行至院子的深處，忽然聽(tīng)見(jiàn)不知是哪個(gè)角落里傳來(lái)女子細(xì)細(xì)的慘叫聲和微弱的鞭笞聲。
我登時(shí)停了動(dòng)作，向幾步外的藍(lán)笙說(shuō)道：“你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？好像有人在哭。”
藍(lán)笙疑惑地看著我。我招了招手，道：“你過(guò)這兒來(lái)聽(tīng)?！?br/>
藍(lán)笙走了過(guò)來(lái)，后面的雲(yún)青聞言也向我這兒走來(lái)。
我屏住氣息，又仔細(xì)地辨認(rèn)了一下，然后問(wèn)皺著眉頭的藍(lán)笙道：“是不是有人再哭？”
“有，好像是在那個(gè)方向?！彼{(lán)笙用手指了指。
雲(yún)青抿著嘴，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
我頓了一下，朝藍(lán)笙所指的方向走去。
他拉住了我，道：“你去做什么？”
“去看看怎么了，哭得怪讓人瘆得慌?！蔽一氐?。
藍(lán)笙沒(méi)有松手，道：“興許是她們?cè)趹土P犯了錯(cuò)的尼姑呢，你就不要過(guò)去了?！?br/>
我說(shuō)道：“犯了什么錯(cuò)能讓她們這樣懲罰？要是把人打死了怎么辦？”
藍(lán)笙愣了一下。我掙開(kāi)了他的手，繼續(xù)往前去。
身后有腳步聲響起，我回了一下頭，見(jiàn)藍(lán)笙和雲(yún)青都跟了過(guò)來(lái)。
追尋至一個(gè)小院子外，哭泣聲和鞭笞聲清晰可聞，想來(lái)聲音正是從小院中傳出來(lái)的。
我走到院門(mén)前，扣了一下木門(mén)。
里頭一個(gè)略帶沙啞的女聲道：“誰(shuí)呀？”
我沒(méi)應(yīng)聲，又敲了幾下。
一串腳步聲靠了過(guò)來(lái)，院門(mén)被拉開(kāi)了，一個(gè)身著海青藍(lán)圓領(lǐng)方襟長(zhǎng)衫的女子站在門(mén)后。她頭上戴了一頂海青藍(lán)圓帽，眼角有絲絲細(xì)紋，約摸是三四十歲的樣子。
她面露訝然之色，雙手合十行了一個(gè)禮，道：“施主有何事？”接著又道：“這里是桂庵的內(nèi)院，施主若要上香祈福，請(qǐng)移步前院。”
我沒(méi)回話，探著身子向院內(nèi)看去，只見(jiàn)一個(gè)十六七歲的小尼姑正跪在院子里，臉上淚水漣漣，背上海青藍(lán)的衣衫染上了點(diǎn)點(diǎn)猩紅。另一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的尼姑站在旁邊，手里握著一根刺槐枝。
我心下一顫，問(wèn)道：“你們?yōu)槭裁匆蚰莻€(gè)小尼姑？而且還將人打成這副樣子？”
面前的尼姑再次行了合十禮，回道：“施主，這乃是桂庵內(nèi)務(wù)，不便相告?！?br/>
藍(lán)笙朝我使了一個(gè)眼色，我沒(méi)理會(huì)，依舊站在原地。
這尼姑語(yǔ)氣溫和，我也不好咄咄逼問(wèn)，但若就此罷手，我心里卻過(guò)意不去。
默了默，我說(shuō)道：“貴庵是佛光映照之地，遍種桂樹(shù)，肯將桂子施與眾生，我們都心懷感激?！?br/>
說(shuō)罷，亦雙手合十向她行了一禮，然后又道：“方才在院外摘桂花時(shí)，卻聽(tīng)到庵里隱隱有哭聲，便尋過(guò)來(lái)看一看。桂庵內(nèi)供奉著菩薩，想來(lái)庵里的人都是慈悲心腸，縱然那小尼姑犯了錯(cuò)，略施懲戒便可，我實(shí)在不明白你們?yōu)槭裁匆獙?duì)她施以這樣的懲罰?！?br/>
她看了我一眼，說(shuō)道：“這是不光彩的事，所以貧尼我不愿講出來(lái)污了施主的耳?！?br/>
