官家被氣得不輕,他沒(méi)有想到赫連頌?zāi)懿活櫼磺凶龀鲞@樣的舉動(dòng)來(lái)。他本以為區(qū)區(qū)一個(gè)張肅柔，不可能比隴右更重要，結(jié)果竟是自己錯(cuò)了嗎？
看看他這模樣，披頭散發(fā),光著兩腳,一副山野村夫的魯莽樣子,哪里還有半點(diǎn)王侯的做派！
他實(shí)在不明白,分明略作退讓就能得償所愿,為什么一定要鬧個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。為了一個(gè)女人，連命和前程也不要了？
無(wú)非就是仗著天子有顧忌,仗著朝廷不能放棄隴右,所以膽敢以退為進(jìn)，公然要挾。官家恨得心頭出血，看他一副置生死于度外的樣子,若不是還有忌憚，他已然起了殺心，不過(guò)一句話而已，就能掃清自己心里的憤恨,讓一切歸于塵土。
可是不行,不能讓父輩的努力毀在他手里。做皇帝就可以肆無(wú)忌憚嗎？其實(shí)大多時(shí)候他是受約束的,每行一步都要權(quán)衡，永遠(yuǎn)在斟酌,志得意滿很少，憋屈卻常伴左右。
長(zhǎng)出一口氣，他讓自己冷靜下來(lái),曼聲道：“那日朕與你說(shuō)過(guò),你想離開(kāi)上京,隨時(shí)可以，朕會(huì)派親軍護(hù)衛(wèi)你返回隴右，接掌都護(hù)府大軍。朕只有一個(gè)要求，上京的嗣王府不能空置，它本就是因這個(gè)爵位設(shè)立的，你走了，須得有人來(lái)接替。你有了兒子，是不假，但庶出無(wú)足輕重，朕要你變庶為嫡，這是彰顯你對(duì)朝廷的忠心，是給社稷一個(gè)交代，難道朕做錯(cuò)了嗎？今日你這樣大失體統(tǒng)，冒犯朕，觸怒朕，以為朕是軟柿子，欲將帝王威儀踩在腳下，你想過(guò)后果嗎？”說(shuō)著低喝一聲來(lái)人，左右諸班直齊聲道是。他抬起手，直指殿上那人，“將這狂悖之徒拿下，先賞他二十軍棍，再打入審刑院大牢，聽(tīng)候發(fā)落?！?br/>
然而諸班直要上前緝拿，朝堂上卻亂了套，一眾元老重臣上前勸阻，直言道：“官家萬(wàn)萬(wàn)不可。眼下隴右內(nèi)亂，金軍擾攘，正是需要朝廷安撫平息的時(shí)候。若是現(xiàn)在因一時(shí)義氣責(zé)罰了嗣王，二十軍棍下去，馬是騎不得了，萬(wàn)一要長(zhǎng)途奔襲，屆時(shí)又當(dāng)如何？官家……請(qǐng)官家息怒，以大局為重。莫忘了先帝殫精竭慮方收復(fù)武威河湟，萬(wàn)不能讓父輩心血付之東流啊！嗣王失儀，大可命他閉門(mén)思過(guò)，或是責(zé)令他平定內(nèi)亂后，再入上京復(fù)命……”
可赫連頌卻說(shuō)不，“張氏是我明媒正娶的妻子，若要回隴右，我一定要帶她同往。她過(guò)門(mén)半年，還未拜見(jiàn)過(guò)姑舅，帶她回去見(jiàn)個(gè)禮，家廟中磕個(gè)頭，總不為過(guò)?！?br/>
這就是把私情推到政局中來(lái)了，誰(shuí)也沒(méi)想到一向長(zhǎng)袖善舞的嗣王，會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)女人和官家公然叫板。
