原本就不是很熱鬧的大堂，驟然安靜下來。

    一雙雙眼睛，看向了蘇文星，就連坐在他一旁的喬西，也露出疑惑之色。

    蘇文星放下毛筆，把賬簿押好，站起身來。

    “我就是?！?br/>
    “帶走?！?br/>
    兩個(gè)警察立刻走過來，把蘇文星夾在了中間。

    喬西見狀，就想要起身說話。不過沒等她開口，柜臺(tái)后的馬三元就走出來，笑瞇瞇來到那發(fā)號(hào)施令的警察旁邊道：“劉所長(zhǎng)，這是怎么話說的？”

    “老三啊，這事情和你沒關(guān)系，你別摻和?！?br/>
    普通人見到馬三元，會(huì)尊他一聲三爺。

    可實(shí)際上，馬三元的這個(gè)‘三爺’在許多人眼里，根本就是一個(gè)笑話。

    民國(guó)建立之后，推行省縣兩級(jí)制度。

    民國(guó)三年，袁世凱為加強(qiáng)各地治安，統(tǒng)一警察管理制度，于是發(fā)布了《縣警察所制度》。制度規(guī)定，各縣必須設(shè)立警察所，并歸于縣知事管理。不過在四年，袁世凱更改條例，把警察所直接規(guī)劃進(jìn)了省警察廳。

    各縣勿論大小，都必須設(shè)立警察所，設(shè)警佐一人，巡官一人。

    淇縣是一個(gè)三等小縣，警察所內(nèi)有警員共一百人，也是整個(gè)淇縣的武裝力量。

    這位劉所長(zhǎng)，名叫劉強(qiáng)，淇縣警察所警佐。

    別看他職位不算高，但是在淇縣，絕對(duì)稱得上是一霸，連淇縣縣知事都奈何不得他。原因？很簡(jiǎn)單！劉強(qiáng)的妹妹，是河北道警察廳人事處處長(zhǎng)的情人。憑借這個(gè)關(guān)系，劉強(qiáng)可以說是有恃無恐，誰也不敢招惹。

    他自然不會(huì)給馬三元面子，開口閉口就是‘老三’。

    馬三元也不惱怒，笑嘻嘻把劉強(qiáng)拉到了旁邊，“劉所，小蘇畢竟是我這里的人，這么不分青紅皂白的抓走，說不定會(huì)影響到我店里的生意?！?br/>
    說話間，兩塊大洋就落入劉強(qiáng)的口袋。

    劉強(qiáng)眼睛一瞇，道：“老三，不是我不給你面子，是你家這小伙計(jì)犯事了。”

    “犯了什么事？”

    “昨天，他是不是和羅二棍子打架了？”

    馬三元連連點(diǎn)頭，道：“有這么回事，他們昨天的確是發(fā)生了點(diǎn)小沖突?！?br/>
    這種事根本隱瞞不得，畢竟蘇文星和羅二棍子沖突的時(shí)候，有很多人都看到了。但這也算不上事情！馬三元并不認(rèn)為，劉強(qiáng)是為此事而來。

    劉強(qiáng)壓低聲音道：“羅二棍子死了！”

    “死就死了唄，他活著就是個(gè)禍害，死了倒是清凈不少?！?br/>
    “可是他臨死之前留下了遺言，在地上寫了一個(gè)‘蘇’字。我打聽了一下，最近一段時(shí)間他還算老實(shí)，除了昨天在你這里，和姓蘇的打了一架之外，就沒有再招惹過事情。你說，我不抓姓蘇的，抓什么人呢？”

    劉強(qiáng)目光直勾勾盯著馬三元，馬三元卻笑了。

    “這不可能！”

    “怎么說？”

    “小蘇昨天下午，陪喬姑娘去了鹿臺(tái)，天黑之后才回來。

    之后他就在店里睡覺，一整晚都沒有出去。一大早我把他叫起來，就坐在那里抄寫賬簿。再說了，他一個(gè)外地人，來淇縣才不過五天時(shí)間。他敢去殺羅二棍子？你看他那病怏怏的樣子，誰殺誰都還不一定的事情。

