燕國(guó)大都，洛陽(yáng)。

    和談雙方的誠(chéng)意還是有的，至少暫時(shí)是有的罷兵言和的大前提，第一天就達(dá)成了共識(shí)。

    不過(guò)在一些附加條件上，雙方卻始終僵持不下。

    譬如大夏希望雙方能夠互換戰(zhàn)俘，并釋放被扣押的民眾。

    然而被大夏俘獲的燕國(guó)俘虜大多是漢人，在俘虜?shù)蔫b定上就很難達(dá)成一致。

    這所謂的互換，不過(guò)是說(shuō)出來(lái)好聽(tīng)罷了，其實(shí)就是想讓燕國(guó)單方面，釋放所有的漢人奴隸。

    在奴隸的鑒定上，王鳴之提出，一切以自愿原則，個(gè)人自愿留在燕國(guó)的，大夏不在強(qiáng)求歸夏，愿意歸夏的燕國(guó)不得阻攔。

    這自然是燕國(guó)人無(wú)法接受的。

    再譬如燕國(guó)希望在燕夏邊境，建立幾個(gè)雙方互市的場(chǎng)所。

    互市本來(lái)倒沒(méi)什么，但燕國(guó)人除了要求大夏不得限制鐵器輸入之外，還要求大夏官方出面，以珠寶黃金古玩字畫(huà)每年向燕國(guó)輸送糧食五百萬(wàn)但，對(duì)遼東的一些特產(chǎn)采取溢價(jià)收購(gòu)，以保證雙方能夠達(dá)成貿(mào)易平衡。

    這就實(shí)在太過(guò)分了。

    雖說(shuō)是緩兵之計(jì)，但如此豈不是變成了資敵，縮短燕國(guó)南侵的準(zhǔn)備時(shí)間，這如何能夠讓王鳴之接受得了？就是副使吳林也不敢輕易答應(yīng)。

    另外還有諸如雙方疆界的劃定，彼此的官方稱呼、往來(lái)禮數(shù)，燕夏關(guān)系等等……

    總之在相同的大方針之下，雙方的分歧點(diǎn)卻也不在少數(shù)。

    夏國(guó)這邊兒，左右是想拖時(shí)間，而燕國(guó)這邊同樣如此。

    所以兩下里都不怎么著急，這一點(diǎn)點(diǎn)拉鋸似的來(lái)回磨，幾天下來(lái)，也不見(jiàn)有半點(diǎn)進(jìn)展。

    估計(jì)三月里能談出個(gè)大概脈絡(luò)，就算是蠻不錯(cuò)了。

    和談在幾緊張又枯燥中緩慢的進(jìn)行。

    王鳴之和吳林等一些文臣和談代表倒無(wú)所謂，除了伙食上有些不習(xí)慣之外，每日里和對(duì)方麼嘴皮子，卻好過(guò)在建康和對(duì)頭們勾心斗角。

    可隨行的護(hù)衛(wèi)，卻頗有些不安分的主兒。

    前陣子總有不開(kāi)眼的燕國(guó)武士上門(mén)鬧事，隔三差五的就有熱鬧瞧，倒還不覺(jué)得如何。

    可打從初五開(kāi)始，一切變得風(fēng)平浪靜，甚至有不少燕國(guó)人寧可繞遠(yuǎn)路，也不愿經(jīng)過(guò)驛館大門(mén)。

    這一閑下來(lái)，就覺(jué)得渾身不自在。

    又搭著前幾日，那赫舍里的老婆嗓音高亢，先在門(mén)前罵的眾人一肚子悶氣，后又在丹巴寢室中叫的眾人滿腦子邪火。

    本就已經(jīng)做了個(gè)月余光棍，這火氣一上來(lái)，哪里還按捺的住？

    于是這幾日先是拖丹巴出面，想請(qǐng)假外出‘閑逛’一番，被王鳴之壓下來(lái)之后，又試圖慫恿他弄幾個(gè)婦人進(jìn)來(lái)清掃。

    說(shuō)是幫著洗衣做飯，可王鳴之隨口一試探，那‘盤(pán)好條順’、‘胸聳臀碩’的要求，就足足灌了滿耳朵。

    說(shuō)

