蒙蒙細(xì)雨，沙沙地下，像一根根透明的銀針，從天上掉下來(lái)，裝點(diǎn)千山萬(wàn)壑，又似璀璨的珍珠，紛紛而落，鑲嵌著綠野大地。

    細(xì)雨如絲，滴滴答答下起，有筑巢的歸燕銜著濕草從墜著水珠的黑瓦屋檐飛過(guò)，悠哉地停在尖尖的檐角歇息。

    轆轆的馬車聲如雨水敲打著晶瑩的漢白玉，金色陽(yáng)光中，地上悠悠掠過(guò)一輛線條雅致的馬車倒影，馬車四面皆是昂貴精美的絲綢所裝裹，鑲金嵌寶的窗牖被一簾淡藍(lán)色的縐紗遮擋，使車外之人無(wú)法一探究竟這般華麗、飛馳的車中的乘客，但車內(nèi)的貴客又仿佛能瞥見(jiàn)外面的行人盈盈揮手、偷笑，乃觀綠野的一片繁華，好似春草初生馳上苑，秋風(fēng)欲動(dòng)戲長(zhǎng)楊。

    “乖乖，這些都不是普通人家??！”栗毓美見(jiàn)此，打量著行來(lái)的馬車說(shuō)道。

    見(jiàn)這般規(guī)格，多半是官宦人家的馬車，眼前的馬車極為精美，兩匹白馬架著，車外兩側(cè)跟著丫鬟小廝。

    眾考生見(jiàn)此等陣仗，紛紛繞道，給馬車騰出道路。

    只見(jiàn)馬車上，下來(lái)位白色長(zhǎng)袍的男子，他頭戴玉冠，面容清秀，好個(gè)翩翩少年郎。

    如此拉風(fēng)時(shí)髦的裝扮，在栗毓美看來(lái)，卻覺(jué)得此人腦子不太正常。

    細(xì)看此人穿著華麗，但秋天穿身單薄白袍，手里還拿著扇子搖晃，除去賣弄外，著實(shí)想不出有什么作用。

    這般做派，看的栗毓美嘴角微微抽搐，心中暗道：果然大家族的孩子與眾不同，都不懼寒冷。

    身旁站著的考生中，好像有人認(rèn)出白衣男子，叨咕著：“那不是鐵帽子王僧格林沁的三公子吧，這人可不好惹，專橫跋扈的很，咱還是離得遠(yuǎn)些好！”

    旁邊有人也回應(yīng)道：“是啊，除他誰(shuí)會(huì)這么神經(jīng)？?！?br/>
    聞聽(tīng)此言，一旁的山西學(xué)政戈仙舟低聲道：“含輝，咱不羨慕他，看這貨就是草包枕頭，中看不中用，進(jìn)考場(chǎng)肯定拉稀擺帶”

    聽(tīng)到戈仙舟這么埋汰貴公子，栗毓美不由翻個(gè)白眼：“就你能掐會(huì)算，我看你是仇富心理作祟。”

    戈仙舟被他說(shuō)中心思，頓時(shí)臉上有些掛不住，只好干笑回避話題。

    就在這時(shí)，貢院的大門緩緩打開(kāi)，里面走出幾名藍(lán)袍官員，身后跟著數(shù)名差役。

    差役走在考生身前，高聲喝道：“肅靜，除去考生之外，家眷仆從速速離開(kāi)貢院，所有考生排好隊(duì)伍，依次進(jìn)入考場(chǎng)！”

    眾人聞言，紛紛退讓，栗毓美接過(guò)戈仙舟手里的包袱籃子，跟著浩浩蕩蕩的隊(duì)伍進(jìn)去。

    進(jìn)到貢院后，里面一眼望去，皆是單獨(dú)隔開(kāi)的格子房間。

    考生們依次進(jìn)來(lái)，而后差役們挨個(gè)脫衣服檢查，以防夾帶。

    當(dāng)衙役檢查完隨身物品后，又核對(duì)其姓名，之后開(kāi)始抽考棚號(hào)牌，栗毓美排在前面，抽完號(hào)牌后便往自己的考間去。

    會(huì)試的考間比之前鄉(xiāng)試大得多，而且每人一個(gè)房間，空間足夠放下床，爐子，桌椅等物品。

    將帶好的筆墨硯臺(tái)擺好，等待考卷下發(fā)。

    在考卷下發(fā)之前，主考官和副考官來(lái)到考場(chǎng)，慷慨激昂的打頓雞血，眾考生當(dāng)即群情激動(dòng)。

    緊接著考官宣布考試規(guī)則，隨后發(fā)放考卷。

    第一天的考卷發(fā)放下來(lái)，還是四書(shū)五經(jīng)考較基本功，不過(guò)較之以前卻難上許多。

    考題截出四書(shū)五經(jīng)中的某個(gè)字句，然后讓考生準(zhǔn)確填寫，之后還要在默寫出整篇文章，并且給出講義。

    栗毓美看著考卷，若是填錯(cuò)一字，后面便全功盡棄，故而需好生的琢磨推敲，先在準(zhǔn)備的草稿上作答，等到全題答出后，在謄抄到正式考卷上，防止錯(cuò)字臟卷。

