孤兒院門口，雷普利商會的人大搖大擺地走了進來。

    因為通緝令仍然高高掛在北星城的四處，蘇牧不能被雷普利的人發(fā)現(xiàn)，他在阿雷克與琪妮亞的保護下，藏到了孤兒院的后花園中。克勞迪婭與杰斯，卡瑞達則一起走向了孤兒院大門。

    孩子們在門口正開心地玩耍著，只見雷普利商會帶頭的一個人進門對著孩子屁股就是一腳，臉上盡是欺凌弱小的愉悅。

    隨著孩子嗷嗷大哭地逃離，同行的一人說道：“馬特，你也別太過了，今天只是來進行最后通牒的。”

    幾天前，馬特跟著治安隊來月桂孤兒院查找通緝犯，被當(dāng)時化妝的蘇牧和佟婭的精彩表演給弄得灰頭土臉，徹底失了面子。這次重新回到孤兒院，他肯定要好好發(fā)泄一番，而小孩子，這種隨便欺負(fù)又沒有風(fēng)險的對象，馬特怎么可能放過。

    “嘿嘿！這群小鬼馬上就要變流浪叫花子了！到時候都抓來送去賣了，可以惡賺一筆！”馬特說得眉飛色舞，一股神氣勁從腳竄到頭頂，這種自我感覺讓他完全沒意識到杰斯的接近。

    “怎么又是你？”杰斯的話語冷得像似要殺人，他高出馬特整整一個頭，眼睛死死地盯著眼前這個雷普利商會的小人。

    “啊啊??！救命?。　眲偛胚€神氣的馬特被杰斯嚇到，尖叫著躲到了同伴的背后，直到被安撫了幾分鐘，他才緩過神。

    看著早已經(jīng)佇立在眼前的克勞迪婭與卡瑞達院長，馬特又瞄了一眼杰斯，咽了口唾沫，想想背后也有一堆人撐腰，他挺起了胸膛，尖著嗓子說道：“偉大而光輝的北星城教會，已經(jīng)就合作上與大商人雷普利先生達成一致！將這塊地皮轉(zhuǎn)讓給雷普利先生，你們這些拿著地皮白吃白住的好日子馬上就要結(jié)束了！”

    說著說著，馬特又重新找回了飛揚跋扈的感覺，抱上了雷普利商會的大腿，讓他感覺成了人上人，聲音又抬高了一個八度，繼續(xù)著他的下半段內(nèi)容：“這塊地將會在我們雷普利商會的經(jīng)營下，建成一座繁華娛樂宮殿，成為北星城最具盛名的地方！你們這些垃圾，就快點卷鋪蓋滾吧，我們可是已經(jīng)獲得海諾大主教的文件許可了！”

    說完最后一個詞，馬特把帶有教會火漆的文件往卡瑞達臉上一扔，看到卡瑞達一臉憂愁地?fù)炱鹞募?，他心中一股成就感油然而生?br/>
    不同于年邁有心無力的卡瑞達，克勞迪婭看完文件后，走到馬特眼前，當(dāng)著他的面幾下就把文件給撕了，并留下一句：“這塊地屬于月桂孤兒院，也屬于圣龍海爾拉斯，圣龍會因看到孩子們這些幼苗茁壯成長而露出微笑，我相信圣龍教會也一樣?！闭f完，克勞迪婭不想再在這個狗腿子身上浪費時間，轉(zhuǎn)身走向孤兒院大廳。

    “院長，放心吧，我一定會保護好孩子們的，這片他們賴以生存的家園，我死也會守住?！笨藙诘蠇I給了卡瑞達一個堅定的表情，她已經(jīng)失去了弟弟，眼下她不希望這些孩子失去成長的樂園。這些孩子不是失去了雙親就是居無定所，沒有孤兒院，他們根本難以生存?？ㄈ疬_也沒有更多的財力來重新購置一塊地來撫養(yǎng)他們。

    月桂孤兒院是一所教會孤兒院，土地與經(jīng)費都由教會出，在蘇誠在世時，他經(jīng)常關(guān)照這里，時不時地資助卡瑞達，這讓她對蘇誠有著非常好的印象，也有著長久的信任。因而這位老邁的圣龍信徒，同樣相信著蘇誠的兒子蘇牧，堅信蘇家絕不是什么犯罪之徒。

    “你…你這個臭婊子！兄弟們干她！我們?nèi)硕?！”馬特感到自己的自尊遭到了克勞迪婭的漠視與踐踏，手一揮，讓身邊的保鏢去教訓(xùn)教訓(xùn)克勞迪婭。

    保鏢們剛踏出沒幾步，就見杰斯快步上前一人一拳，直擊要害，把一圈人直接打倒在地。這些人非常一般，平時也就只能欺負(fù)欺負(fù)手無縛雞之力的平民，杰斯對付他們，十秒鐘都不用。

