七個(gè)新人的入隊(duì)儀式是在守誓堂舉行的，那是一個(gè)晦暗且壓抑的獨(dú)立老舊建筑。

    大廳內(nèi)每隔五步距離就設(shè)立一個(gè)火盆，它們是守誓堂唯一的光源，照亮了四周墻壁懸掛的肖像——畫中人都是為鏟除邪惡、維護(hù)正義而做出杰出貢獻(xiàn)的優(yōu)秀獵魔人，雷恩特別留意了一下人物生平，果然，全都是‘于某年某次任務(wù)中英勇獻(xiàn)身’或者‘不幸犧牲’。

    羅德死后，他的遺像是一定會(huì)上墻的吧。

    雷恩這么想著，隨后他發(fā)覺此刻內(nèi)心竟是意外的平靜——是因?yàn)榱_德先前那番熱血的話語打動(dòng)了自己？難道自己已經(jīng)認(rèn)同了長(zhǎng)久以來避之不及的‘獵魔人’身份了嗎？

    “不，不止是因?yàn)榱_德。”

    雷恩左耳朵里的小人兒恰合時(shí)宜地跳了出來，腔調(diào)里帶有一絲譏諷，“承認(rèn)吧，你就是這樣一個(gè)矛盾的人，你渴望為自己而活、卻又做不到如你表現(xiàn)出的那般灑脫；你不愿承擔(dān)責(zé)任、肩頭卻又具備承擔(dān)責(zé)任的力量。所以你苦惱、糾結(jié)，你以為自己痛恨約束和控制，但你其實(shí)享受得要命，不是嗎？對(duì)你來說，只要給任何事加上一個(gè)‘不得不做’的前綴，一切就都變得輕松和心安理得了——不管幫助父親殺人放火也好，還是遵從羅德的命令成為獵魔人也好，你簡(jiǎn)直愛死了這種被人安排妥當(dāng)?shù)母杏X，從你出生開始、甚至從你上一次出生開始，你就是這樣的人了。”

    難道我不是身不由己？！

    雷恩忿忿地想，我早已計(jì)劃好了一切，誰叫他們不按套路出牌！莫名其妙通過了考核、還簽了那樣一份該死的契約，如今我還有得選嗎？

    “身不由己?jiǎn)?？得了，仔?xì)想想這一年來的經(jīng)歷，你上次對(duì)某個(gè)地方有著這樣濃郁的‘歸屬感’，還是母親仍在人世、父親也還沒發(fā)瘋時(shí)的綠蔭城吧？”

    右耳朵里的小人兒也跳了出來，溫和地說：“我們沒法兒對(duì)你撒謊，你知道的，就像吉米尼不能對(duì)匹諾曹撒謊。你喜歡那段身處訓(xùn)練營(yíng)的日子，沒錯(cuò)，出生到這個(gè)世界以后，你總是跟周圍的環(huán)境有那么一絲格格不入，母親去世后這種感覺不是更加強(qiáng)烈了嗎？可這一年來的日子讓你感覺無比真實(shí)——或許不夠自由，但確實(shí)足夠踏實(shí)。我懂，做個(gè)純粹的好人或者純粹的壞人都很容易，最為難的，就是夾在中間、不夠好也不夠壞的那些人，就比如你——?jiǎng)e再糾結(jié)了，為自己、也為這個(gè)世界做點(diǎn)什么吧，就像羅德大人說的那樣，不為使命、不為信仰，只為了這世上其他孩子不再失去母親、父親不再失去女兒。”

    “是啊，做點(diǎn)什么吧，就像這四周墻壁懸掛的畫中人那樣?！?br/>
    左耳朵的小人兒戲謔地說：“沒準(zhǔn)兒有天他們也會(huì)把你的畫像掛上去，也會(huì)有后來者盯著畫里傻乎乎的你熱淚盈眶——”

    該死，你們快閉嘴吧。

    雷恩煩悶地想，難道我就沒有安安穩(wěn)穩(wěn)活到老死的命嗎？

    “當(dāng)然可以，確實(shí)有這么一個(gè)辦法，”

    左右耳朵的小人兒異口同聲地說：“變強(qiáng)，不斷變強(qiáng)，變得比你已經(jīng)遇到過的、還沒來及遇到的所有人都更強(qiáng)大！”

    “請(qǐng)?jiān)彛覀儧]有準(zhǔn)備更像樣的歡迎儀式。”

