?衛(wèi)央離她是如此之近，她的心好似在被鐘鼓敲擊，身旁燭火的斜影在微微搖曳，薄紗窗紙外的黑夜里流螢漫天，心情像是在水里蕩漾化開的蓮葉，一點(diǎn)點(diǎn)地被浸潤(rùn)透底。

    空氣放佛都凝聚在了這一刻，沈淑昭在衛(wèi)央望著自己的那雙繾綣柔情的眼里，她看到的，是比星辰更美的深夜。

    流轉(zhuǎn)的旖旎呼吸縈繞在耳畔，風(fēng)吹不進(jìn)這密實(shí)的窗幔，燭火不散，熱情不滅，她們很安靜地相吻，沒有人可以前來打擾，逃離皇宮的這一晚，身體與感覺會(huì)將此夜深深地刻進(jìn)記憶中，永不退散。

    墊在身下的襦裙承受著兩個(gè)人重疊的重量，燭光微弱，衛(wèi)央和沈淑昭二人溫存親吻間，體貼地手指一抬，那原本還燃燒著的火焰陡然熄滅，徒留下一縷盤旋而上的青煙，渺渺淡煙在半空中相互交融，彼此纏綿。

    清靜的湖面，一葉扁舟下泛起陣陣漣漪，漫漫的長(zhǎng)夜就此過去……翌日的清晨，云間有光縷穿透重重云層而來，柔美的光澤如同美人低垂害羞的眸睞，停在湖上的孤船被那抹明光包圍著，遠(yuǎn)在天邊的朝霞瑰麗而安詳，船內(nèi)的她枕在衛(wèi)央的懷中，平靜地呼吸著。

    經(jīng)過了昨夜的事，她們此時(shí)都還很難醒來罷。

    最后沈淑昭也不知是何時(shí)蘇醒的，但當(dāng)她睜開睡眼朦朧之時(shí)，衛(wèi)央已是側(cè)著身子等著她了。

    二人彼此相視一笑。

    后來離開甄府的時(shí)候，甄尚澤為她們送行，奴婢陣仗明顯比來時(shí)要高了很多，沈淑昭和衛(wèi)央回到了馬車上，所有人在頃刻間全部黑壓壓地跪成了一片，長(zhǎng)長(zhǎng)人海放眼望去一眼看不到頭，他們口中近乎高喊道：“奴婢恭送貴客回宮——”

    這一次的誠(chéng)意明顯比初來時(shí)好多了。

    沈淑昭明白看人從不走眼的他定是看穿了衛(wèi)央的身份，所以她也未多說什么，只是和衛(wèi)央一起轉(zhuǎn)身打道回府，此次結(jié)盟事宜算是告一段落。

    回到宮后不出數(shù)日，秘密調(diào)查甄尚澤同蕭府、李崇之間關(guān)系的折子就被王獻(xiàn)呈了上來，沈淑昭看后淡笑不語將奏折放于案上，“看來李崇在京城外買的房子，倒是都落在他一人手上了?！?br/>
    王獻(xiàn)也覺得萬分可笑，“雖說無奸不商，但沒想到人心竟能險(xiǎn)惡到如廝地步?！?br/>
    “原來李崇在離京前反復(fù)和他接觸只是為了賣出私房而已，他急于離開京城和換取銀子，卻不料惹上了大麻煩，甄尚澤暗中調(diào)查出了事情真相，不僅沒有告訴他，可能還暗設(shè)下許多套局，讓李崇在官員府外的私產(chǎn)都納入囊中，不得不說此人實(shí)在是心狠手辣?！?br/>
    “那么二小姐……這些東西既然是甄尚澤用手段博取來的，我們何不加以利用，將它徹查下去當(dāng)作把柄握于手中以防他日后有異心呢？”

    沈淑昭輕搖了搖手里的薄扇，嫣然笑答：“徹查一事就到此為止吧?！?br/>
    王獻(xiàn)不解，“為何？”

