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慕容湛愣了一下,看向蘇全:“你說誰求見?”
蘇全道:“太子爺,是沈姑娘,好在今兒宮門值守的是趙遠,他去過北胡,跟姑娘在陰山里找過王將軍,這才叫人給老奴遞了信兒,老奴琢摸著,姑娘定有要緊事,不然,以姑娘的性子必不會貿(mào)然來東宮?!?br/>
慕容湛點點頭:“你去接她進來?!?br/>
碧青心急之下能想到的只有太子,崔九跟著送親隊走了,師傅回了武陵源,東籬先生雖能幫忙,怎么也得拐個彎子,而此事萬萬耽擱不得,故此直接來找慕容湛,卻忘了這是東宮,即便自己如今是將軍夫人,求見太子也見不著。
而且,連東宮的大門都進不去,碧青正想掉頭去尋東籬先生,不想過來個侍衛(wèi),見了她客氣的行禮稱呼沈姑娘,碧青疑惑的看著他,最后是那侍衛(wèi)提醒,自己才想起來,他正是當初去北胡時隨伺慕容湛的侍衛(wèi)頭子,好像叫趙遠。
趙遠多精,就當初太子對沈姑娘一路照顧,他是看在眼里的,哪能讓這位走呢,忙叫人給蘇全送信去了,自己拖著碧青東拉西扯,一會兒是北胡的風景,一會兒是陰山上的狼群,弄的碧青倒不好立時就走。
等瞧見蘇全顛顛跑來的身影兒,碧青才明白趙遠這是成心拖著自己,蘇全跑過來道:“老奴給姑娘請安。”
碧青讓過身子:“不敢,若不是有要緊事,臣婦也不敢攪擾太子殿下,確是有十萬火急的大事,還請?zhí)K公公代為通報?!?br/>
蘇全道:“不用通報了,殿下叫老奴出來接姑娘進去呢。”
碧青這才松了口氣,跟著蘇全進了東宮,見了慕容湛,也不拐彎抹角,直接說了瘟疫的事兒:“李神醫(yī)跟臣婦進京了,給兩個伙計看過診,說是馬瘟,已經(jīng)灌了清瘟湯,若能熬過今兒晚上,應能保住性命,可當務之急是找到瘟疫的源頭,及時應對,若散出去恐是大禍?!?br/>
慕容湛臉色有些沉:“蘇全速去太仆寺,叫太仆寺畜牧監(jiān)逐一篩查各處的馬匹牲口,發(fā)現(xiàn)疑似病例速速上報?!?br/>
碧青道:“恐怕只篩查太仆寺不行,外城西的騾馬市,天天都有交易牲口的販子,那些牲口大多是從外族來了,除了胡地還有南蠻……”
慕容湛頓時就明白了,跟蘇全道:“叫趙遠帶著人去仔細查,著重查南蠻來的騾馬牲口,不可漏過一頭?!碧K全應一聲去了。
碧青站起來告辭,忽聽慕容湛道:“事情未查清之前,恐外頭不安全,出了這樣的事兒,短時間內你也不能回武陵源,不若在東宮待幾日,王將軍送親在外,本宮理應照應他的家眷?!?br/>
碧青襝衽一禮:“臣婦謝太子殿□□恤,只是鋪子里出了這種事,我這個東家要是回避,鋪子里的伙計豈能安心,若私下里猜疑,傳出去卻麻煩,臣婦告退?!?br/>
開玩笑東宮哪是她這樣人待的地兒,聽崔九說,慕容湛新娶的那位太子妃是趙氏一族的貴女,皇上把以前的太子妃貶為良娣,用的理由是無嗣,可就這么巧,那位貶為良娣袁氏有了身孕,太醫(yī)瞧過,說十有□□是男胎,若果真如太醫(yī)所說,新任太子妃的處境可不大妙,為了自保,不定會干出什么來,這女人只要進了宮,一個比一個狠,這種事兒躲還躲不過來呢,難道還往前湊不成,太子殿下是好意,可這個好意自己只能心領了。
碧青從東宮出來,沒回小院直接去了鋪子,馬車剛拐過來,遠遠就見門口圍了不少人,碧青叫貴伯把車停到一邊兒,自己跟冬月冬時下來,剛撥開人群就見地上坐著一個婦人,捶胸大哭,邊哭便嚷嚷:“大家伙給評評理,我弟弟到王記來當伙計,才半個月,不想就讓人害了性命,如今連尸首都找不見了,最后一面兒都沒讓我見,我的天老爺,怎么對得住死去的爹娘啊……”
