日頭慘淡，照著初冬的曠野，天地間寂寥無聲，盡管還沒有到黃昏，但驛道上早已沒有行人。驛道旁幾間坍塌的土屋、枯草遍地的坑洼古道，更是平添了幾分荒涼。

    由南向北的驛道兩側(cè)，東邊是野草叢生，連綿起伏的低矮山丘，右邊則是斷崖式的低山，足有三四十米高，連綿兩三百米。

    這里已經(jīng)靠近南山徐家溝，是陜西南部流民和縱橫馳騁的流寇的冒險(xiǎn)和安身之地。

    盜匪與亂軍、貧苦無依的流民、暴虐的官兵、滑劣的胥吏，荒蕪的土地、不時(shí)可見的骸骨、百里無人煙的野草叢生、斷壁殘?jiān)€有那四處游蕩的野狗，活生生構(gòu)成了一副明末觸目驚心的浮世繪。

    一陣寒風(fēng)吹過，齊腰高的野草隨風(fēng)擺動(dòng)，氣勢壯觀。

    伏在東面的一處深溝之內(nèi)，王泰一動(dòng)不動(dòng)，就連姿勢都沒有變過。

    “王二，前幾次土匪和鄭雄的糧車，也是在這里交易嗎？”

    看了看天色，王泰向一旁的王二問道。

    四百鄉(xiāng)兵，從三更出發(fā)，一路急行軍，終于在天亮之前到了這里，目的就是潛伏下來，對(duì)付流寇和鄭雄。

    “公子放心就是，兄弟們跟蹤了很多次，每一次，鄭雄都是和流寇在這里碰面!”

    王二心里急躁，根據(jù)裴掌柜，不，是裴醫(yī)官送來的消息，鄭雄今日會(huì)親自出馬，而去的地方，很可能就是徐家溝。

    但是，萬一鄭雄已經(jīng)改變了交貨的地點(diǎn)，去了他處，豈不是空等了大半天?

    “公子，這地方夠偏僻，沒有人煙，我要是運(yùn)糧出城，也會(huì)選在這里!”

    董元臉色凍的通紅，在一旁信誓旦旦。

    王泰點(diǎn)了點(diǎn)頭，部下如此說，讓他也是多了幾分信心。

    “公子，你真的要這么做?”

    王二惴惴不安。鄭雄，那可是咸陽地頭蛇，黑白兩道通吃，手下地痞流氓一大堆，縣主簿鄭子羽的愛子。殺了鄭雄，那可就和鄭子羽公開為敵了。

    “我不殺他，他就要?dú)⑽?。我不能總是把希望，寄托在僥幸之上?！?br/>
    王泰臉色鐵青，話語里的冷意，讓王二心驚肉跳。

    “劉家莊莊民被殺，鄉(xiāng)兵受到襲擊，死傷五六百人，你以為是土匪，其實(shí)是鄭雄在背后指使。土匪吃喝都在百姓身上，怎么會(huì)涸澤而漁。不殺鄭雄，怎么對(duì)得起那70多個(gè)民壯?那四百多百姓的亡魂，至少有一半，都是鄭雄的禍害!”

    董士元點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道:“公子，你說怎么做，小人們動(dòng)手就是。這鄭雄咋咋呼呼，橫行鄉(xiāng)里，小人早就看他不順眼了!今天他不來就算了，要是來了，小人第一個(gè)，要了他的狗命!”

    王泰笑了笑，拍了拍董士元的肩膀。

    “董士元，你說你長的高大英俊，卻是不好女色，又性烈如火，快意恩仇。趙應(yīng)貴和你比起來，就沉穩(wěn)多了!”

    董士元微微一笑，不再言語。趙應(yīng)貴咳嗽了一下，輕聲道:

    “公子，董士元長在潼關(guān)塬上，父母都是買賣人，村里民風(fēng)彪悍，幾乎都是練武人，不甚得罪了土匪，全村人幾乎被殺光，只有他和幾個(gè)鄉(xiāng)親跑了出來?！?br/>
    他搖搖頭，苦笑道:“小人原來也是鄉(xiāng)宦人家，自小家境不錯(cuò)，父母溺愛，沒吃過苦，衣食無憂，整日里最愛舞槍弄棒，騎馬射箭。日子本過的安穩(wěn)，崇禎七年，流寇過漢南，小人父母均被流寇所害，漂泊江湖，若不是得公子搭救，我們兄弟，此刻只怕已經(jīng)是一塊白骨了?！?br/>
    他口誤，把“一堆白骨”說成“一塊白骨”，眾人卻都沒有發(fā)笑，反而都是心里難受。

