?那一場(chǎng)突如其來(lái)的勝利已經(jīng)過(guò)去了好幾個(gè)月了，能夠走動(dòng)的人類(lèi)俘虜已經(jīng)被放了回去，其他的也正在城堡里面養(yǎng)傷，道格們小心翼翼的伺候著這些俘虜，不，不能說(shuō)是俘虜，他們現(xiàn)在只能說(shuō)是未來(lái)的盟友了。
作為和西瓦特王子簽訂盟約的條件，阿米隆奇伯爵永遠(yuǎn)的消失在半獸人荒原中，不會(huì)有人再見(jiàn)到他了；同時(shí)，任何讓人發(fā)覺(jué)到失敗的詞句都不會(huì)出現(xiàn)在盟約中，西瓦特王子把薩繁尼亞國(guó)境線向比蒙王國(guó)推進(jìn)了三百里，現(xiàn)在，薩繁尼亞的國(guó)土已經(jīng)深深進(jìn)入半獸人荒原了。與此同時(shí)，他還成功的迫使野馬河城的比蒙領(lǐng)主重新開(kāi)放了比蒙古道，并且對(duì)來(lái)自弗拉迪米爾城—王子殿下的領(lǐng)地的商隊(duì)實(shí)行低關(guān)稅政策，當(dāng)然，仁慈的王子殿下為了顯示他的寬容，同樣對(duì)來(lái)往野馬河城的商隊(duì)實(shí)行低關(guān)稅和免檢政策。
我得意的回憶著條約的內(nèi)容，毫無(wú)疑問(wèn)，在充滿自傲和冠冕堂皇的語(yǔ)句下面，數(shù)百比蒙戰(zhàn)士、上千個(gè)人類(lèi)和無(wú)法計(jì)數(shù)的半獸人的生命被可以忽視了，這些互相殘殺的戰(zhàn)士用自己的生命換來(lái)的不過(guò)是一紙掩蓋真相的合約罷了。
我坐在臨河的塔樓上面，無(wú)聲的看著輕霧彌漫的野馬河，上面那粗糙但是結(jié)實(shí)的樁式吊橋把兩岸連接在一起，現(xiàn)在變得洶涌的野馬河已經(jīng)不能阻斷比蒙古道了。半獸人營(yíng)地也被簡(jiǎn)易的柵欄所保護(hù)，他們成了屏護(hù)橋頭的第一道屏障。莫爾森商會(huì)很守信諾，詹尼斯派出的工匠幫助我們建立了鐵器作坊和釀酒廠。煉鐵爐日夜不停的吐出黑煙，雖然產(chǎn)量不大，但是畢竟第一座冶鐵的作坊已經(jīng)開(kāi)始投產(chǎn)；然而相比之下釀酒廠的問(wèn)題就比較麻煩，半獸人荒原并不出產(chǎn)釀酒必須的大麥，不但如此，任何能夠釀出美酒的作物這里都不能生長(zhǎng)，我們只能用半獸人種植出的地薯來(lái)釀酒，可是那地薯釀的酒又酸又澀，而且味道很淡，據(jù)說(shuō)是因?yàn)槔锩娴睦w維太多而含糖太少。釀出來(lái)的酒除了拿去給半獸人飲用外，連道格人也不愿意喝。
而且我想象中連綿不絕的商隊(duì)卻至今沒(méi)有出現(xiàn)，我們生產(chǎn)出來(lái)的生鐵只能銷(xiāo)售給莫爾森商會(huì)，同時(shí)目前鐵器坊的產(chǎn)品也只有少量來(lái)自家族的訂貨。惟一給我們帶來(lái)收入的是西瓦特和他的騎士們以賭債名義付出的贖金，這比我們預(yù)期的要少，在支付了援軍所應(yīng)得部分之后已經(jīng)所剩無(wú)幾。可是我現(xiàn)在光支付這么多人的給養(yǎng)，就必須每天要付出數(shù)百枚金幣，即使如此，還每天不斷的有沃爾夫的家庭遷入我的城堡，因?yàn)檫@里相比原來(lái)的居住地更適合放牧玀斯獸，可是我不能光靠著玀斯獸來(lái)繁榮我的城堡??！正在心中犯愁，箭塔下面響起了喀喀攀登的聲音。
“斯沃大人，您原來(lái)在這里？”格拉芬多老頭氣喘吁吁的爬上陡峭的木梯：“您起的真早啊！”
“呵呵，我們沃爾夫沒(méi)有懶床的習(xí)慣！”我笑著看看累得直喘氣的老頭：“您不是也起的蠻早么？”
“我老啦！老人是不需要那么多睡眠的！”老頭感嘆道：“很快我就會(huì)有享用不盡的睡眠了！”
