先是制出靈核這一能夠自動吸收天地靈氣的奇物；接著向羽成功服下菩提果，成為自向成云后又一位吸收菩提靈氣之人；之后就是煉化菩提樹，煉制出青云丹，向氏族內(nèi)一舉多出三十余位高手。..co短幾個月間，爆炸性的消息接二連三的傳出，震驚了世人。不少奇人異士、江湖怪杰，以及妖族、異族中特立獨行之士聽說后，都紛紛前來投奔，也有不少地方勢力、名商巨賈，甚至黑道大豪登門拜訪，意圖結(jié)盟。向氏一族水漲船高，聲勢日隆。

    在蘇墨引薦下，蓮華島島主蘇遜，字嘯云，專程趕往青云山莊拜會向鵬坤，兩人見面后談笑甚歡，閑談中說起舊事，蘇嘯云感慨當年木靈神族盛一時，不料禍起蕭墻，盛極而衰，實是可悲可嘆。今日朝野奸佞當?shù)?，異族勢力朝不保夕，向氏、蓮華島同屬木族支系，如今聯(lián)手共渡難關(guān)，可說是一大幸事，向鵬坤點首稱是。

    午間席上，蘇嘯云說起一事，原來當日催生菩提樹的天靈水，雖是蓮華島秘法煉制，但其中幾味重要原料卻是來自東海玲瓏島。玲瓏島乃蕭氏一脈據(jù)有，論起來也算是木族旁支，島主姓蕭名松，字遠峰，前日上蓮華島找上蘇遜，說有意前來青云山莊拜會，與向氏結(jié)為盟友，共同進退，只是少個由頭，未敢造次。..co鵬坤也早就聽說過玲瓏島蕭氏的大名，當下答允，托蘇遜約蕭松改日一會，蘇遜聽罷大喜，連連舉杯。

    向羽也在席上，他卻不知玲瓏島的底細，便小聲請教旁邊的蘇墨，蘇墨笑道：“向兄沒聽過玲瓏島，可總聽說過海狼幫吧？”向羽恍然道：“難道這群海盜就是玲瓏島的人？”這海狼幫是東海附近一支海盜，只搶掠財帛貨物，卻不損傷人命，遇到偶爾困苦之人，非但不搶，反而要資助于他，在東海一帶海路上名頭著實不小。

    蘇墨點頭道：“正是！玲瓏島蕭氏除正常的海上貿(mào)易外，私下還常做見不得光的買賣，這些違禁貨品不能走尋常渠道，便由海狼幫負責；海狼幫劫掠的財物，則通過玲瓏島的正規(guī)商路洗白。兩者看似風馬牛不相及，實際一明一暗，都是一家，如此相互配合下，黑白兩道通吃，生意做的可不小啊！”

    向羽聞言頗感興趣，問道：“哦？見不得光的買賣都有哪些？”蘇墨夾了一口菜，邊吃邊答道：“大體上講就是走私，至于細分起來，那可就多了，比如盜墓得來的前朝遺寶，宮中太監(jiān)偷出的皇室珍藏，或者干脆就是黑吃黑得來的戰(zhàn)利品，再比如朝廷嚴禁捕殺的珍禽異獸等，如此種種，數(shù)不勝數(shù)?！?br/>
    向羽又問道：“那這些東西，通過海狼幫之手又賣往何處？”蘇墨耐心解釋道：“大半都是從海路直上，到妖族境內(nèi)再脫手，回程時又能帶上北疆特有的貨物，沿途慢慢販賣。做的好時，一年走上兩趟，便足夠普通人家十年內(nèi)衣食無憂。只不過這趟線路危機重重，途中要經(jīng)過許多地方勢力，極不易走?！?br/>
    向羽嘆道：“這樣看來，這蕭遠峰也算是一號人物了！”這時蘇嘯云開口道：“不錯！老蕭若是說句話，這東海之上敢違背的只怕也沒有幾人！他還有個弟弟，單名一個竹字，草字笑江，手上極是硬朗，一手白龍槍法稱雄東海多年，這哥倆一文一武，蕭遠峰負責明面上的貿(mào)易，蕭笑江則負責海狼幫的黑道營生，這十幾年來把一座玲瓏島經(jīng)營的好生興旺！這樣的人物主動要求結(jié)盟，向老，機會難得，可不要錯過??！”

