木制的傳統(tǒng)雙層小樓，坐落在清幽的院子中。

    一身白衣的青年站在樓上，神情復(fù)雜地向遠(yuǎn)方眺望。

    高聳堅(jiān)固的石頭城墻，曾經(jīng)是腳下這座火之國(guó)都城繁盛威嚴(yán)的象征，墻根下古舊的痕跡和青色的苔蘚，更為這座城池添上了滄桑的氣息。

    而現(xiàn)在，因?yàn)橘F族們的要求，這堵城墻很快就會(huì)以“疏導(dǎo)交通”為理由而拆除，越過(guò)城墻，很容易就能看到高聳成群的水泥建筑，以及更遠(yuǎn)處隱隱約約的灰色煙柱。

    那是建在遠(yuǎn)郊的新興工廠。

    “大人，木葉來(lái)的大人已經(jīng)在茶室等著了。”

    仆人的聲音讓藤原宗純回過(guò)神來(lái)，他擺擺手示意自己知道了，又站了一會(huì)兒，才從籠罩自己的那股情緒中脫離出來(lái)。

    “三村大人，久等了。”

    推開會(huì)客室的門，藤原宗純已經(jīng)是滿臉帶笑，他先行了一個(gè)武士的禮節(jié)，然后又走上前，與桌旁站起來(lái)的忍者握了握手。

    據(jù)說(shuō)這種握手禮是前忍革協(xié)，如今的木葉技術(shù)部部長(zhǎng)波風(fēng)水門首先發(fā)明并推廣的，隨著時(shí)間的推移，已經(jīng)成為商界通用的禮儀。

    以藤原宗純?nèi)缃裆頌榛鹬畤?guó)首席大臣的身份，先行了武士禮，然后又使用這種商人們之間表示平等的禮節(jié)，當(dāng)可以稱得上“禮賢下士”這個(gè)詞。

    只是叫做“三村”的木葉忍者卻只是禮貌笑著，握手之后就順勢(shì)坐下。

    宗純毫無(wú)異色，轉(zhuǎn)身也在主位坐下。

    “藤原大人找我過(guò)來(lái)，不知道有什么事情要說(shuō)？”

    三村四十歲左右，短發(fā)，額頭上帶著護(hù)額，綠色馬甲，目光有神，整個(gè)人顯得十分利落，他一坐下，就十分干脆地開口問(wèn)道。

    宗純微微一笑，先讓了一下桌上泡好的茶水，在對(duì)方示意不用后才坐正了身體，慢條斯理道：“三村大人是木葉之里與朝堂溝通的橋梁……”

    三村平靜聽著，直視著宗純的眼睛。

    宗純頓了頓，放棄了吹捧的開場(chǎng)白，選擇直截了當(dāng)：“我聽說(shuō)，幾個(gè)月前，木葉之里的宇智波和日向兩家，率領(lǐng)部隊(duì)南下，進(jìn)攻水之國(guó)，這件事，究竟是真是假？”

    “是有這件事?！比妩c(diǎn)點(diǎn)頭。

    對(duì)方毫無(wú)掩飾的承認(rèn)讓宗純暗中捏緊了手指，他笑了笑：“當(dāng)然，這只是我私下里的詢問(wèn)——事關(guān)國(guó)家，不得不謹(jǐn)慎一些，相信閣下也能夠理解。”

    “哦，”三村了然道：“我想，大人是有些誤會(huì)了，這是南海一些商人聯(lián)名雇傭的任務(wù)，并非是我們村子自行發(fā)布，所以也不需要向大名進(jìn)行報(bào)備?！?br/>
    “原來(lái)如此，呵呵，果然是一場(chǎng)誤會(huì)?！弊诩冃θ莶蛔?，伸手端起茶壺，為客人添上一口都沒(méi)喝的茶。