    就在雷恩終于吐出一口濁氣的時(shí)候，羅德首先開口了。

    在他身后，站著包括瓦奧萊特在內(nèi)的幾名獵魔人，顯然他們暫無任務(wù)在身、這才得以參加此次儀式，“你們或許知道，獵魔小隊(duì)只在人手損失到一定程度時(shí)才會(huì)開啟招募程序，新人的加入意味著前人的離開，也意味著邪惡者仍廣布于世間。我感謝你們的到來，但這不是一件特別值得慶祝的事?！?br/>
    “亞當(dāng)，杰克，格羅弗，伊西多爾，雷恩，奧康納，佩內(nèi)洛普，一年前站在我面前的三十一名小伙子，如今只剩下你們七個(gè)人?！?br/>
    羅德每念出一個(gè)名字，視線就會(huì)在那人臉上稍作停留，“我為你們的脫穎而出感到驕傲，也替那些無奈離開的年輕人感到惋惜——我知道，你們共同度過了一整年的時(shí)間，在拼搏與汗水中建立的友情是十分寶貴的。值得慶幸的是，刨去那十名拿了傳送卷軸的人，其余的淘汰者如果愿意的話，他們也會(huì)在神職系統(tǒng)中得到自己應(yīng)有的職位，縱使你們?nèi)缃裆硖幉煌恢?，卻依舊有著相同的航標(biāo)?！?br/>
    “瓦奧萊特，”

    說到這里，羅德扭頭往身后看去，“作為他們的戰(zhàn)斗導(dǎo)師以及職業(yè)生涯的啟蒙人，你有什么話想對(duì)這些年輕的兄弟說嗎？”

    “我沒什么想說的，大人?！?br/>
    瓦奧萊特沉默一會(huì)兒后張開了口，“或許有那么一句吧：我希望你們這些菜鳥能活得久一些，至少別死在我前頭。雖然我教你們教得很費(fèi)勁兒，你們學(xué)得也夠吃力，但你們這七個(gè)留下來的家伙多少還學(xué)到了點(diǎn)兒真東西，所以，別死太早，至少別死在我前頭?！?br/>
    “我不確定這些是不是他們想聽的，當(dāng)然，如果再來點(diǎn)鼓勵(lì)——”

    羅德露出了無奈的笑容，瓦奧萊特隨即提醒道：“恕我直言，大人，您讓我說我想說的話，可沒讓我說他們想聽的話?！?br/>
    “好吧，沒問題，那就讓我們進(jìn)行下一步?！?br/>
    羅德點(diǎn)點(diǎn)頭，然后拍了拍手。

    “借過，請(qǐng)讓一讓……”

    幾名獵魔人身后響起了女子的聲音，隨著他們挪動(dòng)腳步，一名原本被擋在人墻后面的年輕修女走了出來、站到七位新人的面前，她雙手端著一張托盤，上面擺放著七枚亮晶晶的小東西。

    真是個(gè)漂亮的女人。

    雷恩默默嘀咕，而其他人見到這女子后也是一愣，顯然他們都產(chǎn)生了跟雷恩一樣的想法——她的頭發(fā)是銀白色、而眼睛則呈現(xiàn)淡藍(lán)，鼻梁高挺，粉唇飽滿又結(jié)實(shí)、就像一朵將開未開的花苞。這確實(shí)是個(gè)漂亮的女人，但是很快，新人們的目光都放在了她手中的托盤上，那里整齊地?cái)[著七枚暗金色的圓形徽章，小巧玲瓏，不過比最大的紐扣要再大上一圈兒。

    徽章表面，是箭與劍交叉組成的十字型浮雕。

    “拿起它們吧，拿起你們的榮耀、握住你們的責(zé)任?！?br/>
    羅德面色肅穆，聲音中飽含威嚴(yán)，“年輕的兄弟們，自即刻起，你們便不再是平民百姓，亦非血肉之軀。謹(jǐn)記，謹(jǐn)記，黑暗如影隨形，而帝諾斯的光輝必將永伴汝身，切莫使之蒙羞、切莫使之暗淡?！?br/>
    “不使蒙羞，不使暗淡。”

    新人們沉聲齊誦，然后依次從年輕修女端著的托盤上取走了屬于自己的那枚徽章。

    雷恩伸出的手略有猶豫，但不過半秒鐘后，他就將徽章握在了掌中——它比看起來要沉一些，握住它，就像握住了一顆心。

    “那么，我們能得到怎樣的待遇呢？”

    這是雷恩腦子里突然閃出的念頭，而他想也沒想就脫口而出，同僚們眼中的熱淚還沒來得及淌下、就被雷恩這句如炸雷般不合時(shí)宜的話給懟了回去，原本凝重嚴(yán)肅的氣氛也瞬間變得玄妙起來。

    “待遇？”

    羅德明顯也呆了一下，其他人的眼神更是詫異至極，在他們看來，這就好比嚴(yán)肅的葬禮上突然闖進(jìn)了一位身穿滑稽戲服的小丑，算不得罪大惡極，但足夠令人頭疼難堪。過了一會(huì)兒，那位年輕修女終于忍不住偷笑出聲。