    還有，羅二棍子斗大的字不識(shí)一個(gè)，全淇縣的人都知道，他會(huì)寫字嗎？”

    “呵呵，老三……是不是姓蘇的，你說了不算，得我去調(diào)查才行。”

    劉所長(zhǎng)這話出口，馬三元就知道有戲。

    他連忙笑道：“那是，這淇縣上下，誰不知道劉所你是包青天在世，眼睛里容不得沙子。不過，小蘇這邊還要幫我抄寫賬簿，你把他帶走了，可就要耽誤我的事情。我倒是沒什么，關(guān)鍵是北平的張局長(zhǎng)催我來著，我也難做不是？不如這樣，你把他留在這里，老三我?guī)湍憧粗?br/>
    劉所你該調(diào)查就調(diào)查，如果真是這驢球的殺了羅二棍子，我也絕無二話?！?br/>
    說著，又是十塊大洋無聲的落入劉強(qiáng)的口袋。

    大洋的碰撞聲，傳入了劉強(qiáng)的耳朵里，格外美妙。

    “這么說，你給他作保？”

    “是！”

    “中，那我給你老三一個(gè)面子。不過你看好了他，如果讓他跑了，我拿你是問?！?br/>
    馬三元一臉諂笑道：“劉所放心，跑不了他?！?br/>
    其實(shí)，劉強(qiáng)過來的目的，就是為了大洋。

    他很清楚，羅二棍子不是蘇文星所殺，但這大好的機(jī)會(huì)，卻不能放過。只是沒想到，馬三元居然會(huì)給蘇文星出頭，劉強(qiáng)得了好，也就不想再繼續(xù)刁難。畢竟，他雖看不起馬三元，可馬三元在淇縣，也算是人物。

    劉強(qiáng)招了招手，示意兩個(gè)手下回來。

    他臨走時(shí)，又看了蘇文星一眼，然后扭頭對(duì)馬三元道：“這小子也不是省油的燈，不然誰會(huì)專門陷害他呢？想個(gè)辦法，讓他趕快滾出淇縣。

    明天可是元旦，我不希望再出事……否則，我就不客氣了！”

    他心里清楚的很，殺羅二棍子的兇手另有其人。

    只不過，敲竹杠他在行，破案卻不是他的長(zhǎng)項(xiàng)。況且羅二棍子在淇縣，屬于那種連狗都嫌棄的人。他死了，沒人為他喊冤，劉強(qiáng)也懶得節(jié)外生枝。

    “劉所放心，等他把賬簿抄完了，我就把他趕走?！?br/>
    “盯著點(diǎn)?！?br/>
    劉強(qiáng)又警告了一句，帶著手下走了。

    馬三元松了口氣，忙轉(zhuǎn)身對(duì)店里的人笑道：“沒事，沒事，一場(chǎng)誤會(huì)而已。大家該干什么就干什么，沒事的，小蘇純粹是被人給冤枉了?！?br/>
    馬三元總算是有些面子，而且熟悉羅二棍子的人都知道，那家伙根本不會(huì)寫字，還神特么的‘蘇’字？劉強(qiáng)說這句話的時(shí)候，不少人就明白了狀況。至于不認(rèn)識(shí)羅二棍子的人，更不會(huì)在意這些。警察沒有抓走蘇文星，那就說明蘇文星是個(gè)好人。這樣的話，他們又有什么擔(dān)心？

    “金子，照看著一點(diǎn)，有事情樓上喊我?！?br/>
    馬三元先沖著后廚喊了一聲，然后走到蘇文星身邊，低聲道：“跟我來?！?br/>
    說完，他就直奔樓梯。

    蘇文星深吸一口氣，把賬簿收好，連帶著筆墨一起，交給小金子。

    “你跟過來干什么？”

