鐘鶴青帶來(lái)了四個(gè)道士，一路奔著后院而來(lái)，九姬不免猜測(cè)，不會(huì)是自己被鐘鶴青發(fā)現(xiàn)了什么，帶了能捉妖的道士前來(lái)降她。
但鐘鶴青與那四個(gè)道士，連同隨后跟來(lái)的馬車(chē)，都直奔后院的一個(gè)小院而去。
馬車(chē)直接行到了那小院門(mén)口，馬車(chē)上不知載著什么人，都進(jìn)到了院中。
那院名叫芙蕖苑。方才九姬要去的書(shū)齋，與此園只隔一道溪水。
而書(shū)齋和芙蕖苑是目前為止，鐘府后院唯二修繕妥當(dāng)?shù)牡胤健?br/>
九姬本想放開(kāi)聽(tīng)覺(jué)聽(tīng)一聽(tīng)那芙蕖苑中事，不想聽(tīng)覺(jué)剛延展過(guò)去，便被擋了回來(lái)——
道士竟然在鐘府之內(nèi)另行設(shè)界，以結(jié)界籠在芙蕖苑外。
九姬訝然，雖然見(jiàn)他們不似是朝著自己來(lái)的，但也謹(jǐn)慎地沒(méi)有靠近探聽(tīng)，不時(shí)回了正院。
......
一連幾日，芙蕖苑皆有道士來(lái)來(lái)往往，鐘鶴青儼然忙碌了起來(lái)，九姬連著三日都沒(méi)見(jiàn)他再來(lái)過(guò)正院。
他不來(lái)，柳嬤嬤又開(kāi)始急了起來(lái)。
九姬避了她兩天，還是被她糾纏住了。
“娘子如今怎么是這等無(wú)所謂的性子？那芙蕖苑不對(duì)勁啊，郎君不來(lái)正院，只天天在芙蕖苑，要么便留在芙蕖苑旁的書(shū)齋里。老奴聽(tīng)說(shuō)那芙蕖苑里是個(gè)女人，娘子快去看看吧！”
九姬對(duì)芙蕖苑的興趣實(shí)在不大，不過(guò)，這會(huì)聽(tīng)著柳嬤嬤道，“郎君今日好似不在，娘子不若就趁這個(gè)時(shí)候去”，九姬聞言略一琢磨，應(yīng)了下來(lái)。
書(shū)齋與芙蕖苑只隔著一道小溪，暖春時(shí)節(jié)，夕照日頭將溪水染成了火紅顏色。
周遭靜悄悄的，不似有人來(lái)往，柳嬤嬤一勁拉著女主往芙蕖苑去。
九姬應(yīng)付著往芙蕖苑門(mén)口走了幾步，但近了前卻發(fā)現(xiàn)那院子門(mén)前有門(mén)房，路邊還有家丁守著。
“娘子快看，這芙蕖苑被郎君守得跟鐵桶似得，興許真是在里金屋藏嬌！”
九姬不免就想起了鐘鶴青面對(duì)自己時(shí)，一副佃戶上工的模樣，他抿著唇不想跟她說(shuō)話，更談不上任何柔和臉色。
可能真就如柳嬤嬤所言，芙蕖苑里藏了他的嬌。
九姬默然往芙蕖苑門(mén)口看了一眼，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“既然這么多人守著，我們看了也沒(méi)用，不若去書(shū)齋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br/>
柳嬤嬤雖然著急，卻也知進(jìn)不去，只能跟著九姬去了書(shū)齋。
書(shū)齋三面臨水，地處幽靜，剛剛修葺好的二層小樓飛檐靈秀，只這么從旁看著，便覺(jué)此間蘊(yùn)含靈動(dòng)之氣。
果然，九姬今日穿著的寬袖長(zhǎng)衫里，有個(gè)蔫頭巴腦的毛球，此刻興奮地纏上了她的手臂，躍躍欲試地想要從她袖子里鉆出來(lái)。
