圣索菲諾大教堂，伊洛娜端坐在西苑的露臺(tái)上，靜靜望著帝都的方向，不知道在想些什么。

    一陣清脆的腳步聲打破了難得的寧靜，伊洛娜微微蹙眉，輕聲說道：“馬里奧閣下，您又來了……”

    英俊的光明騎士馬里奧身穿一件筆挺的光明作戰(zhàn)服，捧著一束鮮花，定定地站在露臺(tái)門口。

    被伊洛娜一問，他顯得有些手足無措，訕訕地?fù)现竽X勺說道：“伊洛娜，哦不，是圣者大人，我就是過來看看你……”

    “你今天又是剛好在附近巡邏嗎？”

    馬里奧臉色一紅，硬著頭皮說道：“是……是啊，就在附近。啊，您看，這是我為您摘的花，馬上就要入冬了，這樣的鮮花可不多見了?！?br/>
    伊洛娜回過頭，看了看他手里的鳶尾花，搖頭道：“現(xiàn)在已經(jīng)是深秋了，這么漂亮的鳶尾花只有四季如春的太陽圣殿才有吧？”

    “我……我只是特意饒了過去……”太陽圣殿距離西苑很遠(yuǎn)，馬里奧手中的花輕易戳破了他在附近巡邏的謊言。頓時(shí)令他更加局促。

    “花啊，還是開在曠野里的才最美呢，就這樣被摘下來插在花瓶里，已經(jīng)失去了它本來的意義呢?！币谅迥冉舆^那束花，禮貌地笑了笑，卻忽然心事重重地感嘆。

    “你不喜歡這些花嗎？”

    “不”伊洛娜搖了搖頭：“我只是羨慕他們的自由?！?br/>
    “父神為眾生帶來平等與自由，包括這些花，無論它們是生長(zhǎng)在曠野里，還是插在花瓶里。”馬里奧激動(dòng)地說。

    “不一樣的……”伊洛娜輕輕地?fù)u了搖頭，目光中多了一絲認(rèn)真：“馬里奧閣下，這些日子以來，我很感謝您對(duì)我的照顧，可是……”

    “圣者大人！”馬里奧打斷了伊洛娜的聲音：“您不用困擾，這一切都是我心甘情愿去做的，就像對(duì)待天界的真神，我只是想奉獻(xiàn)，而不是索求回報(bào)。”

    “可是……”

    “伊洛娜，我知道自己離你很遠(yuǎn)，其實(shí)我想要的并不多，只要能夠看到你就足夠了，請(qǐng)你不要將我往外推，好嗎？”

    突然間聽到馬里奧這如同表白的祈求，伊洛娜下意識(shí)地皺起了眉，她本能的想要拒絕，但只要看到馬里奧真摯的目光，她就怎么也說不出那些傷人的話。

    二人就這樣沉默下來，場(chǎng)面變得十分尷尬。

    就在這個(gè)時(shí)候，回廊上又傳來一陣清脆的腳步聲，貝爾塔修女那張蒼老而刻薄的面孔出現(xiàn)在二人面前。

    自從那場(chǎng)圣女篩選之后，伊洛娜因?yàn)樘旖诞愊笫芊馐フ?，貝爾塔修女在她面前就再也沒有顯露過任何一點(diǎn)刻薄，反而處處顯示著關(guān)懷與慈愛，仿佛披上了一件偽善的外衣。

    但她越是這樣，就越讓伊洛娜感到恐懼。人心到底能又多少面？又有多少層偽裝？每當(dāng)見到這張老臉的時(shí)候，伊洛娜都會(huì)忍不住這樣問自己。

    “圣者大人，德里亞諾大人請(qǐng)您過去一趟，他說在晚課前，還有些事情想跟您聊一聊?！必悹査夼荒樄Ь吹卣f。

    “啊……好的，我這就去聆聽德里亞諾大人的圣訓(xùn)?！奔t衣主教德里亞努的召見讓她暫時(shí)得以擺脫眼前的尷尬。

    伊洛娜下意識(shí)地松了口氣，對(duì)馬里奧和貝爾塔禮貌行禮，然后像只翩翩起舞的舞蝶，飛出了露臺(tái)。

    馬里奧的目光一直緊緊追著伊洛娜美麗的身姿，直到她完全消失在視線里，才悵然若失地收了回來。

    貝爾塔修女將馬里奧的一舉一動(dòng)都看在眼里，冷笑一聲，離開了露臺(tái)。

    光明祈禱室內(nèi)，紅衣主教凡爾西斯坐在教皇一側(cè)，耐心地等待著這位老人做出決策。

    教皇菲爾德拉用光明權(quán)杖輕輕支著下巴，猶豫地問道：“克蘭亞斯擅作主張刺殺貴族，是對(duì)諸神的褻瀆。

    凡爾西斯，當(dāng)時(shí)你作為審判團(tuán)的一員，曾經(jīng)態(tài)度鮮明地贊成將他投入圣界戰(zhàn)場(chǎng)，為什么才過了這么幾天，就改變了注意？”