    他上樓的時(shí)候，喬西緊跟在他身后。

    蘇文星微微一蹙眉頭，回身看著她，輕聲道：“這件事，和你沒關(guān)系?！?br/>
    “他要是不偷我的錢，你如果不是為了幫我和他發(fā)生了沖突，就不會(huì)有今天的事情。這件事起因在我，我當(dāng)然要跟著，看看到底是什么情況?！?br/>
    喬西一臉倔強(qiáng)，看著蘇文星道。

    蘇文星苦笑搖頭，輕聲道：“喬姑娘，聽我說，這事情沒那么簡(jiǎn)單，你別摻和進(jìn)來?！?br/>
    “不用你管?！?br/>
    喬西說完，就越過了蘇文星，噔噔噔上了樓。

    蘇文星也不好阻攔她，因?yàn)樗钟惺裁促Y格，來阻攔喬西？

    兩人來到馬三元的屋里，蘇文星看了一眼樓道上的情況，把房門關(guān)閉。

    不過，他并沒有坐下來，而是靠著房門站定。

    馬三元見狀，眼睛一亮。

    他也沒有趕走喬西，而是給她倒了杯水，然后道：“小蘇，你怎么看？”

    “我？”

    蘇文星笑道：“三爺心里很清楚，何必問我呢？”

    “我是說，他們這么做，是什么意思?！?br/>
    “撒氣，報(bào)復(fù)，然后殺人滅口？”

    他和馬三元的交談，讓喬西聽得是云山霧罩。

    “喂喂喂，你們兩個(gè)，能不能說清楚一點(diǎn)？什么‘他們’？‘他們’是誰？”

    馬三元和蘇文星兩人相視，一笑。

    “小蘇，你來吧?！?br/>
    馬三元坐下來，拖著茶壺嘬了一口。

    蘇文星道：“喬姑娘還記得，昨天晚上咱們?cè)诨爻堑穆飞?，殺的土匪嗎？?br/>
    喬西當(dāng)然不會(huì)忘記，露出心有余悸的表情，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “其實(shí)，我昨天回來，就一直在想這件事。

    那土匪明顯是沖著咱們兩個(gè)來的……可是，我到淇縣不過幾天，一直在三爺這邊做事，很少出門，別說仇人，就連這邊的人都不認(rèn)識(shí)幾個(gè)。

    你呢？

    大學(xué)生，從南方過來，而且是在政府做事，估計(jì)也是第一次來這邊?！?br/>
    “是啊?！?br/>
    “那就奇怪了，誰要對(duì)付咱們？”

    喬西是個(gè)聰明人，蘇文星把話說到了這個(gè)份上，她如果再聽不明白，那可真就是傻子了。

    所以，蘇文星話音剛落，她就脫口而出道：“羅二棍子！”

    馬三元一旁道：“羅二棍子這個(gè)人，好吃懶做，心眼兒比針眼還小，而且很愛面子。昨天小蘇揍了他，然后又被我趕走，算得上是顏面無存?！?br/>
    “我明白了，是羅二棍子找土匪對(duì)付我們！”

    喬西恍然大悟，更臉色蒼白。

    如果昨天不是蘇文星殺了對(duì)方，她怕是要落在了羅二棍子和土匪的手里。

    羅二棍子拋開不說，落到那些土匪手里，她一個(gè)大姑娘能有好？

    如今回想起來，她不禁有些后怕……

    “那他怎么就死了呢？”

    馬三元向蘇文星看過來，蘇文星卻搖了搖頭。

    “我初來乍到，根本就不清楚這邊的情況，所以說不太準(zhǔn)?！?br/>
    是說不太準(zhǔn)？還是不想說？

    馬三元道：“既然如此，那我來說說吧。

    現(xiàn)在，我還不清楚羅二棍子聯(lián)絡(luò)的是哪一股土匪?？上]有找到尸體，要不然還能發(fā)現(xiàn)一些線索。我是這樣猜測(cè)，羅二棍子昨天吃了虧，于是找人對(duì)付你和喬姑娘，想要出一口惡氣。于是，他找到了土匪，然后讓土匪出手。但沒想到的是，他找的人最終卻被小蘇給殺了……