    她回道：“我只問你一句話，你怎知李崇在外聚財(cái)不是由太后放任的？”

    看著王獻(xiàn)不語，沈淑昭把折子遞到他手中，“拿去給太后吧，我們只需要知道他因何而來和是否效忠就足夠了，剩下的，就全憑太后定奪，畢竟拿棋子的人……才是她。”

    “二小姐說的是，奴婢這就過去reads;男妾[重生]。”

    待之后太后得知了此事，也不免一笑，一人可悲的枉死，也只不過淪為了掌權(quán)者淡漠提起時(shí)的趣事。

    永元八月，就在李崇命案查出嫌犯后逐漸消退熱度后，一種截然不同的聲音隨之出現(xiàn)，那就是蕭將軍——是被奸人冤枉的。

    百姓之間一片嘩然，但是支持的人不在少數(shù)，因?yàn)榇蠖鄶?shù)都是由享有盛名的墨客執(zhí)筆，輪番替有功將軍出聲，甚至有的人直接指名道姓抨擊了北派的做法，認(rèn)定太不可取，定是背后有人指使。

    而京城發(fā)生南北交鋒這一切，在宮里的人都心知肚明，是誰主宰著讓它們發(fā)生的。

    宮外雖然眾所紛紜，但是蕭家再怎么掙扎，皇上心意已決不可撼動(dòng)，命案依舊在有序地調(diào)查中。

    宮外吵成一片，太后十分不滿于嚴(yán)寒山近日歸于沉寂的舉動(dòng)，沈淑昭知道他是由于沉迷長(zhǎng)歡坊才一時(shí)顧不上其它的，于是她趕在高德忠前往之前向太后自請(qǐng)出面解決。待出宮后，沈淑昭一面讓王獻(xiàn)去找嚴(yán)寒山擺平南派文人的事，一面又交代了甄尚澤一件新的重要事情，那就是——聘請(qǐng)一個(gè)刺客暗殺掉那位給蕭府獻(xiàn)計(jì)的人。

    在墨軒閣中嚴(yán)寒山也是第一次通過了王獻(xiàn)，見到了站在他背后真正的主子。當(dāng)嚴(yán)寒山看到背著身站于窗邊的沈淑昭時(shí)，他不由得倒吸了一口冷氣，因?yàn)樗粵]有想到這個(gè)主人既不是太后身邊的紅人，更不是宮中有勢(shì)的妃嬪，而是一個(gè)太后的親眷——還是一位尚未出閣的沈家年輕小姐。

    他雖然聽說太后插手朝政，但未曾想到竟干政到如此地步！

    如今外戚的勢(shì)力都已經(jīng)滲透到了這等層面了？他心中忽然對(duì)衛(wèi)朝的前景感到一絲悲涼。

    沈淑昭看透了他心底的隱憂，但還是平靜地以敘事的口吻，吩咐了他接下來要怎么應(yīng)對(duì)維護(hù)蕭家勢(shì)力的南派舉動(dòng)，同時(shí)她還賞了一大筆銀子給他，算是對(duì)他之前為太后立下好名聲的獎(jiǎng)賞。她知道嚴(yán)寒山在長(zhǎng)歡坊已經(jīng)輸?shù)靡凰恳呀?jīng)決意收手了，而這筆銀子正如救急的春雨一般，緩解了他巨大的外債壓力。

    嚴(yán)寒山收下了錢，二話不說轉(zhuǎn)身就還給了長(zhǎng)歡坊，甄尚澤得到了算是太后的賞賜，更加不敢在暗殺之事上有過多怠慢，畢竟他所能知道的消息全憑沈淑昭一人所言。在無聲無息之間，太后在宮外除了和朝官的聯(lián)系，都漸漸地被沈淑昭一手掌控。不出幾日，那個(gè)倒霉的官員在府中自盡，廷尉左查右查，也查不出個(gè)所以然了，甄尚澤依靠勢(shì)力請(qǐng)的是朝外的江湖高人，如果不是重要的官員突然身亡，根本無人去仔細(xì)查一個(gè)小小八品官員的死因，所以最后此事也就不了了之。

