?當(dāng)斯庫(kù)里回師西漠，大軍在敘利亞登陸，向正在橫沖直撞大肆破壞的鮑嘉德軍猛撲過(guò)去，這場(chǎng)戰(zhàn)事終于徹底落下了帷幕。
鮑嘉德早有準(zhǔn)備，并設(shè)下了埋伏。
然而戰(zhàn)場(chǎng)正面對(duì)決，他的智謀往往略遜一籌。
一番較量之后，因?yàn)樗箮?kù)里長(zhǎng)子默啜和三子凱末爾的苦戰(zhàn)，鮑嘉德被纏住了半個(gè)小時(shí)，就這半個(gè)小時(shí)決定了整場(chǎng)戰(zhàn)役的勝負(fù)。
斯庫(kù)里以剛剛登岸的疲兵擊敗了鮑嘉德的波斯精銳部隊(duì)，斬殺戰(zhàn)兵八百余人，并殲滅了五千多人的輜重隊(duì)，繳獲糧秣甚多，趁勝收復(fù)大馬士革，將鮑嘉德驅(qū)趕回波斯境內(nèi)。
當(dāng)然面對(duì)鮑嘉德這樣的對(duì)手，突利軍同樣付出了三百名戰(zhàn)兵的代價(jià)，而且一名被斯庫(kù)里撫養(yǎng)長(zhǎng)大的出色青年外交官戰(zhàn)死沙場(chǎng)。
算上鮑嘉德之前攻陷大馬士革，擊殺守將峻溪?胡安，并在敘利亞境內(nèi)大肆搶掠，綜合起來(lái)，斯庫(kù)里還是吃了些小虧。
……
突利同盟首都安卡拉，蘇丹王宮后殿。
“法斯特戰(zhàn)死了么？”斯庫(kù)里放下手中的咖啡杯，道。
“是，父親。他走得很勇敢，至少帶走了五十多個(gè)強(qiáng)敵的生命。敵人都不敢相信他只是一位負(fù)責(zé)外交工作的僧侶而已?！眲P末爾低著頭，恭敬地回答道。
“如同他的父親么？當(dāng)年我砍下他父親首級(jí)的那一刻，對(duì)于這個(gè)將自己逼得幾乎要走投無(wú)路的敵人，并沒(méi)有任何仇恨，只是生出了幾分敬意……”
他忽然嘆息一聲，伸手摩挲著額頭，曾經(jīng)俊美如同漢白玉雕鑿成的面龐，已然生出了幾道溝壑。
斯庫(kù)里的目光淡褪了威嚴(yán)，眼中迷離起來(lái)，回憶起那茫茫如同煙霧的過(guò)往，語(yǔ)氣忽然轉(zhuǎn)向慈和：“我的兒子，我快要老了，很多話如果不說(shuō)，就會(huì)爛在心底，和我一起帶進(jìn)墳?zāi)?。你雖然曾經(jīng)在開(kāi)羅做過(guò)人質(zhì)，終究是如同鮑嘉德那個(gè)小子一樣，是在蜜糖和牛乳鋪成的樂(lè)園中長(zhǎng)大的，這一場(chǎng)戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束，你就來(lái)聽(tīng)聽(tīng)我還年少時(shí)的故事吧……”
他的眼神微微黯淡，但依然有著莫名的壓迫感。西國(guó)的鬣狗已然成為整片沙漠的霸主，威勢(shì)絕不輸給最彪悍的蒼狼。
“我知道，你和很多人一樣，認(rèn)為你的伯父是被我所謀害，所以對(duì)于我訓(xùn)導(dǎo)你們要兄弟團(tuán)結(jié)一心，并太不以為然，是不是？”
凱末爾一愣，不知道怎么回答。
斯庫(kù)里搖頭一笑：“那就從這個(gè)故事的開(kāi)頭講起吧?！?br/>
“你的爺爺在卡特萬(wàn)戰(zhàn)死的時(shí)候，父親只有八歲?！?br/>
“他臨死前留了遺言，將部落領(lǐng)地西北部的大片草場(chǎng)留給我，這些草場(chǎng)足夠讓我豐裕地長(zhǎng)大成人。姆拉克一族的族長(zhǎng)阿薩被指定為我的監(jiān)護(hù)人?！?br/>