周圍一個看熱鬧的漢子道:“既如此,怎不到官府里告狀,咱們順天府的府尹大人可是有名兒的青天大老爺,定會給你個公道的?!?br/>
那婦人道:“這位大哥哪知道,這王記的靠山硬呢,有皇子,有將軍,咱平頭老百姓,往哪兒告去啊,我那可憐的兄弟,本說來王記當兩年伙計,學點兒本事,不想竟斷送了性命……”
看熱鬧的百姓多同情弱者,一看這婦人說的可憐,紛紛罵王記是奸商,伙計鞠躬也沒用,忙叫人去請小五。
小五昨兒一宿沒睡,這會兒剛迷瞪一會兒,不想又出事了,忙抹了把臉出來,聽了伙計的話,看了眼地上的婦人:“什么人命?你是不是找錯地兒了,你兄弟叫什么名兒?”
那婦人愣了愣:“俺兄弟□□生,對,春生,還有個老鄉(xiāng)叫周大龍,半個月前來你王記當伙計的,你莫非想不認賬,天老爺啊……”說著又哭鬧起來。
小五看了看她:“你先別哭,有事兒慢慢說,你是劉春生的姐姐?怎么他進鋪子登記的家屬里沒有姐姐?!?br/>
旁邊的伙計道:“對啊,劉春生跟俺說過幾次,說他跟周大龍都是深州來的,深州鬧災,家里人都餓死了,這才跑來京城想混口飯吃,原先在騾馬市上給人喂牲口,瞧見我們鋪子里招工布告,這才過來的,沒聽說有姐姐啊。”
那婦人被伙計當眾戳穿,有些惱怒:“你怎么知道沒姐姐,俺是他認的干姐,俺家小子喊他舅呢,能差的了?!?br/>
周圍人哄一聲:“原來是干姐,鬧的這么邪乎,還當是親兄弟呢,……”
那婦人道:“干姐咋了,干姐就不是姐了啊,俺兄弟死的不明不白,家里沒人了,俺這個干姐不出頭,誰幫他鳴冤,王記是奸商,害了俺兄弟的命,不給俺個說法,他這買賣甭想干下去,我天天在這兒坐著,看看哪個主顧敢上門?!闭f著一盤腿,一副坐地炮的架勢。
小五道:“你既是劉春生的干姐,正好,我們正找劉春生的家人呢,他病了,現(xiàn)如今正在城外養(yǎng)病,鋪子里人手少,還得撥兩個伙計照顧他,實在顧不過來,既然他姐姐來了,正好幫著看顧一下,這位大嫂,您看是讓伙計帶你過去怎么著?”
“病,病了……”
那婦人臉色變了幾變:“什么……什么?。俊?br/>
小五目光閃了閃:“說起病,倒是不大,就是郎中說了會過人,這不才放到城外的院子養(yǎng)著嗎,您要是實在擔心兄弟,我讓伙計把劉春生抬你家去吧,在外頭養(yǎng)著,總不如家里舒服,你這個姐姐也能看顧著,您放心,藥錢,工錢,王記一個子都不會少,順發(fā),帶幾人人把劉春生抬他姐姐家去,記著裹嚴實了,別過了病?!?br/>
那婦人忽從地上站了起來,拍了拍屁股上的土:“人是在你們這兒病的,甭想往我家推,他的病過人,回頭過我兒子身上,我找誰哭去,說到底也就是個八竿子打不著的干姐,我犯得著嗎?!闭骂^巾甩甩鞋上的土,快步走了。
碧青低聲道:“叫貴伯跟著她?!倍麓饝チ?。
周圍一見這意思還有誰不明白,這不定是從哪兒聽見信兒,想上人王記來訛詐的,不想聽見信兒不對,見人沒死,那病還過人,忙不迭的跑了。
剛那個漢子氣道:“這婦人一看就不是好東西?!?br/>
旁邊他婆娘白了他一眼:“還說呢,是誰剛才還罵人王記是奸商來著,我瞅你是沒安好心,瞧上剛那個狐貍精了吧,瞧打扮妖里妖氣的樣兒,就不是個好人,也就哄哄你們這些沒出息的男人罷了?!?br/>
那漢子被婆娘一頓搶白,臉上訕訕,摸了摸鼻子,說了句:“這都快晌午了,孩子在家餓了,家去要緊?!鞭D身忙著走了。他婆娘一邊絮叨,一邊兒跟在后頭走了。
周圍人一見沒熱鬧,也都散了,碧青這才過來,跟小五道:“怪不得崔九一個勁兒說讓你到京里來當掌柜的呢,臨危不亂,膽大心細,小五這幾年你真是歷練出來了。”
給碧青一夸,小五有些不好意思:“姑娘不知道,剛俺也蒙了,差點讓這婦人糊弄過去,也不知哪兒跑來個干姐姐,沒聽劉春生提過???”