    除了蕭家明白以外，其他人根本不在乎這一個(gè)人的生死，蕭家十分無計(jì)可施，畢竟他們自己就身陷于被火包圍的危險(xiǎn)中。

    八月的長(zhǎng)街頭，干燥的烈陽烤著坊頭的牌匾，南派文人開的茶樓里今日格外不同尋常，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)間竟然比平時(shí)涌入了更多的閑人，那臺(tái)上的說書的人正慷慨激情地點(diǎn)評(píng)蕭府一案，為其出聲喊冤時(shí)，臺(tái)下的人居然異口同聲地倒起了一片噓聲，這情況在他們這兒地方還是頭一次。

    而且往后那人每說一句話，臺(tái)下就噓一下聲，直至說書的人忍無可忍地走下了臺(tái)，這些人則更是起哄得厲害，每一天都是如此，久而久之，這些個(gè)說書人就不愛談?wù)撌捀氖铝恕?br/>
    沈淑昭坐在宮中安然品著美茶，坐享著王獻(xiàn)向她稟告嚴(yán)寒山在宮外的成果。至中旬的這段時(shí)間里，嚴(yán)寒山使出了渾身解數(shù)，硬生生地將反對(duì)的聲音都打壓了下去，他日若是有史官為此記錄一筆，必定是濃墨重彩地描寫到這由一場(chǎng)命案引出的百家爭(zhēng)鳴的盛世局面。

    外面聲音越多越雜，蕭家就越難以擺脫聲名狼藉，于是南派的那些人逐漸放棄了以蕭家來打翻身仗的念頭，都變得銷聲匿跡起來。

    因?yàn)橥话l(fā)的南派文人的事件，沈淑昭在宮中的時(shí)間一直留到了長(zhǎng)姐回府以后，大夫人想沈府中左等右等，也不見沈淑昭被人送回來，直到女御長(zhǎng)托人傳話給老夫人保平安時(shí)，她才明白過來，原來沈淑昭還是穩(wěn)坐在太后身邊紅人的第一位置reads;買一送一gl。這無疑是輕蔑地打了沈府一眾人的臉，就好像是沈淑昭用無聲無息的方式告訴了他們，即便大小姐回了府待嫁，她也是仍有資格繼續(xù)留在太后的身邊為其出謀劃策的。

    沈府的下人在竊竊私語時(shí)都紛紛這般說到：“二小姐這一回攀上了高枝，可再也不會(huì)輕易落地了

    長(zhǎng)姐即將入宮為妃，沈淑昭跟在太后身旁也是忙個(gè)不停。她雖疑惑蕭府的人這么輕易就放棄，但既然宮外民聲的事對(duì)方已經(jīng)無力回天，那么她也就不再去過問蕭府的失敗了，只是叮囑好了王獻(xiàn)千萬要留意蕭府最近的動(dòng)態(tài)。

    在永壽殿內(nèi)，沈淑昭挨著太后坐下來并為她體貼地揉捏肩膀，長(zhǎng)姐出嫁的事此時(shí)已經(jīng)做得差不多了，這時(shí)女御長(zhǎng)自屏風(fēng)后走出，呈上來好幾個(gè)封號(hào)，讓太后好生挑選。太后罷手讓沈淑昭停手，接著對(duì)她說道：“你且看看這幾個(gè)封號(hào)，你最中意哪一個(gè)？”

    沈淑昭瞟了一眼面前的牌子，嘴角微翹，答道：“回太后，臣女覺得這幾個(gè)封號(hào)都不怎么好?！?br/>
    “哦？那你認(rèn)為擇一個(gè)什么字好？”