這書(shū)齋里，應(yīng)有連同玉樹(shù)洞窟的空間。
九姬暗暗欣喜，見(jiàn)著書(shū)齋不似芙蕖苑那般由人前后把手，而是門(mén)前空空。
她正要抬腳過(guò)去，忽的察覺(jué)一道目光自上而下地落在了她身上。
男人穿著件墨藍(lán)色素面錦袍，沒(méi)有新婚那日的金玉配飾，發(fā)髻只用錦帶束起，站在樓上飛檐下的木欄旁，眼瞳深邃凝著天光。
九姬看去，他唇角向下壓了壓。
他還是沒(méi)有跟她開(kāi)口說(shuō)話的意思，只轉(zhuǎn)頭同長(zhǎng)隨觀星說(shuō)了什么，說(shuō)完，背過(guò)身回了樓內(nèi)。
九姬還沒(méi)如何，柳嬤嬤卻耐不住了。
“郎君這是什么態(tài)度？如今他是發(fā)達(dá)了，便就這樣待娘子？！”
九姬沒(méi)柳嬤嬤這么大氣性，況她鮮少知道鐘鶴青和唐亦嬈之間的事，這會(huì)只見(jiàn)著觀星快步從樓內(nèi)出來(lái)。
“娘子怎么來(lái)了？是有什么事？”觀星佝著腰小心問(wèn)。
柳嬤嬤開(kāi)口就要訓(xùn)斥觀星，被九姬擋了去。
九姬道，“沒(méi)什么事?！?br/>
“娘子若是無(wú)事，就往旁處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧?！庇^星聲音低了許多，顯然有些不好開(kāi)口，但還是道，“書(shū)齋是郎君理事的地方，娘子沒(méi)事就不要進(jìn)了?！?br/>
聲音雖小，但驅(qū)逐的意味卻很重。
柳嬤嬤登時(shí)一個(gè)瞪眼，直瞪得觀星竟往后退了一步，好像柳嬤嬤要出手打人似得。
九姬不知觀星怎么被柳嬤嬤嚇成這樣，但她連忙叫住了柳嬤嬤。
“那先回去吧?！?br/>
反正鐘鶴青在書(shū)齋里，也不方便她讓須尺到處查探。
不若等他哪日不在家中，她再來(lái)不遲。
她叫著柳嬤嬤離開(kāi)了，眼角才見(jiàn)觀星大松了口氣回了樓里。
*
又兩日，鐘鶴青依舊沒(méi)來(lái)正院，九姬越發(fā)不在意，倒是把柳嬤嬤急得不行。
“娘子這是怎么了？怎么對(duì)這宅院里的事一點(diǎn)都不上心，郎君不來(lái)也就罷了，還在后院養(yǎng)狐貍精，日日在旁守著，娘子就咽的下這口氣？！”
狐貍精？
九姬狐疑，想到芙蕖苑日日來(lái)許多道士。
“你怎么知道的？那狐貍精......有幾條尾巴？”
柳嬤嬤一哼，“老奴是趴在墻根聽(tīng)見(jiàn)的！那狐貍精騷的很呢，要那么多人伺候著，定是九條尾巴！”
九尾妖狐，在中原可是很少見(jiàn)的，竟然能在鐘鶴青家里？
九姬越發(fā)驚疑了，又聽(tīng)柳嬤嬤道。
“那女子不知道是什么來(lái)路，只哄得郎君成日在書(shū)齋守著，可不就是個(gè)狐貍精托生的？娘子可不能坐以待斃！”
她這么一說(shuō)，九姬登時(shí)明白過(guò)來(lái)。
九姬好笑，白白緊張了一回。
那位大理寺少卿養(yǎng)什么都跟她沒(méi)關(guān)系，就算是有心上人又能怎樣？
但九姬有一點(diǎn)不太明白。
凡人為什么明明不喜歡自己的新娘，還要將人娶進(jìn)家門(mén)，一邊與人歡好雙修，一邊又厭棄連連？
她坐在交椅上思量凡人為何會(huì)這樣，但注定思量不出結(jié)果。