兩人進了里頭坐下,碧青才道:“我瞧著這倒是好事兒?!?br/>
小五苦笑一聲:“姑娘還有心思說笑啊,我這都急死了?!?br/>
碧青道:“事兒出了,再急也沒用,這件事兒今兒我想了大半天,都想不明白,總覺著哪兒不對了,即便是南蠻使壞,想散播瘟疫,為什么偏偏選中咱們王記,咱們京城的鋪子,可才開張沒幾個月呢,而且開張的時候,也并未大肆宣揚,想來附近的買賣家,只要不是冀州人,也不會知道咱們的底,可剛那個婦人卻口口聲聲說咱們有靠山,還點明靠山就是皇子,將軍,這就說明,她對咱家的事兒知道的很清楚,知道王記就是將軍府的買賣不新鮮,知道崔九這個皇子底細的卻不多?!?br/>
小五道:“姑娘這么一說還真是,她怎會知道咱家的底細,這不太奇怪了嗎,莫非是冀州人,聽口音不像啊?!?br/>
碧青道:“我也想不明白,不過,一會兒貴伯回來估摸就知道了。”
天擦黑,貴伯才回來,見了碧青就道:“老奴跟著那婦人一直到了城西,親眼見她進了城西騾馬市旁的一個小院,尋了個附近的街坊掃聽,那些街坊一聽老奴掃聽她,一個個都沒好臉色,不搭理老奴,扭身就走,老奴著實納悶,末了尋了個竄胡同的貨郎,給了幾個錢,那貨郎才道那婦人是個寡婦,死了男人帶著個小子過活,不是個正經(jīng)人,之前三五不時就會勾個男人家來,前幾年勾上了個當兵的,生生的把人媳婦兒給氣上吊了,兩人就這么不黑不白的過上了?!?br/>
碧青一愣:“當兵的,怎么聽著有些熟呢?”
