朱后山和岳希桐唱雙簧的當(dāng)日，他的兩個(gè)弟兄也沒(méi)閑著。熊廣泰和李密為了案子，等到臨近傍晚，勾欄院全部開(kāi)門(mén)的時(shí)候，再一次去往了鳳鳴閣要找王嫽。

    老實(shí)說(shuō)，走過(guò)那排熟悉的柳樹(shù)時(shí)，李密因?yàn)樨S富的聯(lián)想而回憶起了在群芳院時(shí)被妓女翠霞強(qiáng)逼迫著嘴對(duì)嘴喂酒的事情，他抑制住想吐的沖動(dòng)，回頭看了眼因?yàn)檫@一條街的招牌而幾乎走不動(dòng)道的熊廣泰，提醒二哥他們倆是來(lái)辦案的而不是來(lái)消費(fèi)的。

    “再者說(shuō)了，你不是已經(jīng)有了個(gè)東城的寡婦嗎？怎么來(lái)了這種地方，還是兩腿灌鉛一樣？”李密如是指責(zé)二哥。

    熊廣泰辯解道：“解小月是用來(lái)過(guò)日子的，而這里的就純粹是為了玩的。玩不是過(guò)日子的全部，但過(guò)日子當(dāng)中總少不了玩吧？”

    李密冷面白眼道：“二哥的這一番解釋?zhuān)€真是無(wú)懈可擊。”

    “那是自然，不要看我熊二是個(gè)粗人，但我的邏輯一向縝密、滴水不漏。”熊廣泰頗為自得地走入鳳鳴閣的大門(mén)。

    小廝和野雞早已認(rèn)得兩人，不阻攔但也未熱情迎接。

    這自然引起了熊廣泰的不滿。但正事要緊，他也沒(méi)有過(guò)于計(jì)較，而是同李密一起走入一樓大堂，找到老鴇，向老鴇要求面見(jiàn)王嫽。

    怎料老鴇卻告訴他們，王嫽昨日隨人出局【*】，現(xiàn)在正在一位富家公子處尚未回來(lái)。

    李密便問(wèn)：“是哪個(gè)富家公子？”

    老鴇道：“是一個(gè)姓沈的公子，聽(tīng)口音像是——像是和熊百戶有些相似。”

    “和我相似？”

    “但又有些區(qū)別，奴家也不太清楚?！?br/>
    熊廣泰是湖廣江夏人，如果說(shuō)那公子和他的聲音相似，則說(shuō)明此人至少是湖廣人。

    李密又問(wèn)老鴇：“王嫽出局出到何處了？”

    老鴇搖頭：“這個(gè)奴家也不知道。”

    “你不知道？”熊廣泰看樣子是內(nèi)行，滿是懷疑地反問(wèn)老鴇：“出局的地方也不告訴你，這合規(guī)矩嗎？”

    老鴇顯然是會(huì)錯(cuò)意了，她答道：“王嫽有密友蔣瀟瀟在玉柳巷住處需要照顧，也不怕她會(huì)跑掉?！?br/>
    王嫽與驛館案關(guān)系密切，是為了安全，她也不可能擅自離開(kāi)鳳鳴閣及玉柳巷一帶。現(xiàn)在不是她跑不跑掉的問(wèn)題，而是有沒(méi)有人要綁走她的問(wèn)題，這老鴇混跡市井也得有十幾年了，怎么還是如此愚鈍？李密氣得搖頭跺腳，切齒道：“王嫽和案子關(guān)系重大，你居然隨便讓她跟一個(gè)客人外出過(guò)夜，萬(wàn)一是有人加害于她，耽誤了大事，你擔(dān)待得起嗎？”

    老鴇這才驚醒，道：“那沈公子是外地人，又不是?？?。奴家竟然讓王嫽隨他出去過(guò)夜，還沒(méi)問(wèn)具體地方，奴家真是……”老鴇急得幾乎說(shuō)不出話來(lái)。

    在這種時(shí)候，李密保持了冷靜，對(duì)老鴇說(shuō)：“嬤嬤不要急，你好好回想一下，那個(gè)帶王嫽出去的公子相貌和打扮如何，身旁可帶著隨從？”

    老鴇便開(kāi)始回憶：那沈公子身長(zhǎng)六尺，面如冠玉，目若朗星。穿著一身漆黑的交領(lǐng)綢緞衫，腰佩香囊。身后隨從二人，皆是瘦削的英俊少年，穿的都是湖藍(lán)外衣。他將王嫽帶上了一輛兩匹白馬拉的車(chē)上，馬兒雄壯，車(chē)篷玄青，車(chē)窗和車(chē)窗都簾子打著一寸寬、昏黃色的邊。