凱末爾沒(méi)有發(fā)話，只是靜靜地傾聽(tīng)。他意識(shí)到，父親那神話一般的過(guò)往當(dāng)中，無(wú)疑有著不少隱藏的辛酸。無(wú)論他對(duì)父親的言行有多少不認(rèn)同的地方，他也不得不承認(rèn)父親的身上，往往閃爍著賢者的光輝。
一個(gè)天生賢者氣質(zhì)的人會(huì)成為一個(gè)不擇手段的梟雄，自然有其中潛在的原因。
“阿薩欺你的父親年紀(jì)幼小，打著看護(hù)的旗號(hào)，侵奪了我的全部遺產(chǎn)。我失去了棲身之地，得不到一口熱水，一塊新鮮的食物，每個(gè)夜晚，只能睡在神廟的角落，偷吃一些殘碎的祭品，用來(lái)填飽自己的轆轆饑腸……”
凱末爾露出了驚愕的神色，他知道父親后來(lái)屠殺姆拉克一族，就是這個(gè)原因，但從不知道父親曾經(jīng)那樣窘迫。按照父親以前的說(shuō)法，伯父生性軟弱，忌憚?dòng)谀防艘蛔宓膭?shì)力，沒(méi)能幫父親奪回遺產(chǎn)，但還是從自己的領(lǐng)地中撥出一筆錢作為父親的生活費(fèi)。
只不過(guò)，斯庫(kù)里講起這樣的辛酸歷史時(shí)，表情竟然異常地平靜，散發(fā)著賢者的氣質(zhì)，仿佛已經(jīng)完全看淡了榮辱。
“只是靠祭余的殘羹剩飯，并不能讓自己生存下去。于是我以部落首領(lǐng)兒子的身份，向牧民們討要食物，在遭受冷眼和嘲諷的時(shí)候，我也很多次想過(guò)就這樣餓死算了，只是最后還是不甘心。童年的夢(mèng)想還沒(méi)有開(kāi)始，怎么能夠就這樣死去呢？活下去，是我當(dāng)時(shí)唯一要做的事情?！?br/>
“我從沒(méi)有向你的伯父求助，甚至那段時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他一面。他如果要干預(yù)，早就干預(yù)了，他是忌憚你的父親從小就遠(yuǎn)超于他的志向才能，存心要令我困餓而死，這一點(diǎn)，我看得清清楚楚?！?br/>
斯庫(kù)里只是淡淡說(shuō)著這些，言語(yǔ)中沒(méi)有絲毫的恨意。
“乞食的日子持續(xù)了兩年有余，直到你爺爺?shù)囊晃绘覍?shí)在看不下去，認(rèn)為讓前任首領(lǐng)的兒子討要?dú)埜ｏ垶樯?，?shí)在有失部族的體面，才將我接到她那里，從此我將她當(dāng)作母親看待。”
“又過(guò)了四年多，你的伯父才將領(lǐng)地歸還給我，因?yàn)楫?dāng)時(shí)阿薩暴死了。當(dāng)然其實(shí)是被他所殺。依賴強(qiáng)占我的豐厚領(lǐng)地，阿薩在部落里面的勢(shì)力越來(lái)越大，能夠調(diào)動(dòng)兩百人以上的精銳戰(zhàn)士，并且行事自專，不遵從首領(lǐng)的號(hào)令。這種事情，你的伯父無(wú)法忍受。”
“我拿回領(lǐng)地的那一刻，也被迫寫(xiě)下一份誓書(shū)，聲明自己年輕氣盛，只要做出一點(diǎn)點(diǎn)沒(méi)規(guī)矩的事情，當(dāng)作不忠于本家看待，甘愿接受兄長(zhǎng)的任何處置?！?br/>
凱末爾愕然，終于明白，那位早逝的伯父，根本不像傳聞中所說(shuō)，是什么軟弱的人物，而是一條陰狠毒辣的大蛇。