    “我和趙大哥，高二哥在西安城結(jié)識(shí)，聚在一起討口飯吃。那日高二哥當(dāng)街被殺，我們兄弟殺了李守備，后來和公子結(jié)緣，才到了王家莊。”

    董士元迫不及待，在一旁接上了話。

    王泰點(diǎn)了點(diǎn)頭。每一個(gè)苦命人背后，都有一段心酸的故事。

    “你們回頭有空，把你們那位高二哥的墳遷過來，也好有個(gè)祭祀的地方?！?br/>
    王泰說完，董士元和趙應(yīng)貴“噗通”一聲跪在了地上，二人重重磕了幾個(gè)頭。

    “公子大恩，肝腦涂地，難以為報(bào)!”

    “你們都起來，都是自家兄弟，舉手之勞而已?！?br/>
    王泰把二人拉了起來，董士元搖頭嘆息。

    “可惜了高二哥，一身武藝，豪爽義氣，要是早碰到公子……”

    趙應(yīng)貴也是點(diǎn)頭，不勝唏噓。

    “高兄弟騎射俱佳，一身的本領(lǐng)，那日看那貴婦人飛揚(yáng)跋扈，也是想教訓(xùn)對(duì)方，順便弄點(diǎn)銀子，誰知……”

    “可惜了一條好漢!”

    王泰搖頭嘆息。人生命運(yùn)變幻無常，這位高二哥，的確是命運(yùn)悲慘。但他落魄卻不落草為寇，為禍一方，也是令人敬佩。

    “公子，你才是高手!高二哥要是活著，估計(jì)接不了你幾招!可能連王二哥也不敵!”

    董士元恭維起了王泰。

    “那是!光是公子那神力，就非常人能比!”

    趙應(yīng)貴也是羨慕地說道。他見過王泰練武，兩根手指做俯臥撐，單手掛身體六七十下，光是那大弓，便沒有幾人能拉開。

    滿身的腱子肉，六塊腹肌，顯然不是兩三年的功勞，非是經(jīng)年的苦練。

    王泰微微搖了搖頭，指了指董士元肩膀上的火銃。

    “拳腳功夫只是強(qiáng)身健體，要想成大事，還得靠火器?！?br/>
    董士元看了看自己的火繩槍，疑惑不解。

    這玩意，也就打打土匪流寇，要上了戰(zhàn)場，千軍萬馬，還得靠刀槍箭弩。

    不過，日復(fù)一日的訓(xùn)練，他倒對(duì)自己的射擊有幾分信心。

    王泰剛想解釋，一個(gè)鄉(xiāng)兵匆匆跑了過來。

    “大人，有人來了，都是運(yùn)糧的大車!”

    王泰精神一振，他看了看周圍聚精會(huì)神的眾人，神情嚴(yán)肅。

    “告訴兄弟們，藏好了身子，流寇馬上就到，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)!”

    眾鄉(xiāng)兵都是藏好了身子，齊腰高的野草，加上地形高低起伏，藏身再也恰當(dāng)不過。

    官道上，鄭雄騎在馬上，數(shù)十位騎士簇?fù)?，走在十幾輛糧車之間，一路向南。

    一陣?yán)滹L(fēng)吹來，鄭雄不由自主地縮起了脖子。

    旁邊的鄭大見狀，趕緊打馬上前，賠笑道:“公子，天寒地凍，這些小事，小人來就行了，你非得親自過來，這不是受罪嗎？”

    “你懂個(gè)屁，你以為老子愿意過來!”

    鄭雄翻了個(gè)白眼，不耐煩地說道。

    “有些事情，我得和“插翅虎”這家伙親自談，你們辦不了!”

    鄭大低下頭去，不再言語。

    “公子，你說的是不是王泰？上次西安城，讓這家伙僥幸逃脫，說起來，都是孫枝秀搞的鬼!公子，你發(fā)句話，下次王泰到城里去，小的親自動(dòng)手，一定要了他的狗命!”