貴伯道:“可是,老奴聽著也熟,那年姑娘在京住著,姑爺驍騎營那個同僚叫何進的,上門借銀子,鬧得哪出,老奴如今還記著呢,后來聽說勾上個寡婦,媳婦兒上了吊,老奴就琢磨莫非是他,故此老奴就在胡同口守著,日頭剛落下,就見過來個漢子,老奴瞧的清楚,就是何進,進了那寡婦的院子,不會兒,出來個小子提著酒壺跑去打酒了,想來是那寡婦的兒子,老奴瞧何進穿著兵曹的官衣,估摸是守城門的?!?br/>
碧青點點頭,不想過了這些年又撞上了,若說之前還疑心,如今卻已經(jīng)很清楚了,何進自來也不是個心胸寬大之輩,說白了,就是個小人,見不得的別人比他好,尤其,心里一直看不上大郎,覺的他自己比大郎強,所以,才有當初借錢那種混賬事,自己讓崔九把他從驍騎營弄走,何進不會不知道是自己搗的鬼,后來大郎一戰(zhàn)成名,封了定遠將軍,封妻蔭子,風光無限,何進心里不定多恨呢。
劉春生跟周大龍的事兒跟他脫不開干系,他那姘頭之所以跑來王記鬧,不見得是他授意的,但絕對是從他哪兒知道的,想想也是,除了他還有誰對自己家的事兒知道的如此清楚,這才是冤家路窄呢。
不過,這次他冒出來正好,自己之前是太仁慈了,這樣陰毒的小人留著就是后患,這次是僥幸發(fā)現(xiàn)了,以后呢,所以,這一次必須把這個禍害除了,要不然,總有個人躲在暗處算計著害你,即便是個小人物也不安生。而且,此事后頭恐還有個南蠻。
之前碧青還想不明白,榮昌齋的事情之后,進出京城的人管理的格外嚴格,尤其外族人,哪怕胡人,都得再三證明身份才能進京,南蠻人根本就不讓進城,看見一個,驅逐一個,慕容湛是真怕了,寧可錯殺一百,也不會放過一個,可就這么防著都沒防住。
防得住外族,防不住內鬼,人不進來,牲口進來也一樣兒,城西就是騾馬市,只要買通了城門官,多少牲口進不來啊。
劉春生跟周大龍之前在騾馬市喂馬,這才有機會認識何進,至于那個寡婦是不是劉春生的干姐,并不重要,何進才是整件事的罪魁禍首,而且,此人狡猾非常,若聽見風吹草動,恐怕會跑。
想到此,把自己出東宮前慕容湛給的腰牌遞給貴伯:“你速去東宮,把此事稟告太子殿下,何進恐跟南蠻人有勾結,抓住他嚴刑審問,一定能問出南蠻人的下落。”貴伯也知事情緊急,拿著腰牌走了。
小五道:“這何進真不是東西,說起來,跟咱家有啥仇怨啊,姑娘對他也算仁至義盡了,卻怎不念姑娘的好兒,反倒恨上咱了呢。”
碧青道:“世上總會有何進這樣的人,他們自以為是,心胸狹隘,總覺著世事不公,看見別人比他強,心里就嫉妒如狂,這樣人就是白眼狼,記不得別人的好,你要是對他不好一點兒,他這輩子都忘不了,而且,會心心念念的報復,一有機會就會下黑手?!?br/>
忽一道閃電劃破天際,悶雷滾滾,不一會兒大雨落下來了,碧青站在廊下望著垂落的雨幕,不禁道:“要是這場雨下在深州就好了?!?br/>
小五點點頭:“可不是嗎,春雨貴如油,這場雨要是下在深州,今年深州的百姓就不用愁了?!?br/>
冬月道:“姑娘還是進屋吧,下了雨外頭濕氣重,李神醫(yī)可特意交代了,您如今不能著涼?!?br/>
碧青搖搖頭:“叫你說的,哪有這么嬌氣?!?br/>
冬月道:“這不是嬌氣的事兒,姑娘生小少爺?shù)臅r候,著了寒,這次可得養(yǎng)好了?!北糖嗯滤賴Z叨,只得轉身進屋了,也不知道慕容湛的人抓沒抓住何進,應該不會讓他跑了吧。
吃了晚上飯,雨仍沒停的意思,反倒起了風,黑燈瞎火的再坐車回小院太折騰,就在鋪子里歇了,反正后頭兩進的院子,有的是閑屋子,被褥也有新的,拿出來一床來鋪在炕上,跟冬月一里一外的躺下,聽著窗外一陣緊似一陣的雨,不一會兒就睡著了。
可碧青卻做夢了,夢見了何進,何進拿著把刀子,陰狠的看著自己:“都是你,都是你,我才這么慘,我殺了你……”一刀捅過來,碧青想躲,卻發(fā)現(xiàn)自己根本動不了,眼看著刀子扎進自己的身體里,卻沒覺得疼,抬頭才發(fā)現(xiàn),刀子扎的不是自己,是大郎,他不知什么時候擋在了自己面前,胸前插著一把刀,順著刀柄突突噴血。
碧青嚇壞了,喊了聲大郎,猛然睜開眼,見是冬月的臉:“姑娘倒是做什么夢了?瞧這一頭的汗。”說著拿帕子給碧青擦汗。
碧青方知剛才只是一場夢,心里卻仍有些后怕,半晌兒才定下心,看了眼窗外:“雨停了不?”冬月:“停是停了,可還是有些陰沉沉的,這都一宿了,還沒下夠,外頭街上都積了好些水,看起來,今兒咱們還得在鋪子里住一天。”
碧青道:“怎么?你不喜歡在鋪子?。俊?br/>
冬月?lián)u搖頭:“奴婢再怎么著不打緊,是擔心姑娘,鋪子里畢竟不如家里,要奴婢說,等京城的事兒了了,咱趕緊回武陵源吧。”
碧青:“你莫非忘了自己是京城人了,如今好容易來了,你倒心心念念的回去?!?br/>
冬月道:“奴婢跟著姑娘就是武陵源的人,這輩子都不離開呢。”
碧青笑了起來:“什么一輩子,早晚得嫁人,我要是真留你一輩子,你不得很死我啊?!?br/>
冬時打了水進來,聽見這話笑道:“就是說,冬月姐這話可沒人信呢?!?br/>
冬月白了她一眼:“當是你呢,天天想著嫁人?!倍瑫r臉一紅:“誰,誰天天想著嫁人了?”