    “大人還有別的事嗎？”三村說(shuō)道。

    “哦，還有一件事。”宗純拍拍手，叫來(lái)一個(gè)仆人，吩咐了幾句，又轉(zhuǎn)頭對(duì)三村道：“雖然應(yīng)該明天再發(fā)正式官函，不過(guò)既然大人來(lái)了，正好先知會(huì)大人這個(gè)消息?！?br/>
    不一會(huì)，那仆人捧了一疊資料來(lái)，宗純遞給三村：

    “半月前，奈良工廠發(fā)生的惡性傷人事件，已經(jīng)水落石出了，罪魁禍?zhǔn)滓呀?jīng)伏誅，只是念在其過(guò)去有功于國(guó)家，暫饒恕其家人……”

    三村隨手接過(guò)，塞進(jìn)袖子下的文件包里：“哦?！?br/>
    宗純笑著，但是卻有點(diǎn)說(shuō)不下去了。

    三村站起告辭：“既然如此，那我就此告辭了，多謝大人款待。”

    宗純擺手，目送對(duì)方跟隨仆人離去。

    他端起了茶杯，抿了一口，突然升起一股將手里的瓷杯狠狠摔到地上的沖動(dòng)。

    然而優(yōu)秀的個(gè)人修養(yǎng)讓他穩(wěn)穩(wěn)地將杯子放在桌上，雙手扶膝，挺直了身體。

    見(jiàn)鬼的“南海商人”，誰(shuí)不知道，整個(gè)南海上橡膠、油粽、鐵礦的大宗商品，統(tǒng)統(tǒng)被木葉壟斷？

    宇智波和日向南下進(jìn)攻水之國(guó)，那個(gè)一臉慈和的三代目火影，忍界之雄，布局的最后一個(gè)落子已經(jīng)完成。

    這個(gè)10歲繼承父親官位，已經(jīng)追隨輔佐兩任大名的武士青年，環(huán)顧四周，只覺(jué)一股鐵壁在側(cè)的絕望感。

    新型工廠興起，借由貴族、商人們的力量，幾乎在一夜之間，就遍布了整個(gè)火之國(guó)的城市和鄉(xiāng)鎮(zhèn)，然而每個(gè)工廠所在的城鎮(zhèn)，都有木葉忍革協(xié)，現(xiàn)在稱作木葉技術(shù)部的忍者小隊(duì)作為工人老師，負(fù)責(zé)教授查克拉知識(shí)、維護(hù)機(jī)械傀儡，以及監(jiān)視排除“非法”“未注冊(cè)”的私有工人。

    藤原宗純不清楚這種“支隊(duì)建在連上”的模式究竟叫什么，但很容易就能感受到它森然有序的基層掌控能力。

    在這個(gè)武士和貴族全然陌生的時(shí)代，木葉掌控了工人，就代表整個(gè)火之國(guó)的工業(yè)、農(nóng)業(yè)（實(shí)際上由機(jī)械工人進(jìn)行生產(chǎn)）、商業(yè)，已經(jīng)被木葉的忍術(shù)工業(yè)體系牢牢掌控在手中，深入肌理。

    過(guò)去忍者依賴國(guó)家的局面早就消失不見(jiàn)，雖然可能在某些行業(yè)還未涉及，但由鋼鐵和查克拉構(gòu)造而成的忍術(shù)工業(yè)，比起其他行業(yè)和其他群體，似乎更加強(qiáng)壯，更像是能支撐起社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的骨骼。

    以木葉這個(gè)小小村鎮(zhèn)作為技術(shù)和知識(shí)的心臟，奔流的資本、商品作為血管和血液，工廠中的鋼鐵和機(jī)械作為骨骼，木葉忍村已經(jīng)不知不覺(jué)中足以代替掉火之國(guó)的朝堂和官員，成為這片土地上新的掌控者。

    貴族和朝堂的力量仍然存在，甚至比之前更繁榮、更健康、更強(qiáng)大，只是依附與被依附的關(guān)系，卻已經(jīng)完全顛倒。