?四位俠女回到客棧的時(shí)候，已是近黃昏時(shí)分。陳大喜打破慣例，在百忙之中偷空來到客棧門口，笑容可掬的招手相迎。

    一見四位姑娘迎面走來，陳大喜就開口問道：“四位姑娘，諸位一個(gè)下午玩的可盡興嗎？在你們的眼中，咱這半扎寨還算可以吧？”

    趙秀敏回答道：“這半扎寨雖然不算太大，但是街道還算寬闊，寨墻寬敞聳立，半個(gè)街面店鋪密布，尤其村寨東面那條終年流淌的萬泉河水，還有那不停吐著泉水的龍泉，看后真是讓人大開眼界，不忍離去。要不是彩鳳大姐催促，我還真就流連忘返，不愿意回客棧了呢。”

    芙蓉也說道：“我說秀敏姐，你說話可要把良心擺正了再說，明明是天色漸晚，我們無法再玩下去，這才一同回客棧來的，你怎么就責(zé)怪起人家彩鳳大姐來了呢？依我看來，你可有狗咬呂洞賓之嫌啊。”

    趙秀敏意識(shí)到自己說話欠考慮，這才一吐舌頭，拌了一個(gè)鬼臉，馬上解釋說：“是，姐姐，是我說話欠考慮，一時(shí)說漏了嘴，就讓我自己來懲罰我自己一回好了，那就讓我自己來掌自己的嘴巴好了！”說完，便假意似的用手掌輕輕掌了自己兩個(gè)嘴巴，這一下倒把眾人都給逗樂了。

    走進(jìn)客棧之后，幾個(gè)人順手拉過幾把座椅，便一屁股坐了下來。

    待坐定之后，齊彩鳳對(duì)陳大喜說道：“陳大哥，講起來也是你我前世有緣，才能在這茫茫人海中偶然相遇相識(shí)，真是聽君一席話，勝讀十年書，在與你短短一天的交往之中，我從陳大哥的言談舉止之中，聽到和學(xué)到了我今生中從未聽過的直言快語，學(xué)到了我今生今世受用不盡的人生道理，小妹我將銘記在心，永世不忘！俗話說得好，多好的宴席也有散席的時(shí)候，一天來的麻煩與叨嘮，承蒙陳大哥給予的方便與照顧，我代表我們四姐妹多多有謝了?，F(xiàn)在，就讓我將一天來的吃喝花銷所用銀兩一起結(jié)算清楚，請(qǐng)陳大哥務(wù)必笑納！”

    說著，從隨身衣袋中取出一塊銀錠，放在了桌子上。

    齊彩鳳接下來又說道：“陳大哥，這是二十兩紋銀，若是不夠，我再另取給你?！?br/>
    陳大喜說道：“你我偶然相遇，這說明你我的緣分使然，我本想拒收你的銀子，又怕你責(zé)怪哥哥。我看這樣吧，按照咱們中國人來而無往非禮也的傳統(tǒng)，銀子我不能拒收，但是也不可全收，我只留取一半足矣?！?br/>
    陳大喜說到此處，忽然高聲對(duì)坐在柜臺(tái)里面的一位少女喊道：“秋鳳，你到我這里來一趟！”

    那位叫秋鳳的姑娘答應(yīng)了一聲，就放下手中的賬本，便幾步走到陳大喜面前。

    秋鳳問陳大喜：“叔叔，你叫俺有啥事？”

    陳大喜指著桌子上的銀錠說道：“這是一塊二十兩的銀錠，你把它拿去，放在銀柜里，另外再在銀柜里取十兩紋銀出來，拿來給我?！?br/>
    秋鳳遵囑而行，不多時(shí)便取來一塊十兩銀錠，擺放在了陳大喜面前。

    陳大喜對(duì)齊彩鳳說道：“我與彩風(fēng)姑娘相處雖短，你應(yīng)該了解我陳大喜的脾氣，我是一個(gè)說一不二，喜歡干凈利索的人，所以你必須把銀子收回去，莫再與我推來搡去的，免得你我多費(fèi)口舌！”

    齊彩鳳見陳大喜如此誠實(shí)又如此坦蕩，再推來推去，倒顯得自己有些虛假了，所以也就再?zèng)]有說什么，她取過桌子上的銀子，放進(jìn)了自己隨身攜帶的衣兜里。

    陳大喜對(duì)齊彩鳳等四姐妹說道：“諸位在半扎村游玩了整整一個(gè)下午，可能身體早已乏累了，我看這樣吧，你們就不必再到樓上去用餐了，就在客棧大廳內(nèi)找一個(gè)適當(dāng)?shù)姆块g，在樓下進(jìn)餐好了?！?br/>
    齊彩鳳馬上回答道：“在樓上用餐，又要讓二柱子和三柱子端著飯菜盤子，跑上跑下的，不但麻煩，還讓他們徒增辛苦，在樓下用餐，我看也好?！?br/>
    于是，陳大喜領(lǐng)諸位女俠在大廳西面一間寬大的房間內(nèi)安坐下來，接著就吩咐秦三柱說：“三柱子，你馬上到廚房間去，告訴李師傅，讓她燒幾道她最拿手的菜肴，咱們要好好的招待招待四位女俠！”

