這一聲砰是腦補(bǔ)，畢竟她沒(méi)有實(shí)體。

    貝琳達(dá)捂著額頭，開(kāi)始了她女鬼生涯的第一次認(rèn)真思考。她現(xiàn)在是亡魂，沒(méi)有實(shí)體，對(duì)吧？剛才上樓也穿過(guò)了二樓的門？

    那現(xiàn)在是怎么回事？靈性掉的太快？還是這門有問(wèn)題？

    她慢慢伸出手，摸上了那扇門。這并不是門的真實(shí)觸感，反而像是一道隱形的屏障，按下去甚至有點(diǎn)軟。

    貝琳達(dá)本人是女巫，見(jiàn)多識(shí)廣，但眼前這東西觸及她的知識(shí)盲區(qū)了。

    她不信邪，轉(zhuǎn)而跑向其中一間次臥。這一次，她比之前更大膽，想著提高速度或許能嗖一聲穿過(guò)去。

    砰——

    兩秒后，貝琳達(dá)躺在地面上懷疑鬼生。

    問(wèn)題一定出在新住戶身上，可什么實(shí)力和職業(yè)能造成這種效果？難不成來(lái)了個(gè)民間游走的半神嗎？這也太荒謬。

    這時(shí)，某種細(xì)小的摩擦聲引起了她的注意。

    貝琳達(dá)扭頭，發(fā)現(xiàn)壁爐旁有個(gè)編織貓窩，里面鋪著厚厚的灰色法蘭絨毛毯，趴著一只通體漆黑的貓。

    原來(lái)客廳還有活物！

    新租客可真是失策。貓有靈性，能看到正常人類看不到的東西。上次那對(duì)租戶的貓見(jiàn)了她，連續(xù)嚎叫了三個(gè)晚上。

    貝琳達(dá)露出惡劣的笑容，飄到貓窩前蹲下身。

    布白掀開(kāi)一只眼皮，停頓一秒，然后打了個(gè)哈欠閉上眼。在毛毯里拱了拱，睡了。

    貝琳達(dá)一僵。

    喂喂，這是鬼屋！鬼屋?。?！她身為女鬼的尊嚴(yán)呢！！

    ......

    早晨的鐘聲敲響，索斯一家迎來(lái)住在約克城的第一天。

    “鐘聲！”西奧多跳下床穿好鞋，跑去敲莉茲的門，“莉茲，你聽(tīng)到了嗎？起床了！”

    莉茲揉了揉眼睛，也翹起嘴角。

    約克城中央的魔法鐘塔，是它的標(biāo)志性建筑，也是大城市居民生活的一抹亮色。從前在哈姆鎮(zhèn)的時(shí)候，他們沒(méi)有鐘塔，只有專門喊女仆起床的敲窗人。

    “早上好，”阿蘭娜正在準(zhǔn)備早餐。

    桌上各種形狀的面包、草莓和藍(lán)莓果醬，是他們從哈姆鎮(zhèn)帶來(lái)的。有的是達(dá)斯村的居民送到高斯家的，有的是高斯夫婦特意讓廚房做的。

    莉茲和西奧多穿好衣服來(lái)到桌前，“早上好?！?br/>
    “入學(xué)邀請(qǐng)書(shū)上寫(xiě)的開(kāi)學(xué)日是12月1日，所以你們還有兩個(gè)禮拜的休息時(shí)間。我要出門去一趟巡夜者大樓，你們想一起去，還是在家休息？”

    “一起去！”西奧多和莉茲異口同聲。

    “好，”阿蘭娜也不放心兩個(gè)孩子單獨(dú)待在“鬼屋”。

    巡夜者大樓在約克學(xué)院西側(cè)，從卡帕街出發(fā)需要走二十五分鐘。早晨的街道十分熱鬧，工人和學(xué)生們來(lái)來(lái)往往，小商販和報(bào)童不斷吆喝。