張家的兩位叔伯，此時(shí)誠(chéng)如架在火上炙烤一樣，一頭擔(dān)心這侄婿，一頭又覺(jué)自己處境艱難。最后還是張矩上前一步，長(zhǎng)揖道：“官家，臣愿帶兵出征武威，會(huì)同定邊軍，平定隴右內(nèi)亂?！笨偹闶墙o官家表了態(tài)，張家既然身處漩渦中，就不可能置身事外。
也有老臣反對(duì)官家在女人頭上動(dòng)刀，譬如杭太傅，就是頭一個(gè)站出來(lái)的，高舉著笏板道：“臣若是沒(méi)記錯(cuò)，張律張侍中配享太廟，是朝廷有功之臣。想當(dāng)初河西走廊岌岌可危，是他從海東打到白銀，又攻入武威郡與武康王匯合，這樣的功勛，官家怎么忘了？如今要將他的女兒由妻變妾，這是天子對(duì)待故臣的道義嗎？”
官家忽然百口莫辯，“朕何時(shí)說(shuō)過(guò)，要將張氏由妻變妾了？”
杭太傅說(shuō)沒(méi)有嗎，“庶子都要抬舉成嫡子了，難道官家是打算弄出個(gè)不倫不類的平妻來(lái)？”
官家張口結(jié)舌，“什么平妻！朕從未說(shuō)過(guò)要抬舉什么平妻?！?br/>
“難道官家還要他休妻不成？”作為大媒的杭太傅，對(duì)于這個(gè)設(shè)想可說(shuō)是深惡痛絕，“嗣王妃從未行差踏錯(cuò)，官家憑什么令嗣王休了她？父輩熱血未涼，竟要讓子孫蒙受奇恥大辱，官家若果真如此，會(huì)寒了一眾老臣的心，也會(huì)寒了當(dāng)初跟隨侍中出生入死的，將士們的心?！?br/>
官家已經(jīng)無(wú)言以對(duì)了，這朝堂歷來(lái)就是群臣暢所欲言，皇權(quán)雖有威嚴(yán)，但在聲勢(shì)上，從來(lái)抵不過(guò)眾口鑠金。他幾次張口，幾次被那些倚老賣老的臣僚和言官們堵了回來(lái)，最后氣惱得拂袖而去，只余那些老臣們調(diào)轉(zhuǎn)了方向，又對(duì)赫連頌指指點(diǎn)點(diǎn)，“王爺，這次果然是意氣用事了。什么話不能商議？官家仁厚，大可將你的決心向他表明，何必傷了和氣，拿王爵當(dāng)兒戲?！?br/>
赫連頌跪了半日，站起身時(shí)腿都麻了，勉力支撐住，向堂上眾臣拱手，“其中原委，恕我不能向外人道，但這次我決心已定，不欲更改了?！闭f(shuō)罷便轉(zhuǎn)身，朝宮門(mén)上去了。
眾人看著他揚(yáng)長(zhǎng)走遠(yuǎn)，一時(shí)都茫然，再去看張家那兩位，“留臺(tái)，連帥……”
張矩和張秩如夢(mèng)初醒，顧不得別的了，急匆匆跟了出去，留下眾人垂眼看著堂上的冠服和綬印發(fā)呆。半晌還是宰相孫延年發(fā)話，讓黃門(mén)令將這些行頭收起來(lái)，送進(jìn)后苑，再聽(tīng)官家處置。
***
邁出宣德門(mén)，身上重壓竟奇跡般地消失了。
可悲嗎？或許有些可悲，在這煌煌帝都之中他無(wú)力抗?fàn)?，只有憑借這份決絕，來(lái)爭(zhēng)取達(dá)成自己的訴求。不過(guò)心里倒是有根底的，這件事總捂著，不是辦法，若是不強(qiáng)硬，不來(lái)表明立場(chǎng)，那么就真的只剩與肅柔和離一條路了?？墒巧頌槟腥?，連自己的妻子都能舍棄，又算得了什么男人！
他知道官家有顧忌，再深的心思，也敵不過(guò)政局的掣肘。自己能賭上性命，官家卻未必有放棄隴右的決心，最后就看誰(shuí)更堅(jiān)定，他連王爵都能說(shuō)扔就扔，朝廷又能將他如何！