    秦三柱遵囑而去，陳大喜陪伴著齊彩鳳等人，等待著李師傅將菜肴做好。

    齊彩鳳問陳大喜：“陳大哥不但武功了得，就是做起生意來，也算是一把好手了。凡是做生意者，選好用好人才，這是成功的基礎(chǔ)，我看你所選擇的人，無論是秦二柱，還是秦三柱，都是精明強(qiáng)干的人，就拿你的賬房先生來說，我看她肯定也是一個(gè)精明能干的好女孩，這秋鳳歲數(shù)不大，卻是一把理財(cái)?shù)暮檬?，這么多有能力的人，你是如何物色來的呢？”

    陳大喜哀嘆一聲，說道：“人嗎，哪有生下來就這也會(huì)，那也會(huì)的，還不都是從摸爬滾打中學(xué)來的嗎？既然話說到這里了，有一件事我就不得不向你提了。你們知道在后廚掌勺的那位李師傅，她是何等樣人士嗎？實(shí)話告訴你們吧，原先她也是在張洛行的黃旗捻軍中的一名女戰(zhàn)士，整日里身背鍋灶，奔馳于東南西北，一停下來，自己顧不上休息，就要支起鍋灶，為捻軍戰(zhàn)士們生火做飯，可謂十分辛苦。在張宗禹確定我留在這半扎寨村的時(shí)候，總旗主張洛行對(duì)張宗禹說道：‘你讓陳大喜在此處隱伏，也要為他創(chuàng)造一個(gè)隱伏下去的條件才行，讓他以開客棧為生，就必須伴有飯店不可，這樣才可照應(yīng)南來北往的旅客。要是單開客棧，那還好說，唯獨(dú)這大廚師與賬房先生，可是客棧的命脈，一個(gè)管吃，一個(gè)管帳，她們都是陳大喜的左膀右臂，這兩個(gè)人一定要選好，而且都要選陳大喜信得過的人。’”

    張宗禹聽完他叔父張洛行的話之后，也坦率的說道：“既然叔父如此說，肯定你已有了最中意的人選，那你就告訴我，她們都是誰就行了?！?br/>
    張洛行說道：“禹兒，你猜得不錯(cuò)，我是早已為陳大喜物色好了最佳人選，這位廚師不是別人，她就是仇深似海，苦大仇深的趙萬芳！如你所知，她是已經(jīng)在保衛(wèi)雉河集戰(zhàn)斗中陣亡的前哨總目趙萬金的親妹妹，不但人極度的聰明，而且是一個(gè)勇于承擔(dān)的人，由她來做你的廚師并管理后廚，我看可謂萬無一失；另外，我再給你添派一名文武雙全、能寫會(huì)算的小女孩給你做總賬目的管理，她就是現(xiàn)為女兵營的百夫長閻順景，她是營官閻錫純的小妹妹，他們兄妹都是亳東閻集村人，有了這兩個(gè)人的協(xié)助，你還愁你的生意不能興旺發(fā)達(dá)嗎？其他閑雜人等，那就只有靠你自己去多方物色挑選了?！鼻秫P是閻順景姑娘的乳名。

    陳大喜講到此處，只見秦二柱、秦三柱弟兄二人各手托一只木盤，將兩盤剛剛燒好的菜肴端上了桌子。眾人打眼望去，只見擺在桌子上的菜品可謂五花八門，樣樣俱全。其中就有紅燒獅子頭，噴香噴香的紅燜肉，還有諸如紅燒茄子，芹菜炒肉，木須雞蛋湯等等，總之，都是當(dāng)時(shí)世上難得一見的名貴菜肴。

    齊彩鳳對(duì)陳大喜說道：“我覺得這頓飯食有些過于奢侈了，你叫小妹我如何吃得下去呀？”

    陳大喜搖了搖頭，說道：“這頓飯食，若于當(dāng)下人們的生活水準(zhǔn)相比，是顯得有些過于奢華了，但是為兄考慮，你我匆匆一見，還不到兩天的時(shí)間，卻又要馬上分別，雖說相見時(shí)難別更難，但為了各自的目標(biāo)，你我又無法長相廝守，在這臨別之際，大哥就以此豪筵，來作為大哥對(duì)四位小妹的送別之禮吧。你我此時(shí)一別，也不知今生今世還能夠再相見否？”

    陳大喜說到此處，禁不住就有些唏噓傷感起來。齊彩鳳見此情形，也不好再說什么，就搶先拿起筷子，接著便對(duì)眾人說道：“此次與陳大哥短暫相處，使小妹受益匪淺。再過一夜，我們就‘此地一為別，孤蓬萬里征’了。小妹離開之后，只有一個(gè)心愿，那就是希望陳大哥多多保重自己的身體，平安的度過一生！”

    牡丹、芙蓉與趙秀敏也都說道：“望陳大哥保重！”

    晚飯吃罷后，陳大喜親自將齊彩鳳等人送到了樓上，這才戀戀不舍的轉(zhuǎn)身走下樓去，又去忙自己的事情去了。

    齊彩鳳等眾姐妹平躺在各自的床鋪上，各人想著各人的心事，，在不知不覺之間，就都進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。待眾人醒來的時(shí)候，早已到了第二天東方日出的時(shí)候。此時(shí)，只聽一陣腳步聲，接著就是一陣輕輕地叩門聲，齊彩鳳知道來的準(zhǔn)是秦三柱，便走到門口去開門。

