木秋忽轉(zhuǎn)身對(duì)著紅杏發(fā)火：“小姐，誰(shuí)是你的小姐？你......“忽意識(shí)到失言，忙住口，別開(kāi)眼不再看紅杏，別扭地一轉(zhuǎn)身，走了。
紅杏苦笑了一下，低著頭跟在后邊，木秋悶頭走了一段路，自己也覺(jué)著無(wú)趣。回頭偷瞧，見(jiàn)紅杏不遠(yuǎn)不近地跟著。心下微舒服了點(diǎn)，紅杏雖比不得知書(shū)她們，但也不錯(cuò)了，假以時(shí)日，好好培養(yǎng)也是個(gè)能當(dāng)大任的。
現(xiàn)在的關(guān)鍵是得要進(jìn)入候府，只要進(jìn)了候府，一切都能回歸正途......想著又斗志昂揚(yáng)起來(lái)，放慢了腳步等紅杏上前，一起回到南跨院。
卻一眼望見(jiàn)陶姨娘低著個(gè)頭在門(mén)口來(lái)回轉(zhuǎn)悠。見(jiàn)她回來(lái)了，一把上前抓住她的手，就往門(mén)里拉。木秋不妨陶姨娘這一手，差點(diǎn)被扯個(gè)跟頭，急得一甩手，粗聲：“姨娘這是做什么？拉拉扯扯的，叫人見(jiàn)了成什么樣子？”聲音里不免帶了幾分不耐煩。想到葉氏，再看看陶姨娘，簡(jiǎn)直......
陶姨娘剛才也是情急，才失態(tài)了點(diǎn)，已經(jīng)后悔，這會(huì)聽(tīng)得木秋如此說(shuō)，不由眼眶一紅，嗚咽了一聲，當(dāng)場(chǎng)就要落下淚來(lái)。
木秋一見(jiàn)，更煩，忙往里邊走，一邊給紅杏使了個(gè)眼色，說(shuō)：“姨娘有話進(jìn)來(lái)說(shuō)吧，我這剛從夫人那回轉(zhuǎn)來(lái)?！碧找棠镆宦?tīng)，淚也不落了，由著紅杏攙著往里走，追著木秋身后，進(jìn)了屋子，一疊聲地：“夫人怎么說(shuō)的？可是要還給你了？”
木秋聽(tīng)得莫名：“沒(méi)說(shuō)什么。你不是說(shuō)叫我與夫人多親近么？我今兒去了。還賞了我一根金釵呢?！闭f(shuō)著，從袖里掏出那跟釵子來(lái)。
陶姨娘卻不看，一臉失落;“就一根釵子打發(fā)了，這也太偏心不過(guò)了。夫人不能這樣。不行，我得找老爺去?！?br/>
木秋這會(huì)聽(tīng)出了不對(duì)，一把拉住陶姨娘：“什么打發(fā)了？發(fā)生什么事了？”
陶姨娘紅著個(gè)眼圈：“親事！你的親事。這個(gè)兩面三刀地，竟搶了你的親事，真當(dāng)我好欺不成？我......我......”我了半天，卻說(shuō)不出來(lái)。
木秋一松手：“姨娘從哪聽(tīng)來(lái)的消息？莫不是有人誑你？你也信！”
她約莫知道是怎么回事了，放松身子，無(wú)比暢快，這不是她所期望的嗎？總算可以松快幾日了。想著嘴角溢制不住笑意連連，這是幾天來(lái)最舒心的一件事了，連帶陶姨娘那哭哭啼啼的樣子都沒(méi)那么扎眼了。
她心情甚好地遞過(guò)一塊帕子去，說(shuō)：“姨娘莫急。叫我說(shuō)，甭管是真是假，這都跟咱們沒(méi)關(guān)系。再說(shuō)，按長(zhǎng)幼順序來(lái)，也是木夏在我前頭。姨娘這么跑去，叫人怎么說(shuō)？”
陶姨娘滿(mǎn)腹的話與委屈被木秋這一通話語(yǔ)全賭在了肚子里，出不來(lái)下不去的，可偏又無(wú)話可駁。她本不是善于言辭的人，直干瞪著眼，臉色一陣青一陣白，好半晌才長(zhǎng)出一口氣，
終不甘心，憋出一句：“總不愿......”