    阿蘭娜到達(dá)后，把孩子們安頓在大廳一側(cè)的長(zhǎng)椅上，走到前臺(tái)排隊(duì)。

    “你找誰(shuí)？”接待女孩掃了她一眼，懶洋洋地問(wèn)。

    “我是來(lái)參加巡夜者考核的，”說(shuō)完，她準(zhǔn)備將懷里的推薦信遞過(guò)去。

    “今天？”女孩皺眉，“但各部門的人選都報(bào)上去了，你來(lái)遲了。”

    “嗯？”阿蘭娜沒(méi)聽(tīng)懂。

    在女孩的解釋下，阿蘭娜弄明白了巡夜者選拔的機(jī)制。

    約克城巡夜者組織一共十二支小隊(duì)，每支小隊(duì)五到十名隊(duì)員，獨(dú)立執(zhí)行任務(wù)和獲得獎(jiǎng)懲。

    理所當(dāng)然的，每支小隊(duì)都希望人手越多越好，畢竟工資是組織發(fā)。但為了保持人員精簡(jiǎn)，巡夜者每年只舉行兩次新人選拔，每次招募一個(gè)人。

    每支隊(duì)伍都有權(quán)推薦一名候選人，十二位候選者一起參加考核，勝出者成功入職。

    也因?yàn)檫@樣，各隊(duì)伍會(huì)持續(xù)不斷地搜羅人才，堅(jiān)決拒絕一切關(guān)系戶。

    阿蘭娜不免失望。她已經(jīng)盡最快速度趕到約克城了，沒(méi)想到依然晚了一步。

    她不死心地問(wèn)：“有沒(méi)有小隊(duì)還沒(méi)上報(bào)？或者人選有變動(dòng)？”

    女孩想也不想地?fù)u頭，正要開(kāi)口，卻看到后勤主管亨利朝著這邊走了過(guò)來(lái)。

    “這位小姐來(lái)找誰(shuí)？”亨利遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這女孩手中信封上的印鑒，那是圣者徽記！

    “她想?yún)⒓涌己?，但這一輪的名額已經(jīng)報(bào)滿?！?br/>
    亨利沒(méi)接話，反而指了指阿蘭娜手中的信，“小姐手里是推薦信？”

    “是的，”阿蘭娜將信遞過(guò)去。

    亨利打開(kāi)信，視線直接滑到最后，頓時(shí)倒吸一口涼氣。

    維克多·里德，艾沃爾大陸九大圣者之一，約克城超凡者實(shí)力巔峰。

    更重要的是，他性格寡淡，極難討好。這是巡夜者第一次收到他的推薦信。

    那可不能拒絕啊，亨利頭疼地想。

    接待女孩也湊過(guò)去偷看推薦信的末尾，眼睛立即瞪圓。

    “有了！”亨利一拍手掌，“第七小隊(duì)不是還沒(méi)上報(bào)人選嗎？讓她去諾克那里試試?！?br/>
    女孩一臉為難，“第七小隊(duì)不是一貫棄權(quán)嗎？”即使真讓這女孩去了，諾克隊(duì)長(zhǎng)十有八九會(huì)拒絕吧？

    亨利卻不管，將推薦信遞回，“第七小隊(duì)辦公室在三樓第二間，你直接過(guò)去吧?！?br/>
    阿蘭娜松口氣，雖然聽(tīng)上去困難重重，但至少還有機(jī)會(huì)，“好，我現(xiàn)在就去?！?br/>
    和兩個(gè)孩子打過(guò)招呼后，阿蘭娜摸索著來(lái)到第七小隊(duì)。

    不過(guò)眼前的情形和她想象中不太一樣。

    房間里擺著四張桌子，卻只坐著一個(gè)人。他臉上蓋著一本花花綠綠的書(shū)，長(zhǎng)腿架在桌子上，正呼呼大睡。

    阿蘭娜敲門，“你好，我來(lái)找諾克隊(duì)長(zhǎng)。”