    但是出乎眾人意料的是，；來的卻是店主陳大喜。陳大喜一見面就對(duì)齊彩鳳說道：“早餐已為你們準(zhǔn)備好了，昨天夜里馬匹也都喂飽了草料，我知道你們決意要離開，就是再挽留也屬多余了，吃過早點(diǎn)后，你們就馬上上路好了?！?br/>
    說完，陳大喜一扭身子，下樓去了。齊彩鳳眾姐妹經(jīng)過簡單的漱洗之后，便各自帶上自己的行李，走到樓下的大廳，急急慌慌的吃罷早餐，這就要慌著上路。

    陳大喜早已令馬夫?qū)⑺钠ヲE馬牽了出來，另外又見秦三柱也挎著一個(gè)挎包，手牽一匹寶馬，笑嘻嘻的從后院走到了前門，好像有什么事情要出門去辦似的。

    齊彩鳳不知就里，心中疑惑，就走到秦三柱面前問他道：“三柱子，你這是要到哪里去？”

    秦三柱望著齊彩鳳，又望了一眼站在門口的陳大喜，只是笑而不語。此時(shí)，陳大喜走到齊彩鳳近前，悄聲對(duì)她說道：“我本想親自送你們一程，只因客棧內(nèi)千頭萬緒，事情繁忙，如此我也就無法親自去為你們送行了。出于無奈，我只好選派一名‘特使’，代表我去送你們一程了，望四位小妹不必見怪?！?br/>
    齊彩鳳感激的說道：“陳大哥，也真是難為你了，你在百忙之中，還想得如此周到，你對(duì)小妹的深情厚誼，今生今世，我也會(huì)銘記在心的！”

    陳大喜說道：“就把你們的情意埋藏在心里好了，說多了就顯得有些不真實(shí)了。紅日初升，吉祥高照，正是一天最美好的時(shí)光，千言萬語說不盡，只留思念在心間。你們就趕快騎上戰(zhàn)馬，快快上路吧！”

    齊彩鳳等人真是舍不得離去，可是尋找任柱的重任在身，又不得不離去，她含著眼淚，狠了狠心，抬腳跨上馬背，牡丹、芙蓉、趙秀敏等隨后，此時(shí)的秦三柱，已經(jīng)早早地騎馬跑在了最前頭，打馬向西寨門而去?？斓轿髡T了，齊彩鳳回頭觀望，見陳大喜、秦二柱、閻順景等人還癡癡地站在客棧門口，正在那里不停的向他們招手呢。在眾多送行的人中，還有好幾個(gè)人是齊彩鳳從未見過面的陌生面孔，不過其中一位三十歲左右的年輕婦女，頭戴白色衛(wèi)生帽，身穿雪白的工作服，也在微笑著向她們招手。齊彩鳳暗想，這肯定就是那位從未謀面的廚師趙萬芳了。只可惜近兩天來吃著人家為自己燒做的飯菜，臨走時(shí)卻連個(gè)招呼都沒來得及向人家打，這是否將成為終生的一個(gè)遺憾呢？

    秦三柱知道齊彩鳳等人要去汝州城方向去尋找任柱，所以一走出寨門，就騎馬領(lǐng)路，一直朝正北走去。

    趙秀敏感到秦三柱有些怪怪的，只是送行而已，又不是要出遠(yuǎn)門，干嘛還要背著一個(gè)沉重的挎包干什么？她打馬緊跑了幾步，與秦三柱肩并肩地走在了一起，問他道：“三柱子，你這挎包中背的是什么東西？看起來還很沉重哩?！?br/>
    秦三柱神秘的一笑，說道：“這可是我的最高秘密，現(xiàn)在我還不能告訴你，不過一旦路上遇到什么歹人，到那時(shí)你就會(huì)明白了。”

    眾人策馬前行，不多時(shí)就跑出去有十來里路。突然，就見遠(yuǎn)方不遠(yuǎn)處塵土飛揚(yáng)，旌旗招展，人喊馬嘶，好像有一支大隊(duì)人馬向這邊飛奔而來。

    齊彩鳳對(duì)眾人說了一聲：“大事不妙，我們可能遭遇官軍了！”

    說時(shí)遲，那時(shí)快，眨眼之間，前面的官軍騎著快馬，早已經(jīng)來到了齊彩鳳她們面前。牡丹對(duì)齊彩鳳說了一聲：“彩鳳姐，官軍人多勢眾，我們最好不要去招惹他們?yōu)楹谩！?br/>
    芙蓉問道：“既然相遇，跺也無益，不如就與他們拼個(gè)魚死網(wǎng)破算了！”

    趙秀敏說道：“殺死一個(gè)夠本，殺死兩個(gè)賺一個(gè)，干脆拼了吧！”

    到底還是齊彩鳳老成穩(wěn)重，她沉穩(wěn)的對(duì)眾姐妹說道：“眾人不必慌亂。我們與他們只是偶然相遇而已，他們又不知道我們的底細(xì)，你們干嘛要如此驚慌緊張呢？我想只要我們隨機(jī)應(yīng)變，也許就會(huì)化險(xiǎn)為夷了。大家聽我指揮，打馬向西，盡量避免與他們發(fā)生沖突。”