柳嬤嬤又在旁連番催促她不能再坐以待斃，“娘子使些手段除掉那狐貍精，在鐘府站穩(wěn)腳跟，才是正經(jīng)！”
九姬驚訝地瞧了這嬤嬤一眼。
她想倘若那芙蕖苑中人真是鐘鶴青的心上人，她動(dòng)了他的心上人，鐘鶴青怕不得把全京城的捉妖道士都喊來(lái)，設(shè)下結(jié)界陣法，就地誅殺了她？
九姬可不是吃飽了撐的。
她見(jiàn)這柳嬤嬤成日都是些滋事的心態(tài)，有心想要送她離開(kāi)鐘府，但問(wèn)了兩句，柳嬤嬤卻不愿意。
柳嬤嬤到底是唐亦嬈的奶娘，若是沒(méi)由頭就送走怕引來(lái)懷疑，只好讓她不要操心許多事，消停消停才好。
又過(guò)了一日，芙蕖苑照樣有道士來(lái)來(lái)往往，只不過(guò)到了下晌，道士們和鐘鶴青都離開(kāi)了府邸。
這次九姬不再猶豫，立刻去了那書(shū)齋。
她本想化成原身過(guò)去，但原身比人身妖氣要重，怕引來(lái)道士注意。
柳嬤嬤眼下不知去往了何處，九姬暗道正好，便帶了個(gè)小丫鬟，裝作閑逛地去了后院。
她到書(shū)齋門(mén)口便看到了觀星。
觀星見(jiàn)她走來(lái)有些驚訝，“娘子有什么吩咐？”
九姬仍道沒(méi)有，但這次她腳步不停地向里而去。
“閑來(lái)無(wú)事，想進(jìn)書(shū)齋看看書(shū)。”
“這......”觀星緊張起來(lái)，“郎君總在書(shū)齋料理公事，不太、不太喜歡旁人相擾?！?br/>
這是郎君的意思，自上次郎君見(jiàn)娘子在書(shū)齋門(mén)口徘徊，便當(dāng)即叫了他將人請(qǐng)走，并且示意娘子莫來(lái)相擾。
顯然郎君不想讓娘子到他的地方來(lái)。
但娘子就好像聽(tīng)不懂似得，笑著道了一句。
“他不是不在嗎？我來(lái)看看書(shū)，擾不到他。”
觀星竟被說(shuō)得應(yīng)答不上來(lái)，而眼見(jiàn)娘子已大步進(jìn)了書(shū)房之中。
書(shū)齋一樓。
九姬在此粗略轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，就覺(jué)得這書(shū)齋靈氣充沛，尤其小樓之中，書(shū)卷氣息之下，滿滿都是散溢空中的靈氣。
世間靈氣聚集之地，多在山林水泊之中，妖因靈氣化形，又依靈氣存活于世，因而多聚居在這些山林水泊的隱秘之境。
只不過(guò)近些年，妖族聚集之地，靈氣也沒(méi)那么充沛了。
九姬以為這凡人的城邦之中，紅塵氣息甚中，靈氣自然稀少，可她下山入凡這些日子，只覺(jué)凡間零散的靈氣竟然也不少，還有似這鐘府書(shū)齋這等充沛之地。
九姬忍不住深吸了幾口。
袖中須尺原本耷拉的部分須子，也在她進(jìn)到小樓之中后，紛紛支棱了起來(lái)，且多數(shù)的須子都支棱著，急不可耐地要往二樓的方向上去。
九姬暗覺(jué)有戲，沿著樓梯上到了二樓。
書(shū)齋小樓總共兩層，二樓比一樓更加明亮，排排書(shū)架之間放著一張闊大的書(shū)案，九姬瞧了一眼，皆是鐘鶴青手中的案子相干之事。
觀星緊跟在她身邊，生怕她亂動(dòng)了什么似得。
九姬對(duì)那位少卿的公事不感興趣，但她也不想讓觀星步步跟隨。
她停住了腳步，“我看書(shū)也不喜旁人相擾，你下去吧，守在門(mén)口就是。”
觀星愣住，見(jiàn)娘子疑問(wèn)地看了他一眼，他沒(méi)了辦法，只能下了樓去。