    向鵬坤聞言，伸手把酒杯一舉，蘇遜趕忙也舉杯一碰，兩人一飲而盡，向鵬坤這才說道：“老蘇不是外人，我也不瞞你，今后我向氏的經(jīng)略方向，很大一部分要轉(zhuǎn)到靈核上來。不過如今朝中局勢不明，真要說來，這靈核也算是觸犯了朝廷的大忌，因此我多方設想，還是不要明面上大張旗鼓的好?，F(xiàn)在有了玲瓏島這條路，能直接和北疆戎荒各州通商，那是再好不過。既是互有所求，咱們也不用硬端著架子。若愚，明日你就出海，上玲瓏島面見蕭氏兄弟，凡涉及靈核之事，不用向我稟報，憑你處置便可?！毕蛴瘘c頭答應。

    第二日，蘇墨陪同向羽，二人到海邊找到老江頭，坐在大海龜“阿毛”背上，趕往玲瓏島。走到半途，忽然前方出現(xiàn)幾艘快船，桅桿上湛藍色旗子上銹著一只狼頭怪魚，向羽本躺在龜背上曬太陽，這時一個鯉魚打挺站起身來，探手就往腰間摸去，蘇墨擺了擺手道：“是海狼旗！估計是玲瓏島的人！”

    對面五只船來的好快，轉(zhuǎn)眼已到了近前，只見當中一只大船上站定一人，一身黑色勁裝，長發(fā)飄揚，一部大胡子根根如鐵，臉上一道從左額直至右頰的疤痕，顯得很是兇悍，臉上神情極為硬朗，手上一條銀閃閃的長槍，槍頭的白纓在風中烈烈飄揚，身型如山般挺拔。這人身后站著十數(shù)人，各持兵器，都是悍勇之輩，其余四只船上也都是彪形大漢，五只船把大海龜圍在當中。

    蘇墨小聲和向羽說了句“是蕭笑江”，手中折扇一擺，跨前一步，提氣朗聲道：“蕭幫主！我身旁這位乃是向氏云字門副門主向羽，在下蓮華島蘇墨，奉命前往玲瓏島拜見蕭島主及蕭幫主兩位！這邊先有禮了！”說罷雙手抱拳，拱了拱手，話音傳出老遠。

    對面這大漢把手中銀槍一擺，也拱手施禮道：“果然是向副門主和蘇少島主！大哥昨日已收到向老族長的親筆信及蘇島主的口信，特命我在此迎接二位！向副門主，蘇少島主，海上風高浪急，在龜背上多有不便，兩位請上船敘話！”蘇墨聞言，扭頭看了向羽一眼，向羽點了點頭，蘇墨和老江頭交待一聲，二人縱身上了中間那艘船，船只各自調(diào)頭往玲瓏島方向駛?cè)?，海龜阿毛也跟在后面?br/>
    蕭笑江見二人毫不猶豫的登船，心下極是高興，仰天哈哈一笑，把銀槍往后一甩，早有手下接過，他往前緊走幾步，雙手探出和兩人緊緊相握，三人攜手走入船艙，艙內(nèi)已布置好酒水茶果，三人分頭坐定，蕭笑江哈哈大笑道：“向副門主，蘇少島主，我老蕭是個粗人，有失禮的地方，二位千萬不要見怪??！來來來，咱們先喝酒！”說罷端起酒碗，目視二人。向羽、蘇墨也端起酒碗和蕭笑江一碰，三人一飲而盡。

    (本章完)