死尸，說(shuō)不定下一刻就會(huì)變成野獸腹中的肉團(tuán)。

    野蠻人列達(dá)手中是一把怪異的武器，與其說(shuō)是一把短劍，不如說(shuō)是一把三棱刺，三面刃、刃面黑黝黝的、處處都是缺口，看不出什么材質(zhì)。

    眾人靠過(guò)來(lái)，圍觀著那把怪異的短劍，發(fā)出嘖嘖的贊嘆聲，顯然都認(rèn)為這是一把值錢的武器。

    “這家伙是誰(shuí)？”威爾顯然對(duì)地上那個(gè)家伙的身份更感興趣，蹲下去仔細(xì)觀察，還將手指探到他的鼻翼下探試。

    “還有氣……”威爾喊出了一個(gè)令眾人萬(wàn)分為難的消息。

    “死了！”野蠻人列達(dá)不滿地瞪了威爾一眼，顯得忘記了他的團(tuán)長(zhǎng)身份。

    遺憾的是，地上那個(gè)家伙在此時(shí)發(fā)出了微弱的呻吟，弄得邊上眾人面面相覷。

    “這是個(gè)有身份的人，”威爾說(shuō)道，“你們不會(huì)忘記了《傭兵法典》了吧？”

    眾人頓時(shí)垂頭喪氣。

    蓋爾很想提醒他們農(nóng)夫和蛇的故事，但看眾人的表情，那個(gè)什么所謂的《傭兵法典》，似乎是個(gè)很神圣的東西，便不再言語(yǔ)。

    威爾示意蓋爾，蓋爾只得無(wú)奈地解下水袋，湊到那人嘴邊灌了下去。

    那人腦袋晃了一下，似乎有點(diǎn)抗拒，當(dāng)清水入喉的剎那，一下變得瘋狂起來(lái)，一把抓過(guò)水囊，咕嘟咕嘟地牛飲。

    蓋爾嘆息一聲，有點(diǎn)同病相憐，想起了十?dāng)?shù)天前自己差點(diǎn)渴死的情形。

    但這一絲剛剛泛起的同情，在一下刻便被無(wú)情地掐滅。

    水囊里起碼還有兩升水，那人閉著眼睛一口氣喝得干干凈凈，然后長(zhǎng)長(zhǎng)的換了一口氣，睜眼看見(jiàn)蓋爾，失聲叫道，“怎么是你？”怪叫一聲，閃身翻出五六米外，駭異地叫道，“這不可能！你明明中了我的影殤……”

    蓋爾嚇了一跳，警惕地盯著他，心道，莫非這家伙認(rèn)識(shí)我？

    那人面色一厲，伸手往腰間一抹，卻沒(méi)有如意料中的抓到武器，冷笑一聲，身形一晃，戟指成劍，如獵豹般地向蓋爾撲來(lái)。

    蓋爾暴退，駭然感到一縷勁風(fēng)襲面，如鋼針刺骨，疾喝一聲：“閃……”

    ‘現(xiàn)’字尚未出口，那人的指頭已點(diǎn)上蓋爾眉間！