    撲通——書(shū)砸在地上。

    男人睡眼惺忪，含糊道，“嗯？找隊(duì)長(zhǎng)是吧？那邊辦公室，自己敲門?！?br/>
    阿蘭娜暗想，難不成這第七小隊(duì)是只拿工資、不干活的摸魚(yú)部門？這天下竟然有這種極品單位，她可太向往了。

    咚咚——

    “進(jìn)。”

    阿蘭娜推門而入。

    辦公室里彌漫著香煙的味道，一個(gè)個(gè)紙團(tuán)被胡亂扔在地上。一個(gè)棕色頭發(fā)、眉目俊朗的年輕男人抬起頭，眼神十分冷淡。

    她走上前，將推薦信放在桌上，“我想申請(qǐng)參加巡夜者考核。”

    諾克掃了眼推薦信，并未打開(kāi)，手指彈了彈香煙，“說(shuō)說(shuō)看，你是什么職業(yè)和實(shí)力、做過(guò)什么事，憑什么加入我們小隊(duì)。”

    阿蘭娜語(yǔ)塞，不知道該怎么回答。

    諾克煩躁地將煙一掐，“怎么，連實(shí)力是什么層次也說(shuō)不出來(lái)？行者？”

    超凡者職業(yè)有魔法師、魔劍士、藥劑師、魔導(dǎo)工程師等。按實(shí)力劃分最低是行者，即神明在人間的代行者；最高是半神，即離神明只差半步。

    “我還不是超凡者?！卑⑻m娜誠(chéng)實(shí)的說(shuō)。

    諾克蹙眉，“天賦呢？神眷者？”

    他指的并不只是四大正神的眷者，也包括其他從神或者隕落之神的眷者。

    “四大正神的神棄者，其他不知道。”

    諾克一愣，“四大正神親和度全部為零？”

    “是的。”

    諾克長(zhǎng)這么大，第一次親眼看見(jiàn)神棄者。

    沉默片刻后，他拿起推薦信。

    看到女孩救下達(dá)斯村的事跡，諾克的不快消減了些。再看到署名，他明白了為什么這女孩會(huì)被推薦到他這。

    那幫人不敢得罪維克多，所以干脆讓他來(lái)當(dāng)這個(gè)惡人。他們拿準(zhǔn)了他最討厭關(guān)系戶，而且即使他推薦這女孩，她也極可能在考核中墊底。

    諾克毫不委婉地說(shuō)：“你很勇敢，但很抱歉，我的隊(duì)伍不需要廢物。”

    阿蘭娜沒(méi)有半點(diǎn)被批評(píng)的不滿，從容不迫道：“諾克隊(duì)長(zhǎng)，我不認(rèn)為神明親和度是判斷一個(gè)人價(jià)值的唯一標(biāo)準(zhǔn)。您至少應(yīng)該給我一次展現(xiàn)自己的機(jī)會(huì)?！?br/>
    諾克捏了捏眉心，正要再次拒絕時(shí)，房門被推開(kāi)。

    一名高挑的紅發(fā)女子探頭進(jìn)來(lái)，“有件麻煩事?！?br/>
    諾克點(diǎn)頭示意，女子快步來(lái)到他身側(cè)，壓低聲音匯報(bào)。

    等她說(shuō)完，諾克啪一聲將推薦信拍在桌面，“拒絕他們！這任務(wù)從頭到尾就和我們沒(méi)關(guān)系，現(xiàn)在出了事，卻要我們?nèi)ナ帐盃€攤子？”

    蒂娜早就猜到他會(huì)這么說(shuō)，聳聳肩，“這是首席親自安排的，沒(méi)法拒絕?！?br/>
    諾克眼睛微瞇，手指輕敲桌面。視線掃到一旁的阿蘭娜時(shí)，他動(dòng)作一頓，有了新的想法，“行，這任務(wù)我們接下，現(xiàn)在就處理?！?br/>
    蒂娜匆匆推門出去，諾克才開(kāi)始解釋。