    眾人剛要打馬西行，突然聽見一個(gè)領(lǐng)頭的官兵大喝一聲：“站?。∫娏塑姞?，為何還要馬上躲避？莫非你們是捻匪的密探不成？”

    說話之間，那位官兵就打馬來到了眾人面前。他賊眉鼠眼的上下打量一番四位俠女，然后淫笑著說道：“原來是四位才貌出眾的美麗嬌娃呀。官爺殺賊有功，正好無處去尋歡作樂，真是上天保佑，讓我與你們不期而遇，你們不妨就隨軍爺我一路同行，到前面村寨找個(gè)幽靜的去處，我與你們歡樂茍合一番，你們以為如何？哈哈！”

    一聽這位官軍竟然恬不知恥的說出這樣的下流話來，眾女俠包括秦三柱在內(nèi)，都怒不可遏，眾人的肺都要?dú)庹耍?br/>
    性情豪爽的趙秀敏一提馬韁繩，向前緊跨兩步，從腰間拔出寶劍，就要與那位官兵動(dòng)手。齊彩鳳為了顧全大局，在毫無征兆的前提下，哪能說動(dòng)手就動(dòng)手呢？再說啦，人家官軍人多勢眾，一旦真動(dòng)起手來，那可就開弓沒有回頭箭了，恐怕最終吃虧的還是自己與眾姐妹。

    想到此處，齊彩鳳將趙秀敏喝住，她和顏說色的對(duì)那位官軍說道：“軍爺，請(qǐng)你寬恕我這位小妹的無理，不過你也有不是，我們皆是從此經(jīng)過的良家女子，咱們前世無怨，今世無仇，怎么一見面你就說出如此不堪入耳的話來呢？我看你的年齡也在四十歲上下了吧？像你這樣的年歲，肯定也是早有妻室，兒女繞膝，富貴滿堂，其樂融融了吧，何苦一見面就與我們過意不去呢？”

    那位軍官非是別人，他就是鮑超的愛將宋國永。此時(shí)經(jīng)齊彩鳳如此一番數(shù)落，只把宋國永說的啞口無言，不知再說什么才好。但是，他又心有不甘，張嘴結(jié)舌還想找話進(jìn)行辯駁。正在此時(shí)，后面的大隊(duì)清兵人馬也風(fēng)馳電掣般的趕了過來，一個(gè)領(lǐng)頭的清兵，長的是五大三粗，簡直就像一尊鐵塔，他手擎一桿藍(lán)色大旗，在迎風(fēng)飄擺的大旗中間，書寫有一個(gè)斗大的“鮑”字，不用多問，齊彩鳳就已經(jīng)明白，來的是何許人了。

    在隊(duì)伍的中間，有一位三十歲左右年紀(jì)，身材偉岸，身穿盔甲，氣勢非同別人的軍官，此人見前面的軍兵都停下了腳步，自己的愛將宋國永正在與幾位女子交談著什么，他策馬緊跑幾步，也趕到了宋國永等人近前。

    這位軍官看樣子是這批清軍的統(tǒng)帥人物，他來到宋國永馬前之后，以責(zé)怪的口吻對(duì)宋國永說道：“宋將軍，你不領(lǐng)軍前行，為何無故在此滯留？”

    宋國永望了一眼齊彩鳳等人，遲疑地回答道：“我正在行進(jìn)中，是她們攔住了我的去路?！?br/>
    宋國永這話，顯然是在嫁禍于人，找茬為他自己開脫而已。齊彩鳳把媚眼一瞪，脫口而出：“鮑軍門，你可不要聽你的部下胡說，明明是他無故攔住了我們的去路，怎么反說是我們阻攔了他呢？這不明明是在說謊話嗎！”

    鮑超把眼睛一瞪，嚴(yán)厲的說道：“我知道你龜兒子壞腸子多，凈是給老子耍彎彎繞，你給老子說實(shí)話，到底是怎么回事？”

    宋國永自知理虧，只好支支吾吾的說道：“她說的是實(shí)話?！?br/>
    鮑超一聽大怒道：“好你個(gè)龜兒子！你從軍二十多年了，跟隨我鮑超也有十來年了，你龜兒子這喜歡撒謊的習(xí)慣，就沒有得到徹底改變，看老子怎么收拾你！”

    說到此處，鮑超轉(zhuǎn)而面對(duì)齊彩鳳等人，哈哈大笑了兩聲，問齊彩鳳道：“姑娘，你我并沒有互通名姓，你怎么就知道我是鮑軍門呢？”

    齊彩鳳微微一笑，說道：“是你自己告訴我的呀！”

    鮑超不禁一愣，他被齊彩鳳的話給弄得莫名其妙，說道：“你我方才見面，連話都沒有說上幾句，我才三十歲不到的年紀(jì)，還沒到七老八十的歲數(shù)，不致于就老糊涂了吧？龜兒子，我啥時(shí)候告訴過你我是誰了么？”

    齊彩鳳見鮑超急得不知如何是好的樣子，心中真是感到又好玩，又好笑。她用手一指那面迎風(fēng)飄揚(yáng)的軍旗，對(duì)鮑超說道：“你的軍旗上明明寫著你的姓氏，再加上你名揚(yáng)海內(nèi)外的名聲，你的大名是如雷貫耳，可謂是婦孺皆知，無人不知，無人不曉哇。”

