洛長老把長工叫進(jìn)房間，用銀針在他指間刺出兩滴血。
分別滴在四郎手掌和后頸兩處詭異笑臉上。
鮮紅的血液慢慢滲入兩張笑臉，片刻后，兩處笑容忽然迸發(fā)出兩道金光，裹挾著幾縷黑煙逐漸散去。
陳小貓看著洛長老為四郎解咒，緊張得雙手發(fā)抖。
看到最后，她終于欣慰一笑，忽然就覺得一直支撐著自己的那口氣瞬間泄空了。
她眼前一黑，無聲無息地倒在四郎身旁。
醒來之時(shí)，陽光正溫暖照在被子上，散發(fā)出淡淡的清香。
四郎躺在她身側(cè)，默默望著她。
他的面色依然有些憔悴，神采卻已恢復(fù)了許多。
陳小貓望著他，眼淚無聲落下。
四郎什么也沒說，只是淡笑著幫她把臉頰上的淚水一一擦去。
此刻，戈壁以北的浮度凈院中，凈蓮宗主事寬厚的掌心忽然浮起一個(gè)紅色光球。
“原來藏在那里啊?！?br/>
他微微一笑，胸有成竹。
……
連日來，陳小貓和四郎都足不出戶。一則由于天氣實(shí)在太冷，四郎經(jīng)此波折，身體狀況又差了許多，一吹冷風(fēng)就咳得厲害；
二則因?yàn)榻?jīng)歷浮度使團(tuán)的事，二人更加珍惜彼此，片刻不想分離。
祝隱見他們大耗元?dú)?，叫長工、謝清云、小燈籠都搬來靜廬照顧二人。陳小貓專門將旁邊的小宅院騰給他們?nèi)司幼。链?，一群人又熱鬧地團(tuán)聚在一起。
很快，陳小貓捉弄謝清云就被四郎發(fā)現(xiàn)，四郎雖然無奈，卻覺謝清云現(xiàn)在的生活倒也快意，在他恢復(fù)記憶之前暫時(shí)不打算告訴他真相。
……
冬至，堯京下了第一場(chǎng)大雪。
一夜之間，堯京銀妝素裹，四方群山白頭如玉。
靜廬的屋檐下、小樹上都掛起了琉璃似的冰凌。
在明州的時(shí)候，陳小貓每兩三年才能看一次雪，而起都是紛亂的小雪，沾衣即化，堆不起積雪。因此，今日她特別興奮，一起床就跑到院中堆雪人。
院中的蓮缸已經(jīng)凍住了，還好陳小貓已經(jīng)提前將蓮缸內(nèi)的金魚放到兩只兩寸寬的琉璃盞中喂養(yǎng)，四郎正按照陳小貓的囑咐，拿起一些糕點(diǎn)碎屑給這幾尾小東西喂食。
陳小貓趁著雪大，在院中并排堆好一大一小兩個(gè)雪人，還找了四郎的一根發(fā)帶和自己的一只銀釵，作為他們的頭飾。
堆好以后，四郎站在檐下笑看了片刻，又找了二人的斗篷，讓小貓給兩個(gè)雪人披上。
至此，兩個(gè)雪人大功告成，看上去就如同陳小貓和四郎攜手并肩站在院中。
二人在檐下看得心暖，直到四郎又起了輕咳，陳小貓才拉著他進(jìn)了升有爐子的暖房中，為他沏好茶，幫他把手搓暖。
過了一會(huì)兒，祝隱、長工、謝清云、小燈籠都聚集到陳小貓的院子里。
陳小貓招呼祝隱眾人在庭院中架起烤架，把昨日準(zhǔn)備的整只肥羊從地窖中取出，刷上油進(jìn)行熏烤。不到一個(gè)時(shí)辰，羊肉上的油脂融化，散發(fā)陣陣焦香。
陳小貓撒上孜然，切下兩塊羊排，又放上小蔥，端到四郎面前，陪他一起吃。
其余人則在雪地上邊吃肉邊喝酒，酣暢淋漓。
待羊肉只剩半只時(shí)，忽然有人敲門。謝清云和小燈籠去開了門，卻不知該不該放對(duì)方進(jìn)來。
“這位夫人，我家主人吩咐過，紫霄閣從不參與朝中政事，您這樣讓會(huì)讓我們很難處。”
謝清云一面說一面望向屋里，希望陳小貓來救場(chǎng)。
未料門口的婦人竟然高聲哭嚎道：“謝閣主，我家夫君是堯京守備參將——余臨淵，求謝閣主一見。”
余臨淵？陳小貓依稀記得，鬼方攻打堯京時(shí)，他是四門守備中的西門主將，守著先天有缺的城門卻未讓鬼方占到絲毫便宜，十分勇猛。
片刻后，陳小貓扶著四郎來到門口，見那中年婦人已經(jīng)跪在門口，兩個(gè)總角男童也隨她一起下跪。
雪地冰冷，兩個(gè)小男孩兒凍得瑟瑟發(fā)抖。