    “你不是想試試嗎？我給你這個(gè)機(jī)會(huì)。”

    “你知道詭異吧？”

    阿蘭娜：“嗯，有著異常屬性的危險(xiǎn)物品或生物，序號(hào)越靠前越危險(xiǎn)?！?br/>
    諾克：“前不久，巡夜者去外地帶回來(lái)一件詭異。它的序號(hào)是216，代號(hào)‘看不見(jiàn)的客人’，能力是讓人本能的忽視，并在不經(jīng)意間慢慢吸走人類的生命。”

    “本能的忽視？”阿蘭娜疑惑。

    “比如，它有可能是這桌上的打火機(jī)。除非你盯著這個(gè)打火機(jī)，并仔細(xì)辨別它是不是詭異，否則你不會(huì)注意到桌子上存在一個(gè)打火機(jī)。”

    “更可怕的是，它的形態(tài)千變?nèi)f化，可能是一只鳥(niǎo)，也可能是一本書(shū)，甚至只是某人的一根頭發(fā)?！?br/>
    阿蘭娜倒吸一口涼氣，“那現(xiàn)在的問(wèn)題是？”

    “弄丟了?！敝Z克對(duì)此很無(wú)語(yǔ)，“第一小隊(duì)接回來(lái)后保管不慎，在這大樓里弄丟了?！?br/>
    “那它有可能已經(jīng)逃走？”

    “不，第一小隊(duì)對(duì)它進(jìn)行了封印處理，它現(xiàn)在一定在大樓范圍內(nèi)三百米的地方。只是具體在哪，沒(méi)有人知道?！?br/>
    阿蘭娜也明白了她的任務(wù)，“好，我會(huì)盡力一起尋找。”

    諾克隨意點(diǎn)頭，沒(méi)指望她真幫上忙。第一小隊(duì)那幫精英都做不到，一個(gè)普通人又能怎么樣？

    走出辦公室，他介紹了第七小隊(duì)目前在場(chǎng)的兩名成員，“剛才睡覺(jué)這位是艾斯，魔劍士。進(jìn)來(lái)找我這位是蒂娜，劍士，特殊能力是與植物溝通?！?br/>
    “這位是阿蘭娜，來(lái)申請(qǐng)入隊(duì)的。”

    阿蘭娜朝他們頷首致意。

    “走吧，”諾克領(lǐng)隊(duì)下樓，“第一小隊(duì)和第五小隊(duì)都在找了，我們也盡快?！?br/>
    艾斯剛才睡覺(jué)被逮了個(gè)正著，尷尬的很，主動(dòng)和阿蘭娜搭話：“這個(gè)詭異很棘手，只能靠地毯式搜索，估計(jì)得找?guī)讉€(gè)小時(shí)?！?br/>
    蒂娜嘆口氣，“隊(duì)里其他兩人去了外地執(zhí)行任務(wù)，我們?nèi)耸忠膊粔??！?br/>
    阿蘭娜下樓，將情況告知兩位小朋友后，跟著諾克來(lái)到街上。第五小隊(duì)正在搜大樓內(nèi)部，第一小隊(duì)正在搜街道南側(cè)，他們負(fù)責(zé)街道北側(cè)。

    第一站是咖啡館，艾斯和蒂娜蹲在地上，生無(wú)可戀地檢查著湯匙、杯子、碗碟。

    阿蘭娜一邊觀察，一邊問(wèn)：“怎么知道你看到的東西就是詭異呢？”

    艾斯撓頭道：“巫師可以小范圍施法，觀察靈性波動(dòng)。我們只能靠超凡者的感應(yīng)能力，只要盯著它看一會(huì)，就能察覺(jué)不對(duì)勁?！?br/>
    阿蘭娜若有所思。