身后張矩和張秩追了上來(lái)，痛心疾首，“你這又是何苦！”
他笑了笑，“我這不光是為肅柔抗?fàn)?，也是為我自己。這富貴圈、名利場(chǎng)，壓得我喘不過(guò)氣來(lái)，今日卸下一身頭銜，往后就做隴右赫連頌。只是希望張家還愿意認(rèn)我這個(gè)郎子，我往后可是白丁了，連科考的功名都沒(méi)有，孑然一身，一文不名?！?br/>
他說(shuō)得凄涼，張矩和張秩長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，抬手道走吧，“二娘還在等著你。”
馬車順著御街一路往南，一炷香后到了舊曹門(mén)街。先行派回來(lái)報(bào)信的小廝，早就將消息傳進(jìn)內(nèi)宅了，因此馬車一停穩(wěn)，候在門(mén)前的女眷們便邁下了臺(tái)階。
肅柔到車前打簾看，看見(jiàn)他一身中單坐在車內(nèi)，還披散著頭發(fā)光著腳，頓時(shí)大哭起來(lái)，探手進(jìn)去捶了他一下，“你可是瘋了嗎，這樣作賤自己！”
他卻還笑著，拽住她的手道：“我說(shuō)過(guò)要入贅張家的，娘子回頭替我在祖母和岳母面前美言幾句，別讓她們嫌棄我。”
這分明是玩笑話。小廝傳口信進(jìn)來(lái)，闔家都震驚了，太夫人連連說(shuō)沒(méi)有看錯(cuò)人，親自到門(mén)上來(lái)迎他，哪個(gè)還會(huì)來(lái)嫌棄他！
肅柔裹著淚，將他拉出了車輿，“你自己同祖母說(shuō)?！?br/>
他邁下腳踏，見(jiàn)內(nèi)宅女眷都在，自己卻光腳站在地上，不由訕訕地，紅著臉道：“我今日現(xiàn)眼了，還請(qǐng)長(zhǎng)輩和妹妹們見(jiàn)諒?！?br/>
可是這樣的現(xiàn)眼，誰(shuí)又會(huì)怪罪他呢，太夫人既是心酸又是欣慰，頷首說(shuō)：“好孩子，委屈你了?！币幻孓D(zhuǎn)頭吩咐肅柔，“快帶介然進(jìn)去收拾，中晌過(guò)我那里用飯，讓馮嬤嬤吩咐廚上預(yù)備兩個(gè)好菜，給他壓驚。”
一旁的婆子忙送便鞋來(lái)讓他穿上，她緊緊牽著他的手，仿佛怕他憑空消失似的。
快步引他進(jìn)了千堆雪，甫入門(mén)檻便回身抱住他，哽聲說(shuō)：“官人……官人……你做什么不和我商量！”
赫連頌笑得慘然，心道和她商量，她哪能答應(yīng)他冒這樣的險(xiǎn)。可事到如今，他唯一能做的，就是將一切攤到臺(tái)面上來(lái)。所幸運(yùn)氣夠好，朝中大臣不像官家為情亂神，他們知道好不容易歸順的匈奴人不能得罪，否則十萬(wàn)鐵騎占領(lǐng)的就不止是隴右，會(huì)一路向東擴(kuò)張，打過(guò)京兆，打進(jìn)上京來(lái)。
他抬手撫觸她的脊背，溫聲道：“現(xiàn)在這樣不是很好嗎，朝堂之上說(shuō)明白，讓滿朝文武都知道原委，不是我不順，是官家逼人太甚。”一面親了親她的脖子，愈發(fā)收緊臂膀，把臉埋進(jìn)她溫暖的頸窩里，喃喃說(shuō)，“你昨晚不在我身邊，我一晚上沒(méi)睡好，做了好多怪夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)你被人搶走了，夢(mèng)見(jiàn)你貪圖富貴，再也不要我了?！?br/>
