暗含深意的詢問(wèn)，冰寒懾人的冷光，我隱約明白事情有些不對(duì)勁，腳下一彎，在宇文護(hù)面前跪了下來(lái)，沉沉如水道：“青薔有一事要稟報(bào)大冢宰?！?br/>
“什么事？”聽(tīng)不出任何情緒的聲音。
“青薔今日被人迷暈抓去見(jiàn)了陛下，陛下他——”我咬咬牙，心一橫，全盤說(shuō)了出來(lái)，“陛下似乎對(duì)大冢宰有些誤會(huì)，他懷疑您有不軌之心，還讓青薔監(jiān)視您?！?br/>
“你答應(yīng)了么？”
“青薔本是不答應(yīng)的，可天王他……”我哽咽起來(lái)，“他逼青薔喝下了摻有斷腸散的毒酒，毒藥每隔一段時(shí)日便會(huì)發(fā)作一次，若半年之內(nèi)沒(méi)有陛下的解藥，我就會(huì)腸穿肚爛，被活活折磨至死……”
我盡量哭得楚楚可憐，顯得自己十分委屈，無(wú)比可憐，“陛下逼得厲害，青薔萬(wàn)般無(wú)奈之下只好答應(yīng)。但青薔絕無(wú)背叛大冢宰之意，只想盡快脫身回來(lái)向大冢宰稟報(bào)此事?！?br/>
“青薔想著，陛下和大冢宰是兄弟，兄弟之間哪有隔夜的仇呢。說(shuō)不定，我將此事一說(shuō)，大冢宰去跟陛下解釋解釋，誤會(huì)就消除了。等誤會(huì)一消除，陛下就會(huì)把解藥給我，也不會(huì)再要我監(jiān)視大冢宰了?！?br/>
我說(shuō)得曲意婉轉(zhuǎn)，故意將宇文毓和宇文護(hù)之間的爭(zhēng)權(quán)奪利說(shuō)成是一般兄弟的矛盾，把我對(duì)宇文毓的妥協(xié)說(shuō)成是為了消解宇文毓和宇文護(hù)之間誤會(huì)的權(quán)宜之計(jì)。這樣說(shuō)，他應(yīng)該不會(huì)因此對(duì)我起殺心了。
宇文護(hù)一手將我扶起，面色稍霽，沉吟道：“起來(lái)吧，寡人也知道你是被逼無(wú)奈才出此下策，這件事不怪你?！?br/>
我一直在懸崖邊上搖墜的心總算定了下來(lái)，緩緩地站直身子。
此時(shí)殺身之禍算是避過(guò)了，我看著宇文護(hù)那張挾霜帶雪的臉，只得小心翼翼道：“陛下和大冢宰有什么誤會(huì)，大家在一塊說(shuō)開(kāi)了不就好了，何必要這樣提防來(lái)提防去的呢？”
“這豈是‘誤會(huì)’二字能夠解釋得清楚的？”宇文護(hù)眸色漸深，隱隱有風(fēng)雨欲來(lái)之勢(shì)，“一個(gè)宇文覺(jué)是這樣，一個(gè)宇文毓也是這樣，都跟防賊一樣防著寡人。想我宇文護(hù)一心護(hù)佑大周，保江山社稷，勞心勞力。到頭來(lái)卻被他們指為奸佞之流，不知好歹！”
“本來(lái)想扶持宇文毓登基后，若宇文毓不像他三弟那般對(duì)付我，又有治國(guó)之能，寡人便放心歸政于他?？烧l(shuí)知他從岐州回來(lái)的第一件事竟是往我的府里安插眼線！如此處心積慮，當(dāng)真以為我不知道！”
宇文護(hù)語(yǔ)氣激憤，幾近暴風(fēng)雨的怨怒，“如此疑我，防我，叫我如何把朝堂大權(quán)交與他？一旦移交大權(quán)，恐怕他心里惦記著毒殺宇文覺(jué)一事，恨不得要置我于死地而后快呢！”
“我絕不會(huì)坐以待斃，一定要抓住手中的權(quán)力，有了權(quán)力，誰(shuí)都動(dòng)不了我！”說(shuō)到最后，宇文護(hù)雙唇緊閉，眸中一絲堅(jiān)決的火光凜凜。
似乎察覺(jué)到自己的情緒有些失控，話說(shuō)得多了。宇文護(hù)收斂一下怨憤的神色，正了正衣袖，目光凝聚在我身上，嚴(yán)肅道：“青薔，你也看到了，寡人與陛下的恩怨不是一朝一夕就能解決的，寡人需要你幫寡人做一件事。”
“大冢宰想要青薔做什么？”
“你可以向陛下傳遞消息，不過(guò)，你要傳遞的是寡人給你的假消息。寡人要以此麻痹宇文毓，讓他無(wú)法對(duì)寡人下手。至于解藥，寡人一定會(huì)想辦法從他手中拿到的，寡人會(huì)救你的?！?br/>