    凡爾西斯嘆了口氣，無奈地說道：“因?yàn)闀r(shí)局發(fā)生了變化，陛下。北方的異教徒們?cè)谛褒埖膸椭虏讲骄o逼，第三光明騎士團(tuán)接連吃了好幾場(chǎng)敗仗，如果不能快速扭轉(zhuǎn)局面，北方的局勢(shì)恐怕會(huì)有失控的危險(xiǎn)?！?br/>
    “這些我都知道，但這與克蘭亞斯有什么關(guān)系？”

    “陛下，您知道圣界戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)光流速比這個(gè)界面快得多，雖然他進(jìn)入圣階戰(zhàn)場(chǎng)不到一周，但實(shí)際上已經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺了大半年。

    在這大半年里，他作戰(zhàn)勇猛，好幾次舍生取義，九死一生，得到了諸神的關(guān)注。不久前，諸神降下神恩，令他的實(shí)力突飛猛進(jìn)，一躍晉升到了圣階，所以……”

    “圣階的確不弱，但他的實(shí)力還不足以扭轉(zhuǎn)北方的戰(zhàn)局，而且偌大的教會(huì)里并不會(huì)缺少這樣的強(qiáng)者，你為什么非要把他從圣界戰(zhàn)場(chǎng)上召回來呢？”

    凡爾西斯猶豫了一會(huì)兒，咬了咬牙，終于說出了真實(shí)的想法：“陛下，明天我就將率領(lǐng)第六光明騎士團(tuán)北上，為了一舉扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，我想帶走第四守夜人羅爾西斯曼閣下?！?br/>
    教皇雙目微瞇：“你是想讓克蘭亞斯接替羅爾西斯曼，鎮(zhèn)守圣城馬爾蒂斯？”

    “是，馬爾蒂斯雖然十分重要，但這里除了陛下您，還有六位紅衣主教，十余位樞機(jī)主教，以及圣堂、宗教裁判所等等力量，把第四守夜人留在這里實(shí)在是一種浪費(fèi)。

    只要讓圣階的克蘭亞斯成為第三十六位守夜人，就已經(jīng)足夠凝視馬爾蒂斯的夜空。

    這樣還能讓羅爾西斯曼閣下與我一同北上，為北征軍團(tuán)湊足三位傳奇強(qiáng)者，以壓倒性的優(yōu)勢(shì)一舉拿下那十五個(gè)異端國家。”

    凡爾西斯說得懇切，教皇也露出了沉吟之色。良久之后，他終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，凡爾西斯立刻大喜過望，高誦教皇英明，喜滋滋地離開了光明祈禱室。

    凡爾西斯走后，蒼老的德里亞諾紅衣主教從祈禱室另一頭的房間里走了出來。

    他默默來到教皇身邊，擔(dān)憂地問道：“陛下，真的要把克蘭亞斯放出來嗎？對(duì)復(fù)仇的執(zhí)著已經(jīng)讓他陷入了墮落的邊緣?！?br/>
    菲爾德拉擺了擺手：“是墮落還是重生，要看諸神的旨意?，F(xiàn)在的馬爾蒂斯……讓他去攪一攪也好?！?br/>
    德里亞諾若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又聽教皇問道：“對(duì)了，那位貝克曼先生到底是怎么殺死兩位圣光裁決者的，你們弄清楚了沒有？”

    德里亞諾搖頭道：“那兩名圣光裁決者死得很徹底，他們的圣痕已經(jīng)完全消失，無法讀取他們生前的記憶。

    但異端偵測(cè)所發(fā)現(xiàn)，遇襲那晚貝克曼先生乘坐的是亞歷山大大人的馬車，而且周圍顯然發(fā)生過一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗。