肅柔失笑，“盡胡說(shuō)！”旋即又悲從中來(lái)，委屈道，“我昨晚也是一夜沒(méi)睡，不住看更漏，想著你今日說(shuō)好來(lái)找我的……結(jié)果就這樣過(guò)來(lái)了，要不是伯父先命人回來(lái)報(bào)信，我還以為你遇見(jiàn)強(qiáng)盜了呢?！?br/>
他聽(tīng)了一撩頭發(fā)，厚著臉皮道：“我生來(lái)好看，就算衣衫不整，也難掩我風(fēng)華無(wú)雙?！?br/>
這話倒很是，就因這張臉，弄成了這副落魄樣子，居然還能讓她窺出一點(diǎn)破碎的美感。
肅柔長(zhǎng)出了口氣，可幸他能全須全尾回來(lái)，這是天大的造化。她拉他在妝臺(tái)前坐下，自己親手替他梳頭，仔細(xì)將發(fā)束好。然后彎下腰，從背后偎上去，輕聲道：“官人，這回咱們不用分開(kāi)了，是嗎？”
他說(shuō)是，“我說(shuō)過(guò)，拼著不要這爵位了，我也要討個(gè)公道。”
肅柔心里慢慢平靜下來(lái)，也仔細(xì)考慮過(guò)輕重。他今日的做法最終會(huì)引發(fā)什么樣的結(jié)果，最壞不過(guò)是官家拿住他，以他要挾武康王平定內(nèi)亂，那么便是徹底和隴右撕破了臉，將來(lái)終有一戰(zhàn)。但若繼續(xù)懷柔，最后大事化小小事化了，則還是官家妥協(xié)，收回成命抹平這件事。
反正不管結(jié)果好與壞，都令肅柔歡喜，她歡喜的是看見(jiàn)了他的一片心。今日之前其實(shí)她還在猶豫，怕感情靠不住，只身去了他鄉(xiāng)，萬(wàn)一將來(lái)被他欺負(fù)怎么辦?？墒乾F(xiàn)在再回頭想，確實(shí)是庸人自擾了，他既然能為她放下一切，日后必定不會(huì)負(fù)她。就算人心會(huì)變，有了今日這場(chǎng)波折，至少他成為負(fù)心漢的可能，又小了許多。
他還在和她打趣，望著鏡中凝眉的美人問(wèn)：“你在想什么？我如今可是什么都沒(méi)了，只有你，你別想舍棄我?！?br/>
肅柔說(shuō)好，撫撫他的臉頰道：“你放心，只要有我一口吃的，絕餓不著你?！?br/>
兩兩對(duì)望，窗外春光正好，閨閣之外風(fēng)起云涌都不要去管他了，他們?cè)谶@一方小天地里，有彼此，心被裝得滿滿的，這一刻就是福氣啊。
他摟她坐在膝上，她擰著身子，纏綿地吻他。何謂夫妻呢，就是從四肢百骸，生出道不盡的勾繞，若是一個(gè)受創(chuàng)，另一個(gè)也不得活，真正的一榮俱榮，一損俱損。
在外面所受的傷，須得兩個(gè)人膩在一起，才能慢慢愈合，耳鬢廝磨上一陣子，比吃了補(bǔ)藥還靈驗(yàn)。待元?dú)饣謴?fù)了，派去嗣王府取衣裳的人也回來(lái)了，這就重新收拾起來(lái)，好去歲華園回話。
進(jìn)了園子，氣氛很是肅穆，伯父和叔父也在，心事重重地，顯然還沒(méi)從這場(chǎng)驟變中回過(guò)神來(lái)。
張矩看了他一眼，撫膝嘆息：“魯莽了，當(dāng)著滿朝文武的面，讓官家下不來(lái)臺(tái)，只怕官家會(huì)記恨，后頭的路愈發(fā)難走?！?br/>
張秩卻不這樣認(rèn)為，咬著牙道：“當(dāng)斷不斷，反受其亂，這件事要是一直含糊著，難道還真讓他們和離不成？官家終究是年輕，公器私用是大忌，沒(méi)看見(jiàn)今日朝堂上那些元老怎么群情激昂?jiǎn)?？?br/>