我頓了一會(huì)，道：“你們?nèi)绱藨土P那個(gè)小尼姑，我認(rèn)為這也是極不光彩的事?！?br/>
她抬起頭看著我，然后側(cè)身讓出了一條道來(lái)。
我們進(jìn)了院子，那尼姑方道：“這小尼姑叫凈塵，今日被發(fā)現(xiàn)與庵外的一男子來(lái)往甚密，想是有染已久。她觸犯了庵中的戒律清規(guī)，所以我們才會(huì)懲治她?！?br/>
我略感訝異，半晌無(wú)話。
藍(lán)笙與我道：“原因已經(jīng)清楚了，現(xiàn)在就不要干擾她們施罰了，走吧?！?br/>
我未挪步，問(wèn)道：“這小尼姑當(dāng)初是自愿出家修行的嗎？”
她答道：“凈塵是孤女，小時(shí)候便養(yǎng)在了庵里?！鳖D了頓又道：“懲罰她我們亦心有不忍，但庵里的清規(guī)不可破。”
我點(diǎn)頭，道：“明白?！苯又值溃骸澳銈儗⑺∶麨椤畠魤m’，但想必她還沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)紅塵，不知何為‘塵’，又如何‘凈’呢？”
她沒(méi)有說(shuō)話。
我繼續(xù)道：“你們已經(jīng)查出她與男子有私情，那就說(shuō)明她已生了凡心，讓她受這樣的皮肉之苦就一定能拴住她的凡心嗎？”
她說(shuō)道：“不可不罰?！?br/>
“這樣下去，若出了人命怎么辦？”我問(wèn)道。
她又不吭聲。
我說(shuō)道：“懲罰是要有的，畢竟庵里的規(guī)矩已經(jīng)擺在這兒了，但你們可以換個(gè)懲罰的方式?！?br/>
她疑惑地望著我。
我接著道：“你們可以把她攆出桂庵，這樣她的一切作為就和你們沒(méi)有關(guān)系了?！?br/>
“這……這……”她眼里俱是驚訝。
“你們可以問(wèn)問(wèn)她，是愿意留在這兒受罰，還是離開(kāi)桂庵?！蔽矣值馈?br/>
她朝那個(gè)凈塵看去。
凈塵抬起一張稚嫩的臉，用衣袖抹了眼，然后深深伏到地上，啞著嗓子道：“師太，凈塵沒(méi)有臉面在庵里待下去了?！?br/>
這是想離開(kāi)的意思了？
她沒(méi)有答話。凈塵又道：“請(qǐng)師太轉(zhuǎn)告師父，凈塵感謝師父當(dāng)初把我收留在庵里，師父養(yǎng)育凈塵這么多年，凈塵辜負(fù)了她……”
她嘆息了一聲，道：“出了桂庵，不論是貧賤還是富貴，不要說(shuō)自己與這里有半點(diǎn)聯(lián)系?！?br/>
“是?！眱魤m拜道，“多謝師太成全?！?br/>
她又道：“你去將這身海青袍子換下來(lái)。”
凈塵艱難地從地上站了起來(lái)，顫巍巍地走到我跟前行禮，道：“多謝施主?！?br/>
我抿嘴笑了一下，沒(méi)說(shuō)話，然后轉(zhuǎn)過(guò)臉與那個(gè)給我開(kāi)門(mén)的尼姑道別。
凈塵與我們一同出了院子，走至一條小道上，我問(wèn)她道：“你出去了可有找落？”
她面容雖年輕，卻透著一股成熟和倔強(qiáng)，臉上沒(méi)有了方才的那種哀憫之色。
凈塵沒(méi)有回答我的問(wèn)題，卻道：“方才多謝施主。即便師太沒(méi)有答應(yīng)放我出去，我也是要偷偷逃出去的?！?br/>
我笑了笑，心想，這話說(shuō)得可真是年輕。
她又道：“我相好在外面等著我，說(shuō)要帶我去北境。他是個(gè)官兵，跟我一樣，也是無(wú)父無(wú)母。等我收拾好了，就出去找他?！?br/>
我輕輕“嗯”了一聲。
她又向我拜了拜，道：“娘子，有緣再會(huì)?！?br/>
我揮了揮手，目送著她的身影消失在小道的拐彎處。
一旁的雲(yún)青嗤道：“這般放蕩，怎么配當(dāng)尼姑？”(未完待續(xù)。)