墨殤消失的這些天，整個(gè)城北司都在由他的徒弟周康來負(fù)責(zé)打理運(yùn)作。事實(shí)上周康的這個(gè)行為并沒有得到任何人的批準(zhǔn)和許可，但是因?yàn)橥Ｄ珰憫T性失蹤的時(shí)候，基本上都是周康站出來扛大梁，所以久而久之，只要墨殤一消失，周康便“約定俗成”地接管了整個(gè)霜?jiǎng)Τ潜辈俊?br/>
廉牧并不知道這件事，畢竟這幾天他才正式的開始管理整個(gè)霜?jiǎng)Φ氖聞?wù)。所以昨天他問起夏暉，關(guān)于墨殤消失之時(shí)，城北部誰來管的這個(gè)問題，夏暉說由墨殤的徒弟周康來負(fù)責(zé)，廉牧竟沒有任何的反應(yīng)。
廉牧以為，周康的這個(gè)行為早在蒹葭負(fù)責(zé)整個(gè)霜?jiǎng)姿镜臅r(shí)候，便已經(jīng)得到了蒹葭的許可，結(jié)果直到今天中午廉牧在跟墨殤討論起關(guān)于“內(nèi)鬼”的這個(gè)事情時(shí)，一個(gè)先前眾人都沒有在意的細(xì)節(jié)，突然令墨殤所皺眉。
墨殤回到霜?jiǎng)姿境潜辈康臅r(shí)候，是十月十五日的下午。這個(gè)時(shí)間段周康應(yīng)該正坐鎮(zhèn)城北部辦事處，處理各種紛繁的行政事務(wù)。但是，墨殤回來的時(shí)候，周康并不在。最終，墨殤問了半天，轉(zhuǎn)了半天，既沒有問到關(guān)于周康的去向，更沒有找到周康。
如果僅僅是這樣，那倒也沒什么。畢竟大家都有各自要忙的事情。直到墨殤回到自己的屋子。墨殤此行回城北部，主要是為了給廉牧整理關(guān)于齊寺大火的相關(guān)材料。
中午的時(shí)候他已經(jīng)跟廉牧講了關(guān)于齊寺那場大火的疑點(diǎn)，但是一些重要的部分還是需要輔以材料才能說清?；氐阶约何堇锏哪珰懀蛟S是感覺屋里太冷了，于是想點(diǎn)燃火盆取暖，結(jié)果卻意外發(fā)現(xiàn)，火盆里有張燒地只剩一個(gè)字的信條。
殘留的信條上僅有一個(gè)“鹿”字。
看字跡應(yīng)是小二所寫。
這時(shí)，幾個(gè)疑點(diǎn)突然令墨殤眉頭緊皺。
這個(gè)信條從何而來，他與小二往來所用的信鴿呢，為什么沒有看見？難道是有人已經(jīng)查閱小二給他的信條，并作了回復(fù)？究竟是誰在墨殤不在的時(shí)候出入了他的屋子？
想到這些，不好的預(yù)感，突然在此間涌上墨殤的心頭。他望著手中關(guān)于齊寺大火的資料，腦海里飛速閃過先前蒹葭跟他說過的一些話。有那么一刻，墨殤本想放下手上的資料，先查清楚信條的事情，但理智告訴墨殤，廉牧還在光闔院等他。
事有輕重緩急，成年人當(dāng)有成年人的決斷。于是經(jīng)過良久的思量過后，墨殤整理好了相關(guān)的材料，火速趕回曜閣跟廉牧復(fù)命。而至于周康此時(shí)去了哪里的這件事，暫時(shí)被墨殤拋到了腦后。
花開兩朵，各表一枝。
午后的由衷酒樓，喧囂不止，往來者眾。樓下的喧鬧與樓上的僻靜形成了顯明的對比。此時(shí)的段念正守在樓上的其中一扇門外，一邊嗑著瓜子，一邊神情漠然地望著樓下來來往往的過客，不知道在想什么。
門里，寒蟬繼續(xù)與千羽楓華講述著剛剛沒有提到的一些事情，以便于千羽楓華能夠更為詳細(xì)的了解此時(shí)明月城中各方勢力的情況，以便她作出正確的決策。
思量間，千羽楓華率先向寒蟬發(fā)問：“你對于古依娜等人了解多少?！?br/>