    “待遇，薪水，報(bào)酬，勞務(wù)所得……隨便怎么叫吧?！?br/>
    事實(shí)上，雷恩此刻也頗為后悔說出了那句不過腦子的話，他只好盡力使自己的聲音顯得純真且憨傻，好在厚臉皮一直是他的強(qiáng)項(xiàng)之一，“請(qǐng)別誤會(huì)，羅德大人，我只是——只是好奇而已，沒錯(cuò)，就是好奇，老實(shí)說我完全不在意掙錢之類的事情，與我們踐行的偉大事業(yè)相比，區(qū)區(qū)幾個(gè)臭錢又算什么呢?！?br/>
    “原來如此，我明白了?！畡谧髡叩闷涫场?，沒有提前交代待遇問題確實(shí)是我的疏忽，是啊，無論懷揣怎樣崇高理想的人，他也需要填飽肚子才行——我很高興你提出了這個(gè)問題，雷恩，我也可借此正式做個(gè)說明。”

    羅德溫和地笑了，“如大家所知，獵魔人在執(zhí)行任務(wù)的過程中不免各地奔波，憑借獵魔徽章，你們可以在世界上任何一個(gè)供奉帝諾斯的教堂里得到干凈的水和食物、以及一個(gè)臨時(shí)的落腳點(diǎn)，這一切都是免費(fèi)的。至于薪水——自然，合理的薪水也是你們應(yīng)得的，正常情況下，你們每人每月可以得到二百枚銀幣的收入，外加一百枚銀幣的補(bǔ)助?！?br/>
    “這、這么多錢？吾主在上……”

    出身農(nóng)家的杰克不由得張大嘴巴，亞當(dāng)則探過頭，用剛才瞪雷恩的不滿眼神狠狠地瞪了杰克一眼。

    雷恩注意到了他的動(dòng)作，不禁撇了撇嘴。百銅一銀、百銀一金，這是現(xiàn)在普遍通行的兌換方式，換算下來，所謂‘神殿最強(qiáng)戰(zhàn)斗力’的獵魔人，也只值每個(gè)月三枚金幣而已——當(dāng)然啦，都是為了正義嘛。

    “是的，杰克，你暫時(shí)可以得到這么多。事實(shí)上，我也曾懇請(qǐng)彌塞拉大人開個(gè)會(huì)重新研究一下獵魔小隊(duì)的薪資問題，或許可以稍微往上再拔高一點(diǎn)兒——但她太忙了，我認(rèn)為我需要再找個(gè)機(jī)會(huì)提醒她一下。”

    羅德友善地沖杰克笑了笑，隨后語氣再次嚴(yán)肅起來，“就如我剛才所說，正常情況下，你們每人每月可以得到二百枚銀幣的收入，外加一百枚銀幣的補(bǔ)助，在你們有生之年，神殿都會(huì)持續(xù)支付。還有一點(diǎn)，我不想說、但必須要說明的是——若某一日你們不幸犧牲，那么你們的家人將得到撫恤，他們今后的生活將由神殿來提供關(guān)照。”

    “那么，”

    羅德說完，將目光轉(zhuǎn)向雷恩，“你還有其他什么問題嗎，雷恩？”

    “沒有，大人。”

    雷恩握緊手中的徽章，平靜地說。

    沒有問題，也沒有家人。

    “那么，好了，現(xiàn)在讓我們說點(diǎn)別的……我知道，在為期一年的訓(xùn)練生活中，海倫女士不管在學(xué)問還是思想方面都給了你們很多幫助，但現(xiàn)在訓(xùn)練營(yíng)已經(jīng)封閉、而海倫則重新開啟了她的學(xué)者工作，雖然她曾托我向你們轉(zhuǎn)達(dá)‘如果小伙子們?nèi)孕枰业慕饣?，那么他們可以隨時(shí)前來探望’的意愿，但出于禮貌和尊重，我并不建議你們這樣做。”

    羅德溫和笑道：“剛才把徽章送到你們面前的是親愛的奧莉爾修女，作為狩獵營(yíng)地的事務(wù)官，她在今后的日子里將負(fù)責(zé)你們的生活所需、與一應(yīng)后勤補(bǔ)給。她與你們一樣來自神學(xué)院——”

    說到這里，他又看了雷恩一眼，“嗯……與你們多數(shù)人一樣來自神學(xué)院，只是比你們?cè)缌藥讓?。如果按照現(xiàn)在時(shí)興的說法，那么她不止是你們的事務(wù)官，同時(shí)也是你們的學(xué)姐、或者前輩，在這個(gè)基礎(chǔ)上，我相信她可以承擔(dān)昔日海倫女士的部分工作，幫助你們梳理情緒、拆解心結(jié)，使你們可以盡快度過最初的適應(yīng)期——作為新人，在某個(gè)節(jié)點(diǎn)、某種情況下感到困惑是很正常的，如果你們?cè)敢獾脑挘瑢脮r(shí)可以找奧莉爾談一談?！?br/>
    “正如羅德大人所說，我很樂意能為大家提供力所能及的幫助。”

