李公公眼神朝楚元帝的背影虛虛一瞟，放輕了聲音，小心翼翼道：“圣人永遠是圣人，這南楚上下哪會有人有膽子違抗皇命呢……”

    “李得福，你倒是愈發(fā)的會哄孤了?！?br/>
    見楚元帝言語間的戾氣散了些許，李公公緊繃的神色放松了下來：“奴才可不敢哄圣人。只是這次的事兒啊，興許是中間出了什么岔子，圣人不若派人去花城探探，或許這暗處得不來的東西，明面上就能得了呢?！?br/>
    “嗯，說得有理。”楚元帝接過他遞來的茶盞，輕輕呷了一口，“孤聽說，你有個母家兄弟在朝中為官？”

    李公公面色微頓，不自然的笑了笑，回道：“是。奴才的表哥孫圻，在朝中任尚書右丞?！?br/>
    楚元帝點點頭，將腰間的蟠龍玉佩取了下來，朝他遞了過去，交代道：“下朝之后，你且私下知會他一聲，讓他替孤走一趟花城……”

    南梧回到離人居的第二日，孫圻就得令趕了過來。

    一路過來他是人不下鞍，馬不停蹄，一進城門就直奔了平陽侯府。

    為何來這？

    自然是因著花城是平陽侯宋懷瑾的封地。老話說的好，強龍不壓地頭蛇，來到花城這地界兒，若想將身上這皇差辦漂亮了，自然得先會一會主兒家。

    宋懷瑾雖然是個官居二品的侯爺，但也不過才二十有四。宋家人丁稀薄，到他這一輩兒便只剩下他這一枝獨秀。好在他是個有些手段的，年紀輕輕便承襲了爵位，這平陽侯府眼見著從茍延殘喘到如今的地位斐然。

    此時此刻，花廳之中，宋懷瑾端坐在上，手里把玩著個雨過天青的瓷杯，杯里漂浮著嫩綠的龍井，茶香撲鼻。他慢條斯理的抿了一口，帶著一絲探究開口問道：“孫大人此番前來，怕不只為了拜訪宋某吧？”

    孫圻尷尬的笑了一下，朝他拱拱手：“讓侯爺見笑了，不瞞侯爺，下官確實有公差在身。”

    “哦？”宋懷瑾挑了下眉，饒有興味道，“來花城辦差的，自打宋某接下這平陽侯府，孫大人還是頭一位?！?br/>
    “是啊是啊，侯爺治下有方，這花城繁盛，向來不需圣人分神。”孫圻面上賠著笑，背脊直滲冷汗，“下官這次來，也是來探訪觀摩，取取經(jīng)?！?br/>
    宋懷瑾聽罷，唇角一勾，笑了笑，只是這笑意甚是冰冷，一絲一毫也沒蔓延到眼底。

    孫圻心中有些忐忑，緊抿了兩口茶，強行壓下心中的惶然，硬著頭皮開口道：“說起來，下官進城的時候聽說了些傳聞，覺得甚是有意思，就想與侯爺打聽打聽……”

    “孫大人請說，宋某人一定知無不言，言無不盡?！?br/>
    孫圻倒是沒繞圈子，直奔主題：“不知侯爺可聽說過一位閨名南梧的女子？”

    宋懷瑾眼底閃過一抹暗芒，不動聲色道：“聽過，孫大人進城的時候，看過一四角飛檐的雕花樓吧？”

    孫圻點點頭：“好似是叫離人居？”

    “對。”宋懷瑾將茶盞輕輕放在桌上，“她就是那兒的東家?！?