寒蟬猶豫了片刻，緩緩與千羽楓華道：“自云凡歸來至今，傳聞中的颯部六將目前只有兩位現(xiàn)身明月城中，另外四人至今動(dòng)向不明?！?br/>
千羽楓華：“如今整個(gè)夙國，應(yīng)該沒有人比你的情報(bào)更加精確且密布，若是你都沒辦法查到這些，那恐怕也沒有人可以查到了?！?br/>
寒蟬：“明面上，我是如今霜?jiǎng)姿舅慕y(tǒng)領(lǐng)之一的墨殤首徒，但實(shí)際上也只有墨殤消失的時(shí)候，我才有機(jī)會(huì)接觸到他所編織的情報(bào)網(wǎng)。”
千羽楓華：“也就是說，這個(gè)墨殤的本事，比你還要大，是嗎？”
寒蟬：“我現(xiàn)在會(huì)的，都是他教的。”
千羽楓華：“有想過將他除掉嗎？”
寒蟬思索良久，方才道：“有?！?br/>
千羽楓華：“為什么沒動(dòng)手?！?br/>
寒蟬：“墨殤向來警惕，行蹤又飄忽不定，時(shí)不時(shí)突然消失，又時(shí)不時(shí)突然出現(xiàn)，沒有任何規(guī)律可尋，一直以來都很難找到機(jī)會(huì)下手?！?br/>
千羽楓華：“如果找不到機(jī)會(huì)，那就創(chuàng)造機(jī)會(huì)?！?br/>
寒蟬：“主子的意思是？”
千羽楓華：“你現(xiàn)在已經(jīng)殺了霜?jiǎng)ε傻铰垢疂摲陌堤?，若是這個(gè)墨殤真如你所說的那樣厲害，那么他遲早會(huì)查到是你干的?！?br/>
寒蟬：“我做事從來不留尾巴?！?br/>
千羽楓華：“常在刀尖上游走，就不要抱有任何的僥幸?！?br/>
寒蟬聽罷，雖有不服但嘴上還是恭敬道：“主子教訓(xùn)的是，那依主子所見，下一步我該怎么做比較合適？”
千羽楓華想了想：“先下手為強(qiáng)，等候時(shí)機(jī)，殺了他，然后接管霜?jiǎng)Φ那閳?bào)網(wǎng)?！?br/>
寒蟬聽到這里，眉頭一皺：“主子的打算，難道是……”
千羽楓華：“沒錯(cuò)，既然來了，自然得留下點(diǎn)什么再離開。如今的夙國，并不需要什么情報(bào)網(wǎng)，對他們來說這個(gè)太累贅了，所以我就幫他們把不必要的東西給燒了就好?！?br/>
寒蟬：“主子是打算將千羽氏在夙國留下的那些往事，趁機(jī)付之一炬，是嗎？”
千羽楓華答非所問：“其實(shí)，一開始我并沒有想到，你竟然在這幾年里混入了霜?jiǎng)Γ⑶疫€能夠找到途徑接觸夙國的情報(bào)網(wǎng)，如今我應(yīng)邀而來，恰好就是為了毀掉千羽氏留在夙國的所有往事之痕跡?？磥恚@一切似乎在冥冥中早已注定結(jié)局。”
寒蟬：“屬下一定竭力完成主子交代的任務(wù)，絕對不會(huì)辜負(fù)主子給予屬下的厚望！”
千羽楓華笑了笑：“其實(shí)你也不用給自己太大的壓力，一切按部就班的做就可以了。殺墨殤的事情，不用太著急，時(shí)機(jī)這種東西得等，你是聰明人，現(xiàn)在又有我給你撐腰，就看接下來咱們的鹿大人會(huì)在什么時(shí)候，邀請古依娜等人奔赴鹿府的家宴?！?br/>
寒蟬：“這個(gè)就是主子說的時(shí)機(jī)？”
千羽楓華：“不，這將是動(dòng)機(jī)?！?br/>
寒蟬：“動(dòng)機(jī)？”
千羽楓華：“鹿呦謀反的動(dòng)機(jī)?！?br/>
寒蟬會(huì)意道：“主子是打算借鹿大人的事情當(dāng)誘餌，引起夙國各方內(nèi)部勢力纏斗？”