“你的伯父并不像我后來(lái)宣傳的那樣無(wú)能，實(shí)際上，他同樣有著整合突利同盟的志向，與周圍的部落聯(lián)合，擴(kuò)張著自己的勢(shì)力，并且知道什么是最有效的攻略方式。他聯(lián)合五個(gè)部落，欺負(fù)紅河部落的孤兒寡母，打算瓜分紅河的領(lǐng)地。然而，在進(jìn)攻的關(guān)鍵時(shí)刻，他中了毒箭，在軍營(yíng)中暴死……”
“在聽(tīng)聞他死訊的一刻，我只感覺(jué)到天塌了下來(lái)?！?br/>
“什么？”凱末爾驚呼失聲。
“你要明白，每個(gè)逆境中成長(zhǎng)起來(lái)的人，都有著最深沉的恐懼。名將不是天生的，在危難中，忐忑才是正常的反應(yīng)，經(jīng)過(guò)了忐忑的艱難過(guò)程，才能下定決心，做出最強(qiáng)大的選擇。當(dāng)時(shí)，你伯父的兒子，比起紅河部落那位十五歲的小首領(lǐng)要幼小得多，而我當(dāng)時(shí)也不過(guò)十七歲而已……你伯父的死，使得蒼風(fēng)部落有著更好欺負(fù)的孤兒寡母，部落在頃刻間從侵略他人者，變化為一塊群狼可以隨時(shí)爭(zhēng)搶的鮮肉……”
凱末爾這才明白，父親當(dāng)時(shí)能立即感覺(jué)到恐懼，才體現(xiàn)出超凡的一面，那是完全超越一般人愛(ài)憎的理性啊！
“所以說(shuō)，我沒(méi)有謀害你伯父的動(dòng)機(jī)。你的叔父在部落里和我威望相仿，兩人共同擔(dān)任幼主的監(jiān)護(hù)人，只能令部落進(jìn)一步失去凝聚力。我如果要奪權(quán)，至少要等部落強(qiáng)大一些之后，才會(huì)享用勝利的果實(shí)。”
“當(dāng)時(shí)，面臨父親和兄長(zhǎng)的辭世，外有埃及和波斯兩大強(qiáng)國(guó)的壓迫，內(nèi)有兄弟之間的不和，近在咫尺的群狼虎視眈眈，我?guī)缀醪恢涝趺瓷嫦氯ァ?br/>
斯庫(kù)里嘆了一口氣：“終于要提到法斯特的父親蘭德?tīng)柫?。?dāng)年在卡特萬(wàn)戰(zhàn)場(chǎng)上，你的爺爺為了救他，留下來(lái)斷后，結(jié)果戰(zhàn)死。但在突利同盟崩潰后，各部落被迫在埃及和波斯兩大強(qiáng)國(guó)之間站隊(duì)。蒼風(fēng)部落選擇了埃及，而蘭斯部落則選擇了波斯，在呼羅珊那頭老狼派駐在安納托利亞的總督的支持下，悍然進(jìn)攻我們，以五千兵力包圍了只有一百人防守的於夫羅城堡。那位總督甚至帶給了他呼羅珊的親筆信，只要他能掃平周圍的部落，就讓他做整個(gè)安納托利亞地區(qū)的代言人?！?br/>
“我不恨他忘恩負(fù)義，因?yàn)檫@樣的事情我也沒(méi)少做。大家都只是做出對(duì)自己最有利的抉擇而已。”斯庫(kù)里喃喃道：“少年的經(jīng)歷讓我學(xué)會(huì)了善，更學(xué)會(huì)了惡?！?br/>
“我向博德部落求援，而后和你的叔父一同帶著部落僅有的八百精兵出征了。我們都做好了戰(zhàn)死的準(zhǔn)備，如果我們戰(zhàn)敗，你伯父的兒子可以以族長(zhǎng)的身份投降，令家族保存下來(lái)。而我如果贏了，將要拿回我所應(yīng)得的。你的叔父當(dāng)時(shí)一定也是這樣想的?！?br/>
“過(guò)程很簡(jiǎn)單，法斯特的父親布陣并沒(méi)有什么問(wèn)題，哪怕我和援軍在城堡前方，從三個(gè)方向壓制他的進(jìn)攻，但因?yàn)楸χ挥兴奈宸种?，?shí)在無(wú)法抑制軍隊(duì)的崩潰?！?br/>