張矩?fù)u頭，“這也是運(yùn)氣好，被按下了，要是隴右不起內(nèi)亂，介然這頓軍棍是吃也得吃，不吃也得吃。進(jìn)了審刑院，沒(méi)有罪名也會(huì)給你羅織罪名，到時(shí)候連官家都騎虎難下，事可就大了?！?br/>
赫連頌看他們憂心忡忡，只得上來(lái)寬慰，說(shuō)：“伯父和叔父不用擔(dān)心，我能走這一步，也是再三掂量過(guò)的，正是看著左都尉起事了，才想搏一搏。我在上京十二年，雖然錦衣玉食，但手腳被束縛著，二位長(zhǎng)輩馳騁過(guò)沙場(chǎng)，一定明白我的感受。我想回去，更想帶著肅柔一起回去，當(dāng)初我可是費(fèi)了九牛二虎之力才迎娶她進(jìn)門(mén)的，豈能憑官家三言兩語(yǔ)，就只顧自己跑了?！?br/>
太夫人聽(tīng)他這番話，心里自然稱意。這世上有太多為了功名利祿，選擇辜負(fù)感情的男子，要是換了心念不堅(jiān)定的，只要官家開(kāi)出條件，今日怕是已經(jīng)踏上歸家的路了。好在赫連頌不是這樣的人，好在他對(duì)肅柔的感情夠深，不論成與不成，能夠下決心觸逆鱗，就足見(jiàn)他的誠(chéng)意了。
“不過(guò)……還是要找個(gè)人，從中斡旋一下?！碧蛉顺烈鞯?，“官家眼下必定盛怒，盛怒之下會(huì)做出什么決定，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。這時(shí)候須得找個(gè)能說(shuō)得上話的，仔仔細(xì)細(xì)同他曉以利害，只有說(shuō)服他，接下來(lái)才好行事。切不能小看了天威凜凜啊，從古至今沖冠一怒的帝王還少嗎，他隨口的一句話，落到咱們頭上就是一座山，現(xiàn)在不去周全，過(guò)后就來(lái)不及了。”
赫連頌想了想道：“我去托付孫相，他的話，官家還能聽(tīng)進(jìn)去。”
肅柔卻說(shuō)不好，“宰相勸諫必定是從大局上出發(fā)，官家眼下最不愛(ài)聽(tīng)的就是大局，千萬(wàn)不能火上澆油?！鳖D了下道，“還是我去托長(zhǎng)公主吧，他們是一母同胞，可以不談大局，談一談人情?！?br/>
眾人思量了片刻，都覺(jué)得這個(gè)法子穩(wěn)妥，只要長(zhǎng)公主肯為他們說(shuō)話，至少在官家面前，還能爭(zhēng)取一線余地。
可太夫人又不大放心，“你早前雖然教授過(guò)縣主，但與長(zhǎng)公主的交情，只怕沒(méi)有那么深，不知長(zhǎng)公主能不能答應(yīng)你的請(qǐng)求?！?br/>
肅柔說(shuō)會(huì)的，畢竟葉逢時(shí)那件事上頭，長(zhǎng)公主還欠著她人情。就算長(zhǎng)公主向著官家，江山社稷也與她個(gè)人息息相關(guān)，她不會(huì)坐視官家出錯(cuò)，自然會(huì)盡力勸諫的。
打定了主意，午后就往溫國(guó)公府去了一趟，仆婦引她進(jìn)花廳，很快便見(jiàn)長(zhǎng)公主和素節(jié)一道過(guò)來(lái)了。
素節(jié)懷胎已經(jīng)好幾個(gè)月，肚子挺得高高的，走路還得撐著腰。進(jìn)門(mén)便叫了聲“嬸嬸”，一頭來(lái)牽她的手，安頓她在圈椅里坐下。