    “德字平淡，端字保守，惠字平庸，明字寓意雖好，卻也比不上那一個(gè)字?！?br/>
    太后詢問道：“哪個(gè)字？”

    沈淑昭俯身至太后耳畔，拿起薄扇遮住輕聲說了一句話，太后聽后頓時(shí)一笑，眉色染喜，“此字甚好，她諸多的第一都可總結(jié)為這一個(gè)字，哀家認(rèn)為唯獨(dú)它才配得上莊昭的出身與才貌?！?br/>
    然后她向女御長(zhǎng)招手，“你過來?！?br/>
    女御長(zhǎng)半跪在太后身側(cè)，太后向她吩咐道，“命人直接向皇上傳話，封沈莊昭為妃，同時(shí)賜號(hào)，單字為——‘元’，詔書在明日時(shí)下發(fā)給沈府?！?br/>
    聽到沈莊昭的封號(hào)，女御長(zhǎng)眼前一亮，回道：“是，奴婢遵命?！?br/>
    沈淑昭溫順地接著為太后捏肩，眉梢卻變得微妙無比，這一下后宮可有好戲看了。沈莊昭一入宮本就是眾矢之的，還帶著一個(gè)響亮挑釁的封號(hào)，勢(shì)必會(huì)引起皇后與熙妃更強(qiáng)烈的反感。

    她前世所遭遇的一切，此生就統(tǒng)統(tǒng)由她那傲慢清高的長(zhǎng)姐來承受吧。

    永元八月二十五日，天子納妃，沈府嫁女，沈莊昭風(fēng)風(fēng)光光地以元妃身份來到皇宮，賜居承乾宮。路旁鋪灑著數(shù)不盡的玫瑰花瓣，滿宮的樹上都系著紅色綢緞，歡迎這宮殿即將新來的主人。而那陳家嫡女，則是賜為柔妃，居住在永和宮。

    沈莊昭在之前出府時(shí)，大夫人一直依偎在沈泰生身旁喜極而泣，屢次都無法說出話來，她的一生所愿終于在今日達(dá)到，此時(shí)只顧著抹眼淚，無心去顧及旁的，沈淑昭的生母阮氏恭敬地和其他小妾一起退在下人面前，把地方留給沈泰生、大夫人與愛女相擁告別。

    之后在眾人的跪拜中，沈莊昭含淚上了轎子，經(jīng)此一去，沈府于她而言就再也回不得了。

    當(dāng)沈莊昭和陳家嫡女一前一后來到了偏門，先來的陳愛蓉見沈莊昭也到達(dá)后，她的一長(zhǎng)串隊(duì)伍都停了下來，等著站在宮門口恭迎她們的女御長(zhǎng)開門。

    可是女御長(zhǎng)卻等到沈莊昭的馬車一接近后，立馬旁若無人地先為她開了偏門，讓沈莊昭先進(jìn)去。

    陳愛蓉身旁的教習(xí)嬤嬤對(duì)此舉皺了皺眉頭，連陳愛蓉自己的面上也有一股隱忍的怒意，可誰叫人家是太后的侄女呢？在前又有女御長(zhǎng)護(hù)著進(jìn)門，自己也只能吃了這個(gè)晚進(jìn)門的虧。

    一夜之間，后宮多了兩位帶有封號(hào)的高位妃子，打破了皇后和熙妃奪寵的局面，四妃的位置全部補(bǔ)齊，再也不留給下面嬪妃高升的后路reads;妖女莫逃，朕看上你了。

    待沈莊昭在夜晚入住承乾宮后，沈淑昭按捺著難以平復(fù)的心情，一個(gè)人悄悄地從清蓮閣跑出，衛(wèi)央正在空蟬殿內(nèi)對(duì)月吹笙，忽然從微風(fēng)中聽到一聲熟悉的呼喚，疑惑地停下了口中的玉笛，四下卻并無他人，只當(dāng)是聽錯(cuò)了，緊接著沈淑昭的身影從轉(zhuǎn)角處走出，眉眼都是無法言傳的欣喜，“衛(wèi)央——”