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    白了，還不就是下半身那點(diǎn)事兒。

    這身處嫌疑之地，多一事不如少一事，所以王鳴之一口回絕。

    可丹巴也不是那不通人情的，再者說(shuō)了，他自己也沒(méi)能以身作則，就更不好嚴(yán)詞拒絕了。

    因此這日經(jīng)過(guò)仔細(xì)考量，就琢磨著同王鳴之商量商量，看能不能向女真人討幾個(gè)朝鮮女人回來(lái)，之所以指定要朝鮮人，自然是不想叫王鳴之為難。

    王鳴之不知道的是，他在異國(guó)為大夏爭(zhēng)取些許利益，而后院已經(jīng)是烈火濤濤。

    這次和談拖拖拉拉就到了三月里，直到楊揮秘密把南夏內(nèi)亂消息傳遞到王鳴之手中，和談速度突然快了起來(lái)，大夏對(duì)一些不是關(guān)鍵問(wèn)題的退讓，使最終協(xié)議得到快速簽訂。

    時(shí)光流逝，轉(zhuǎn)眼到了三月底，斷斷續(xù)續(xù)幾經(jīng)波折的和談，終于走到了尾聲。和談最終協(xié)議雖然沒(méi)有達(dá)到王鳴之的預(yù)期，但也不是不能接受。

    黃帝歷四三二二年，南夏咸亨元年四月七日。

    大燕皇帝赫連牧野帥眾效祭，并與王鳴之歃血為盟，約為秦晉之好，雙方簽訂合約，兩國(guó)以長(zhǎng)江黃河中間線為界劃定邊界，燕國(guó)在黃河以南，大夏在長(zhǎng)江以北，雙方設(shè)兵總數(shù)不得超過(guò)十萬(wàn)，邊界線五十里內(nèi)不得設(shè)兵，大夏助燕糧五十萬(wàn)但救助燕國(guó)災(zāi)民。

    雖然這是一張從簽訂之日起，就注定要被雙方撕毀的契約，但至少王鳴之等人的洛陽(yáng)之行，算是圓滿結(jié)束了。

    四月九日，南夏使團(tuán)正式踏上歸途。

    甘棠躺在炕上，睜著眼睛，許久不能入眠。圣駕太一宮，龍?bào)w如何不是他這個(gè)臣子能曉得的。

    就在這幾日了嗎？

    甘棠閉上眼睛，心中擔(dān)心的是宮中是否異變，這個(gè)風(fēng)雨飄搖的大夏王朝，再也經(jīng)不起折騰了。

    迷迷糊糊中，就聽(tīng)到遠(yuǎn)處隱隱的傳來(lái)鐘聲。

    甘棠心下一激靈，從炕上坐了起來(lái)。

    他伸手撩開(kāi)幔帳，鐘聲越發(fā)清晰。

    少一時(shí)，像是其他寺院道觀有所想和。

    甘棠起身下炕，從衣服架上隨后摸了件衣服，披在身上。

    他走到屋外，在寂靜的夜里，悠揚(yáng)的鐘聲分外清晰。除了鐘聲。還有絡(luò)繹起伏的大吠聲。

    甘棠的心繃得緊緊的，鐘聲長(zhǎng)鳴，國(guó)喪日始。

    夜半風(fēng)疾，甘棠卻絲毫不覺(jué)寒意。他的思緒都飛到了皇宮，這時(shí)，就聽(tīng)到急促的腳步聲，由遠(yuǎn)及近。

    伴著遠(yuǎn)處而來(lái)昏黃的燈光，門(mén)外響起敲門(mén)聲：“哪位姑娘值夜，快開(kāi)門(mén)?！?br/>
    院子里也不能不留人侍候，要不然上房主子喊人，還得去后院排房叫人不成？因此，每天晚上，由一個(gè)大丫鬟帶著一個(gè)小丫鬟輪值。值班的燈火，是徹夜不滅的。

    所以，聽(tīng)到敲門(mén)聲，便有人在屋子里‘呦’一聲，隨后就見(jiàn)一個(gè)丫頭挑了簾子出來(lái)，幾步奔到門(mén)邊，隔著門(mén)問(wèn)道：“王嬤嬤？”