    看著保鏢被打倒在地，馬特這下失了方寸，他被杰斯上前一把抓住，“滾…”，杰斯說完把他一推，心慌失措的馬特直接躺倒在地，他已經(jīng)一身冷汗，被杰斯嚇得心都快跳出來了。

    這已經(jīng)是他第三次顏面全無地跌倒在地。顧不上保鏢，馬特爬起來后就跑出了孤兒院，一聲“還有半個月！咱們走著瞧！”在空中回聲響蕩，好久再散去。

    隨著雷普利跟班們的消失，蘇牧他們又重新回到了大廳中。

    克勞迪婭看到狀態(tài)逐漸好轉(zhuǎn)的蘇牧，說了一聲：“晚上來我房間，說下今后的安排吧?！碧K牧點了點頭，他心中的躁動與失落還沒有完全平息，只是現(xiàn)在沒有太多時間去緩和，他的敵人可不會給他那么多時間去矯情。

    ※※※※※※※※※※

    夜幕降臨，大家都往克勞迪婭的房間走去。

    之前，阿雷克將王璃的信給了蘇牧，蘇牧抓緊時間把信完整看了一遍，他不禁感嘆自己母親的多謀多慮與神機妙算，王璃的擔(dān)憂與猜測，都在珍妮玫瑰坊的竊聽中獲得了驗證：蘇倫與雷普利將自己的戰(zhàn)略礦源走私與販毒全都推給了蘇家；與梅西迪亞有染；有政府與教會關(guān)系的扶持等。最后，王璃那句“阿雷克與芮妮的關(guān)系能夠在這次起到至關(guān)重要的作用”在腦中不斷徘徊，蘇牧知道這將會直接影響到接下來北星城這盤棋局的走向。

    在前往克勞迪婭房間的路上，蘇牧正想著應(yīng)對辦法，琪妮亞突然把他拉到一旁，小聲嘀咕：“有些事情我們現(xiàn)在要達成一致，待會兒不方便說?！?br/>
    蘇牧看了看琪妮亞認(rèn)真與憂慮并存的眼神，輕輕點頭：“說吧，應(yīng)該是羅盤的事吧？”

    發(fā)現(xiàn)蘇牧心領(lǐng)神會，琪妮亞輕松不少，她準(zhǔn)備長話短說：“羅盤是瑪嘉與黑袍們的目的，現(xiàn)在他們要用這個干什么尚不明確，我們還是不要說出來牽扯到大家。另外，蘇倫與雷普利對于蘇家是欲除之而后快，把這些黑袍說成是雇來的殺手，你覺得怎么樣？”

    “可以，兩個老賊活捉我是為了引出我的哥哥與老媽，這樣就可以把我們蘇家一網(wǎng)打盡，全數(shù)消滅?！碧K牧把下半段脫口而出，這樣解釋，既可以避免把阿雷克他們牽扯到羅盤的事件中去，也不影響大家一起對抗雷普利與蘇倫。

    琪妮亞向蘇牧做了個“沒問題”的手勢，拉著蘇牧一起向目的地走去。

    打開房門后，琪妮亞和蘇牧一起找到座位就坐，杰斯，克勞迪婭，阿雷克，早已等候多時。

    “喲呵，你們兩個現(xiàn)在關(guān)系這么好了?。空车谜婢o?！卑⒗卓顺K牧眨了一眼，調(diào)侃一番。

    當(dāng)然蘇牧并沒有怎么理他。

    看到各就各位，克勞迪婭打開了話匣子：“從今天起，我正式接受王璃女士的邀請，成為蘇牧的貼身護衛(wèi)。當(dāng)然這是蘇牧母親對我的個人委托，和杰斯傭兵團沒有關(guān)系。接下來我會一直保護與幫助蘇牧，履行我的合約?！?br/>
    杰斯并不覺得吃驚，他的表情依然冷漠，冷冷地說道：“既然你決定了，就去做吧…這樣孤兒院的事情你就能正式介入了，而且不影響你的委托?！?br/>
    杰斯已經(jīng)完全看出了克勞迪婭決定后的心思，他知道克勞迪婭下午對卡瑞達的承諾不是隨意話，包括之前克勞迪婭一直對北星城教會腐敗的調(diào)查，都使得克勞迪婭參與這件事情順理成章。她不單單只是履行合同，善良的她也想幫蘇牧洗刷蘇家的污名，只是考慮到杰斯傭兵團，一直不好出手。

    “謝謝你，杰斯。我肯定不會牽扯到大家的?！?br/>
    “不用，我們認(rèn)識十八年了。”杰斯話語雖冷漠，卻讓克勞迪婭聽著非常安心。這里沒有人會像杰斯這樣了解克勞迪婭。