    “你怎么來了？”衛(wèi)央溫柔地問。

    “衛(wèi)央！”沈淑昭小跑著過來，然后一把興奮地?fù)碜×怂?。衛(wèi)央被摟得很緊，像是沈淑昭生怕弄丟了她似的，她撫摸著抱著不松手的沈淑昭的頭，搖了搖頭，寵溺地說道：“越發(fā)像個(gè)小孩子?！?br/>
    沈淑昭拿過她的手，貼在自己的臉旁，感受著衛(wèi)央的體溫，“長(zhǎng)姐今日出嫁，我便再也不用擔(dān)心自己會(huì)成為皇妃了，我會(huì)和你永遠(yuǎn)在一起下去?！?br/>
    衛(wèi)央說道：“我也會(huì)讓我們一直走下去?！?br/>
    “一直到什么時(shí)候？”

    衛(wèi)央思忖了一下，很鄭重地答道：“也許是到你不再愛我為止。”

    “你真傻，”沈淑昭親了親衛(wèi)央稍微黯下去的雙眸，接著把頭埋進(jìn)了她的胸懷里，“我怎么會(huì)不愛你？你根本不知道……你只用一個(gè)眼神，就讓我銘記了有兩世那么漫長(zhǎng)?！?br/>
    “嗯？有那么長(zhǎng)嗎？”

    “有啊?！?br/>
    雖然沈淑昭覺得衛(wèi)央只當(dāng)她是在作哄人的話，可她的確沒有騙她。

    “衛(wèi)央，”她說，“以后我們都不要分開。”

    “不會(huì)分開?！毙l(wèi)央低聲說。

    在沈莊昭入宮的第一夜里，承乾殿的一切看起來都那么平靜。此時(shí)沈莊昭緊張不安地坐在床邊，等著皇上從萬歲殿來到這里。她終于成為了皇妃，往后的漫漫的長(zhǎng)夜從今日開始，都將只系與這唯一的男子，再也無法分離，雖然陳愛蓉和她一同入宮為妃，但是太后已經(jīng)和她說過了，皇上第一次翻牌子會(huì)選擇先來她的承乾宮，所以她格外的忐忑。

    但是等了很久，燭火都燒到了一半，美人眼里的流光溢彩也被熬成了黯然失色的無星之夜，這時(shí)一個(gè)宮女走了進(jìn)來，先是帶有同情的目光偷偷打量了一番沈莊昭，然后低下頭走了過來。沈莊昭一見她過來，馬上提神問道：“皇上來了？”

    宮女搖搖頭。

    氣氛變得沉默。

    沈莊昭攥緊了床邊紅色的帷幔，半晌后，她失神地怯聲說道：“難道……皇上去了陳柔妃的永和宮那里？”

    宮女立即答道：“元妃娘娘，皇上他并沒有去永和宮?！?br/>
    “那是去了哪里？”

    “皇上身邊派來傳話的鄭中貴人說了，皇上今晚留在萬歲殿處理朝務(wù)繁忙，可能……今晚都不會(huì)過來了。”

    沈莊昭松了一口氣，閉上眼，然后揮手讓她退下，“還好。你下去吧?！?br/>
    “請(qǐng)娘娘安心，皇上哪位妃嬪的宮殿也沒有去?！睂m女出聲寬慰道，然后福了一個(gè)身退了出去。

    沈莊昭挫敗地倚靠在床柱旁，她拆下了發(fā)絲上的并蒂海棠花步搖，攥住這冰涼的珠玉，昳麗容顏上宛如蒙上了塵埃，心里有種說不上來的堵。嫁入皇宮的第一夜并沒有她所期待的那么完美，這還是她生平第一次遭受到失意，這讓她明日怎么面見太后……和那些想看她笑話的妃子？