不時(shí)觀星離開(kāi)，九姬放出聽(tīng)覺(jué)聽(tīng)到書(shū)齋內(nèi)再無(wú)旁人，便將袖口一抖，抖出來(lái)一個(gè)線團(tuán)子。
線團(tuán)子掉在半空就蹭得躥了起來(lái)，根根須子興奮地好似聞到了耗子味道的貍貓，在書(shū)架之間竄來(lái)竄去。
九姬隨著須尺在書(shū)架之間流連，走了沒(méi)幾步，須尺突然停了下來(lái)，毛茸茸的一團(tuán)向兩個(gè)書(shū)架之間的縫隙里擠了過(guò)去。
只是沒(méi)能擠進(jìn)去，像是碰到了什么被彈了出來(lái)，彈在了九姬胳膊。
九姬眼睛一亮，念起了一段咒語(yǔ)。
頃刻之間，房中的靈氣頓時(shí)有了具形，白霧似得顯現(xiàn)了出來(lái)，隱隱約約正是繞著這處縫隙流動(dòng)。
須尺在縫隙前激動(dòng)地跳躍，九姬又低聲念了一段符咒，只見(jiàn)那縫隙之間散出淡黃色的光亮，似無(wú)數(shù)螢火之光聚集于此，又似晨起的日光薄薄一層散開(kāi)。
須尺耐不住，急忙飛上前去，圓滾一團(tuán)沒(méi)進(jìn)光里，可剛沒(méi)入一半就又被彈了回來(lái)。
冒頭的須子仿佛被撞折了一般，一時(shí)無(wú)法伸直，后面的須子則似在嘲笑，根根花枝亂顫。
九姬也跟著露了笑意。
“結(jié)界才剛顯露，還沒(méi)能打開(kāi)，急什么？”
她盤(pán)腿坐了下來(lái)。
顯露結(jié)界只是小計(jì)，破開(kāi)結(jié)界，悄無(wú)聲息地進(jìn)去才是大事。
她盤(pán)腿閉眼念了幾段咒術(shù)，繞身一周便出現(xiàn)一層銀色如鎧甲似半明半透的護(hù)體之氣，須尺這次變聰明了，趁著九姬護(hù)體之氣于周身閉合之前，鉆了進(jìn)來(lái)，乖巧地趴在她的手臂上。
護(hù)體之氣一閉合，九姬又念起來(lái)另一段咒術(shù)，同時(shí)虛空畫(huà)符，自指尖冒出一只青紫色的火苗來(lái)。
那火苗隨著九姬緩緩站起，越來(lái)越盛，又隨著九姬向前的腳步，慢慢往前。
就在紫火碰到結(jié)界散出的淡黃光亮之時(shí)，如火遇油，呼啦在半空中燒了起來(lái)。
泛著青紫光亮的火勢(shì)越來(lái)越大，憑空拉開(kāi)一道近人高的豎立火帶。
九姬周身銀氣護(hù)體，抬腳踏入了那火帶之中。
火帶隨之膨脹，又在她進(jìn)入期間之后，倏然閉合，紫火消失無(wú)影。
書(shū)齋亦空無(wú)一人。
*
東京城，外城平角坊。
淺窄逼仄的小院里，一眾婦人不住哭泣落淚，男子則各個(gè)眼眶泛紅，額角青筋泛起。
院子不大，里里外外圍了三層人，哭泣的，憤懣的，還有臨近受到驚嚇的，都擠在一處，向著中間身姿修挺的男子看去。
鐘鶴青被一眾百姓圍在了中間。
“杜先生是咱們坊里最好的私塾先生，世間少有的善人，少卿一定查明此案！”
“是啊，自杜先生死后，只要日頭一偏，街上就無(wú)人敢逗留?！?br/>
“誰(shuí)人敢隨便上街？杜先生死狀詭異，定然是妖殺人，若是少卿不能為我們做主，以后妖怪可就要在東京城隨便殺人了！”
有人涕泗橫流地跪了下來(lái)，正是杜先生的老妻。
鐘鶴青連忙去扶，老婦人卻跪地不起。
“少卿大人，一定要為我們做主?。 ?br/>
......