    如果克勞迪婭真出了事，杰斯肯定是第一個奮不顧身救她的人。

    “克勞迪婭，我和琪妮亞在珍妮玫瑰坊與北星城大教堂已經(jīng)聽到了不少重要的事情，這些事關(guān)我們今后的安排?！碧K牧開始了今晚真正要討論的話題。

    “蘇倫和雷普利走私黑鐵礦，販賣給梅西迪亞，還販賣“忘憂香”這種毒品，將罪狀全部推給了我們蘇家，此為其一?！?br/>
    “雇傭黑袍殺手，想要抓住我，以此釣出我的兄弟與老媽，將我們蘇家徹底鏟除，此為其二?！?br/>
    “利用城郊別墅的女奴與金錢關(guān)系賄賂官員，腐化北星城教會，以此來擴張自己勢力，此為其三?！?br/>
    “這三點是這兩個家伙的主要動態(tài)，其中，雷普利占主導(dǎo)地位，蘇倫更多只是想獨占蘇家產(chǎn)業(yè)。雷普利如今魔爪已經(jīng)伸向了北星城各處，他不止想要這個孤兒院，他還想拆掉貧民區(qū)，成為商會聯(lián)盟的主宰，干掉第一商會秋風(fēng)商會，通過和政府的關(guān)系，最終成為這座城市的主宰?！?br/>
    蘇牧不假思索地出口成章，對于這些事情，他精巧地將其總結(jié)，把這些內(nèi)容拋在了其他人面前。

    看到陷入沉思的眾人，蘇牧又加了一句：“他們現(xiàn)在如日中天，但我覺得這是一種虛像，只要從一點切入，我們就能慢慢將其瓦解，而我和盜賊工會已經(jīng)設(shè)計抓住了雷普利的兒子德維特，我們還打算借德維特之口，讓雷普利與蘇倫互相猜疑，最終反目成仇！”

    蘇牧狠狠地說出最后幾個字，他用拳錘了墻壁，心中一陣恨意油然而生。如果老爸能夠延遲一周處刑，那么很可能他就能洞穿這兩個老家伙脆弱的聯(lián)盟與計劃了。

    “聽你這么說，我相信你已經(jīng)有計劃了，廢話不多說，直接說出你的想法吧?！笨藙诘蠇I想說的，蘇牧都說了，她不想多花時間，直接切入主題尋找解決辦法才是首要。

    蘇牧將視線移向了克勞迪婭房間上的北星城地圖，阿雷克心領(lǐng)神會，立馬把地圖拿到桌上。

    蘇牧拿起筆，在地圖上畫著圈，同時說道：“接下來，我們要利用阿雷克在盜賊工會的關(guān)系，鞏固與黑影世界的聯(lián)盟，從德維特說出的信息中進行徹查，挖出雷普利與蘇倫關(guān)于走私販毒的實證。”

    “其次，要去城郊別墅探查一番，那里聽說有著許多雷普利賄賂官員的證據(jù)。另外，做傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的雷普利商會很畏懼秋風(fēng)商會，尤其是秋風(fēng)商會最近開始新型靈子設(shè)備的引進，他們肯定會派人去搗亂破壞，所以，借助這個機會，如果我能夠聯(lián)合秋風(fēng)商會，我們也會多個強力盟友?！?br/>
    “最后，我有個叫芮妮的朋友，她關(guān)系很深，能夠聯(lián)系治安局局長溫德爾辦事，我認(rèn)為她也可以通過關(guān)系搞定教會。就是這方面也需要一個切入點，如果我們能夠在商業(yè)，政府，教會上各自找到他們的證據(jù)，就能夠翻盤?！?br/>
    蘇牧剛說完，克勞迪婭就接上了話：“不用擔(dān)心，教會這里我有切入點。我有個老朋友，幫我查到了大主教海諾的一些問題，我覺得我再繼續(xù)深入，可以挖出實證。而帝都的異端審判庭馬上就要來了，如果能夠趁這個機會挖到你說的這些證據(jù)，我認(rèn)為是個很好的機會?！?br/>
    克勞迪婭微微一笑，接下來的內(nèi)容讓她很自信：“這次來的審判官塔莉亞，聽說是個庶出的貞潔女子，在名望與為人上不輸給七騎士中的“無暇騎士”，我想，她如果知道城郊別墅女奴的事情…“

    蘇牧聞到了翻盤的氣味，他感覺全身的血液都在躁動，雖然這些事情做好不容易，但是成功就會逆轉(zhuǎn)局勢。

    他看著一旁摩拳擦掌的阿雷克，眼神始終堅定的琪妮亞，以及平靜的克勞迪婭與杰斯，抽出腰際的安特亞短劍往地圖上一插。

    “干吧！”