    鮑超本是一個(gè)目不識(shí)丁的農(nóng)家苦孩子出身，只是一介武夫，他雖然作戰(zhàn)勇敢，卻是頭腦簡單，哪經(jīng)得起齊彩鳳一陣亂捧？聽著齊彩鳳對(duì)他的夸獎(jiǎng)，他真是樂在心里，美在眉梢，連東南西北都辨認(rèn)不清了！

    鮑超雖然頭腦簡單，但是到底也是久經(jīng)戰(zhàn)陣的老江湖了，很快那股高興勁就過去了。待他頭腦冷靜下來之后，他便對(duì)齊彩鳳等人的身份產(chǎn)生了懷疑。

    他用懷疑的目光望著齊彩鳳等人，開始了對(duì)她們的盤問：“姑娘，你能不能對(duì)我鮑某人說句實(shí)話，你們是何方人士？由何處來，又準(zhǔn)備到何處去嗎？”

    齊彩鳳未加考慮就脫口而出：“回鮑軍門的問話，我們四姐妹還有我這位小兄弟，是由河北保定府而來，準(zhǔn)備到武當(dāng)山去拜會(huì)我們的恩師去。”

    聽完齊彩鳳的回答后，鮑超一個(gè)勁的搖頭，說道：“姑娘，我鮑某人雖然不才，卻是一個(gè)久闖江湖的人，我敢百分之百的肯定，你對(duì)本將軍撒了謊，沒有對(duì)俺說實(shí)話，你說，我說的對(duì)也不對(duì)？”

    聽完鮑超的此一番言論，齊彩鳳等人立即神情緊張起來，看來今天是遇到勁敵了，一場廝殺可能在所難免了。齊彩鳳等人都手握劍柄，用敵視的眼光望著鮑超等官軍，就連秦三柱也不自覺地把一只手伸進(jìn)了挎在肩頭上的挎包里，也不知他在摸索著什么樣的神秘武器？

    鮑超當(dāng)然也看出了面前的緊張氣氛，為了緩和氣氛，他笑容可掬的對(duì)齊彩鳳等人說道：“娃娃們，我鮑超雖然身為朝廷命官，可我從小也是一個(gè)苦出身，受盡了世上苦情，嘗盡了人間的辛酸，所以我身穿官服，卻與那些貪官污吏截然不同。從我第一眼看到你們的時(shí)候起，我就已經(jīng)斷定，你們就是來自太平山寨的四位俠女，如果我說的不錯(cuò)，我猜你就是她們的領(lǐng)頭人，名字叫齊彩鳳，那三位么，有兩位是捻匪的叛將李兆受，也就是后來被朝廷賜名李世忠的兩位千金，一位名叫牡丹，一位名叫芙蓉，還有一位就是襄陽客棧原老板趙天才的寶貝女兒趙秀敏，至于這位小鬼兒子么，我就不認(rèn)識(shí)了。姑娘們，你們說，本帥說的可對(duì)嗎？”

    齊彩鳳及她的姐妹們聽完鮑超的話之后，簡直就像如五雷轟頂一般，看來一場血戰(zhàn)就在眼前了！

    齊彩鳳強(qiáng)忍著心中的恐慌，責(zé)問鮑超道：“鮑將軍，你所說的一點(diǎn)沒錯(cuò)，我們就是從太平山寨下來的山匪，我叫齊彩鳳，這三位就是你所說的牡丹、芙蓉和趙秀敏，至于這位小兄弟，他與本山寨無任何干系，他的名字我就不必告訴你了。我的話說完了，是捉，是殺，那就隨你鮑將軍的便好了！”

    沒想到，待鮑超聽完齊彩鳳的話之后，竟然仰面對(duì)天大笑道：“女娃娃，說你龜兒子聰明，你卻是傻帽一個(gè)！你說的甚么捉呀殺呀的，在老子看來，你的所作所為，皆是被那些烏龜王八蛋逼迫下的無奈之舉，據(jù)本帥所知，你的夫君鄢火在與地方惡豪孫福臣的兒子孫虎比武過程中，本來有十足的把握能贏他，但是惡毒的孫福臣在茶水中暗放了迷魂藥，將你的丈夫麻翻，因此，他才能輕而易舉的把你的丈夫鄢火害死，后來你怒火難耐，才不得不跳上擂臺(tái)，拔劍將孫福臣的兒子孫虎、孫羊殺死，這對(duì)孫氏父子而言，是他們行為不仁在先，你為自己的丈夫報(bào)仇在后，這就叫一報(bào)還一報(bào)，在本帥看來并無什么不妥。在你面臨危機(jī)的危亡時(shí)刻，是一個(gè)名叫趙天文的義士，見義勇為，拔刀相助，在他的協(xié)助下，你們雙雙逃出虎口，在走投無路的情況下，這才登上安陸境內(nèi)的太平山寨，落草為寇。那個(gè)見義勇為的趙天文，他非是別人，他就是襄陽客棧老板趙天才的親兄弟，也就是這位趙秀敏姑娘的親叔父。彩鳳姑娘，你說本帥說的對(duì)也不對(duì)？”