    土匪很惱怒，但由于小蘇回城后就一直在店里沒出去，他沒辦法找小蘇的麻煩，所以就找了羅二棍子出氣，殺了羅二棍子，又栽贓給小蘇?！?br/>
    “??？”

    喬西聽得一激靈，看向蘇文星的目光里，多了些擔(dān)憂之色。

    “現(xiàn)在的問題是，羅二棍子知不知道他找的人是土匪？

    他是怎么找到的土匪？

    土匪為什么要幫他對(duì)付你和喬姑娘？那些人，可都是無利不起早的人?！?br/>
    喬西困惑道：“三爺，你什么意思？”

    “三爺?shù)囊馑际?，城里可能有土匪的同黨？”

    “哈哈哈，聰明！”馬三元點(diǎn)頭，露出贊賞之色道：“不愧是在土匪窩里混過，一下子就說到了重點(diǎn)！嗯，我現(xiàn)在擔(dān)心的，就是這件事情?！?br/>
    “城里有土匪？那怎么辦？”

    喬西有些驚慌，看著馬三元兩人。

    “沒事，他們鬧不出什么動(dòng)靜。

    咱們這城里，有一百多警察，手里拿的也不是吃素的家伙。劉強(qiáng)那個(gè)人我也知道，以前在軍隊(duì)里干過，有點(diǎn)名堂。淇縣的防務(wù)不差，土匪想要進(jìn)城，除非用重火器強(qiáng)攻……否則，他們別想攻進(jìn)咱們這淇縣城?！?br/>
    馬三元這么一說，喬西總算是平靜下來。

    他看向蘇文星，輕聲道：“你怎么說？”

    “三爺說的有道理……據(jù)我所知，距離淇縣最近的軍隊(duì)，就駐扎在汲縣。如果淇縣遭遇攻擊，汲縣的軍隊(duì)最遲會(huì)在五個(gè)小時(shí)以內(nèi)抵達(dá)淇縣。

    三爺也說了，土匪除非有重武器，否則別想攻破縣城。

    再不濟(jì)，堅(jiān)持五個(gè)小時(shí)應(yīng)該不難……”

    “既然如此，那怕他個(gè)驢球，干活干活，說不定咱們是瞎操心呢?！?br/>
    馬三元咧嘴大笑，就趕著蘇文星和喬西出了房間。

    “小蘇，快點(diǎn)去抄寫賬簿，我急著用呢?！?br/>
    “明白！”

    馬三元為了保住蘇文星，今天可是出了血。

    雖然他做的隱秘，蘇文星沒有看見，但是也能猜出個(gè)八九不離十。

    劉強(qiáng)氣勢(shì)洶洶過來，卻高拿輕放？沒有孔方兄出面打點(diǎn)，根本是不可能。

    內(nèi)心里，很感激馬三元。

    雖然他也知道，這件事并不是他和馬三元想的那么簡(jiǎn)單。

    可正如他對(duì)喬西所言，土匪想要進(jìn)城，也不是一件容易的事情……

    不過，還是要小心一點(diǎn)為好！

    蘇文星和喬西離開，馬三元走到房門口，向兩邊看了一下，就關(guān)上了房門。

    他臉上的笑容漸漸隱去，走到床邊，從床下拉出一個(gè)木頭箱子。

    打開箱子，里面放滿了用油紙包好的槍械和子彈。

    有長(zhǎng)槍，也有短槍，還有幾顆德式手榴彈?？粗@些槍械和彈藥，馬三元的眼睛里，閃過一抹兇光。他深吸一口氣，拿起一把擼子，又抓了幾個(gè)彈夾揣在兜里。把箱子合上，重又推進(jìn)床下，馬三元這才站起身。

    他走到門口，想了想，又轉(zhuǎn)回來從枕頭下拿出一把二十響。

    把槍揣進(jìn)了懷里，馬三元這才打開房門，順著樓梯往下，來到了大堂……

    ，