木秋看著她，知她心里不服，雖不怕她能壞什么事兒，照她看來(lái)，十個(gè)陶姨娘未必是洪姨娘的對(duì)手。但她總這幅樣子，自己瞅著煩。為讓她死心，干脆一句話扔過(guò)去：“姨娘你且死了這條心吧，夫人巳經(jīng)定下了。”
她這話可不是亂說(shuō)的，今兒葉氏叫喜鵑拿釵子的時(shí)候，她就巳經(jīng)猜到了。那樣的花式，決計(jì)不是木瑾的。盤(pán)子里一排有七八件釵環(huán)，看樣式都是年輕女孩帶的。除了給木夏還能誰(shuí)？而且現(xiàn)下想起來(lái)，葉氏從中單挑了一支釵子給她，她該是從這件事里擇出來(lái)了。
陶姨娘蔫了，夫人定的，那就是板上釘釘?shù)氖聝毫恕Ｈ绻f(shuō)這個(gè)府里，陶姨娘最怕的，也最服的是誰(shuí)？不是木老爺，也不是木老太太，而是葉氏。
誰(shuí)都知道，這偌大的木府，如果不是葉氏的那些嫁妝鋪?zhàn)?，哪?lái)她們幾個(gè)的穿金戴銀？就憑木老爺?shù)哪菐讉€(gè)俸祿，還有那二間半死不活的雜貨鋪？只瞧瞧隔壁張同知家那小妾的穿戴就知道了：渾身上下，只得二根素銀簪子。就連他家那嫡出的二姑娘，簪得金簪子都有好幾根是空心的。
木秋滿(mǎn)意地看著陶姨娘的臉色變來(lái)變?nèi)?，最后化為一身長(zhǎng)嘆，知是消停了。
她心情頗好地端了一杯茶有滋有味地抿著，竟不覺(jué)得難喝了。腦子里細(xì)細(xì)勾畫(huà)著下一步的行動(dòng)：得抓緊時(shí)間見(jiàn)到世子，只要讓她見(jiàn)到，她就有把握讓他娶了她。有著前世將近四十多年的夫妻相處，世子是個(gè)怎樣的人，她最是清楚不過(guò)了。
她微笑起來(lái)，想著今兒劉媽媽?zhuān)牡赖枚嘧邉?dòng)走動(dòng)，應(yīng)該就是這段時(shí)間，這個(gè)她記得清楚，世子將會(huì)親自上門(mén)送年節(jié)禮。她得找個(gè)機(jī)會(huì)，一定要讓世子看到她。
想著，眼光落到手邊的金簪子上，心道:看來(lái)這只簪子也得舍出去了。又看了看這屋子里的擺設(shè)，煩躁:還真是沒(méi)有拿得出手的。銀錢(qián)盒子早翻看了不知幾遍，統(tǒng)共沒(méi)有幾兩銀子。想想也是，木府小姐的月例銀子不多，她身為木瑾的時(shí)候，要不是葉氏私下貼補(bǔ)她，她也沒(méi)有多少。
思忖著這點(diǎn)銀子不夠幾次花用的。想她上世什么時(shí)候?yàn)榱诵┰S銀子發(fā)過(guò)愁？看了看那只金簪子，下了決心，舍不得孩子套不住狼，等她入了昌盛候府，銀子算什么？候府的產(chǎn)業(yè)有多少，她可是清清楚楚的。
她忽然想到木夏，很想看看她現(xiàn)在在干什么？她得過(guò)去加一把火，把這事兒落瓷實(shí)了，不然，還是不放心。
想著，起身往木夏那兒去，走到半道，卻見(jiàn)洪姨娘一臉喜色地從木夏院子里面轉(zhuǎn)出，洪姨娘本就走路爽利，這會(huì)感覺(jué)整個(gè)人都帶著風(fēng)，從木秋面前一陣刮過(guò)。
竟沒(méi)看見(jiàn)木秋似的，一會(huì)就不見(jiàn)人影了。綠柳大張著嘴，好半天才合攏，這是什么事高興成這樣？竟然兩個(gè)大活人也能忽略？木秋心內(nèi)高興，不以為意，看來(lái)這是成了，肯定是鄭家的事。她也加快了腳步，往木夏院子走去。
一進(jìn)門(mén)。就見(jiàn)房門(mén)關(guān)著，外頭只有一個(gè)小丫頭子候著。屋里不時(shí)傳來(lái)木夏的笑聲。她笑著推開(kāi)門(mén)，里頭木夏正在身上套一件粉色的新襖子，一旁紅燈在給她打下手。旁邊的榻上攤了半邊的裙子衣衫。
木夏的臉紅撲撲地，見(jiàn)到木秋，一楞，忙笑著說(shuō)：“妹妹快幫我瞧瞧哪件好看？”
木秋上前一步：“穿這么好看，是要去相親不成？”
木夏一窒，忽省起姨娘的話，恨不能咬了自己的舌頭。