“徐公子，你真的要把大牛帶走嗎？”
七日后，張伯的一干喪事已了。徐再生備好行李，準(zhǔn)備和大牛一起，離開(kāi)這個(gè)小山村。
“這是他爺爺?shù)倪z愿！”
“哎！”張三公點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我曉得，我曉得。大牛他跟著徐公子，小老兒放心，放心著呢。只是如今世道不平，兵荒馬亂，何處可以安身呢？徐公子如愿留在本村，小老兒做主，來(lái)春丈量土地，定給大牛多分幾畝薄田，如何？”
“多謝三公好意，只是小子主意已定，就此拜別。大牛，我們走！”
“哦！”大牛聞聲，緊張地不時(shí)朝著村東望去。正在徐再生疑惑之際，突見(jiàn)他高興地蹦起來(lái)，“來(lái)了，來(lái)了，三娃子沒(méi)哄我，他來(lái)了！”
三娃子？他來(lái)干什么？
只見(jiàn)三娃子背著個(gè)包裹，一臉激動(dòng)興奮地領(lǐng)著父母快速奔來(lái)?？匆?jiàn)大牛，開(kāi)心地叫道，“大牛，我爸媽答應(yīng)了，我和你們一起入城做工！”
入城做工嗎？哦，前幾天大牛問(wèn)自己，離開(kāi)家去城里做什么時(shí)，徐再生隨口回了句，做工。沒(méi)想到他們卻當(dāng)真了，并且三娃子還回家說(shuō)服了他的父母。他的父母竟然會(huì)答應(yīng)？要知道，三娃子才十一歲啊。
三娃子的父母是個(gè)典型敦實(shí)的莊稼漢，家里上有一個(gè)姐姐，一個(gè)哥哥，下有三個(gè)妹妹，一個(gè)弟弟。整個(gè)張家村，可能就他們家境最為拮據(jù)。
“徐先生，三娃子說(shuō)您和大牛那娃要去城里做工。您看帶上三娃子一起行不？家里孩子多，把他帶走，好省點(diǎn)口糧給他弟弟妹妹。咱也不求多少傭錢(qián)，只要能飽暖就好！”
由于平日里空閑，徐再生偶爾會(huì)教村里一些年幼的孩童們識(shí)字。所以頗得張家村人的敬重，尊稱先生。
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徐再生看了看滿眼期待，又瘦又臟的三娃子，暗嘆一聲，轉(zhuǎn)身大踏步離去，遠(yuǎn)走多丈，才傳來(lái)聲道，“要去，就跟上吧！”
背后傳來(lái)一陣歡呼聲和三娃子父母隱約的抽泣叮囑。徐再生沒(méi)有停步，一往無(wú)前。愁已盡，何需恨別離。
一路經(jīng)過(guò)金陂，易州，淶水，直達(dá)涿州。每到一個(gè)城市，徐再生根本不提找工幫傭的事情。而是走遍街頭巷陌，專找那些傳抄邸報(bào)的商賈。每每購(gòu)得一張最新的邸報(bào)，他總會(huì)舀至客棧，閉門(mén)苦苦細(xì)讀。
大牛是無(wú)所謂，每日里各種新鮮的人景，讓從未出過(guò)山村的他，開(kāi)心的差點(diǎn)手足舞蹈。三娃子倒是想問(wèn)，可是懼于先生授字時(shí)的威嚴(yán)，總是不敢開(kāi)口。而他畢竟少年心性，幾回下來(lái)，也隨大牛一起歡鬧起來(lái)。
“咦？孫元化？”這日在涿州停歇，邸報(bào)上的一個(gè)名字立即吸引了徐再生的注意。從這些日邸報(bào)上的信息，徐再生已經(jīng)得知，孔有德，李九成等人已于去年在山東叛亂。由于朝廷和登萊巡撫孫元化等應(yīng)對(duì)措施不利，叛軍連陷都城，山東局面糜爛。
不久前，登州失陷，孫元化自殺不成，被俘?？赡苁强子械履罴芭f情或者有其他考慮，又把對(duì)他曾有收留之恩的一干上司放回京城。孫元化等人回京不久，被言官舉發(fā)，詔送鎮(zhèn)撫司。
“孫元化！”徐再生站起緩緩踱步，若有所思。對(duì)明末歷史微有了解的他知道，如無(wú)意外的話，幾個(gè)月后，這個(gè)明王朝最后的科技精英，徐光啟的得意門(mén)徒，即將被棄市。
說(shuō)起明末的風(fēng)云人物，大多數(shù)人熱議的都是袁崇煥，毛文龍，李自成，張獻(xiàn)忠。提起孫元化，歷史迷們即使有些耳熟，可能對(duì)之也了解甚微。他的生平不復(fù)贅述，只提幾個(gè)名字就好。他們是徐光啟、湯若望、孔有德、耿忠明、李九成、尚可喜……。
徐光啟和湯若望，可算孫元化的良師益友。而孔有德，耿忠明等，卻都曾是孫元化的部將。孔有德等人在叛亂失敗后投降后金，使得明王朝在與裘膻軍事對(duì)抗上唯一的火器優(yōu)勢(shì)，不復(fù)存在。徐光啟，孫元化二人花費(fèi)畢生精力打造的當(dāng)時(shí)世界上最精銳的一支火器部隊(duì)，變?yōu)樗思抟?。在某種程度上，加速了大明王朝的傾塌。
有人說(shuō)，崇禎殺掉袁崇煥，是自毀長(zhǎng)城之舉。對(duì)此論點(diǎn)徐再生雖然不置可否，但孫元化的被棄，絕對(duì)可以說(shuō)，是帝國(guó)大廈失去最后一塊支撐的基石，科技的基石。
一條不成熟的計(jì)劃逐漸在徐再生的腦海中醞釀，無(wú)論是為了保存民族的科技精英力量，還是借此機(jī)會(huì)博得上位。孫元化，非救不可！
半月后，京都南城重至客棧內(nèi)，徐再生整理好一大堆近幾天收集來(lái)的邸報(bào)信息，腦海中的計(jì)劃已經(jīng)慢慢成熟。唯今所需做的就是主動(dòng)、等待和試驗(yàn)，剩下的一切只有交給上天了。
計(jì)劃的第一步關(guān)乎全局，那就是必須取得孫家的協(xié)助。孫家不但能提供他大量的人脈助-->>