千羽楓華：“理論上是這樣，但是實(shí)際上，咱們的鹿大人可并不會(huì)有我在這里跟你說的這么簡單。鹿呦和你不一樣，你是從軍，他是從政。能夠在沒有千羽氏的幫助下，靠自己的本事爬到今天的位置，鹿呦的背后，應(yīng)該還有更深的秘密，等待我們?nèi)ネ诰颉！?br/>
千羽楓華的話讓寒蟬陷入了沉思，她見寒蟬沉默不言，于是繼續(xù)道：“我不喜歡幫助不誠實(shí)的人，尤其還是這樣貪婪而又不誠實(shí)的人。這會(huì)讓我感到不安和危險(xiǎn)?！?br/>
寒蟬會(huì)意：“屬下這就去辦?！?br/>
千羽楓華疑惑：“你去辦什么？”
寒蟬愣了愣：“替主子解決鹿呦?！?br/>
千羽楓華嘆了口氣，不知道面前這個(gè)男人是在跟自己裝傻，還是難得糊涂：“鹿呦的事情，暫時(shí)不用你去操心，你的重心還是需要放在霜?jiǎng)@邊。”
寒蟬：“所以，現(xiàn)在我就按照剛剛主子說的那些去做，就可以了是嗎？”
千羽楓華：“目前，我在城中最大的威脅其實(shí)還是霜?jiǎng)Γ绻獎(jiǎng)σ挥惺裁达L(fēng)吹草動(dòng)，你一定要第一時(shí)間告訴我。”
寒蟬：“諾?！?br/>
話語間，千羽楓華似是想起了什么：“對了，剛剛你提到的那位霜?jiǎng)δ苯y(tǒng)領(lǐng)，最近在干什么？”
寒蟬：“失蹤了?！?br/>
千羽楓華：“失蹤了？”
寒蟬：“慣例性失蹤，必要的時(shí)候自會(huì)出來?！?br/>
千羽楓華眉頭緊皺：“現(xiàn)在這個(gè)節(jié)骨眼上，對于霜?jiǎng)碚f，算是必要的時(shí)候嗎？”
寒蟬：“算?！?br/>
千羽楓華：“聽說原本寒甲司的副統(tǒng)領(lǐng)蒹葭前幾天被云姈升去了親衛(wèi)司作大統(tǒng)領(lǐng)，而柳家的二少則被調(diào)到了寒甲司頂替蒹葭的位置?？捎写耸拢俊?br/>
寒蟬：“確有此事。”
千羽楓華：“你知道云姈為什么這么做嗎？”
寒蟬：“她想跟夙國世家攤牌了嗎？”
千羽楓華：“或許是，亦或不是?！?br/>
寒蟬不解的看著千羽楓華。
千羽楓華笑了笑，轉(zhuǎn)而言道：“關(guān)于霜?jiǎng)Φ哪俏荒苯y(tǒng)領(lǐng)的事情，你不用太著急，一切等我指示你再動(dòng)手?！?br/>
寒蟬：“諾?！?br/>
話語間，千羽楓華有些擔(dān)心寒蟬的身份過早暴露，于是催促道：“時(shí)候不早了，吃完這幾口，你還是先回去吧。以后有什么重要的事情，就直接來這里找我?！?br/>
寒蟬聽罷，擔(dān)心道：“主子不擔(dān)心這樣會(huì)被人盯上嗎？萬一到時(shí)候我……”
“比起這個(gè)，書信往來更容易留下蛛絲馬跡?！鼻в饤魅A的目光里閃爍著堅(jiān)毅，并不合時(shí)宜地打斷了寒蟬的憂慮：“在我的世界里，從來都沒有萬一?！?br/>
望著面前這個(gè)看起來嬌弱但是卻擁有著強(qiáng)大魄力的女人，寒蟬竟一時(shí)間不敢再直視她那雙美麗的眼睛。似乎，多年前的某天，寒蟬曾在某個(gè)人那里見到過同樣的一雙眼。
那個(gè)男人，就是救了寒蟬一命，并提拔他入夙國霜?jiǎng)Φ脑в鹗霞抑?，千羽流螢。也就是千羽楓華與千羽煙云死在“天火劫”中的父親。
……
這段時(shí)間，孟簡都住在由衷酒樓。
