南溪第一靈山大焱山常年云霧繚繞，山腳下遼無邊際的太平湖亦是煙波浩渺，推開層層薄霧，一處巨大的府邸若隱若現(xiàn)，府門上隱約可見“太平王府”字樣。

    太平王府，占地不下萬畝，千門萬戶，雕梁畫棟，極土木之盛，于靈山秀水間宛若天府仙境。

    作為大周朝千年來唯一一個世代傳承的異姓王世家，太平王府梅家是除皇室以外根基最穩(wěn)固的家族。梅家自古經(jīng)商、產(chǎn)業(yè)遍及四海，傳言當(dāng)年大周始皇帝正是因為有了梅家財力的鼎力相助才打下了天下！曾有一位梅家先輩酒后放出豪言：天下財有一石，皇室二斗，天下人共分三斗，梅家獨(dú)占五斗。此語夸張且狂妄，在當(dāng)時一石激起千層浪，引來無數(shù)大儒文士聲討，不過由此梅家財富也可見一斑。

    梅家這一代家主梅長海在太平王這個位置上坐了很久很久了，在南溪他翻手為云覆手為雨，是南溪當(dāng)之無愧的主宰。

    今天王府外格外熱鬧，輝煌的儀仗從王府門外一字?jǐn)[開，蔓延數(shù)十里，須發(fā)皆白的太平王梅長海親自出門相迎，迎接一名來自京都的重要人物。

    一艘長逾百米的朱紅大船自太平湖上浩浩湯湯破水而來，好不氣派。離岸數(shù)里遠(yuǎn)的地方大船穩(wěn)穩(wěn)停住，不多時九十九艘滿載精美禮品的小船以“v”字型緩緩向岸邊駛來。船頭一位身著紫金麒麟服的官人負(fù)手而立，此人面白無須，臉上帶著淡淡的笑意，看不出真實年紀(jì)。

    那官人上岸后自免不了與梅長海一陣寒暄，然后二人有說有笑的并肩走向梅家府內(nèi)，在他們身后幾百箱奇珍異寶被下人們抬進(jìn)府內(nèi)。盡管王府中人見慣了珍寶仍忍不住暗暗乍舌。

    “蘭香，今天府里怎么會這么熱鬧？”在王府深處雅致的別院里，少年放下手里的書，推開房門問道。

    聞言，正在院內(nèi)曬太陽的小丫鬟慌忙把手中的糖果塞進(jìn)袖子里含糊不清的回答道：“聽說有個京城的大官人到府上來，帶了幾百箱好東西過來哩?！?br/>
    “哦？”燦爛的笑容在少年清秀的臉龐上舒展開來，“幾百箱啊，出手如此闊綽，看樣子是沒安什么好心，我去看看?！?br/>
    少年走了幾步又退回來捏了捏小丫鬟胖嘟嘟的小臉說道：“以后少吃點(diǎn)糖果，看你這小臉胖的。”說完笑著出了院門。

    小丫鬟蘭香慌慌忙忙地提著裙擺跑進(jìn)屋里照著鏡子，摸了摸自己青澀可愛的小臉看了又看，小嘴一嘟嘟囔著“好像真的有點(diǎn)胖吶”，從袖子里把之前沒吃完的糖果拿出來作勢扔掉，又有些舍不得，眉宇間盡是為難之色。

    “算了，再吃最后一次，以后再也不吃了。”這樣想著小丫鬟蘭香似乎是安心了不少，將果脯放入口中，小臉上立馬溢滿了幸福的笑容。

    那面少年從院中走出，走過長長的走廊，一路上下人們紛紛行禮，少年微笑著一一致意。

    少年快到正廳的時候正巧遇見了準(zhǔn)備離開的那位官人，少年恭敬的行禮，暗暗打量著這位衣著光鮮的官人。

    少年在打量他的同時，這位官人也在打量著少年，“聽聞梅家出了一位百年不遇的天才，精通琴棋書畫，十三歲通讀百家典籍，如果我沒猜錯你就是傳聞中的天才吧。”

    “如玉不才，多讀了幾本書而已，大人謬贊?！鄙倌瓴⑽捶裾J(rèn)，卻也沒將對方的話當(dāng)成是一回事，如此無非是場面話而已，從小到大他極少踏出過王府，整個南溪對他都知之甚少，更何況是一位京都高官。

    “世子過謙了，我還有事需要先行一步，今后世子進(jìn)京了有事可到府上找我?！蹦枪偃苏f完微微一笑便負(fù)手而去。

    梅如玉心說你憑什么確定我要去京城，再說了你連姓名都不留還讓到了京城去找你，這話說得也太假，心下對這人有了自己的評價：不實在。

    “豈有此理！”