“瞧你說(shuō)的，我看你的身體比前些時(shí)候好多了！如果有個(gè)好的環(huán)境的話，再活三四十年沒(méi)問(wèn)題的?！?br/>
“噢，對(duì)了。你為什么不讓我答應(yīng)西瓦特為您贖身的要求？這次他吃了那么大的虧，回去后應(yīng)該會(huì)更加重視你了?！蔽矣行┢婀郑项^在向我提出給西瓦特一個(gè)光榮返回的機(jī)會(huì)同時(shí)，也向我提出了不要讓西瓦特將他贖回去的要求。
老頭低下頭，沉默了一會(huì)方才開(kāi)口說(shuō)道：“您聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句古話么？‘鉆石也可以被磨圓，可是人心卻比鉆石還難改變’，西瓦特就是這樣一個(gè)人！”
“西瓦特殿下不能說(shuō)是一個(gè)壞人，從某種程度上來(lái)說(shuō)，他是一個(gè)具有相當(dāng)遠(yuǎn)大的理想的人。可是，他的壞脾氣讓很多人遠(yuǎn)離他，他驕傲、勇敢，性情直爽但是太過(guò)沖動(dòng)，很容易被挑撥和激怒。他愛(ài)好高尚的名聲，可惜卻不知道如何建立這樣的名聲。”格拉芬多背靠在塔樓的護(hù)欄上無(wú)奈的嘆氣：“雖然他從流浪的境地中把我解救出來(lái)，又將我稱(chēng)作老師，可是當(dāng)與他的愿望相悖的時(shí)候，他從來(lái)不愿意聽(tīng)從我的意見(jiàn)。當(dāng)認(rèn)為我觸犯他的尊嚴(yán)時(shí)，甚至將我投入牢獄，如果不是命運(yùn)把我交到你的手中，可能現(xiàn)在的我身上早已經(jīng)爬滿蛆蟲(chóng)了吧？”
“既然我已經(jīng)為他的慷慨付出了這樣的代價(jià)，那么，我和他的契約也就中止了，他不是一個(gè)值得我用生命去輔佐的人?！?br/>
“噢？這樣??？”我笑道：“這可不是一個(gè)騎士和貴族應(yīng)該說(shuō)的話噢！”
“哈哈，您說(shuō)貴族？”老人大笑道：“沒(méi)錯(cuò)，我雖然是貴族，可是不是薩繁尼亞的貴族，我出生在遙遠(yuǎn)的平靜海上的埃塔利聯(lián)盟，那里的貴族手中拿得不是寶劍和盾牌而是天平和鵝毛筆。”
“埃塔利聯(lián)盟？”我疑惑的問(wèn)道：“那是什么地方？”
“那是個(gè)美麗的地方，”老人的目光迷離，仿佛進(jìn)入了夢(mèng)中：“狹長(zhǎng)的半島被積雪的山脈所保護(hù)，無(wú)數(shù)的群島如同散落的珍珠簇?fù)碓诎雿u的周?chē)Ｉ习賯€(gè)富饒的城市坐落在這里，他們生產(chǎn)出整個(gè)世界上最精美的玻璃、最美麗的布匹、最鋒利的刀劍和最堅(jiān)固的盔甲。他們巨大的船隊(duì)通行在整個(gè)文明世界，絡(luò)繹不絕的將礦產(chǎn)、香料、珠寶和各種工業(yè)品輸送到世界各地?！?br/>
“這里有最先進(jìn)的技術(shù)和最高尚的文化，光墨爾蘭一個(gè)城市就有十幾所學(xué)院，他們教授藝術(shù)、機(jī)械、魔法、邏輯、數(shù)學(xué)和神學(xué)，這里有世界上最自由的空氣和最熱烈辯論，沒(méi)有人在這里找不到對(duì)手也沒(méi)有人在這里尋不著自己想要得理想。”
“噢？還有這樣的地方？”我從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)還有這樣奇妙的地方：“那你為什么要離開(kāi)那里呢？”
“為什么？”老人苦笑一聲，神情落寞。
“我出生在墨爾蘭一個(gè)最負(fù)盛名的家族，這個(gè)家族的歷史悠久到諾爾曼帝國(guó)時(shí)代，她的財(cái)富甚至可以與整個(gè)薩繁尼亞公國(guó)聘美?！崩先顺两谧约旱幕貞浿校骸澳且荒辏医Y(jié)識(shí)了托馬斯.加爾文教授，他是我所見(jiàn)過(guò)的最為睿智和最具有魅力的人?！?br/>