但是，因?yàn)榱恋摹鞍芜保由线B天的飛雪，剛加入霜?jiǎng)Σ痪玫拿虾啠@幾天基本上都在光闔院里走動(dòng)，為廉牧接管霜?jiǎng)Χβ?。白樸在走的時(shí)候，已經(jīng)給孟簡在由衷酒樓付了一年的住宿費(fèi)用。
光闔院的住宿條件肯定沒辦法和由衷酒樓內(nèi)的上等廂房環(huán)境相比。若不是今天清晨，雪停了，孟簡也不會(huì)突然想到回由衷酒樓睡個(gè)午覺。也幸虧今天廉牧沒給他安排什么奇怪的事情做，不然他現(xiàn)在肯定還在光闔院內(nèi)忙著呢。那還有空想這些？
孟簡回來的時(shí)候，何掌柜剛好在門口給那些乞兒們發(fā)饅頭，這一幕倒是讓孟簡有些意外：“喲，何老板，幾天不見，發(fā)大財(cái)了？”
本來發(fā)饅頭發(fā)得正嗨的何掌柜，聽到這話本想罵回去，結(jié)果一抬頭發(fā)現(xiàn)說話的是孟簡，于是畢恭畢敬道：“喲，孟公子回來了？”
孟簡：“嗯，回來睡一覺?！?br/>
此時(shí)的何掌柜雖然不知道孟簡到底是何來歷，但是因?yàn)榕R走的時(shí)候給何掌柜打招呼的是白氏家仆，所以向來很有眼色的何掌柜自然不會(huì)得罪任何與白氏相關(guān)的重要人物。畢竟，雁國的白氏可是由衷酒樓幕后的大老板之一。
眼下，何掌柜發(fā)饅頭的這個(gè)善舉，雖然讓孟簡有些意外，但是卻并沒有改變孟簡對這個(gè)生意人的看法。孟簡知道，何掌柜向來不做虧本的生意，不然也不會(huì)將由衷酒樓打理的這么井井有條。
望著乞兒們狼吞虎咽的爭搶著饅頭，此刻的孟簡，竟像石像似的站在何掌柜的身旁，兩眼間或一輪，顯得有些走神。忙碌的何掌柜見孟簡一言不發(fā)，便順口熟絡(luò)道：“孟公子這幾天不見，是去哪里逍遙快活了？”
孟簡：“光闔院。”
何掌柜聽罷，愣了愣一時(shí)間不知道該怎么接話，沉默間他以余光瞥向孟簡。原本，這位慧眼如炬的何掌柜，猜想孟簡這幾天不在，可能是加入了霜?jiǎng)Γ吘骨皫兹彰虾嗊€跟廉牧在他這里喝酒，但是卻見現(xiàn)在孟簡歸來，并未身著霜?jiǎng)Φ难b束，一時(shí)間不好妄斷。
“不打擾了，何掌柜你先忙著，回見。”孟簡見何掌柜愣神的樣子，笑著拍了拍他的肩膀，然后轉(zhuǎn)身往客棧里走去，結(jié)果一個(gè)八尺高的壯漢恰好在這個(gè)時(shí)候從里面出來，與孟簡撞了個(gè)正著。
由于體格差距，瘦弱的孟簡被那位身著錦衣的壯漢撞退數(shù)步。換作以往孟簡身在雁國秋葉城的時(shí)候，有人若是像現(xiàn)在這樣撞孟簡，孟簡肯定會(huì)撩起袖子準(zhǔn)備動(dòng)手。
遺憾的是，這里是夙國明月城，即便有不靠譜的廉牧放話罩著孟簡，但由于初來乍到，孟簡最終還是忍了，趕忙向撞他的那人道歉：“抱歉，抱歉！”
壯漢見狀笑了笑，只感覺孟簡挺有意思，倒也沒計(jì)較，更沒說什么，便匆匆往城北方向離去。但是，僅這么匆匆一面，孟簡便記住那人的大致模樣，尤其是他左眉上方那顆黑色的肉痣。
望著壯漢離去的背影，孟簡愣在原地，若有所思地問何掌柜：“那人是誰?。亢卫习迥阏J(rèn)識(shí)他嗎？”
何掌柜笑了笑：“干我們這行的，即便是認(rèn)識(shí)也不能隨隨便便跟別人提起，畢竟這樣身著錦衣的客人若是出現(xiàn)在我這由衷酒樓，大多都是有些不能說的故事?！?br/>
孟簡疑惑：“不能說的故事？”
何掌柜：“就像有關(guān)于孟公子的來歷，公子你看我也沒有問過你，更沒有向他人提起吧？其實(shí)也就是這個(gè)道理?！?br/>
