沈清棠卻不肯。

    “不必?！?br/>
    “總要裝得像些才行，不是嗎？”

    她記著方才他強(qiáng)勢(shì)喂她蜜餞的樣子，故意拿話來激他。

    還嫌不夠。

    故意抬眸看著他，面上平心靜氣，話中卻別有深意，“不能枉費(fèi)了哥哥此番護(hù)我一場(chǎng)的心意?。　?br/>
    兩人之間的暗潮洶涌，都落進(jìn)蒹葭眼里。

    他們向來不會(huì)避諱著她。

    蒹葭膽戰(zhàn)心驚。

    她看得分明，這兩個(gè)主子在外人眼里一個(gè)溫和一個(gè)綿軟，都是好說話的性子，實(shí)際暗地里卻都不是好相與的主兒。

    她夾在其中，很是艱難謹(jǐn)慎，生怕一不留神，牽連己身。

    上前伺候時(shí)更是不敢抬眼瞧，收碗退下，垂眉順眼的，做足了一個(gè)丫鬟應(yīng)有的本分。

    撩簾出來，里頭隱隱傳來兩人說話聲。

    “如今我已如哥哥的意，和平南王府退了婚，哥哥現(xiàn)在總該放過我了嗎？”

    沈清棠看過來的眼眸極冷。

    眼見得蒹葭退了出去，她也不再和裴琮之虛與委蛇，索性冷冷挑明了話，“哥哥真是好算計(jì)，這滿上京城的人都叫哥哥唬得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，我輸給哥哥，實(shí)在心服口服。”

    她陰陽(yáng)怪氣，句句帶刺，完全瞧不出往日半點(diǎn)溫柔綿軟的樣子。

    裴琮之是第一次瞧見她這副模樣。

    他自來便知自己的這個(gè)小妹妹不如表面溫順可欺，卻不知乖巧的小姑娘褪去了偽裝，原是這么一副夾槍帶棒的樣子，一時(shí)也覺得有趣。

    “妹妹何必妄自菲薄?！彼?，“妹妹在拉攏人心這方面也極是厲害，哥哥也是自愧不如?！?br/>
    他送來監(jiān)視她的丫鬟，反叫她為之所用，替她去燕城面前傳話。

    若不是御花園那日燕城來得實(shí)在及時(shí)，他幾乎都要叫她蒙騙了去。

    “彼此彼此?！鄙蚯逄膴A槍帶棒的嘲諷，“比起哥哥不擇手段，連整個(gè)承平侯府的聲譽(yù)都舍得拖下水，我那一點(diǎn)小伎倆哪夠哥哥眼里看的?！?br/>
    她半點(diǎn)不輸。

    反正現(xiàn)在兩人已揭破了偽裝，她也懶得再應(yīng)承他，又冷冷嘲諷上了，“可惜了，哥哥的好計(jì)謀不用在朝堂，用在我這樣閨閣里的小打小鬧上，不覺得委屈了么？”

    裴琮之極愛見她這樣生動(dòng)狡黠的臉，微微一笑，“怎么會(huì)委屈？”

    他抬手，輕撫她白膩綿軟的頰，語(yǔ)調(diào)溫柔繾綣，“只要是為了妹妹，做什么都是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?br/>
    沈清棠怕極了他這副樣子，看著溫和多情，實(shí)則心里又是滿腹算計(jì)，不知什么時(shí)候便會(huì)叫他咬上一口，防不勝防。

    她眼睜睜看著他修長(zhǎng)的指慢條斯理地從臉頰緩緩滑過，忍不住出聲，“我欠哥哥的，已經(jīng)還了?！?br/>
    她欠他一條命，用自己的清白抵償了回去。

    裴琮之盯著她慌亂顫抖的睫，緩緩道：“妹妹欠我的，可遠(yuǎn)不止當(dāng)年那一條命?！?br/>
    去歲至今，裴琮之幾番救她。

    秋狩，宮中賞花，甜水巷。再往前挪挪，她還曾借著他的倚仗，弄?dú)Я撕团峋懊鞯挠H事。

    沈清棠顫了顫眼瞼，說話的聲音也帶著不易覺察的顫抖，“那哥哥想如何？”

    裴琮之用行動(dòng)回答她。

    裴琮之微微一笑，俯身靠過去，目光落在她方才喝過藥的唇上。

    沈清棠警惕看著他，往后退。

    兩人之間的暗潮洶涌，只在眼中。

    僵持許久，裴琮之退開來，那撫在姑娘頰邊的手也收了回來。

    指間仿佛還殘留著她肌膚滑膩的觸感，如上好的羊脂白玉，叫人愛不釋手。

    他也的確是愛不釋手，只是怕嚇壞了她，只得忍下一顆難耐的心，過來溫聲安撫她，“妹妹莫生氣，我不過是與妹妹開玩笑罷了?！?br/>
    誰會(huì)開這樣的玩笑。

    沈清棠當(dāng)真是怒了，恨得咬牙切齒，卻什么也不能做。

    她寄人籬下，只能在他的搪塞話里委曲求全，“我不喜歡，哥哥以后莫要再開這樣的玩笑了?！?br/>
    “好。”他當(dāng)真應(yīng)下。

    裴琮之離開后，蒹葭才進(jìn)來伺候。姑娘的眉眼仍生怒，瞧見了她，才漸漸沉寂下去。

    像是一潭幽寂千年的死水，泛不起半點(diǎn)波瀾。

    “姑娘。”

    蒹葭不安喚她。

    “怎么了？”

    沈清棠抬起那雙幽寂千年的眼，看了過去，瞧見她擔(dān)憂的神色，輕輕一笑，“你別擔(dān)心，我不會(huì)有事?！?br/>
    她不會(huì)讓自己出事。

    害她的人都還好好活著呢，她怎么能叫他們?nèi)缫猓?br/>
    幾日后，平南王妃帶著燕城世子遠(yuǎn)去南境。

    硯書來請(qǐng)示裴琮之，“公子，此事可要遮掩著不讓銜雪院的沈姑娘知道？”

    她和燕城情意深重，怕是受不了此番打擊。

    “情意深重？”裴琮之看著手里兩人定情的帕子，嗤笑，“不必遮掩，她早晚要知道?！?br/>
    他隨手，將它丟開。

    綾帕輕飄飄落了地，帕角繡著一支云錦芍藥。

    那方芍藥云錦的綾帕送到了沈清棠面前，來回話的是平南王府的小廝。

    “世子說了，他與姑娘無緣。這方帕子，留著也是無用，特讓我來送還給姑娘。”

    沈清棠看著面前的綾帕。

    這是那日宴席上她特意留下的，燕城借著這個(gè)綾帕來與她搭話，說是洗干凈后再還給她，卻一直也未歸還。

    她從前以為，她會(huì)在某日婚后開箱籠時(shí)看見它。

    不想竟是眼下這種情形。

    沈清棠收下了那方綾帕，喚采薇拿火燭來。

    她面色平靜，將綾帕放在了火燭上。火苗一沾上帕角就席卷而上，頃刻間一方帕子燒成了灰燼。

    采薇滿臉心疼看著她，“姑娘……”

    她有心勸沈清棠，“也許燕城世子是有苦衷的，姑娘何不留著它？”

    沈清棠搖搖頭，“不管他有無苦衷。我和他，都再也不可能了。”

    四下無人時(shí)，她也與蒹葭致歉，“對(duì)不住，原先說好的要風(fēng)風(fēng)光光送你出嫁，如今都不能作數(shù)了。”

    她自己尚且難以自保，更焉談幫扶他人。