    他們推斷，恐怕是亞歷山大大人派了一位高階魔法師護(hù)送貝克曼先生，而那兩位圣光裁決者正好撞了上去?！?br/>
    “亞歷山大？”菲爾德拉努力回憶著這個(gè)既熟悉又陌生的名字。

    “就是十年前的黑暗之子，陛下。撞上了他的人，兩位四級(jí)的圣光裁決者沒有任何生還的可能?！钡吕飦喼Z不緊不慢地解釋。

    “哦，原來是他，現(xiàn)在就連他也要重新浮出水面了嗎？”教皇露出一抹大有深意地笑容，喃喃自語道：“看來奧斯曼帝國已經(jīng)平靜得太久了，腓特烈你要如何應(yīng)對(duì)眼下的亂局呢？”

    “陛下……”德里亞諾恭敬地問道：“現(xiàn)在沒有證據(jù)能夠證明貝克曼先生與北方一號(hào)有必然聯(lián)系，而且從他在魔法發(fā)布會(huì)的言行來看，這個(gè)人似乎對(duì)諸神保持了應(yīng)有的敬意。我們是否還要繼續(xù)對(duì)他進(jìn)行審查？”

    教皇亞了搖頭：“也不能就這樣放棄，一切與北方一號(hào)相關(guān)的人物都必須慎之又慎。他不是剛剛發(fā)布了幾個(gè)堪稱神跡的作品嗎？就以這些作品的名義，請(qǐng)他到創(chuàng)造神殿接受質(zhì)詢。到時(shí)候讓觀察者出面，務(wù)必看清楚他的真實(shí)內(nèi)心！”

    “是，我這就去安排?！钡吕飦喼Z輕輕親吻教皇的權(quán)杖，躬身退了出去。

    教皇緩緩閉上了眼睛，口中呢喃著：“天才魔法煉金師？貝克曼家族這些年倒是人才輩出啊?！?br/>
    圣女大廳之內(nèi)，貝爾塔修女匍匐在神階之下，怨毒地說道：“殿下，那個(gè)賤人果然還在勾引馬里奧，看樣子她已經(jīng)把馬里奧迷得神魂顛倒了?！?br/>
    “哼，我就知道那只淫亂的母狗絕不會(huì)安分下來，讓你準(zhǔn)備的事情辦得怎么樣了？”神階上傳來一個(gè)冷酷的聲音。

    “殿下……”貝爾塔心中一寒，身體微微顫抖：“她……她可是教皇陛下親封的圣者，如果咱們真的殺掉她，這恐怕……恐怕……”

    “這點(diǎn)不用你來提醒我！”神階上發(fā)出一陣令人毛骨悚然的冷笑：“那個(gè)賤人一死，被她搶走的圣力就會(huì)自動(dòng)回到我的身上，而只要有我在，誰還會(huì)去管一個(gè)毫無價(jià)值的死人？如果你不敢做，有的是人敢！”

    “是……是……如您所愿……我這就去安排好?！?br/>
    時(shí)空神殿中，巨大的跨界傳送門光芒閃爍，一個(gè)男人從里面走了出來。這個(gè)男人衣衫襤褸，渾身浴血，手腳上都被拇指粗細(xì)的鎖鏈牢牢鎖住。

    那些鎖鏈上不時(shí)跳動(dòng)著金色的圣火，他每動(dòng)一下，圣火就會(huì)刺進(jìn)他的皮膚，在他身上灼燒出一小塊焦黑。

    雖然燒焦的傷痕很快就會(huì)被男人體內(nèi)強(qiáng)大的力量治愈，但由此帶來的難以想象的劇烈痛苦卻不會(huì)減少分毫。

    這樣的折磨足以令最堅(jiān)韌的戰(zhàn)士發(fā)瘋，可那個(gè)男人卻似毫無所查，一連走出十幾步，臉上沒有半點(diǎn)異樣。

    神殿的高臺(tái)上，一位神官冷冷望著男人，面無表情地說道：“罪人克蘭亞斯，從今天起你就是第三十六位守夜人，負(fù)責(zé)凝視圣城馬爾蒂斯的夜空！”

    克蘭亞斯單膝跪地，滿是血污的臉上泛起猙獰。時(shí)空神殿中忽然傳出一陣壓抑、低沉而又瘋狂的笑聲：“嘿嘿……哈哈……我克蘭亞斯回來了！小麻雀，你已經(jīng)做好下地獄的準(zhǔn)備了嗎？”