孟簡想了想，又道：“那有沒有一些能說的故事？”
何掌柜拍了拍手上的面屑，發(fā)完了饅頭與孟簡回客棧里，邊走邊聊道：“要不，我跟孟公子講講關(guān)于剛剛發(fā)的那些饅頭背后的故事？”
孟簡一聽，好像有點(diǎn)意思，于是與何掌柜攀談起來：“何老板的這些饅頭，背后居然還有故事？”
何掌柜：“那當(dāng)然了，誠如剛剛在外面的時(shí)候，孟公子所說，其實(shí)這些饅頭并不是我要發(fā)放的，而是一位好心的姑娘找我代為發(fā)放?！?br/>
孟簡：“姑娘？”
何掌柜：“不錯(cuò)！說起那位姑娘，可謂是人美聲甜，心地善良，出手闊綽，氣質(zhì)非凡。今早我一開門她就來到了酒樓，我還沒來得及客套，那位姑娘就直接付了半年的房租。那一刻，我還以為是哪位天仙突然下凡，過了好久才緩過神。”
孟簡笑了：“你想說的是財(cái)神下凡吧？”
何掌柜：“如果是，也是一位絕色的財(cái)神爺！沒有哪個(gè)男人看見那位姑娘不心動(dòng)的，我話就放在這里給孟公子了！”
孟簡將信將疑：“真的假的？”
何掌柜見孟簡似信非信，遂抬手指向樓上的一間高規(guī)格的廂房：“看見那里沒有。”
孟簡順著何掌柜的手看了過去：“那位姑娘住我屋里？”
何掌柜眉頭一皺：“孟公子你想多了，我指的是你隔壁的那間！”
孟簡：“她住我隔壁？”
何掌柜：“若孟公子以后經(jīng)常回來，相信會(huì)有很多機(jī)會(huì)與那位姑娘相遇?！?br/>
話語間，何掌柜所指的那間廂房門突然開了。卻見一家仆打扮的男人攙扶著一位妙齡女子從屋里緩緩走出，然后于喧囂聲里倚欄而立，俯視樓下往來眾人，目光里似有心事。
本以為何掌柜在跟自己開玩笑的孟簡，則在這個(gè)時(shí)候僵住了笑容。熙熙攘攘的由衷酒樓，向來不缺追逐名利之人，在此扮作羈旅客人。她的目光，不知在此間尋覓什么，只是一個(gè)不經(jīng)意的回眸，少不更事的孟簡竟意外與那個(gè)何掌柜口中的姑娘，目光相觸。
那一刻，站在孟簡身旁的何掌柜忽然露出慈母般的笑容，朔風(fēng)不經(jīng)意間撩起孟簡垂肩的長發(fā)，似是想將突然間失了魂的孟簡喚醒，結(jié)果無濟(jì)于事。
時(shí)間，在少年與她的眉眼間，仿佛停止了流淌，雖然二人就這樣隔著老遠(yuǎn)，一言不發(fā)，但孟簡卻認(rèn)為這樣非常的美好。
然而，隨著她的噗嗤一笑。
下一刻，孟簡臉色瞬間通紅。
這可把正處于慈母笑中的何掌柜給嚇到了：“孟…孟公子，你沒事吧！”
“沒事！我怎么會(huì)有事？”話語間，孟簡的目光并沒有離開千羽楓華，而千羽楓華也在此間正大光明地打量著他。這反而讓孟簡的臉，不由得更紅了些許：“那個(gè)，何老板，你知道這位姑娘的芳名嗎？”
何掌柜聽罷會(huì)心一笑，遂伸出手與孟簡。孟簡沒有絲毫猶豫，將幾枚銅錢塞給了何掌柜：“身上就這么多！”
何掌柜見也就幾枚銅錢，本想拒收，結(jié)果被孟簡強(qiáng)行塞到了兜里，并慷慨道：“以后何老板就是我孟簡的好兄弟！”
無奈之下，何掌柜先嘆了口氣，遂在孟簡的耳邊小聲說：“她的名字，叫雪兮，雪是白雪的雪，兮是常用做嘆息語氣的那個(gè)兮。”
“雪兮……”不知為何，得知姑娘芳名后的孟簡竟不由自主地重復(fù)起了她的名字，良久過后千羽楓華轉(zhuǎn)身回屋，留下了一個(gè)意味深長的背影給仍在走神中的孟簡。
而呆立于樓下的孟簡，則在此間沉浸在千羽楓華“雪兮”的這個(gè)化名中，像是丟了魂魄一般，自言自語道：“好名字……”