    會(huì)試不能絲毫大意，這關(guān)乎考生命運(yùn)，如此機(jī)遇不是每個(gè)人都有的，成則魚(yú)躍龍門，罔則泯然眾生。

    凝思片刻后，栗毓美提筆奮起，待到寫完整張考卷，已是月上梢頭。

    栗毓美停下手中筆，端起考卷細(xì)細(xì)檢查文章，生怕出現(xiàn)錯(cuò)別字和斷章不順，待他仔細(xì)的檢查一遍后，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有錯(cuò)處才交給收卷人。

    交完卷，栗毓美神清氣爽，精神壓力瞬間消散，他此時(shí)肚子正”咕咕“叫。

    當(dāng)他打開(kāi)帶進(jìn)來(lái)的竹籃后，從中拿出準(zhǔn)備好的餅子，肉干，咸菜，還有清水，狼吞虎咽吃將起來(lái)。

    吃過(guò)飯后便躺在桌板上準(zhǔn)備睡覺(jué)，白天精力消耗很大，沒(méi)多大會(huì)兒，栗毓美呼嚕聲響起。

    第二日清晨，栗毓美醒來(lái)的時(shí)候，天已大亮。

    他就著貢院提供的清水，洗漱一番，然后等待今天的考卷。

    第二天考的是律法，這是栗毓美始料未及的，但好在早年曾通背過(guò)大明律，雖說(shuō)不是倒背如流，但也大概記得。

    律法這場(chǎng)，栗毓美琢磨許久，遲遲不下筆，等到時(shí)間過(guò)半時(shí)，他才眉頭微動(dòng)，筆走龍蛇起來(lái)，等最后交卷時(shí)，仍覺(jué)得有些遺憾，很多關(guān)鍵點(diǎn)答的不夠細(xì)致，心中暗暗祈禱：主考官最好能網(wǎng)開(kāi)一面，不要吹毛求疵，不然按照他自己的估算，肯定是要差上不少。

    律法不是栗毓美的強(qiáng)項(xiàng)，這也是多數(shù)農(nóng)家子的弱處，主要是家中沒(méi)有底蘊(yùn)，這方面的知識(shí)存量少，更沒(méi)人面授口教，能夠死記硬背住已是難得。

    誰(shuí)讓是貴族專項(xiàng)壟斷呢，律法在古代幾乎全是家族承包，其相關(guān)的官職崗位，和史官一樣，被大氏族壟斷。

    第三天，栗毓美醒來(lái)的時(shí)候，頭發(fā)已經(jīng)凌亂不堪，眼圈有些暗黑，精神略顯萎靡。

    端過(guò)一盆清水，照出自己的樣子，不由嘆出口氣，抹把油膩膩的頭發(fā)，也只能稍作梳理。

    最后一天的考試，果然和栗毓美之前壓題相同，農(nóng)桑是當(dāng)下朝廷重中之重，因?yàn)榻鼛啄甏蠛颠B連，朝廷年年為此焦頭爛額，賑災(zāi)的銀子已然掏空國(guó)庫(kù)，所以，今年朝廷倫才，肯定側(cè)重治農(nóng)富民。

    這篇文章，栗毓美曾寫過(guò)很多版本，早已成竹在胸，他有把握交出符合朝廷所想，考官所思的答案。

    他長(zhǎng)呼一口濁氣，提筆將自己的腹稿，洋洋灑灑的寫在考卷上，期間連筆都沒(méi)停頓。

    寫完最后一字，已經(jīng)日近西斜。

    走出貢院的時(shí)候，戈仙舟正在門口等候，待見(jiàn)到栗毓美出來(lái)，隨即圍過(guò)來(lái)道：“還順利吧，你可是第一個(gè)走出貢院的，這次能中吧？”。

    “大同府舉子栗毓美，表字含輝…”“福建士子林則徐，表字元撫。”

    翰林院大學(xué)士兼禮部尚書(shū)劉長(zhǎng)風(fēng)從一大疊考生的卷子中抽出一張，用指頭小心捏了遞過(guò)去：“就是這張?！?br/>
    僧格林沁笑瞇瞇地啜了口茶，“劉學(xué)士，咱家是粗人，斗大的字兒識(shí)不得幾個(gè)，這舉子寫的文章嘛，還是應(yīng)該您來(lái)評(píng)閱，看看夠不夠得上龍門的門檻兒。”

    劉長(zhǎng)風(fēng)掃了一眼，連個(gè)字影兒都沒(méi)看清楚，就隨手?jǐn)R在桌邊，道：“此卷文辭拙劣，立意淺薄乃是下下之卷。王爺放心，下官一定會(huì)秉公處理，斷然不會(huì)將此等學(xué)業(yè)不精的士子錄為貢生?！?br/>
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