夜色深深，燭淚成堆。
王霨躺在床上聽窗外雪花簌簌而落，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜不能寐。轉(zhuǎn)眼進(jìn)京已近一年，在外人看來自己周旋于朝堂重臣之間，攪動長安風(fēng)云，可謂意氣風(fēng)發(fā)。可其中苦楚，又有何人知呢？若在家中，他還能向阿伊騰格娜傾述一二，可在如此寂寞如雪的夜晚，王霨只有將所有的孤獨和痛苦獨自咽下。
回望一年來的日子，王霨最恨者有二：一為低估李林甫的手腕，導(dǎo)致“出將入相”的提議被其利用，險些功虧一簣；二為拖累父親，導(dǎo)致其不得不用玉石俱焚的手段替自己挽回頹勢。因此，數(shù)月來，王霨心中常郁郁不樂、憂心如搗。
“停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。行路難！行路難！”王霨低吟著詩仙李白膾炙人口的名詩，感慨萬千。他偶爾甚至?xí)悬c懷疑，單憑一己之力，能否扭轉(zhuǎn)乾坤、改變大唐盛極而衰的歷史趨勢。
“改變一場戰(zhàn)役容易，拯救一個國家實在太難！”王霨正長吁短嘆時，外面?zhèn)鱽淼统恋那瞄T聲。
“霨兒，睡了嗎？”王正見的嗓子有點嘶啞。
“父親大人！”王霨急忙披衣開門，并轉(zhuǎn)身剪了剪燭花。
“聽王勇說你最近心思郁結(jié)，莫非是因敗于李林甫之故？”王正見的語氣略顯嚴(yán)厲。
“即便屢戰(zhàn)屢敗，亦當(dāng)屢敗屢戰(zhàn)，某豈會輕易氣餒。只是連累大人，吾心不安?！蓖蹯G不愿讓父親看輕。
“好一個屢敗屢戰(zhàn)！”王正見撫掌而嘆：“吾兒不必過謙，汝進(jìn)京一年干了不少驚天動地之事，只輸給老狐貍李林甫一場，不算丟人。放眼天下，斗得過他的又有幾人呢？某些人被逼的連刺殺這種下三濫的手段都使出來了。”
“全怪兒子輕敵！”王霨羞赧不已。
“霨兒，你已然多智近妖，難道還要獨孤求??？”王正見拍了拍兒子的肩膀：“吾知汝孜孜以求者，乃避免節(jié)鎮(zhèn)尾大不掉。汝心大公無私，為父豈能以功名為重。再說了，吾早就欲圖擺脫東宮之掌控，你出將入相的提議，倒是恰好給某一個抽身的契機(jī)?！?br/>
“韋堅案后，東宮羽翼被圣人裁剪一空，在軍鎮(zhèn)中碩果僅存者唯有父親一人。故而太子將大人緊攥手中，生恐父親改換門庭?！蓖蹯G嘆道：“所以父親大人選擇放下兵權(quán)，以無用之身換取自由，只是代價未免有點大?！?br/>
“山木自寇也，膏火自煎也，桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知無用之用也。不材之木，無所可用，故能終其天年不受斧斤之苦。若某之退讓，可換得天下諸邊鎮(zhèn)用不生叛逆之心，夫復(fù)何求？”王正見肅然道：“非吾不欲報效圣人，實因東宮逼迫太緊，不得不出此下策。你可知太子又將主意打到緋兒身上。”
“怎么把姐姐也牽連進(jìn)來？”王霨大吃一驚，但他旋即反應(yīng)過來：“難道是建寧王？他尚未婚配，而明年就是姐姐的及笄之年?！?br/>
“霨兒，你與建寧王交往匪淺，覺得為父該如何應(yīng)對？”王正見問道。