    李密思量道：“我還真的從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)京師有這樣一個(gè)沈公子。”

    “白馬、玄青篷、昏黃一寸邊?！毙軓V泰沉吟后說(shuō)：“不如去各大車(chē)行問(wèn)問(wèn)，看最近有什么人租賃過(guò)這樣的馬車(chē)?！?br/>
    李密道：“萬(wàn)一不是賃的，而是人家自己的車(chē)呢？”

    熊廣泰道：“就算是稍微好一點(diǎn)的蒙古馬，兩匹估計(jì)也要七八十兩銀子了，更不用說(shuō)是向來(lái)稀少的白馬了。加上相應(yīng)尺寸的車(chē)篷、車(chē)架，一整套少說(shuō)也得一百四五十兩【**】；還有車(chē)夫一年的工錢(qián)至少四十兩。不是誰(shuí)家都用得起馬車(chē)。更何況，哪家的公子哥，會(huì)駕著兩匹馬拉的車(chē)出來(lái)接勾欄女？一般都是用轎子才對(duì)啊?！毙軓V泰一番分析后，卻發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)的更加佐證了李密的想法：王嫽的確是極有可能被人以出局的名義騙出去綁走了。

    李密道：“不管是不是真的出局，還是盡快搜尋為上。而且京師里白馬數(shù)量就那么多，仔細(xì)排查下來(lái)很快就能找到線索?！?br/>
    “三弟所言極是。”

    熊廣泰認(rèn)可李密的想法。二人隨即叫上麾下校尉與力士，去各大車(chē)行、各大富紳處查探。還沒(méi)到次日晌午，喬虎、丁勝倆人就帶來(lái)了結(jié)果：那輛駢車(chē)的確不是車(chē)行的，而是外地來(lái)的，前不久才剛剛進(jìn)入京師行駛。而馬車(chē)的主人，也正如鳳鳴閣老鴇猜測(cè)的那樣來(lái)自湖廣，不過(guò)不是荊州人，而是岳州人。

    “岳州人？來(lái)京師做什么的？”熊廣泰問(wèn)。

    喬虎丁勝二人回答道：“屬下調(diào)查過(guò)了，他們來(lái)到京師，專(zhuān)門(mén)典當(dāng)本地人的房子，然后高價(jià)轉(zhuǎn)租給別的外地人，以此牟利?！?br/>
    “原來(lái)是個(gè)搞房產(chǎn)的?！毙軓V泰似乎很感興趣，不禁自言自語(yǔ)道：“其實(shí)我也想過(guò)這么搞來(lái)賺銀子，可惜就是沒(méi)那么多銀子當(dāng)本錢(qián)?！?br/>
    “他們？不是一個(gè)人？”李密對(duì)此很是敏感。因?yàn)橐幻倘速?gòu)置的土地和房舍是有限額的，喬虎丁勝說(shuō)的“他們”二字，表明干這事的并不是某一個(gè)單個(gè)的人，而是一個(gè)群體，甚至可能是一個(gè)幫會(huì)形勢(shì)的組織。

    “回稟李總旗，的確不是一個(gè)人，而是一個(gè)商會(huì)?！?br/>
    “商會(huì)？”

    根據(jù)大明律，商人不得穿著苧羅綢緞，早期是嚴(yán)格執(zhí)行的。當(dāng)然到后來(lái)幾乎所有人都認(rèn)為這一條純屬放屁，因?yàn)榫c羅綢緞這類(lèi)東西窮人也穿不起。所以老鴇口中的那公子及隨從穿著華麗這一信息，與現(xiàn)在所得知的這些人是商會(huì)成員正好匹配。

    熊廣泰發(fā)問(wèn)：“三弟，對(duì)此你怎么看？”

    李密考慮后道：“他們專(zhuān)門(mén)搞典當(dāng)房租賃，總不可能把所有的房子都租賃出去，自己睡大街吧？他們總得有個(gè)住所，我們不如直接去找他們?！?br/>
    【*】出局：青樓中專(zhuān)指有錢(qián)的客人將妓女接出妓院，送到自己的家里或者其它地方過(guò)夜。不過(guò)這個(gè)詞的意思在古代也并不是貶義，它是風(fēng)流才子的專(zhuān)用。

    【**】明朝嘉靖萬(wàn)歷年間，一兩白銀的購(gòu)買(mǎi)力相當(dāng)于當(dāng)下人民幣2000元左右。一兩等于六百元或是三百元，是很多年以前的算法，并不適用于已經(jīng)通貨膨脹了很多年的現(xiàn)在。