    齊彩鳳聽鮑超講出這一番話，使她既驚訝又震驚，她不明白，自己當(dāng)年的行動(dòng)，他怎么知道的如此清楚？就像是親眼目睹的一般。

    齊彩鳳問道：“鮑將軍，以往我齊彩鳳與你并不相識(shí)，我不明白，我的所作所為，你為何了如指掌，知道的如此清楚呢？”

    鮑超又是仰首對(duì)天大笑一陣，然后爽朗的說道：“龜兒子，說你傻，你還是真傻。你別忘了，我鮑超可是一直駐軍在襄陽府城，我雖然秉承不參與地方爭端的原則，但是，我鮑某人的耳朵并不聾，而且嗅覺也特別的靈敏，另外我還耳目眾多，因此才對(duì)襄陽城內(nèi)乃至周邊所發(fā)生的事情無不了如指掌。無論如何，殺人么，都是一件驚天動(dòng)地是大事，你說本帥能不格外關(guān)心嗎？龜兒子，這下你再不會(huì)感到奇怪了吧？”

    趙秀敏突然也問鮑超道：“鮑叔叔，我不明白，那我們家的事情，你又是怎么知道的呀？”

    鮑超最喜歡有人給他戴高帽子，一聽趙秀敏管他叫“鮑叔叔”，他心中的喜悅真是不打一處來，他又是一陣仰天大笑，半天這才收住笑容，回答趙秀敏的問話。

    鮑超說道：“小娃娃，你可別忘了，你們家的客棧雖然不大，卻也是在本帥的管轄范圍之內(nèi)，你的父母還有你的姐姐，都是被逼含冤而死，如此重大的冤案，即使當(dāng)事人隱瞞的再深，也不可能有不透風(fēng)的時(shí)候，就這樣七傳八傳，最后還是傳到了我的耳朵內(nèi)。當(dāng)時(shí)，當(dāng)老子聽說此事后，幾乎被氣炸了連肝肺，恨不得派出一支人馬，將那些草菅人命的貪官污吏們統(tǒng)統(tǒng)殺死！可是有人勸我，因?yàn)槲沂浅⒚?，不可因一時(shí)意氣用事，斷送了自己的前程。再說了，打更放哨，各管一段，這些狗拿耗子的事情，本不該由我來管理，所以我這才忍氣吞聲，將此事憋在了心里。”

    趙秀敏聽完鮑超的話之后，立即從馬背上跳到地上，撲通一聲跪下，一連給鮑超磕了三個(gè)響頭。然后才反轉(zhuǎn)身去，重又騎到了馬背上。

    鮑超被趙秀敏的舉動(dòng)弄得是丈二和尚，摸不著了頭腦。

    鮑超問趙秀敏：“女娃娃，你龜兒子這又玩的是哪一招？你為何參拜老子？”

    趙秀敏坐回馬背后，雙手抱拳又是一揖，然后這才說道：“鮑叔叔，原來我以為，天下的烏鴉一般黑，官府內(nèi)沒一個(gè)好東西，可是聽完你的話后，我這才忽然明白，這朝廷大官中，原來還有像你這樣的好官啊。難得你為小女說了一番公道話。我想，假如我的父母與姐姐地下有知，他們也會(huì)感激你鮑叔叔的！”

    人們或許不明白，一向性情耿直，碰到南墻不知回頭的趙秀敏，現(xiàn)在為何又突然變得如此溫順，又如此懂禮貌了呢？這當(dāng)然是齊彩鳳暗暗對(duì)她叮囑的結(jié)果。按著齊彩鳳對(duì)她們的吩咐，鮑超雖為朝廷高官，但是此人出身貧寒，從小經(jīng)歷過酸咸苦辣的磨難，在得到高官厚祿之后，其殘忍的骨子里面，尚存一息憐憫之心，今日與其狹路相遇，絕不可使蠻力來與之對(duì)抗，應(yīng)盡量喚醒他內(nèi)心的善良本性，再擇機(jī)與其巧妙周旋，以設(shè)法安全脫身。

    牡丹見鮑超已經(jīng)落入齊彩鳳為他設(shè)下的“陷阱”，自然也是十分高興。

    牡丹問鮑超道：“鮑將軍，我知道你的老家在四川奉節(jié)縣，從軍之后，也是在湘軍中服務(wù)，與遠(yuǎn)在安徽的我們，相距遙遠(yuǎn)，而且你與我們的家父又從未謀面，怎么對(duì)我家的事情也了解得如此清楚?。俊?br/>
    鮑超聽完牡丹的問話后，一改往常的表現(xiàn)，既沒有微笑，更沒有哈哈大笑，而是面帶怒氣，又顯出了他喜怒無常的本性。牡丹心想，此時(shí)的鮑超，與自己的乃父又何其相像乃爾！此時(shí)，他不笑還好，倘若一笑，那肯定就是殺人的預(yù)兆了，不知又有哪個(gè)命短的人，又要到閻王爺那里去報(bào)道了！