    鄭五看鄭雄面色不豫，趕緊上前勸道。

    “鄭五，你倒是機(jī)靈!”

    鄭雄臉色緩和了些，他看了一眼兩旁連綿起伏的山丘，微微皺了皺眉頭。

    “也不全是王泰的事情，山上還要下來一些女人。我還要去看看，他們打造的火銃怎樣。”

    鄭大撇了一下嘴，不滿地說道:“公子，那些個(gè)流寇，現(xiàn)在勢力越來越大，萬一將來對(duì)縣城下手，咱們豈不是……”

    鄭大話音沒落，鄭五已經(jīng)打斷了他。

    “大哥，你到前面去看看，看對(duì)方來人了沒有？”

    鄭大悶著頭打馬向前而去，很快走的老遠(yuǎn)。

    “懂個(gè)屁，公子這叫“養(yǎng)寇自重”。要是流賊都被剿完了，咱們還怎么弄銀子?”

    鄭五不滿地說了一句，眼光轉(zhuǎn)到鄭雄這邊，又是笑容滿面。

    “公子，鄭大這廝，腦子簡單，你別往心里去?！?br/>
    鄭雄點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道:“鄭五，你說的沒錯(cuò)。養(yǎng)寇自重，有這些人，也能讓王泰不消停。不過，我也要買些火銃，用來防身。王泰這家伙，不就有好幾百火銃嗎!”

    “公子，王泰的火銃，都是孫枝秀給他弄的。”

    鄭五趕緊道:“公子，咱們要是也多弄一些火銃，到時(shí)候一通排銃，王泰怎么死的都不知道?！?br/>
    鄭雄哈哈一笑。要是那么容易能殺掉王泰，那真是上天保佑了!

    “公子，這要是交了糧食，恐怕天就黑了。難道說，咱們到時(shí)候要待在山上？”

    鄭五看了看天色，疑惑不解。

    鄭雄輕輕搖了搖頭，笑道:“拿到了銀子，讓鄭大帶銀子和人先回去，你跟我去山上，那上面，可是有好玩的。”

    鄭雄面容猥瑣，鄭五連連點(diǎn)頭。跟著自家公子，吃喝玩樂，自然是非同一般。

    “可惜鄭四不在這里，不然讓這家伙見見葷，破了他的童子身!”

    鄭雄的話，讓鄭五連連點(diǎn)頭。

    “公子說的是，這小子偏偏早上鬧肚子，拉的起不了床，真是沒福氣!”

    鄭雄眉頭一皺，似乎又想到了其它的事情。

    “公子，聽說“插翅虎”血洗了劉家莊，王泰手下死了一百多人……”

    鄭五本來解憂的話，卻惹來鄭雄的一聲嘆息。

    “王泰這狗賊，也不知道他手下有多少人?他的勢力是越來越大，以后是越來越難弄對(duì)付了?！?br/>
    鄭五眼睛一轉(zhuǎn)，勸道:“公子，王泰得罪人太多，咱們不收拾他，也有其他人出手。聽說上次在草市上，王泰被人追殺，要不是王泰里面穿了鐵甲，他早就一命嗚呼了!”

    鄭雄點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道:“這狗日的真是命大，這樣他都不死!”

    他轉(zhuǎn)過頭，看見自己的仆人看著自己，不由得微微一笑。

    “鄭五，個(gè)狗頭，不是我干的。也不知是誰，想要王泰的狗命?”

    鄭五點(diǎn)點(diǎn)頭，狐疑道:“公子，難道說，是白三刀干的?”

    鄭雄思索片刻，擺擺手道:“誰知道他尼昂是誰!不是白三刀，就是秦王府，又或者是朱富那老小子。王泰，看他下次有沒有這么好的運(yùn)氣!”

    “公子，你放心!下一次，咱們一定能砍了王泰的狗頭!”

    “希望如此吧?；仡^給我盯緊了王泰，到時(shí)候抓住機(jī)會(huì)，一勞永逸，解決了這個(gè)禍害!”

    “公子，對(duì)方來人了，好像是“插翅虎”親自來了!”

    鄭大打馬回來，打斷了主仆二人的談話。

    “兄弟們加把勁，馬上就到!”

    鄭雄精神一振，輕輕抽了抽自己的坐騎，加快了速度。

    ，