“調(diào)和學派？”面對范寧的提問，杜邦和門羅表情有些困惑。

    其實，范寧并沒有從聚會上察覺到任何和這個有關的線索，他純粹是從近來各種蛛絲馬跡和信息碎片中，敏銳地嗅到了瓊可能正在進入什么人的視野。

    至于風險點，到底是瓊窺探神秘側(cè)之后帶來的身份問題，還是她那個關于“紫豆糕”與“調(diào)和學派”的模糊記憶,  范寧區(qū)分不了。

    但至少現(xiàn)在先求助隊友，補齊缺失的信息，利大于弊。

    “我了解一些，這個組織在上個年代的知情人眼中可謂是臭名昭著，但近幾十年來總體偏向沉寂，可能知道的人不多?！?br/>
    之前一直沉默的靈劑師辛迪婭開口了,  這是位短頭發(fā)的消瘦女性，小麥色的皮膚光潔健康，臉蛋年輕，但涂著艷色的眼影和唇影，這讓她看起來年紀比范寧大好幾歲。

    ...臭名昭著，這又是個什么供奉邪神的隱秘勢力？另外幾人均看向辛迪婭。

    “其實，調(diào)和學派最初的起源，市井民眾可能大多都聽過其名字，它叫做——大陸煉金術士協(xié)會！”

    大陸煉金術士協(xié)會...范寧眉頭皺起，他的確知道這個名字，不過...這已經(jīng)有非常長非常長的年頭了吧？屬于一個老掉牙的歷史名詞了。

    這個年代哪還有什么煉金術士？非得找個類似的職業(yè)，應該是...化學家才對？？

    “它和博洛尼亞學派有關系?！毙恋蠇I講述道，“在提歐萊恩帝國的前身，也就是兩百多年往前的霍夫曼帝國時代，工業(yè)時代未至，封建貴族掌權,  煉金術士協(xié)會是博洛尼亞學派的一部分,  甚至是最為重要，最具有話語權,  地位最高的那一部分?！?br/>
    “那時煉金術士是備受尊重和敬畏的職業(yè),  因為他們研究物質(zhì)的變化規(guī)律，甚至煉制某些可對人類肉體或靈魂施以本質(zhì)影響的物質(zhì)——這在以前被無知者認為是大自然或神靈掌控的偉力。在煉金術士的傳說里存在一件圣物，這件神話物品被認為來自輝塔的高處，是自然界所有元素的起源和精華，是生命終極轉(zhuǎn)化的鑰匙，是萬物的極限和目的，這件被他們追索的神話物品，名為‘畫中之泉’。”

    “但后來這一百年，情況發(fā)生了一些變化，隨著自然科學和工業(yè)的蓬勃發(fā)展，特別是物理學和化學研究成果的接連突破，物質(zhì)的轉(zhuǎn)變成為了人人皆可理解的科學原理，就連某些靈或魂的超驗范疇，也有了一些不完全的科學解釋...”

    “當然，這是無知者的視角...從神秘主義角度來看，人類工業(yè)進程的發(fā)展，是執(zhí)掌‘鑰’之相位的見證之主們的意志體現(xiàn)，祂們在必要的各種歷史時期，將自然規(guī)律化作教導和啟示,  讓研習‘鑰’的有知者洞見知識與理性，有一部分人隨之成為了杰出的科學家...而涉及人類生命力的奧秘，主要與“繭”之相位有關，物質(zhì)與靈性互相運動轉(zhuǎn)化的奧秘可能還關乎“衍”...”

    “但總之，‘煉金術士’這一名頭或職業(yè)，被逐漸拉下了神壇...具體到他們個人，有人遵循潮流，更注重研習與科學和工業(yè)聯(lián)系更緊密的‘鑰’相啟示，留在博洛尼亞學派麾下的各所公學，往化學家的方向發(fā)展...更多人則依舊堅守傳統(tǒng)，追索煉金術士圣物‘畫中之泉’指示的道路，試圖研究生命和靈性更本質(zhì)的奧秘，他們獨立了出來，自稱為‘調(diào)和學派’...”

    聽了半晌的范寧此刻開口道：“所以說，調(diào)和學派是帝國步入近代后，從博洛尼亞學派分裂出的產(chǎn)物，這也能夠理解，畢竟從古典神秘主義，到近現(xiàn)代神秘主義，也是不斷發(fā)展的，有人會樂于變化，有人則相對保守...”

    他提出自己的疑問：“可這些成員們，畢竟曾經(jīng)都是具有官方身份的有知者，就算分道揚鑣，怎么會淪落到成為隱秘組織，還冠以‘臭名昭著’的形容詞？...嗯，光看這個名字，我倒覺得觀感上挺中性的...”

    辛迪婭的聲音有些陰森駭人：“因為后來，他們發(fā)現(xiàn)，‘畫中之泉’，瘋了?！?br/>
    范寧表情一窒：“什么意思，這不是所謂的煉金術士圣物嗎…瘋了？難道這是個活的？”

    他開始聽的時候覺得，“畫中之泉”要么是一個由煉金術士們炮制出的抽象概念，要么是曾經(jīng)在古代某個位格極高的秘儀中用以增強儀式感的禮器，或者…這干脆就是某位執(zhí)掌“繭”或“衍”之相位的見證之主的神名。

    哪怕是后者，見證之主也是類似規(guī)則本身的，不具備人格化的存在，為什么還會發(fā)瘋？

    “總之事實差不多這樣?！毙恋蠇I說道，“‘畫中之泉’瘋了，然后調(diào)和學派當初那一批煉金術士得知真相后也瘋了…”

    “而且調(diào)和學派這幫人，哪怕在沒發(fā)瘋前，就仇視著帝國的官方組織，尤其是博洛尼亞學派…你們知道，歷史上此類由于理念或方向而分道揚鑣的事件，本就伴隨著復雜的權力傾軋、人身迫害甚至血腥事件，很多是非難以說清…但客觀事實是，雙方的某些隱知結(jié)構(gòu)，又有一定程度上的同源性，這使得博洛尼亞學派的高層一直都非常忌憚這個組織，最直接的體現(xiàn)，就是在用人制度方面的保守…”

    …這可真是…隔壁學派的一個大瓜啊。

    范寧坐回座位，用鋼筆尾輕輕敲擊著桌面，闡述著他的思考：“我之前一直懷疑，那個調(diào)香師背后或存在另一個組織，一個處于愉悅傾聽會、超驗俱樂部、及學校那些勾結(jié)者之上的，占據(jù)控制或主導地位的隱秘組織…”

    “現(xiàn)在來看，調(diào)香師這個代號名，她的煉制和鑒別技術，加之她自稱普魯?shù)撬古馁u行幕后控制人——這是個古玩、奇物、藝術品和珍稀材料的大雜貨鋪…種種特征或許可以支撐一個假設，她背后那個組織就是調(diào)和學派…不過西爾維婭呢？這個女人沒一點特征可作思維發(fā)散…常規(guī)的假設就是，她和調(diào)香師都是調(diào)和學派的，但直覺又告訴我沒這么簡單…”

    范寧抬頭看向辛迪婭，“不過…你剛剛說‘畫中之泉’瘋了，然后調(diào)和學派的煉金術士們也瘋了…可那兩人看上去，心智倒是挺正常的?！?br/>
    辛迪婭說道：“調(diào)和學派那幫人，在知情者嘴里有一句評價——”

    “彬彬有禮的罪犯，講究邏輯的瘋子?！?br/>
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