我低眉頷首道：“一切謹(jǐn)遵大冢宰吩咐?！?br/>
宇文護(hù)舒眉一笑，撫慰道：“青薔，委屈你了?？芍挥羞@樣，寡人才能保住自己，保住冢宰府，保住整個(gè)冢宰府的人，包括你?！?br/>
出了書(shū)房，打著流鶯啼枝花鳥(niǎo)圖絹紗燈回去，看著輕薄如軟綃的月華下，薔薇架上的薔薇開(kāi)得灼灼如火，嫵媚的花瓣上有妍紅的流光閃爍，青青花葉枝蔓交錯(cuò)重疊地纏繞一處，葉密莘莘，一如我混亂掙脫的心境。
此時(shí)此刻心情糟糕透了，眼前一會(huì)兒是宇文毓咄咄逼人的面孔，一會(huì)兒是宇文護(hù)陰鷙犀利的冷笑。想著自己陷入他們的爭(zhēng)奪殺伐，一步踏錯(cuò)便是墜入無(wú)底懸崖，再不見(jiàn)天日，心里就一片繚亂。
大概是為了彌補(bǔ)我受宇文毓灌毒酒的驚嚇，宇文護(hù)叫廚子做了十分精細(xì)的菜肴，每日送到我房里來(lái)?？晌抑灰幌肫鹱约寒?dāng)前的處境，就失了食欲，無(wú)從下筷。
宇文直來(lái)到房里找我玩，看到滿桌美食，頓時(shí)饞心大起，萬(wàn)分好心的幫我掃清入肚了。吃完后，小孩子一臉滿足，“有荷葉雞、酒醋肉、金絲燕窩，蓮子魚(yú)湯，真是好吃。特別是蓮子魚(yú)湯，味鮮且美，真想再喝一碗?！?br/>
“蕭姐姐怎么一口都不喝呢，那魚(yú)湯可好喝了。”宇文直十分為我惋惜。
我沒(méi)什么心情道：“我不喜歡?！?br/>
宇文直道：“皇兄也不喜歡喝魚(yú)湯，不止是魚(yú)湯，一切有關(guān)于魚(yú)的菜品他都不喜歡，他老覺(jué)得魚(yú)里有腥味。蕭姐姐，你也這么覺(jué)得么？”
我面色微動(dòng)，垂下三分深意的眼眸：“那倒不是，我與你皇兄不同。我只是覺(jué)得這道菜廚子做得不好，不想吃?！?br/>
宇文直表示十分嫌棄我的品位，那么好喝的魚(yú)湯，我居然嫌棄廚子做得不好。
——
每逢節(jié)日，長(zhǎng)安城內(nèi)必定會(huì)解除夜禁，街市通明，城民盡可放開(kāi)了夜行游玩，不受拘束。正逢七月七巧節(jié)，長(zhǎng)安城夜自是萬(wàn)家燈火，各家酒樓開(kāi)門迎客，通宵達(dá)旦，好不熱鬧。
身居高位的宇文護(hù)也免不了要宴請(qǐng)官僚朋黨，聯(lián)絡(luò)感情。酒宴訂在了長(zhǎng)安頗有盛名的酒樓第一樓的二樓西邊閣子間，酒席上我認(rèn)識(shí)的不認(rèn)識(shí)的都來(lái)了。這些人互相寒暄客套，巴結(jié)奉承，一番酒暖思足之后，心防漸松，膽子也放開(kāi)了，開(kāi)始大吐苦水，說(shuō)著陛下提拔自己人，再三打壓他們，意與大冢宰對(duì)著干的云云。宇文護(hù)不動(dòng)聲色地飲下杯中酒，不置一言。
門外有人求見(jiàn)，宇文護(hù)一聽(tīng)來(lái)人，忙叫我去打發(fā)了他。來(lái)人我認(rèn)得，此人雖是宇文護(hù)親信侯龍恩的堂弟侯植，但宇文護(hù)認(rèn)為他膽小怕事，愚笨不知變通，十分不待見(jiàn)他，多次拒絕了侯植的拜帖求訪。
侯植仍是不肯走，堅(jiān)持要見(jiàn)宇文護(hù)一面，說(shuō)是有重要的事情，并且此事干系重大，須他當(dāng)面跟宇文護(hù)說(shuō)。拗不過(guò)他的請(qǐng)求，我讓他先在樓下找個(gè)位置坐著等，我再去跟宇文護(hù)說(shuō)說(shuō)。
我再一次通稟宇文護(hù)，說(shuō)有重大事情。宇文護(hù)思量再三，決定下樓去見(jiàn)侯植。可下了樓，卻不見(jiàn)人了，問(wèn)了旁桌的客人，他們也不知。這時(shí)酒保告訴我，他隱約看到侯植和另一位公子往后院去了。
后院昏暗，花木假山密布，我甚覺(jué)不安。猛然間看到假山那邊有人影倒地，人影旁站著另一名男子，半個(gè)身子陷在陰影里。我直覺(jué)拔出腰中長(zhǎng)劍，直向那名男子撲去。