“加爾文教授對(duì)于神、宗教和教會(huì)的理論讓我傾倒，他宣稱(chēng)，教會(huì)和僧侶們不是天主在世間的代言人，他們不是神與人類(lèi)溝通的中介。說(shuō)什么通過(guò)購(gòu)買(mǎi)教會(huì)頒布的被祝福的文書(shū)可以免除人類(lèi)在世間犯下的罪行，通過(guò)‘圣禮’能夠使人的靈魂得救，這些不過(guò)是教會(huì)斂財(cái)?shù)慕杩?。教授認(rèn)為，人的‘得救’是通過(guò)自己對(duì)于天主的信仰來(lái)實(shí)現(xiàn)的，而不是借助教會(huì)的種種空洞的儀式，同時(shí)他宣稱(chēng)人的塵世生活和可以保證人們獻(xiàn)身于信仰的現(xiàn)世的秩序，應(yīng)該是教義的基本規(guī)條，這就完全的否定了神圣的教會(huì)以神的秩序插手世俗的基礎(chǔ)。他把自己的理論歸納成九十五條綱領(lǐng)，這綱領(lǐng)如同在局勢(shì)動(dòng)蕩如同火油的圣詹爾帝國(guó)投下了一支火把，在那之后，年輕沖動(dòng)的我義無(wú)反顧的追隨著教授，為他的理想而奮斗。”
“十年后，加爾文教授在圣詹爾帝國(guó)發(fā)動(dòng)了宗教起義，試圖改變教會(huì)不合理的殘酷規(guī)條，無(wú)數(shù)的農(nóng)民和騎士加入了我們，可惜的是，教授還是低估了教會(huì)在世俗間的實(shí)力，最后兵敗身亡?！?br/>
“作為他的主要幕僚，我也被通緝，墨爾蘭迫于教會(huì)的壓力不得不宣布把我驅(qū)逐，我只好掩姓埋名四處流浪。羅曼斯帝國(guó)遠(yuǎn)離教廷，在這里宗教裁判所的力量遠(yuǎn)不如其他地方強(qiáng)大，所以我得以在這里停留下來(lái)，思考我所走過(guò)的道路?！?br/>
“當(dāng)年我們之所以失敗最大的原因是低估了教會(huì)在世俗的力量，不光圣詹爾帝國(guó)，所有其他的國(guó)家也同樣對(duì)我們采取了敵視和鎮(zhèn)壓的態(tài)度，由平民所建立的軍隊(duì)沒(méi)有足夠的訓(xùn)練和裝備，無(wú)法和帝國(guó)精銳的軍團(tuán)以及無(wú)窮無(wú)盡的外國(guó)雇傭軍相抗衡?！?br/>
“所以我把希望寄托在西瓦特身上，他年輕、熱情，如果能夠引導(dǎo)他成為大公也許可以讓教授的理想在教廷力量最薄弱的地方首先獲得成功。然而這一次，我高估了這個(gè)年輕人，十年下來(lái)，西瓦特的性格讓他的親和力小的甚至連我這個(gè)老師也不愿再跟在他的身后，指望這樣一個(gè)人成為一個(gè)宗教的改革者是不現(xiàn)實(shí)的?！?br/>
“那么，你為什么要留在我這里呢？難道你打算讓我來(lái)為你的理想奮斗么？”我笑著問(wèn)道：“我們可是坦帕斯的信徒啊！”
“呵呵，”老人笑了起來(lái)：“不錯(cuò)，我是存在著這個(gè)念頭的。當(dāng)然，你的力量還太過(guò)弱小，不足以完成我的期許。不過(guò)我會(huì)留在這里是為了找到足夠的力量去削弱教會(huì)的權(quán)威，相比之下，坦帕斯的教義更加寬容，你們不是不禁止對(duì)其他神靈的信仰么？那我這個(gè)異端分子總算可以表明身份活在陽(yáng)光下了。也許，一個(gè)由比蒙們統(tǒng)治的世界可能為加爾文教授的理想找到希望呢！”
“哦？既然圣天主教那樣嚴(yán)格的控制異端，那為什么我還聽(tīng)說(shuō)過(guò)有比蒙在人類(lèi)世界旅行的故事？”我驚訝的問(wèn)到。