“于是蘭德?tīng)栂壬竭^(guò)河水，向我這邊沖了過(guò)來(lái)，我一箭射中了他的胸膛，又給了他一鞭子，將他抽落在馬下，用短刀割下了他的頭顱，而后收攏潰兵，攻下了蘭斯部落掌控下的兩個(gè)郡?！?br/>
他的語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)，畢竟這一生中，已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)不知道多少次這樣的生死惡戰(zhàn)。
“戰(zhàn)后，我被當(dāng)作部落的救星。你的叔父不滿我的威望，認(rèn)為自己的戰(zhàn)績(jī)并不下于我，于是也投靠了波斯一方。我先發(fā)制人，指他有意謀反，發(fā)兵殺死了他?！?br/>
“我饒過(guò)了你叔父的兒子，因?yàn)樗仔?。但你伯父的兒子是不是?yīng)該活著，我感到很猶疑，他同樣幼小?！?br/>
“這時(shí)候，更加幼小的你出生了?？粗隳强蓯?ài)的臉，我下定了決心。如果連部落首領(lǐng)的位置也無(wú)法得到，我拿什么去讓你得到一個(gè)好的童年啊……于是我毒死了兄長(zhǎng)的兒子，奪取了家督之位?！?br/>
凱末爾聽(tīng)到這里，已經(jīng)開(kāi)始顫抖了，他終于明白，父親遭受了多少苦難，又經(jīng)歷了多少抉擇。西漠之雄也是從懵懂少年成長(zhǎng)起來(lái)，在風(fēng)沙和血火中，成為大陸第一的智將和梟雄。
“接下來(lái)，我攻打了蘭斯部落，同時(shí)將蘭德?tīng)柕膸讉€(gè)兄弟全部殺死。但蘭斯部落并沒(méi)有立刻滅亡，我還沒(méi)能力消化相當(dāng)于我領(lǐng)地六倍的大部落。蘭德?tīng)柕男【俗永^承了蘭斯部落的殘余領(lǐng)地，成為新的首領(lǐng)?！?br/>
“蘭德?tīng)柕膬鹤臃ㄋ固芈涞搅宋业氖掷?。為了展示我的仁慈，我決定不殺他。只是該怎么處置他呢？將他歸還給蘭斯部落？讓他像我那樣被所謂的親人迫害，遭受饑寒之苦？”
“我決定自己收養(yǎng)他，讓他和你們一起長(zhǎng)大，能夠感受到家庭的溫暖，得到最好的衣服和食物。在他長(zhǎng)大之后，將要接受最危險(xiǎn)的任務(wù)，在關(guān)鍵的時(shí)刻成為死士，為我們流血，甚至死去。但如果他能看透恩情的本質(zhì)并有足夠的才華，也可能跳出這個(gè)怪圈，奪回自己的東西。如果效力于我而不死，卻也能得到豐厚的賞賜?！?br/>
“有人認(rèn)為我收養(yǎng)仇人的兒子，讓他們殺死我更多的敵人，如此循環(huán)，像養(yǎng)老鼠一樣繁殖；一則沽名釣譽(yù)，二則利用他們?yōu)樽约喝ニ?。但不可否認(rèn)地是，如果我不收養(yǎng)他們，他們很多會(huì)被親戚和家臣欺壓，饑寒交迫而死。還是那句話，人們都只是做出對(duì)自己有利的選擇。”
斯庫(kù)里笑著站了起來(lái)，用衣袖擦干了兒子眼角的淚花：“不要為法斯特悲傷，也不要為我的經(jīng)歷感嘆。法斯特的父親在亡靈的世界見(jiàn)到兒子，只會(huì)感嘆世事的無(wú)奈，并不會(huì)憤恨我的所作所為。現(xiàn)在我想靜靜地喝一杯咖啡，你也去做你自己的事情吧。”(未完待續(xù)。)