那日，女子的尖叫高喊之聲，將半夜尋人的眾人引了過(guò)去。
眾人一到就發(fā)現(xiàn)了老先生的尸首。
然而一看之下，紛紛驚倒在地。
只見(jiàn)老先生胸口滿是撕咬痕跡，血流了一地，而他的尸身卻在這黑夜之中，冰冷無(wú)比。
仲春季節(jié)，早已沒(méi)有冬日嚴(yán)寒了，可老先生周身半丈之內(nèi)，冷凝仿若數(shù)九寒天。
而他臉上，慘白的面上，就在眾目睽睽之下，雙眉間墨色隱現(xiàn)，那黑墨連接他雙眉又向下延展而去，直到整張臉印出一個(gè)詭異的圓形黑色符咒！
“啊——”
在場(chǎng)眾人皆尖叫起來(lái)。
有人想起了昏死在旁的女子，昏厥之前的高喊。
“有妖怪，有妖怪......妖怪殺人了！”
......
“少卿大人要為我們做主?。 ?br/>
眾人紛紛跪地。
平角坊在此事發(fā)生后人心惶惶，半夜連小兒都不敢出聲啼哭，他們這些外城的平民百姓不似達(dá)官貴人有懂法術(shù)的人護(hù)著，他們眼下能指望的，只有這位擔(dān)下此案的年輕大理寺少卿了。
早就聽(tīng)說(shuō)這位少卿善謀善斷，祖父更是赫赫有名前大理寺卿，而他自幼流落民間，吃百家飯、穿百家衣長(zhǎng)大，深知百姓苦楚。
若是這般人物他們還指望不上，便再?zèng)]有人為他們這些平頭百姓做主了。
眾人跪地不起。
鐘鶴青立在人群中央，放眼看去盡是這些外城百姓驚怕垂頭的模樣。
“各位快快請(qǐng)起！”
他左右去扶眾人，只見(jiàn)受到驚嚇的百姓皆不肯起身。
鐘鶴青略作沉吟，肅正了聲音。
“此案甚是詭異，鐘某深知各位皆受了驚嚇，但我既然接了下來(lái)，必然要查個(gè)水落石出，兇手是人也好，是妖鬼也罷，殘害性命便要受到懲處，大理寺絕不會(huì)任其逍遙法外！”
擲地有聲。
他話一出，眾人紛紛抬頭看來(lái)，有些禁不住落下來(lái)眼淚，眾人更是連聲感謝不已。
只是一連好幾日過(guò)去，案子的進(jìn)展實(shí)在稱(chēng)不上多，鐘鶴青連忙趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，讓手下官員再對(duì)眾人進(jìn)行詢問(wèn)，事無(wú)巨細(xì)。
從前，大理寺根本不會(huì)受理這些涉及妖鬼之事的案件。
但凡地方上的官員辦理不了這類(lèi)事，便尋當(dāng)?shù)氐廊松蠄?bào)道錄司，由道錄司派專(zhuān)人辦理，不過(guò)不會(huì)像衙門(mén)審案那般，會(huì)將最后結(jié)果通告于民眾，而是尋個(gè)借口放在明面，以免驚到百姓。
可這幾年，詭異案件越來(lái)越多，道錄司不說(shuō)明的作為反而讓百姓心里沒(méi)譜，心驚膽戰(zhàn)。
因而這次私塾先生橫死街頭的事一出，當(dāng)天晚上竟掀起軒然大波，將宮里都驚動(dòng)了。
此事鬧得這般大，宮里干脆讓大理寺來(lái)班里此案，但尋常人哪敢接手這等案件，最后還是鐘鶴青擔(dān)了下來(lái)。
他既然擔(dān)了，便要查個(gè)明白，正如方才在人群中承諾那般，不管兇手是人是妖，必得繩之以法。
幾乎一上晌，大理寺的人都在詢問(wèn)關(guān)于私塾先生的生前瑣事。
待到午間已過(guò)，詢問(wèn)才告一段落。
鐘鶴青讓人將這幾日詢問(wèn)所得俱謄錄在了簿子上，又讓手下書(shū)記官單獨(dú)給他抄錄了幾本。
他帶著這些紙簿回了鐘府，進(jìn)了門(mén)就見(jiàn)到了著急冒汗的觀星。
“有什么事？”鐘鶴青問(wèn)。
觀星快步上前。
“郎君，娘子今日非要進(jìn)書(shū)齋，這會(huì)還在后院的書(shū)齋里?！?/P>