“圣人諸皇孫中，建寧王乃數(shù)一數(shù)二拔尖者。只是天家子弟自幼見慣爭斗與血腥，向少天真爛漫之徒，建寧王也不例外。但難得他尚有赤子之心，為
（本章未完，請翻頁）人也豪爽大方，不類太子。若其非東宮皇孫，可稱得上良配?！?br/>
“東宮行事環(huán)環(huán)相扣，不達(dá)目的決不罷休。某剛流露出脫身之意，天羅地網(wǎng)已然布好，靜待某入甕?！?br/>
“父親大人打算如何應(yīng)對呢？”
“任其千變?nèi)f化，某退意已定，不知太子是否舍得用建寧王換某這顆無用之棋呢？”王正見早有計較：“不過，某也會問問緋兒的心思。父母之命雖重，但兒女的心思也不可輕忽。霨兒，你打算什么時候讓某去阿史那家提親呢？”
“?。?！”王霨一愣，臉頓如蒸籠中的蝦蟹，紅彤彤一片。
“不過，霨兒，阿史那旸城府極深，你可琢磨透了？”王正見首次在兒子面前吐露對“摯友”的猜疑。
“阿史那節(jié)帥無端偏愛次女，某百思不得其解。他對某似乎也有點敵意?！?br/>
“霄云郡主身上流有大唐皇室血脈，而阿史德氏與阿史那氏代代通婚，乃突厥王室至親?！蓖跽娨徽Z撥開重重迷霧：“幸好阿史那雯霞并非男兒，阿史那霽昂又文質(zhì)彬彬，否則某擔(dān)心阿史那旸將若脫韁野馬，更難掌控。突厥狼血，終究是不屑與鷹犬為伍?！?br/>
“既然如此，如何能讓他獨掌河中？”王霨大急。
“當(dāng)年李相急于打壓東宮，而阿史那旸與吾同在北庭，乃監(jiān)視、壓制某的最佳人選。他連女兒一生的幸福都能犧牲，李相自然要投桃報李。怛羅斯一戰(zhàn)他沖鋒在前、軍功累累，朝堂勢必要有所酬勞。好在天子圣明，李相也并未全然信任阿史那旸。高舍屯擔(dān)任河中節(jié)度副使、高仙芝收攏謀剌邏多部，均是對其的牽制?！?br/>
“素葉水北岸的沙陀部當(dāng)是父親的妙筆。”王霨豁然開朗。
“若其忠于大唐，種種布置絕不會發(fā)動；但他一旦有反心，移拔可汗就是前鑒?！?br/>
“盛世煊煊，看似海晏河清，其實內(nèi)憂外患不斷，實在令人心憂?！?br/>
“既然如此，霨兒你又何必感慨行路難呢？既已拔劍，就當(dāng)一往無前。你放心，為父永遠(yuǎn)都會站在你的身后，為你遮風(fēng)避雨！”
“父親！”羞愧難當(dāng)?shù)耐蹯G淚水漣漣。他不料父親竟聽到他的牢騷之語，更未料到父親對他寄予如此厚望！
更深夜靜，雪落無聲。
許久之后，王正見清了清嗓子，似乎下定莫大的決心道：“霨兒，你還記得某之族兄王忠嗣嗎？”
“當(dāng)然記得！”平靜下來的王霨揉了揉眼睛：“今日父親抵達(dá)前，某先后見識了劍南崔副使、隴右哥舒節(jié)帥、朔方李副使和河西安節(jié)帥。令某吃驚的是，哥舒節(jié)帥、李副使和安節(jié)帥都曾是忠嗣大帥的部將，而李晟、王思禮、劉破虜和荔非兄弟等將領(lǐng)竟然都當(dāng)過大帥的牙兵?！?br/>
“忠嗣兄不僅知兵，更擅育將，他當(dāng)年所挑選的牙兵，個個都是將種。若族兄仍在，哪里輪的上安祿山獨領(lǐng)風(fēng)騷，搶先封王?！蓖跽娨磺缓抟狻?br/>
“父親麾下的王勇、馬璘二將并不亞于李晟等人?！?br/>
“馬璘是霨兒慧眼識英才，至于王勇……”王正見頓了頓：“那是他人所薦，并非某所拔擢。”