    鮑超十分鄭重地對(duì)牡丹說道：“女娃娃，你既然主動(dòng)提到了你的父親李兆受此人，我若是不說點(diǎn)什么，那可就是來而無往非禮也了。不錯(cuò)，我是與李兆受從未謀面，但是俗話說得好，人的聲，樹的影，好事不出門，壞事傳萬家。由于本帥官職所在，所以對(duì)軍中乃至清朝官府中所發(fā)生的事情，就知道的比任何人都多。李世忠之所以受到朝廷的重用，除了他善于見風(fēng)使舵、隨機(jī)應(yīng)變的本事之外，究其根源，還是與宿州府知府勝保對(duì)他的提攜與重用分不開。對(duì)于勝保此人，世人除去知道他的姓名，知道世上有這么一號(hào)人之外，恐怕別的事情就知之甚少了。簡而言之，勝保是一個(gè)志高才疏，好高騖遠(yuǎn)的人，但是他的能力與他的才干比較起來，那可就相形見絀了。回顧他的人生，無論是對(duì)長毛洪秀全的作戰(zhàn)，還是剿滅捻匪的戰(zhàn)斗，他從來就沒有得勝過，一言以蔽之，他為了取得朝廷對(duì)他的信任，不惜使出各種手段，或者謊報(bào)軍情，或者殺良冒功，真可謂無所不用其極。說來也許是上天對(duì)他的眷顧，就在勝保立功無路，心力交瘁的時(shí)候，他的部下在一個(gè)偏僻的農(nóng)村中，擄到了李世忠的母親與妻子，還有他的寶貝兒子。這一下，勝?？伤闶亲サ搅艘桓让静荨Ｓ谑?，他便以李世忠的家人為要挾，為李世忠傳話，逼其向其投誠。平心而論，李世忠雖然是個(gè)放蕩不羈，殺人如同草芥的惡魔，但在孝敬他的母親這方面，可稱得上是個(gè)大孝子。就這樣，李世忠以他的母親為交換條件，便服服帖帖向勝保投誠了?！?br/>
    鮑超說到此處，偷眼望了一眼牡丹與芙蓉，見她二人都呆若木雞，看不出她們心中在想些什么，更不知道她們此時(shí)到底有何打算，看來這兩個(gè)女娃子確實(shí)是經(jīng)了風(fēng)雨，見了世面，逐漸成熟起來了。

    鮑超突然問她們：“兩位李府的千金小姐，咱老子可是直言不諱，但是我向你們申明，俺鮑超可從來都是實(shí)話實(shí)說，我與你們的父親并無半點(diǎn)恩怨，我只是就事論事罷咧。如言之過當(dāng)，有得罪之處，還敬望二位千金諒解才是！”

    牡丹平靜的回答：“鮑叔叔，我牡丹第一次與你相見，你的直率與坦誠，這是我們的父親無法與你相比的。你說的全是實(shí)話，并無半點(diǎn)虛夸與捏造，我們感激還來不及哩，干嘛還要責(zé)怪你呢？假如我們姐妹連好壞話都聽不出來，那和畜生又有什么兩樣呢！”

    芙蓉也說道：“鮑叔叔剛才所說的這一切，我與姐姐也都看在眼里，記在心里了。我們?cè)?jīng)不止一次的私下商量，現(xiàn)在李家雖貴為豪門，但是他光彩的光環(huán)照映之下的，卻是數(shù)不盡的污穢與罪惡，我們?cè)缇筒幌朐俅粼谶@樣的家庭里了，只是沒有逃脫的機(jī)會(huì)而已。可巧，劉銘傳遣派他的部將唐殿魁到安徽來找我們的父親，說是要叫我們到湖北羅田去為劉銘傳辦一件非常機(jī)密，而且又非常重要的大事情，當(dāng)時(shí)我們的父親雖然并不心甘情愿，但是出于對(duì)朝廷的敬畏之心，還是答應(yīng)了唐殿魁的要求。這就是我與我的姐姐離開家庭的經(jīng)過。鮑叔叔，剛才聽你對(duì)我們的父親評(píng)說了許多，直到如今，還未聽你對(duì)他是個(gè)什么樣的定論呢？”

    芙蓉故意未說她與姐姐到達(dá)羅田之后，原來劉銘傳所說的既機(jī)密又重大的事情，是讓她們?nèi)ゲ叻慈沃{(lán)旗捻軍中的潘四。芙蓉并不笨拙，她怕她一旦提起潘四的事情，會(huì)招致鮑超的反感，而一旦鮑超翻了臉，她們的處境可就更加危險(xiǎn)了?？磥碜栽偘偈露贾孽U春霆，也并非無所不知，無所不曉哇，他對(duì)牡丹、芙蓉的這一段經(jīng)歷，似乎并不知情。

    鮑超聽芙蓉問他，他對(duì)李世忠有什么定論的時(shí)候，他不加思索地回答：“女娃娃，你問我對(duì)李世忠此人有什么定論，我對(duì)他的定論也很簡單：他既不是長毛，也不是捻匪，現(xiàn)在也不是土匪?！?br/>
    牡丹聽完鮑超的話，止不住進(jìn)一步發(fā)問：“聽鮑叔叔如此說，難道我們的父親也成了好人了不成？”

    鮑超聽完牡丹的話后，禁不住一個(gè)勁的搖頭，說道：“女娃娃，李世忠是不是好人，你我說了都不算，我想世人的心目中早已經(jīng)對(duì)他有了定論了?！?br/>
    齊彩鳳說道：“世人對(duì)李世忠的評(píng)價(jià)，咱們暫且不去說它，我們就想聽聽鮑將軍您對(duì)他的評(píng)價(jià)，因?yàn)槟愿呶蛔穑谎跃哦?，說出的話也最有分量！。”