“那不一樣，”老頭說(shuō)到：“異教徒，恩，就是說(shuō)你們還有其他一些種族，他們的信仰雖然被視為邪說(shuō)，但是教廷總的來(lái)說(shuō)還不會(huì)特別嚴(yán)格的限制，比如精靈族信奉生命女神，卻可以和很多圣天主教的王室聯(lián)姻；而信奉工匠之神奧丁萊斯的矮人也是很多國(guó)家重要的貿(mào)易對(duì)象，這些種族和你們比蒙一樣，雖然不強(qiáng)大但是具有自己的領(lǐng)地和力量，更重要的是與各國(guó)有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，所以只要不在圣天主教的領(lǐng)地傳教、聚集和祈禱就不會(huì)被干涉。但是對(duì)于內(nèi)部的異端分子，教廷是決不會(huì)手軟的，對(duì)于教廷來(lái)說(shuō)，這些異端分子的威脅遠(yuǎn)大于那些弱小的異教徒?！?br/>
“歷史上比蒙一族和人類(lèi)雖然曾經(jīng)敵對(duì)，但是畢竟是千年以前的事情了，這幾百年來(lái)比蒙和人類(lèi)的沖突并不比人類(lèi)國(guó)家之間的戰(zhàn)爭(zhēng)更引人注目。所以，既然沒(méi)有利害沖突，那么比蒙在人類(lèi)世界旅行又有什么不可以的呢？”格拉芬多解釋道：“不過(guò)，在人類(lèi)世界旅行對(duì)于比蒙來(lái)說(shuō)畢竟還是一件危險(xiǎn)的事情，不但是比蒙，其他少見(jiàn)的種族也是一樣，但是這不是出于宗教或者仇恨，而是來(lái)自于人性的貪婪。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)如此，怪不得大家都說(shuō)前往人類(lèi)世界旅行是一個(gè)危險(xiǎn)的歷練呢！不過(guò)如果有機(jī)會(huì)我還真的要去人類(lèi)世界看看呢，那里有那么多有趣的東西和奇怪的傳說(shuō)?！?br/>
“領(lǐng)主大人真的有此想法？”格拉芬多老頭瞇起眼睛，似笑非笑的看著我。
我的脊梁一陣發(fā)冷，這老頭鬼點(diǎn)子最多，不知道又有什么什么花招，不過(guò)還是點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，不過(guò)城堡初創(chuàng)實(shí)在不宜離去吧？”
“不妨，”老頭搖頭道：“現(xiàn)在城堡雖然初創(chuàng)，但是諸事都已經(jīng)走上正軌，惟一欠缺的就是來(lái)往行商還不盡如人意。”
“不錯(cuò)，我也正在為此事苦惱，”我點(diǎn)頭道：“要說(shuō)我們這里不但路程近了許多，而且和西瓦特又簽有協(xié)議，條件這般優(yōu)惠為何還是沒(méi)有什么人前來(lái)？”
“孩子，做生意不是你想象的那樣簡(jiǎn)單?。 崩项^笑了起來(lái)：“雖然你有免稅的優(yōu)惠、更近的道路，可是沒(méi)有人知道啊?！?br/>
“怎么沒(méi)有人知道呢！”我爭(zhēng)辯道：“莫爾森商會(huì)不是知道么？難道他們不會(huì)幫我們介紹出去么？”
“赫赫，傻小子！”老頭搖頭笑道：“這么一條重要的商路，莫爾森商會(huì)巴不得自己獨(dú)霸了，怎會(huì)告訴別人？就算最終還是瞞不住，但是畢竟能瞞一天就多賺一天的錢(qián)！”
“這幫卑鄙狡猾的人類(lèi)！”我聞言大怒而起，虧我還答應(yīng)了他那么多要求，這個(gè)該死的詹尼斯居然還在背后給我使壞！
“冷靜一點(diǎn)，閃光大人！”老頭拍拍我的手，拉我重新坐下：“你沒(méi)有必要去責(zé)怪莫爾森商會(huì)！”
“為什么？他們這樣對(duì)待我，難道不算是背叛的行為么？”我憤怒的大喊著。