“嗯？”王霨第一次聽到王勇的來歷，十分好奇，他
（本章未完，請翻頁）正欲追問，卻聽王正見緩緩道：“霨兒，為父今日剛剛得知，族兄歿于漢東郡，可能是被人下毒害死的！”
“什么？！”王霨胸口一疼，完全顧不得王勇的底細(xì)。
“李晟為追查族兄暴斃的真相，辭官趕赴漢東郡，發(fā)現(xiàn)死因有異。他追查許久，終于在劍南找到毒藥的來源，并托人告訴某?！?br/>
“世間竟有如此義士！難怪他要離開隴右！”王霨恍然大悟：“那李校尉可否查到兇手？”
“沒有?！蓖跽姄u了搖頭：“如果族兄真的是被人毒死，那么幕后真兇的身份絕對不一般，豈會輕易被人查出?！?br/>
“李林甫！”王霨怒從心頭起：“當(dāng)年不正是他借石堡煽風(fēng)點火，險些置忠嗣大帥于死地嗎？肯定是石堡之戰(zhàn)傷亡慘重，應(yīng)了忠嗣大帥的判斷，李林甫惱羞成怒，派人害死大帥。”
“汝所言不無可能。李林甫心狠手辣，韋堅案牽連數(shù)千人，其中有多少冤魂！”王正見道：“不過，霨兒，茲事體大，你決不可插手！你雖有宿慧，但與敢殺忠嗣大帥的兇手相比，火候還不夠?！?br/>
“這？”王霨有點猶豫。
“聽話，汝切不可貿(mào)然行事。難道出將入相的教訓(xùn)你轉(zhuǎn)眼就忘了？”
“兒子謹(jǐn)聽大人吩咐?！蓖蹯G無奈同意：“請父親大人也多多提防李林甫。”
話雖如此，王霨心中卻已經(jīng)開始琢磨，如何小小教訓(xùn)一下李林甫。
“放心。某不會單槍匹馬與真兇斗，族兄愛兵如子，遺澤無數(shù)，豈會無忠義之士助某?！蓖跽娚跤行判模骸白凡檎鎯捶且蝗罩ΓG兒也別著急。若一切順利，某打算冬至大朝會后，赴華州祭拜族兄，霨兒你陪為父走一趟?！?br/>
“青山埋忠骨，千里祭英魂，吾愿隨大人前往?！蓖蹯G慨然答應(yīng)之時，心中忽然有點奇怪：“我雖然敬仰王忠嗣，可追查真兇之事與某并無牽扯，父親為何特意提醒我不著急呢？”
“好！到時為父會給你講很多族兄的事?！蓖跽婎D了一下：“有許多事，應(yīng)該讓你知道?！?br/>
“某正想聽聽王忠嗣大帥的豐功偉績。”王霨點了點頭，忽然又想起其他事：“對了，父親，聞喜堂長安分號的掌柜裴誠是王沛忠的兒子，在王焊謀逆一案中害了兩名安西牙兵。”
“某已知之，不僅那兩名安西牙兵，四月二十一刺殺你的人也是他安排的?！蓖跽姷溃骸巴跤抡f他可能藏匿在河?xùn)|，某定會派人追查其行蹤?！?br/>
“嫡母那邊……”王霨有點擔(dān)心。
“唉！”王正見輕嘆道：“其實她并非蛇蝎心腸，只是……算了，霨兒，總之此事你不必操心。還有，若某入京任職，將推薦杜六郎接任副都護(hù)，素葉居在庭州的產(chǎn)業(yè)不必?fù)?dān)心他人覬覦。”
“那誰接任父親的官職？”
“若無意外，自然是副都護(hù)程千里。他為人多少有些粗疏，但也算知兵之人。”
王正見說完就起身離開。屋門關(guān)閉后，他在走廊上停留片刻，淚落無聲。
王勇默默守在一旁，雙目赤紅。此刻，兩人不再是上司和下屬，而是同甘共苦的莫逆之交、一路同行的患難兄弟……
（本章完）
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