    奧莉爾淺笑著說：“當(dāng)然，若是有關(guān)戰(zhàn)斗方面的困惑，那么各位可千萬別指望一個(gè)走在平坦的地板上也會(huì)摔跤的人能給出什么好建議——我沒忘記自己在神學(xué)院時(shí)可是被稱為‘書呆子’奧莉爾呢?！?br/>
    “書、書呆子？啊，吾主在上，我想起來了，你就是那個(gè)奧莉爾，書呆子奧莉爾！”

    亞當(dāng)愣了愣，他的目光終于從手心的徽章上面挪開了，“六年前最優(yōu)秀的畢業(yè)生，不僅各門功課都是第一，更在還沒畢業(yè)時(shí)就被彌塞拉大主教青眼相加，甚至離開神學(xué)院后直接入職神殿參與教務(wù)工作！這可是任何學(xué)生都從未有過的殊榮??！”

    這話一出，其余幾人也紛紛交頭接耳起來，看向奧莉爾的眼神中更多了幾分尊敬——只有雷恩皺著眉不說話，覺得自己就像個(gè)剛進(jìn)城的鄉(xiāng)下人。

    “哎？已經(jīng)過去了那么久，大家竟也聽說過我的綽號(hào)嗎？”

    奧莉爾臉色微紅，似乎有些不知所措。

    “當(dāng)然了，教授常常用你的例子來激勵(lì)我們刻苦學(xué)習(xí)?！?br/>
    “沒錯(cuò)，他們都說你是繼彌塞拉大主教之后、第二個(gè)以滿分成績(jī)從神學(xué)院畢業(yè)的優(yōu)秀女性呢！”

    “路易神父甚至提到，如果未來你參加神殿高層的選舉，那么他一定會(huì)投你一票的——”

    “這簡(jiǎn)直太令人感慨了，被你們這樣一說，我的眼睛似乎也重新看到了昔日的學(xué)堂和師長(zhǎng)呢?！?br/>
    奧莉爾輕輕呵氣，同時(shí)露出了溫柔的微笑，“或許吧，或許我曾經(jīng)有過一些小小的名氣，但是諸位可不要忘記，如今正式成為獵魔人的你們，也已經(jīng)是他人眼中值得敬仰的對(duì)象了哦！”

    嘖，這女人不光長(zhǎng)得漂亮，腦子也十分厲害啊。

    雷恩偷眼往左右看去，果然，同僚們一個(gè)個(gè)都不自覺挺直了胸膛，再怎么抑制、也還是流露出了幾分自得的神采。

    是‘還沒畢業(yè)時(shí)就被彌塞拉大主教青眼相加、甚至離開神學(xué)院后直接入職神殿參與教務(wù)工作’嗎？

    被彌塞拉那個(gè)老女人如此青睞的人，為什么會(huì)來到羅德領(lǐng)導(dǎo)的獵魔小隊(duì)做事務(wù)官呢？

    雷恩搖搖頭，把這些與己無關(guān)的胡思亂想趕出腦海，畢竟與其去想這些亂七八糟的事，還不如擔(dān)心擔(dān)心自己何時(shí)會(huì)接到第一個(gè)任務(wù)、會(huì)遇到一個(gè)什么樣的敵人吧。

    時(shí)間過得很快，在羅德又發(fā)表了幾段講話之后，入隊(duì)儀式總算是結(jié)束了。

    “我說，你剛才怎么能問出那個(gè)問題呢？難道你不覺得別扭嗎？”

    雷恩走出守誓堂沒一會(huì)兒，亞當(dāng)就追上了他低聲抱怨，“你實(shí)在是——實(shí)在是——好像我們拼命成為獵魔人就是為了錢似的——”

    “怎么，你就一點(diǎn)兒沒想過自己干的這行當(dāng)收入如何？”

    雷恩撇了他一眼，無奈地說。

    “想是想過，可我們畢竟不是為了錢所以才——嗨，算了。你知道嗎，雷恩，在訓(xùn)練營(yíng)最后的日子里，我以為你跟我們有著一樣的心、一樣的感情，尤其是那場(chǎng)最終的戰(zhàn)斗中，我是完全放心和你并肩作戰(zhàn)的——可是現(xiàn)在我發(fā)現(xiàn)，我還是看不懂你?！?br/>
    “哦，真是活見鬼了！我拜托你不要再說這樣肉麻的話，好嗎，兄弟？！”

    雷恩從牙縫里擠出了這句話，而亞當(dāng)則眼前一亮。

    “好的，兄弟?！?/P>