    “是我，姑娘快開(kāi)門(mén)！二總管有急事請(qǐng)老爺！”那人帶著幾

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    分焦急回道。

    丫鬟樂(lè)青將門(mén)栓打開(kāi)，道：“掩門(mén)輕聲，王爺這兩日乏呢！沒(méi)休息好！”

    今天是十三，天上月亮將滿，射一地清輝。

    樂(lè)青背著上房。沒(méi)有看到；王嬤嬤卻是正對(duì)著上房，一眼就看見(jiàn)在廊下站著的人。她唬了一跳。還沒(méi)來(lái)不及反應(yīng)，上房的燈亮了。

    這下子，窗里的燈光，天上的月亮，使得王嬤嬤認(rèn)出甘棠來(lái)。

    “王爺，二管家有急事請(qǐng)老爺，在二門(mén)候著。”王嬤嬤上前兩步，躬身道。

    甘棠點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我曉得了，你先回去。我更衣后過(guò)去。”

    遠(yuǎn)處的鐘聲還在敲著，楊璐帶著幾個(gè)丫鬟從后院出來(lái)，其臉色變得刷白，到甘棠面前道：“棠兒？”

    甘棠深施一禮輕聲道：“母親不用擔(dān)心，不論如何，和咱們都沒(méi)有關(guān)系！”

    “可是你舅舅！------”楊璐一肚子話要相問(wèn)，但是又怕甘棠著急，話說(shuō)一半又咽了回去。

    母親那就更不用擔(dān)心了，舅舅手握軍權(quán)，無(wú)論誰(shuí)掌權(quán)，都不能忽視舅舅力量，舅舅是聰明人，只要靜觀其變即可。

    “阿彌陀佛！這我就安心了?！?br/>
    有一句話他道沒(méi)有明說(shuō)，就怕舅舅利欲熏心，陷進(jìn)去。

    這時(shí)西院的二叔公甘申和二叔甘巢穿著朝服，一前一后來(lái)到甘棠母子二人身邊。

    母子二人急忙向老人家行禮。

    甘申由于這些年一直病魔纏身，四品朝服穿在身上，顯得空蕩蕩的。

    想要說(shuō)出幾句安慰的話，卻是不斷的咳嗽，好半天才順過(guò)氣來(lái)。

    “官家駕崩，棠兒還在丁憂，一般如無(wú)恩旨，是不能出現(xiàn)在大庭廣眾之下，只需以義孫名義在送葬時(shí)隨琯入皇陵即可，此事不要過(guò)于擔(dān)心，我們甘家有二十多人在朝為官，不是什么人都能欺負(fù)的。有何消息，我會(huì)及時(shí)給家里送來(lái)?！?br/>
    前院，前廳。

    就在甘棠送二叔公過(guò)來(lái)這功夫，鄭夢(mèng)云與尹沐曦母子也聽(tīng)到鐘聲，趕了過(guò)來(lái)。

    “我剛才出去看了下，胡同口有兵丁把手，內(nèi)城戒嚴(yán)了”。尹沐曦噘著小嘴埋怨道，臉上帶著些許不滿。

    “邵寰，出去問(wèn)一下，何處的兵馬，可問(wèn)仔細(xì)了？”甘棠挑眉道。

    “我剛剛?cè)?wèn)的，是禁軍揚(yáng)威營(yíng)的兵馬。那個(gè)領(lǐng)頭的早先是舅老爺家的家將，還曉得咱們府。聽(tīng)道我是襄陽(yáng)王府相問(wèn)，他就多說(shuō)了幾句。他也不曉得緣由，只曉得出動(dòng)了不少人，將內(nèi)城的官邸都宿衛(wèi)起來(lái)?！鄙坼净氐?。

    甘棠聽(tīng)了，心中冷笑。

    名為“宿衛(wèi)。”實(shí)是“防范。”怕宗室與權(quán)貴在這個(gè)時(shí)候鬧事。

    甘棠對(duì)邵寰道：“從即日起，大門(mén)緊閉，除西院兩位老爺上下朝和采買之外，任何人不得出府。”

    邵寰抱拳應(yīng)下。

    三月二十二日，宮內(nèi)太后懿旨傳入甘府，招襄陽(yáng)王甘棠，入宮參加大行皇帝入殮儀式。

    （本章完）