冬月:“還能是誰,你唄,不想著嫁人,順明有事兒沒事而就望你跟前湊合什么?聽說他娘都請人去你家說親了,咱武陵源上,什么事我不知道,我瞅順明那小子油滑,看以后嫁了,他糊弄你。”
一句話說的冬時滿臉通紅,吶吶半天:“俺不跟你說了?!倍酥枧芰?。
碧青忍不住笑了起來,對于這些碧青是不管的,自己看順眼,家里定下,趕明兒成了親過日子過好了就成,倒是冬月,怎么就一點兒心思都沒有呢,想想不覺好笑,冬月才多大啊,等以后再大些,沒準就開竅了。
吃了早上飯,小五才回來,昨兒晚上跟李神醫(yī)在小院里頭盯著一宿,進來就道:“劉春生跟周大龍都沒事兒了,李神醫(yī)說再養(yǎng)幾天就能下地?!?br/>
碧青松了口氣,也不知何進哪兒查的怎么樣了,正說著,貴伯匆匆進來道:“姑娘,老奴剛從城西的騾馬市過,見騾馬市封了,殺了好幾百頭牲口,順天府的府尹大人正在哪兒親自指揮著清掃呢,整個大街都撒了好幾層石灰,那些牲口棚馬圈的,也都噴了石灰水消毒,只不過,聽說何進跑了?!?br/>
碧青心里頓時一驚:“怎會跑了?”
正說著,忽聽外頭蘇全的聲音,蘇全雖是個奴才,卻是東宮的大總管,太子跟前的人,不能怠慢,碧青站了起來:“大總管一早怎么過來了,若有什么事兒,叫個小子來知會一聲兒就成了,何必親自跑一趟,下了一宿雨,街上都是水呢?!?br/>
蘇全道:“怕小子們來了說不清楚,白讓姑娘著急,昨兒接著姑娘的信兒,殿下就讓刑部去緝拿何進了,不想那廝倒機靈,不知怎么得了信兒竟跑了,那寡婦如今在刑部呢,何進卻不見影兒了,不過,殿下叫姑娘放心,已經(jīng)叫劉遠帶著人追去了,他跑不了?!?br/>
碧青卻不這么認為,何進這個人即便是個心胸狹窄的小人,卻有些真本事,當初在南邊打仗的時候,能立下戰(zhàn)功進驍騎營的人,哪有菜瓜啊,而且,何進既然敢干出這種事兒,必然早給自己安排好了后路,十有八,九是跑南蠻去了,一旦進了南蠻境內,再想抓他,根本不可能。
想到此,跟蘇全道:“估摸他往南蠻跑了,若埋伏在南境守株待兔,或許能以逸待勞?!?br/>
蘇全:“殿下也是這么說,已叫人在南境埋伏了,只要見著何進就地格殺?!?br/>
碧青點點頭,如果這樣兒的天羅地網(wǎng),都能讓何進跑了,就說明真是他命不該絕……