那人不防有人過(guò)來(lái)，急急躲避我的長(zhǎng)劍。我揮劍返劈，招招緊逼不敢放松。
可總是一劍落空，那人身手利落，十分了得，竟然反守為攻，伸手徑拿住我的手腕，奪了我的劍，將我打翻在地。
宇文護(hù)見(jiàn)我落敗，忙拔劍出招，與那人斗了起來(lái)。我看到倒在地上的那人，他胸口中了一刀，雙目圓瞪，儼然是侯植。我忙爬起來(lái)，跑向前樓，叫酒保前去報(bào)官和請(qǐng)大夫。之后我返回后院，卻不見(jiàn)了纏斗的聲音，只余宇文護(hù)一臉怒容在原地，另一人不見(jiàn)蹤影了。
看著倒在地上的侯植，我心驚道：“到底是誰(shuí)想要?dú)⒑钪补幽?？?br/>
“天色昏暗，寡人沒(méi)看清楚他的臉，不過(guò)他方才使的武功路數(shù)寡人倒是十分的熟悉。”宇文護(hù)目有憎色，近乎咬牙切齒道，“簡(jiǎn)直和在翠華山刺殺寡人的蒙面少年如出一撤，根本就是同一個(gè)人！”
大夫很快請(qǐng)來(lái)了，只是已經(jīng)晚了，侯植氣息已短，無(wú)力救回。侯龍恩抱著堂弟痛哭。官府的人火速趕來(lái)后，我請(qǐng)他們圍住第一樓各個(gè)出口，檢查出入人口。
“大冢宰不覺(jué)得奇怪么，侯植剛說(shuō)有重要事情要告訴你，可轉(zhuǎn)眼他就被殺害了，這是不是很像——?dú)⑷藴缈冢俊笨粗钗淖o(hù)若有所思的神色，我繼續(xù)分析，“假設(shè)兇手是為了殺人滅口，那他又怎么知道侯植會(huì)在什么時(shí)間什么地點(diǎn)跟您面談，怎么會(huì)那么巧，就在侯植即將要告訴您那件事的時(shí)候就被殺了？?jī)词謱⒑钪惨胶笤?，然后殺害，全完沒(méi)有事先準(zhǔn)備，更想不到我們會(huì)出現(xiàn)撞見(jiàn)他殺人。一般兇手都會(huì)黑衣蒙面，掩蓋一切有可能暴露他身份的特征?？蛇@個(gè)人沒(méi)有，他身上還有一股酒味，顯然兇手是臨時(shí)起意，倉(cāng)促殺人，倉(cāng)促到?jīng)]有時(shí)間布置和掩飾案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，甚至連換裝的時(shí)間也沒(méi)有?！?br/>
“初步推斷，兇手能在那么趕巧的時(shí)間殺人滅口，是因?yàn)樗苍诘谝粯恰：钪睬笠?jiàn)大冢宰時(shí)被他看到了，所以他臨時(shí)起意殺人，兇手身上的酒味也說(shuō)明了他是剛喝完酒殺人的。如此倉(cāng)促匆忙，他事先肯定也沒(méi)有準(zhǔn)備逃跑路線，沒(méi)有準(zhǔn)備他肯定不會(huì)亂跑惹人懷疑，我猜他極有可能返回酒間了。兇手，也許此時(shí)此刻，就在第一樓。“
“所以你叫官府的人圍住了第一樓，可就算知道兇手在酒樓里，你又怎么找得出哪一個(gè)是兇手呢？”宇文護(hù)愁眉問(wèn)道。
我細(xì)細(xì)道：“兇手方才與大冢宰一番惡斗，身上多多少少會(huì)有一些傷痕，沒(méi)有傷痕，衣服也會(huì)被劃破，所以酒樓中身上有傷或衣服破損的又曾中途離席的，很有可能是兇手。侯植死前的表情很震驚，他想不到對(duì)方會(huì)突然出手殺他，說(shuō)明他和兇手認(rèn)識(shí)，以至于全然沒(méi)有防備之心，能在這種關(guān)鍵時(shí)刻把侯植引到后院的，若不是熟識(shí)之人又如何能辦得到？侯植自小出身官宦世家，所熟識(shí)的人多半也是官宦世家子弟或是同在朝為官的。”
“青薔猜，兇手，多半與官場(chǎng)有關(guān)！”
一輪搜查下來(lái)，手上有傷或衣服有損壞的是有幾個(gè)，可那都是處于底層的勞動(dòng)人民，在做活中難免磕磕碰碰有所損傷，且他們壓根就不認(rèn)識(shí)侯植，可以排除嫌疑。
最后檢查的，是幾個(gè)官家公子哥，意外的是，宇文邕居然也在里面。
注釋：
①標(biāo)題出自唐代李賀的《艾如張》“艾葉綠花誰(shuí)剪刻？中有禍機(jī)不可測(cè)！”