    梅如玉正望著那官人遠(yuǎn)去的背影出神，忽聞院內(nèi)傳來一聲暴喝，他神色一滯向院內(nèi)走去。

    正廳內(nèi)的地面上散落著茶碗的碎片，下人正在收拾，梅長海雙拳緊握，雙肩微微顫抖。見此情景梅如玉很是意外，從記事起他從未見過爺爺如此生氣，不知方才那位官人究竟說了什么。

    梅如玉對正在收拾的下人擺了擺手，示意其先退下。

    “之前京都派來的武將被林子里的老虎吃了，難不成這次他們又要再派幾個不怕死的文臣過來？”

    “如玉來了，”須發(fā)皆白的老人轉(zhuǎn)過身來努力克制住了不悅的情緒，緩緩開口道：“如果真的是派幾個不怕死的狗東西到南溪來倒沒什么，南溪的林子里吃人的猛獸可不止老虎一種。就算是要錢也沒問題，梅家也不差那點(diǎn)金銀珠寶。”

    “可是，他們這次是要剜老夫的心頭肉??！”

    梅如玉不解此語何意，目光轉(zhuǎn)向桌子上的幾幅文貼，便過去拿起其中一份，看著看著他的臉色凝重了起來。

    “傳聞飛龍將軍就是一個莽夫，而且又老又丑，他憑什么娶三姐，這門婚事我不同意，就算是陛下親自賜婚我還是不同意！”

    梅如玉將文貼摔在桌子上，面色微慍。

    “這是小事，你三姐師從陰陽大家神機(jī)子，只要她不愿意嫁，沒人逼得了她。我擔(dān)心的不是這份婚約，而是來自宮里的那份邀請函?！泵烽L海搖了搖頭，把桌子上的另外一份文貼打開。

    文貼內(nèi)寥寥數(shù)行字，梅如玉一眼掃過去便盡數(shù)看完，只是看完后他的眼神中卻多了些茫然。

    “東林學(xué)院……邀請我去做老師？”

    “文壇講求資歷，你雖然在文道上悟性不錯，卻沒有在廟堂取得過半分功名，更沒有驚世文章流傳天下，武道的要求更為苛刻，你自小身子骨孱弱，十五歲尚且無法定道，甚至今后怕是都難有所成，既然如此那么被譽(yù)為皇室學(xué)院的東林學(xué)院又怎么會請你做老師呢？”

    梅如玉仍舊有些茫然，這是梅長海意味深長的看了他一眼，嘆氣道：“你作為梅家唯一的繼承人一直留在南溪，宮里的那位怕是睡不香。”

    梅如玉聽完恍然大悟，之后這一老一少皆陷入了沉思之中。

    十五年前妖族公主遠(yuǎn)嫁大周六皇子，被視為兩族修好的重要標(biāo)志，此后十?dāng)?shù)年兩族間再未爆發(fā)過大規(guī)模的戰(zhàn)爭，帝國呈現(xiàn)出一幅空前繁榮的盛景。然而近年來一個不和諧的聲音卻是越傳越響――盤踞南溪的太平王私募百萬雄兵，試圖謀逆造反！

    其實這種說法從帝國建國之初就一直未曾斷絕過，為了方便統(tǒng)治廣袤的土地梅家也確實招募了大量扈從，但遠(yuǎn)沒有雄兵百萬這么夸張，之所以這幾年傳的越來越邪乎并非是無風(fēng)起浪，年邁的太平王梅長海的三個兒子過去十幾年時間里接二連三死去，很多證據(jù)都指向京都皇宮里那位雙手沾滿鮮血的老人，如果真是如此，那么這位連續(xù)承受白發(fā)人送黑發(fā)人痛苦的南溪梟雄造反一說就有了合理解釋。

    這個節(jié)骨眼上東林書院邀請梅家僅余的獨(dú)苗去京都也就大有深意了。

    “我去京都?！?br/>
    “去了就是人質(zhì)。”

    “有了人質(zhì)他們才會安心?！?br/>
    “在京都做人質(zhì)很危險?！?br/>
    “活著的才是人質(zhì)……京都沒有蠢人?！?br/>
    對于梅如玉來說，無論是為了梅家還是為了他個人京都總是要去的，那里是天下英豪的聚集之地，他尚且年輕氣盛，難免有和他們一爭高下的想法，而且現(xiàn)在他也有了非去不可的理由。

    當(dāng)年在太平王府給梅如玉做過三年老師的劉先生臨別前曾對他說過，“你的道在京都”，梅如玉不明白他的道是什么道，所以他想去京都看一看。

    十天后一支數(shù)千人的隊伍浩浩蕩蕩的從南溪出發(fā)，傳言梅家繼承人北上，四方云動。

    再三天，梅如玉接過祖父遞過來的小包裹，和一名缺了門牙的老仆騎著小毛驢踏上了去京都的道路。

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