    鮑超又是一陣哈哈大笑，笑過之后，他這才說道：“盡管牡丹、芙蓉二位姑娘背叛了他們的父親，但是她們的血管中流淌的仍然是李世忠的血液，我怕我說出來傷了二位千金的自尊，因此才有所保留?！?br/>
    牡丹與芙蓉幾乎是同時(shí)說道：“我們的自尊早已經(jīng)煙消云散，鮑叔叔但說無妨！”

    鮑超稍作思考，微笑著說道：“我說他既非長毛，也不是捻匪，更不是土匪，還有一匪更為可怕！”

    眾女俠都睜大了雙眼，一同問道：“那他李世忠到底是屬于哪種匪呀？”

    鮑超幽默的一笑，還做了一個(gè)鬼臉，說道：“龜兒子，你們?nèi)巧得?，連這個(gè)都不知道？他龜兒子李世忠，就是他媽不折不扣的官匪是者！”

    這樣的話，是從一個(gè)朝廷的命官口中說出，齊彩鳳她們真不敢相信自己的耳朵，難道是自己聽錯(cuò)了不成？可是，一個(gè)人聽覺有問題，難道四五個(gè)人都聽錯(cuò)了不成？待到最后，眾人這才相信，剛才的一切全是真的。

    說也說過了，笑也笑過了，看來鮑超并沒有將四位俠女當(dāng)作是敵人，齊彩鳳暗想，這可能就是她們脫身的最好機(jī)會(huì)了。

    想到這里，齊彩鳳試探著對(duì)鮑超說道：“鮑將軍，你軍務(wù)在身，還要繼續(xù)領(lǐng)軍前進(jìn)，時(shí)間寶貴，再耽擱您的寶貴時(shí)間，我們可就有些于心不忍了。你看咱們的談話是不是就到此為止？”

    沒想到鮑超一聽齊彩鳳這話，馬上把臉一繃，說道：“你龜兒子想得可倒好，難道你們想溜不成？在人海茫茫的世界，你我是相會(huì)時(shí)難別亦難，我怎么會(huì)輕易放你們走呢？我還有更加重要的事情，非與你們切磋較量一番不可呢！”

    齊彩鳳不知此時(shí)鮑超心中到底在想些什么，也不知他的葫蘆里到底賣的是什么藥，因此便發(fā)問道：“鮑將軍，你剛才的話我聽不明白，既為切磋，為什么還要較量呢？”

    鮑超神秘的一笑，說道：“龜兒子，我要的就是這樣的效果，出其不意，攻其不備，方能百戰(zhàn)不殆。老子到底是什么打算，要是全都告訴了你們，那還叫什么軍事秘密呀。不過你們不要害怕，老子知道自己不是正人君子，但是設(shè)計(jì)陷害好人的事情，我鮑超今生今世恐怕都是做不出來的！”

    趙秀敏騎馬走到鮑超身邊，半認(rèn)真、半開玩笑地問道：“鮑叔叔，俺可聽說，你們官軍殺人的方法可多得很哩，你會(huì)不會(huì)先以哄騙的方法將我們穩(wěn)住，然后再在我們神不知鬼不覺的時(shí)候，一舉將我們拿獲，或烹炸，或油煎，再不就是活埋，你說是也不是？”

    鮑超一聽趙秀敏這番調(diào)侃的話之后，只把他笑得前仰后合，甚至連坐在馬背上的屁股也有些坐不穩(wěn)了。

    笑過之后，鮑超這才對(duì)趙秀敏說道：“我看在你們四個(gè)人之中，就屬你的嘴巴乖巧能說了，說句你不愛聽的話，我還真有些喜歡上你了呢。娃娃，我看你就做我的干女兒算了，不知你愿不愿意？”

    趙秀敏說道，：“你是官，我是匪，咱們是官匪不同路，你怎么能把一個(gè)要剿滅的對(duì)象，收在自己的麾下做干女兒呢？”

    鮑超又是一陣大笑。鮑超到底有什么打算？他的葫蘆里到底裝的是什么藥？

    鮑超帶領(lǐng)四位俠女與秦三柱再加上他的五十余名護(hù)衛(wèi)兵，離開大路，一路向西挺進(jìn)，面前不遠(yuǎn)處，有一處在樹木掩映之下的大村落，他們就是奔那里去的。

    騎在馬背上的鮑超，扭回頭去對(duì)跟隨在身后的副將羅天貴說道：“此次本帥帶領(lǐng)霆軍一路由湖北出發(fā)，追趕捻匪任柱、賴文光，到達(dá)河南汝州境內(nèi)，不但毫無戰(zhàn)果，甚至連任柱、賴文光的影子也未見到，真可謂勞軍傷神，勞而無功也。還好，在離開汝州城二十余里的半路上，遇到了俠女齊彩鳳等人。對(duì)于齊彩鳳的大名，本帥在襄陽時(shí)就早有耳聞，但百聞不如一見，一見不如一試，我決定利用這個(gè)難得機(jī)會(huì)，讓爾等與齊彩鳳等人比試一番，我倒要親眼看一看，是我官軍將領(lǐng)的武功高，還是她齊彩鳳等人的武功高？”