肅柔看看她的肚子，含笑問(wèn)：“快生了吧？”
素節(jié)頷首，“就在下月。我今日正好回來(lái)看望爹爹和阿娘，聽(tīng)說(shuō)了你家的事，爹爹說(shuō)赫連阿叔當(dāng)朝辭爵，掀起軒然大波了?！?br/>
肅柔無(wú)奈點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我前日回了張宅，沒(méi)想到他這樣莽撞。如今事情已經(jīng)發(fā)生了，想必會(huì)引得官家勃然大怒，這也是走投無(wú)路了，才冒昧登門(mén)，求見(jiàn)長(zhǎng)公主殿下。”
長(zhǎng)公主嘆了口氣，“真沒(méi)想到，會(huì)鬧得一發(fā)不可收拾。這會(huì)兒滿上京都竊議呢，介然太冒失，讓官家失了顏面?！?br/>
素節(jié)一向正直，嫁到鄂王府上也是寶貝一樣捧在手心里，從不知道什么是委曲求全，聽(tīng)她母親這樣說(shuō)，當(dāng)即便反駁，“這事本就是官家做得不地道，怎么能怪赫連阿叔？外人不知道，滿以為官家是為了制衡隴右才出此下策，咱們難道不知內(nèi)情嗎？他就是不甘心，左手放不下隴右，右手放不下嬸嬸，既然如此，打一起頭就不該退讓。如今人家成親了，他又來(lái)反悔，就仗著自己是皇帝，這樣凌逼人家！”
長(zhǎng)公主被她說(shuō)得直皺眉，“他是你舅舅，輪著你來(lái)指點(diǎn)他？”
素節(jié)道：“我是幫理不幫親，做人總要講道義才好。他不是和赫連阿叔情同手足嗎，現(xiàn)在怎么樣？這手足是打算砍斷了嗎？”
肅柔心下很感激素節(jié)，能在這個(gè)緊要關(guān)頭幫她說(shuō)話，于是順勢(shì)對(duì)長(zhǎng)公主道：“殿下，這件事非同小可，左都尉正與武康王奪權(quán)，他們那派一向是主戰(zhàn)的，倘或大權(quán)傾斜，早晚會(huì)累及中原。所以我思量再三，壯著膽子登門(mén)，來(lái)求殿下周全?，F(xiàn)在官家怕是誰(shuí)的話都聽(tīng)不進(jìn)去，只有殿下能救我們于水火。這不光是私人的糾葛，更關(guān)乎江山社稷，只有寄希望于殿下了?！?br/>
長(zhǎng)公主還沒(méi)開(kāi)口，素節(jié)便一迭聲道：“阿娘，這回您一定得跑這一趟，別讓官家再錯(cuò)下去了。只要您去諫言，既是幫了阿叔和嬸嬸，也是幫了官家。咱們太平日子過(guò)慣了，誰(shuí)也不愿意生靈涂炭，再說(shuō)嬸嬸還救過(guò)我的急，要不是她，我這會(huì)兒能安安生生嫁給賀殊嗎，只怕還在和葉逢時(shí)糾纏不休呢！”
長(zhǎng)公主被她鬧得頭疼，忙說(shuō)好了好了，“我又沒(méi)說(shuō)不去，你先定定神，別動(dòng)了胎氣。”邊說(shuō)邊搖頭，“都要做娘的人了，還這么毛躁，就不能穩(wěn)當(dāng)一些么？”
素節(jié)“哎呀”了聲，“阿娘別說(shuō)這么多，一個(gè)晌午都過(guò)去了，官家大概已經(jīng)冷靜下來(lái)了，阿娘這會(huì)兒過(guò)去正合適。”說(shuō)罷招呼女使，“快來(lái)人伺候更衣?！奔奔泵γσ煌?zhǔn)備，將長(zhǎng)公主送上了車輦。