“不！閃光，在我的老家有一句諺語(yǔ)‘生意就是生意’，無(wú)論你們關(guān)系有多好，感情有多深，一旦談到生意，就一切都要公事公辦！”老頭冷靜的教訓(xùn)我道：“商人的本性就是永不停歇的追逐利益，如果有一成的利潤(rùn)就足以讓商人投入金錢(qián)；如果有五成的利潤(rùn)他就可以鋌而走險(xiǎn)；假如可以獲得成倍的利益，那么商人們就可以藐視世間的一切良知和法律。像這樣獲利豐厚而又毫無(wú)風(fēng)險(xiǎn)的小動(dòng)作，他們不玩?zhèn)€痛快才叫奇怪呢！”
“原來(lái)是這樣么？”我心里一陣不舒服，這陰暗的感覺(jué)讓我胸口發(fā)悶。
“是的，”老頭點(diǎn)頭道：“如果利用得當(dāng)，商人可以成為你的最大助力；但是假如無(wú)法制服他們的話，那么他們可能連你也一起賣(mài)掉！”
“呵呵，是么？”我一起笑了起來(lái)：“老頭，你今天來(lái)找我不是就為了給我上一堂課吧？說(shuō)吧，你找我還有什么事情？”
老頭嘿嘿一樂(lè)：“這也被你看出來(lái)了？”這還看不出來(lái)么？相處了這好幾個(gè)月，老頭初嘗自由的空氣，早把惡劣的本性表露無(wú)遺。
“是這樣的，我昨天和莫爾森商會(huì)前來(lái)運(yùn)送礦石購(gòu)買(mǎi)生鐵的領(lǐng)隊(duì)詳談了一下，主要也是想探聽(tīng)一下商會(huì)對(duì)于擴(kuò)大商路影響的看法，”老頭神色嚴(yán)肅起來(lái)：“他們當(dāng)然不會(huì)說(shuō)實(shí)話，但是我卻從中聽(tīng)到了另外一個(gè)消息?！?br/>
“有人在薩繁尼亞散布謠言，說(shuō)西瓦特殿下的那個(gè)條約是偽造的東西?！?br/>
“說(shuō)人類(lèi)大軍在比蒙古道上遭受了半獸人的毀滅性打擊，成千上萬(wàn)的半獸人現(xiàn)在盤(pán)踞在中部荒原，沒(méi)有任何人能夠從這里活著走出去。雖然殿下努力的澄清，但是無(wú)濟(jì)于事，因?yàn)槟切┖退瑫r(shí)回去的騎士們的表現(xiàn)讓人生疑。其中一部分雖然宣稱(chēng)獲得了巨大勝利，但是還有一些人聲稱(chēng)大軍全軍覆沒(méi)，西瓦特殿下是因?yàn)閿橙说膶捜莶疟环呕貋?lái)的，而大多數(shù)騎士和貴族選擇了保持緘默?！崩项^說(shuō)道：“而最糟糕的是，那些壞消息的散布者平日的聲望和信譽(yù)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于那些自稱(chēng)是勝利者的人?！?br/>
我無(wú)言以對(duì)，可不是么？因?yàn)檫@些人說(shuō)的才是真相??！雖然我很佩服他們的誠(chéng)實(shí)，但是我們卻因?yàn)檫@誠(chéng)實(shí)而蒙受著損失呢?！澳且鯓硬拍懿拍芟@‘謠言’的影響呢？”我有些頭疼，誰(shuí)知道這些狡猾的人類(lèi)心理是怎么想的呢？
“這就要領(lǐng)主大人您出面了！”老頭笑的和?？怂谷艘粯咏圃p：“您不是想要去人類(lèi)的地方看看么？現(xiàn)在就是個(gè)好機(jī)會(huì)?。 ?br/>
“西瓦特殿下早已經(jīng)多次來(lái)信請(qǐng)你去做客，你都沒(méi)有去，這次正好趁此機(jī)會(huì)去一趟?！?br/>
“帶上豐厚禮物，大張旗鼓的去拜訪一下西瓦特殿下，同時(shí)想辦法然讓他聯(lián)系莫爾森以外的商會(huì)組織商隊(duì)通過(guò)古道前往比蒙王國(guó)貿(mào)易?！崩虾傃劬α辆ЬУ模骸拔覀兛梢员M力幫他們賺到豐厚的利潤(rùn)，即使賠本也在所不惜，我就不信，那些家伙聞到腥味會(huì)不過(guò)來(lái)！”