四郎輕嘆一聲，只得讓他們進(jìn)門，又囑咐陳小貓給三人沏好熱茶。
陳小貓見兩個(gè)小男童經(jīng)過院中時(shí)，目光停留在烤羊身上未曾移開，便給他們切了兩大塊羊肚上的嫩肉。
兩個(gè)小孩兒一邊喝著熱茶，一邊吃羊肉，不一會(huì)兒就吃得滿嘴油量，兩個(gè)臉蛋兒發(fā)紅。
余臨淵夫人這邊已經(jīng)開始了凄切哭訴：
“謝閣主，我夫君脾氣一向爽直，在軍中知音不多。但他一直欽佩您孤勇無雙，常在我們面前提起您。
在他口中，您既是英雄，也是一位高潔君子，所以事到如今，我只能求您救救他。”
她又細(xì)細(xì)說了事情的來龍去脈：自魏王復(fù)朝之后，便要求軍中查賬。其中有三筆軍餉，戶部和兵部都有記名，但劃到余臨淵所帥的守備軍時(shí)，錢款竟然不翼而飛。
余臨淵雖然精于戰(zhàn)陣，卻對(duì)軍餉這塊兒管理經(jīng)驗(yàn)不足，一時(shí)間竟然交代不出這三筆軍餉的去向。
“他說，他根本沒有簽過領(lǐng)餉的文折，但那文折上的字跡和印鑒又的確是他的。陛下把此事交給魏王全權(quán)處理，不到十日，我夫君便被判了斬刑?！?br/>
余夫人說完，又是一陣涕淚交加。四郎在一旁憐憫地看著她，卻沒有開口說話。
“謝閣主，我知道您一向不過問朝中政事，但我夫君他真的是一個(gè)忠直之人，他絕對(duì)沒有貪污軍餉，是魏王為了從他手中拿回堯京守備之權(quán)，而故意陷害他的。
求求您救救他的性命，哪怕，只是幫我爭(zhēng)取一個(gè)御前申訴的機(jī)會(huì)也好啊?！?br/>
說完，余夫人又拉了兩個(gè)懵懂的孩子一起下跪。
四郎立刻讓陳小貓扶起余夫人，思量了很久，才低聲道：
“夫人，余將軍的事，應(yīng)是經(jīng)過了大理寺審核才定罪的，我雖然相信他的人品，卻沒有立場(chǎng)去置喙?！?br/>
余夫人聽到四郎的話，還想不依不饒，四郎只是低垂眉眼，勸她離去。
末了，他讓陳小貓找出三百兩銀票，送給余夫人。
余夫人從陳小貓手中接過銀票，拉著兩個(gè)孩子絕望地踏出小院。剛走出門，她忽然回頭厲聲恨恨道：
“我真蠢，果然來錯(cuò)了地方。這太液池邊住的都是什么人？是公主、是皇親國戚，我們家將軍只不過是從死人堆中爬出來的蟲豸，怎么可能入你們的法眼……
我真是蠢到家了，居然想到來求你謝閣主，在你這種世家嫡子眼中，一個(gè)農(nóng)家打拼上來的粗漢，他的性命算得了什么……”
她拖著兩個(gè)童兒邊說邊哭，身影逐漸消失在太液池邊。
四郎獨(dú)自站在檐下，默默聽著余夫人的哭罵，低眉不語。陳小貓等了很久，才拉著他進(jìn)了暖房中。
陳小貓他眼底神色雖然平靜，卻已經(jīng)多了一層悲色，急忙想辦法岔開他的思緒。
其余人本來歡快地吃著烤羊肉，此刻也心情全無，收拾好東西準(zhǔn)備離開。
陳小貓送長工他們出門時(shí)，低頭忽見雪地上散亂著不少紙屑。
她彎腰撿起兩張，發(fā)現(xiàn)是自己送余夫人那張三百兩銀票。她有些心疼惱怒，卻又總覺得有些不對(duì)。
片刻之后，太液池邊有聲音高喊：“有人投湖了，快救人??！”
那聲音在凜冽的寒風(fēng)中顯得極其刺耳。
四郎從房中出來，與陳小貓對(duì)視了一眼，二人心中都有強(qiáng)烈的不祥預(yù)感。
“祝隱，快去救人！”
……
過了一會(huì)兒，飄著薄冰的太液池?fù)粕蟻砣呤w。
四郎顧不得披上斗篷，飛快沖到那一大兩小的尸體前，面色瞬間呆滯。
待陳小貓拿著斗篷趕到時(shí)，四郎已經(jīng)半跪于地許久不語。
收晴時(shí)的細(xì)雪撲向陳小貓凍得通紅的小臉上，凜冽刺骨。
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